Over hele nationen vil RCV være på stemmesedlen i en række stater og byer - og allerede har den vundet 27 stemmesedler i træk
Som en del af min tilfældige forberedelse til en karriere med politisk reformarbejde - der var ingen universitetsgrader i "hvordan man ansporer en revolution" - i stedet opnåede jeg en grad i geologi og geofysik. En mærkelig vej, ganske vist, men der er mange erfaringer at lære af at studere jorden, og en af dem er, at forandring sker langsomt.
For eksempel er orogenesen af et jordskælv en historie om tomme for tomme glidning langs kanten af seismiske plader over mange år, uopdagelig undtagen af de mest følsomme instrumenter. Pladerne er på vej i hver sin retning, skraber og glider, og efterhånden som de glider forbi hinanden år efter år, opbygges spændinger og tryk. Endelig er spændingen så stor, at det hele bryder ud i et voldsomt ryk, der kun varer et par sekunder, men alligevel kan de sekunder være ødelæggende, forårsage død og ødelæggelse og nulstille landskabet til en ny normal.
Politisk reform har været sådan gennem min 30+ år lange karriere. I de første 10 år, efter at vi grundlagde den organisation, der i dag er kendt som FairVote, havde vi ingen politiske sejre for reformen af valgsystemet. Der var adskillige mislykkede forsøg, herunder tabte stemmesedler i Cincinnati og San Francisco, og nogle få studentervalg på universiteter, der vedtog enten en enkelt vinder eller en flersæders proportional rangeret valg. Nogle gunstige redaktionelle artikler, udtalelser og medieinterviews dukkede op, nogle indflydelsesrige ledere støttede vores indsats. Men efter et årti havde vi ikke nogen større sejre at pege på.
Alligevel voksede langsomt, over tid, spændingerne i amerikansk politik langs de tektoniske plader af politiske brud.
Endelig fandt det første udbrud sted i marts 2002 i jordskælvsudsatte San Francisco. Byens vælgere vedtog en stemmeseddel for valg af rangerede valg (for enkeltvinderløb, dengang kendt som øjeblikkelig afstemning) til lokalvalg. Det var den første sejrspligtige reform af valgsystemet i USA i omkring 50 år.
Flere sejre ville forekomme i løbet af de næste par år - Oakland, Berkeley, Minneapolis, Burlington, St. Paul, Memphis, Santa Fe og andre. Efterfulgt af nogle ophævelsesforsøg, herunder en mislykket ophævelsesindsats i San Francisco i 2012. Så kom det næste store udbrud, vores første statssejr for RCV i Maine i 2016.
Maine-sejren var gået forud for en række tomme for tomme trin, herunder RCV, der blev indført i Maine State Legislature i 2001 og hvert efterfølgende år i de næste 10 år. I 2011 stemte vælgerne i Portland, Maines største by, for at bruge RCV til at vælge sin borgmester, med FairVote og League of Women Voters, der førte denne kampagne. Scenen var sat til en statsdækkende sejr via en imponerende vælgerinitiativkampagne, men allerede da forsøgte politiske modstandere, både demokrater og republikanere, at bruge domstolene og den lovgivende forsamling til at forhindre implementeringen. Endnu en afstemning fra folket var nødvendig i 2018 for at standse enhver lovgivningsmæssig, dvs. partisanhack-obstruktion i dens spor.
Flere sejre fulgte i by efter by - New York City, Boulder, Lowell, Easthampton, Minnetonka, Eureka ... og så det næste seismiske udbrud, denne gang i den mest tektonisk aktive tilstand af alle - Alaska. Atten år efter at vi havde tabt der med en 2-til-1 margin, havde vi endelig sejret med den mindste margin. Som vi siger i den politiske reformverden, "Der er ikke sådan noget som at tabe, du har bare ikke vundet ENDNU".
Flere byer blev tilføjet i 2021, 2022 , 2023 — Portland og Corvallis Oregon, Seattle, Evanston, Fort Collins, tre byer i Michigan (Kalamazoo, East Lansing og Royal Oak), to dusin byer i Utah, inklusive hovedstaden Salt Lake City til at vælge sin borgmester og byråd. Da dette fremskridt skete over mange år, føltes det nogle gange som en rislen.
At nå "levedygtighedsgrænsen"
Den største udfordring var ofte en af "branding" over en ny idé. Vi har altid vidst, at udtrykket "rangeret valg afstemning" - og før det øjeblikkelig afstemning, præferenceafstemning, valgafstemning, flertalspræferenceafstemning, en ægte alfabetsuppe af navne - var en mundfuld for de fleste mennesker. Udtrykket lød mærkeligt, endda vagt "fremmed", og en del af tærsklen for troværdighed og levedygtighed for politiske reformer er, om offentligheden genkender navnet på din reform og har en positiv tilknytning til den.
Min FairVote-medstifter, Rob Richie, og jeg plejede at ære, at man kunne sige "offentlig finansiering af kampagner" eller "kampagnefinansieringsreform", som også er mundfulde, men de fleste havde en idé om, hvad du mente. Men de fleste mennesker hilste "rangeret valg afstemning" med et tomt blik.
Så det har været overraskende og en lettelse, at i løbet af blot de sidste fem år eller deromkring, er udtrykket rangeret valg afstemning brudt ud af sin sorte boks af anonymitet. Flere og flere mennesker kender det, har en fornemmelse af, hvad det betyder og en positiv tilknytning til det. Jeg er forbløffet over antallet af tv-shows, radioprogrammer og nyhedsartikler, der i dag tilfældigt nævner "ranked choice voting", som det udtryk er lige så velkendt som Barbie og Ken. Grupper af venner bruger RCV til at vælge kander øl i pubben. For nylig brugte Minnesota det til at vælge dets nyt statsflag. Der er endda en RCV brætspil. "Navnegenkendelseskvotienten" er klatret ind i stratosfæren.
Ikke at enhver person kan forklare, hvordan stemmesedlerne tælles, men de har nogle store flimmer af forståelse for, at de som vælgere ved, at de vil rangere deres stemmesedler, og hvis deres første favorit ikke kan vinde, går deres stemme til deres anden. favorit, og det betyder, at de har flere valgmuligheder, og det virker for de fleste som en meget god ting.
Det er sådan en ændring i havniveauet, hvad angår politisk levedygtighed, og for dem som mig selv, der har banket hårdt på denne dør i årtier, er det utroligt glædeligt.
Og det har skabt en succesrig politisk bevægelse, der har fået et betydeligt momentum. Afstemninger om rangering har nu vundet 27 stemmesedler i træk, og RCV bruges i omkring 60 byer – herunder byer som New York City, San Francisco, Minneapolis, Portland, Seattle – samt et halvt dusin stater til forskellige kontorer, nogle større og nogle mindre. På dette tidspunkt i dens årtier lange bane spreder afstemninger med rangerede valg til alle slags steder – blå, rød, lilla, storbyer, små byer, store stater, blandt liberale, progressive, moderate og endda konservative.
Det potentielle jordskælv på 8.0 kommer i 2024
Men al den tidligere succes er blot opvarmningen til, hvad der kommer næste gang. På nuværende tidspunkt er der en stærk mulighed for, at RCV i november 2024 vil være på valg i mindst fire forskellige stater - Oregon og Nevada er en sikkerhed, og Idaho og Colorado er næsten sikre, med Arizona og Montana, der viser reelt potentiale . RCV-kampagner i en række vigtige byer ser også ud til at være sandsynlige, herunder i Denver, Anchorage, Grand Rapids og Lansing, Michigan og Washington DC, som, hvis de lykkes, ville fremvise RCV i landets hovedstad. 2024 kan meget vel vise sig at blive det mest betydningsfulde år endnu i FairVotes produktive historie og i historien om valgsystemreformen i USA.
Her er en oversigt over et par af de kommende kampagner.
Oregon. Det, der foregår i Oregon, er utroligt spændende. Statens lovgivende forsamling stemte på den sidste dag af den lovgivende samling at vedtage House Bill 2004, som sætter et forslag om at bruge rangeret valg til føderale og statsdækkende racer (inklusive præsident og guvernør) på stemmesedlen i november 2024. Dette var første gang i moderne amerikansk historie, at en delstatslovgiver har tilladt vælgerne at beslutte, om de vil bruge en alternativ valgmetode til deres valg. Ofte har politiske reformatorer ikke megen opbakning blandt de folkevalgte, og derfor bruger vi vælgerinitiativprocessen til at bede vælgerne om at tage stilling til reformen. Men i Oregon stemte det demokratiske flertal i statshuset, ledet af dets formand, Dan Rayfield, for at sætte RCV på stemmesedlen (DemocracySOS gennemført et indsigtsfuldt interview med advokat Blair Bobier, Oregons mangeårige fortaler for RCV, der belyser, hvordan denne bemærkelsesværdige begivenhed fandt sted).
Nevada. Vælgere i Nevada har allerede godkendt RCV i november 2022, i en statsdækkende afstemning, hvor den blev kombineret med en Top 4 åben primær. Alle kandidater fra ethvert parti ville stille op på en enkelt stemmeseddel, og de fire bedste stemmemodtagere ville gå videre til folketingsvalget, som ville blive afgjort ved RCV. Men den politiske klasse er så bange for reformer, at de gjorde det sådan, at reformatorerne ifølge Nevada-reglerne skal vinde to gange. Dobbelt fare. Og i modsætning til i Oregon, hvor det demokratiske partis ledelse ledede bestræbelserne på at sætte RCV på stemmesedlen, i Gem State har både demokratiske og republikanske partier knivene ude til det.
Den interessante faktor, der driver den offentlige opbakning, er, at Nevada er en af en række stater, der har oplevet en kraftig stigning i antallet af registrerede vælgere, der er uafhængige af de to store partier – omkring 37 % er registreret som enten partipolitiske eller med et mindre parti, som tilsammen er større end enten registrerede demokrater (33 %) eller republikanere (30 %). Blandt vælgere i alderen 18 til 34 år er ikke-partisk medlem det største stemmesegment, og kombineret med mindre partiregistrering er over 50 pct. Da de to store partier i dag bruger lukkede primærvalg, hvilket betyder, at en tredjedel til halvdelen af vælgerne ikke kan deltage i partiernes primærvalg, som er, når de fleste valg afgøres. Ligesom med Alaskas Top 4/RCV-kombination driver denne politiske udelukkelse af en voksende kohorte af uafhængige vælgere både vælgere og finansiører til at omfavne denne reform, ikke kun i Nevada og Alaska, men også i andre stater (for mere om detaljerne i Nevada, se dette DemocracySOS artikel).
Idaho. Dette er også en potentiel Top Fire-RCV-tilstand. Selvom det er en stærkt konservativ stat, er mange af disse konservative ligesom i Alaska ikke registreret som republikanere, men som uafhængige - over en tredjedel (35 %) af vælgerne er registreret som "ikke-tilknyttede". Ikke-tilknyttede vælgere er langt det næststørste "politiske parti" i Idaho, større end demokraterne. Alligevel har disse vælgere ikke lov til at deltage i GOP's "lukkede primærvalg", hvor stort set alle valg afgøres. En koalition af uafhængige og moderate republikanere, herunder grupperne Republicans for Open Primaries og Reclaim Idaho, samler underskrifter på et vælgerinitiativ. Højprofilerede GOP-ledere er på vej med den tidligere republikanske guvernør Butch Otter, såvel som snesevis af andre tidligere statslovgivere og embedsmænd, der støtter kampagnen, fordi de mener, at en Top Fire primærvalg kombineret med RCV vil hjælpe besejre mere ekstrem MAGA republikanske kandidater som med succes har fordrevet mere moderate lovgivere i lav valgdeltagelse "plurality-wins-all" GOP primærvalg.
Så 2024 kan ende som det år, hvor rangordnet valgafstemning bliver en ny norm for repræsentativt demokrati i USA; OG året, hvor Donald Trump vender tilbage til magten og regerer med hævn, hvilket yderligere eroderer USA's langvarige demokratiske institutioner. Det kan meget vel være den "bedste af tider og den værste af tider." Spænd sikkerhedsselerne, Spirit of 2024 er ved at eksplodere ind i en usikker fremtid.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner