I
n
begyndelsen af 1970'erne Peggy Romberg, administrerende direktør for Women Health and Family
Planning Association of Texas, hørte om kvinder, der kastede sig
ned ad trapper, overdøvet med lud og drak flasker whisky for at fremkalde
en abort. Derefter
Roe
v. Wade
blev besluttet, abortklinikker åbnede, og Rom- berg
skubbede disse historier i baghovedet indtil 2004, hvor hun
hørt om Erica Basoria og Gerardo Flores.
At
dengang var både Basoria og Flores gymnasieelever i Lufkin,
Texas, en stille by med 32,000 indbyggere. Efter at have datet i et år, Basoria,
dengang 17, blev gravid. Ifølge Ryan Deaton, Flores's
advokat: “Med det samme henvendte hendes mor, søster og svigerinde sig
hende og talte om abort. Der var engang, hun overvejede det.
Så trådte familien Flores ind og sagde: 'Nej, lev med
os. Få barnet.' På et tidspunkt efter at Erica flyttede ind hos
dem gik hun tilbage til lægen og en på kontoret lagde en
noter i hendes sagsakter, at hun ikke troede på abort."
An
erklæring fremlagt i retten forklarer det som Basorias tilstand
blev tydeligt, ændrede hendes tankegang. "Da jeg var fire måneder
gravid begyndte jeg at vise, og på det tidspunkt besluttede jeg, at det skulle jeg
har fået en abort,« står der i dokumentet.
Hun
spurgte sin læge, om hun stadig kunne afbryde graviditeten. Selvom
cut-off i Texas er 23 uger, sagde Basorias ob-gyn "hun
var for langt henne,” rapporterer Deaton. "Dette var ikke sandt."
Mens
Basoria er fortsat utilgængelig for pressen, nyhedskonti og retten
rapporter afslører, at som tiden gik, blev hun stadig mere ubøjelig
om at afslutte graviditeten og tog sagen i egen hånd,
slå sig selv i maven og løbe lange distancer. Hvornår
hun aborterede ikke spontant fra disse taktikker, hun meldte sig
Flores' hjælp. Han efterkom og trampede gentagne gange på hendes mave.
Ifølge
til
Houston presse
, om aftenen den 6. maj 2004 Basoria
abort. Paramedicinere blev tilkaldt og hentede to fostre - Basoria
havde båret tvillinger - fra toilettet. Retsmedicinsk patolog
Dr. Tommy J. Brown foretog efterfølgende en obduktion og blev opført stump
tvangstraumer som årsag til embryonernes død.
Basoria
blev bragt til et lokalt hospital, hvor personalet bemærkede blå mærker på
hendes arme og mave og ringede til politiet. Under afhøring, Basoria
fortalte betjentene, hvad hun og Flores havde gjort. Flores bekræftede
historien og blev anklaget for to tilfælde af mord, en forbrydelse
straffes med døden. I juni 2005 blev Flores, 19, fundet skyldig og
idømt livsvarigt fængsel. Basoria blev ikke sigtet siden anskaffelsen
en abort, uanset midlerne, er ikke ulovlig.
Peggy
Romberg kalder sagen "en tragedie. Det var små børn i
problemer. Vi svigtede dem som samfund. Vi giver ikke teenagere
med undervisning om seksualitet, graviditet eller sygdomsforebyggelse.
Vi gør fortrolig adgang til prævention vanskelig. Det har vi
skabt et miljø, hvor utilsigtet graviditet bliver mere
udbredt blandt teenagere. Manglen på information i Texas er forbløffende.
Erica og Gerardo befandt sig i krise. Hvorfor gjorde de ikke
få den uddannelse eller de tjenester, de havde brug for for at finde en bedre vej ud
af dette?"
Texas
har den næsthøjeste andel af uplanlagte teenagegraviditeter i USA
Årsagerne er indlysende. Færre end 20 af statens 254 amter
har en abortudbyder. Afholdenhed er det eneste offentlige budskab
skoleelever hører og lærebogen brugt i seksualundervisningstimerne
nævner ikke prævention eller graviditet. Desuden en slæng
af restriktioner er blevet pålagt. Medicaid betaler ikke for aborter;
der er 24 timers ventetid mellem planlægning af operationen
og have det; obligatorisk "rådgivning" forbinder proceduren
med over gennemsnittet rater af selvmord, infertilitet og brystkræft;
mindreårige skal have deres forældre skriftligt samtykke eller se en dommer før abort;
alle indgreb udført efter 16. uge skal foregå i
et hospital eller ambulant kirurgisk center, hvilket øger omkostningerne.
Hvad er
mere, det politiske klima i Texas er så voldsomt anti-valg
at lovgiverne i 2003 ændrede definitionen af personlighed i
straffeloven og civilloven. Guvernør Rick Perry godkendte skiftet,
udbasunerer det faktum, at et foster nu betragtes som "et individ
på alle stadier af graviditeten, fra befrugtning til fødsel."
Denne
definition gav anledning til Texas Fetal Protection Law, som gør
skade eller død af et foster under begåelsen af en forbrydelse
en dødsforbrydelse; Geraldo Flores blev arresteret og dømt under
denne vedtægt.
"Vi
var imod denne lovgivning,” siger Sarah Wheat, direktør for offentligheden
Affairs hos Texas NARAL. "De grupper, der pressede på for det
var alle imod valg. Lovforslaget blev fremmet for at beskytte kvinder mod
vold, men vold-mod-kvinde-grupperne var ikke involveret.”
Næsten umiddelbart efter vedtagelsen af fosterbeskyttelsesloven,
fortsætter hun, en nidkær distriktsadvokat i Potter County sendte
områdets læger et brev, der pålægger dem at anmelde enhver gravid kvinde
mistænkt for stof- eller alkoholmisbrug. Selvom rigsadvokaten
sagde til sidst, at dette var uden for forordningens anvendelsesområde,
15 kvinder blev anholdt, og en blev dømt og sidder stadig i fængsel.
"Resultatet var at skræmme kvinder fra at søge prænatal pleje,"
Hvede siger. "Det gjorde intet for at beskytte dem."
Trods
den tapre indsats fra NARAL, Religious Coalition for Reproductive
Choice, Women's Health and Family Planning Association,
og andre grupper håndhæves love om fosterbeskyttelse i 32 stater.
På samme måde straffer loven om ufødte voldsofre enhver, der
dræber eller beskadiger et embryo under begåelsen af en føderal forbrydelse.
Sådanne love giver Flores udmærket at være den første person
fundet skyldig i dødsdrab, hvor ofret/ofrene endnu ikke havde været
Født. Advokat Ryan Deaton har indsendt en meddelelse om appel til
District Court i Beaumont og er forpligtet til at tage sagen til behandling
Højesteret evt.
Trods
hans indsats hjemsøger situationens rædsel Deaton. "Det
anke kan tage år,« erkender han. "Gerardo har en fantastisk
familie og en masse støtte, men han har det ikke godt. Erica er
en meget trist person. Hun mistede sit livs kærlighed, personen, hvis
det var op til hende, hun ville være med for evigt. Jeg er her for Gerardo,
men det er tragisk. Folk bør vide, at fosterbeskyttelseslovene
tillade situationer som denne at ske."
Eleanor Bader
er freelanceskribent og medforfatter til
Mål for had.