A
I hele mit liv har jeg kunnet lide militæret,"
sagde Adrian Paez, en colombiansk immigrant og senior i East Boston
Gymnasium. Som 17-årig siger Paez (ikke hans rigtige navn), "Når jeg
tænk på hæren, jeg tænker ikke på at dø, jeg tænker på alt
Jeg kan gøre, alt hvad jeg kan lære, alt hvad jeg kan være.”
Paez og hans familie flygtede fra Colombia for at undslippe vold på landet og økonomisk
modgang i et stadig mere militariseret samfund. Et år efter ankomsten
til USA blev han medlem af Junior Reserve Officer
Training Core (JROTC) på East Boston High, hvor han har lært
det grundlæggende i militær træning de seneste tre år. Forfremmet
som et leder- og karakterudviklingsprogram, i virkeligheden JROTC
lokker minoritetsstuderende med lav indkomst til at slutte sig til de væbnede styrker.
Som beskrevet i hærens drifts- og vedligeholdelsesbudget
Estimat for regnskabsåret 2005, "JROTC pålægger ikke en forpligtelse
at tjene i militæret; dog et biprodukt af dette program
kan være en interesse i værnepligten.” Konceptualiseret
i 1916 som et samarbejde mellem Undervisningsministeriet
og forsvarsministeriet betjener JROTC i øjeblikket 400,000 studerende
i 2,600 skoler på landsplan til en pris på omkring 165 millioner dollars årligt.
"Jeg ville ikke ønske at tage [til Irak], men det er ikke sådan
Jeg er bange for at gå,” sagde Paez om rekrutteringsindsatsen
på sit gymnasium. Hans historie afspejler den sårbarhed, den unge
studerende står over for militær rekruttering, især blandt Latino/as,
og hvordan politik under Bush-administrationen har gjort det lettere
for rekrutterere til at udnytte denne sårbarhed.
I sin finanspolitiske rapport fra 2005 erklærede hærens afdeling det
omkring 42 procent af JROTC-kandidaterne vælger enten at deltage i en
ROTC-program på college, et af serviceakademierne, eller tjene
i den aktive eller reservestyrke. ”Med sådan nogle tal er det
indlysende for os, at JROTC gør et godt stykke arbejde med at samarbejde med
rekrutteringsindsats,” sagde Oskar Castro, Program Associate hos
American Friends Service Committee (AFSC) National Youth
& Militarisme Program. Det er ulovligt at rekruttere mindreårige til
militæret, men alligevel bliver studerende helt ned til 14 år jævnligt henvendt
og rådet til at forfølge en militær karriere gennem deres gymnasier
JROTC. Da forsvarsministeriet introducerede to nye rekrutteringer
initiativer i 2000, College First og GED Plus, udtrykte Colin Powell
vigtigheden af at tiltrække studerende til militæret som ung
alder. »Vi ved, hvorfor vi vil have gymnasieuddannede. De har
en tendens til at være mere tilpasningsdygtig til militærlivet,” sagde Powell.
Relationen, der er udviklet med skoleadministratorer, er kritisk
for rekrutterere. Ifølge 2004 School Recruiting Program
Handout (SRPH) udgivet af US Army Recruiting Command, "Establishing
forholdet til skolens embedsmænd er et vigtigt skridt i at bevare adgangen
til skoler. For effektivt at arbejde på skolemarkedet skal rekrutterere
vedligeholde relationen gennem SY og udvikle et godt samarbejde
med influencers.”
"Influencers" er ikke begrænset til vejledere.
SRPH opfordrer rekrutterere til at opdyrke relationer med trænere,
bibliotekarer, administrativt personale, lærere og alle andre, der
kan være nyttigt til at give oplysninger om, hvordan man effektivt
kommunikere med specifikke elever.
I februar 2000 underudvalg for væbnede tjenester i Senatet,
ledet af daværende senator Tim Hutchinson (R-AR), holdt høringer den
væbnede styrkers rekruttering og fastholdelse af personel. Ved høringerne,
Master Sergent Jamie Cranada, en Califonia Air Force rekrutterer med
fem års erfaring, nævnt, hvordan det var nemmere at gribe an
skoler med JROTC-programmer. »Vi koncentrerer os om de skoler
med JROTC. De andre slipper os ikke ind, og vi fokuserer ikke der,”
han sagde. "Jeg gør mit bedste i gymnasier med JROTC," sagde
Stabssergent Reginald Hamilton, en rekrutterer fra luftvåbnet, som svar
til senator Jack Reeds (D-RI) spørgsmål om værdien af JROTC
enheder til at rekruttere. "Der er fire i mit område. De kigger
hos os for at træne. Det er med til at vende udviklingen. Et klart plus"
sagde stabssergent Sean McElroy, en amerikansk marinesoldat og en rekrutterer
i Georgien. Militære rekrutterere udtrykte en generel frustration
med at have adgang til gymnasie- og gymnasieelevers kontakt
oplysninger, hvor sådanne programmer ikke findes.
Adspurgt om sanktioner på gymnasier, der ikke var støttende
af hververnes indsats var de fleste rekrutteringschefer enige om, at sådanne
ændring i politik ville være skadeligt for de væbnedes image
kræfter. "DOD mener, at det ville være et tab-tab at geare højt
skoler. Vi føler, det ville være bedre at genskabe forbindelsen til en PR
foran," sagde Alphonso Maldon, assisterende forsvarsminister,
Force Management Politik. »Vi ønsker ikke en situation, hvor
vi bliver lukket ind på skolerne og bliver et mål for kritik.”
Ikke desto mindre introducerede senator Hutchinson Military Recruiter
Access Enhancement Act af 2000, som nægter føderal uddannelse
bistandsmidler til lokale uddannelsesbureauer, der ikke tillader
DOD adgang til gymnasieelever. Hutchinson var instrumental
ved at optage denne bestemmelse i loven om ikke efterladt barn. I
virkning siden 2001, skal alle gymnasier levere vejviser
oplysninger om deres elever til militære rekrutteringsformål.
BeNow, en database marketing virksomhed baseret i Wakefield, Massachusetts,
blev ansat til at behandle de 12 millioner navne, der indtil videre er indsamlet.
Indskrevet i loven er kravet om, at skolerne skal give besked
forældre og elever om deres ret til at beholde deres kontaktoplysninger
privat. Faktisk tvinger loven skolerne til at frigive elevkontakt
information til militæret, samtidig med at ansvaret henlægges
at informere forældre om loven til underbemandede skoler.
Latino/as som rekrutteringsmål
A
t East Boston High-vejledning
rådgivere vil gerne introducere nyligt ankomne immigranter til JROTC,
især de studerende, der taler lidt eller intet engelsk og har brug for
ekstra støtte fra deres jævnaldrende. "Det er en god måde for mig
at sige, du ved, du går ind i en klasse, der undervises
af en person, der kun taler engelsk, men [du finder] supporten
leveret af eleverne i teamet,” sagde Claudia Rodriguez,
tosproget rådgiver.
Latino-befolkningen er den hurtigst voksende ungdomsgruppe i landet
er blevet en topprioritet i rekrutteringsindsatsen. Latino/a-befolkningen
blandt 18-årige forventes at vokse fra 14 til 22 procent over
de næste 15 år, ifølge 2000 US Census. "Det her
stigning, parret med det faktum, at gymnasiegraden
for latinamerikanere er lavere end for andre grupper, er et vigtigt spørgsmål
givet tjenesternes interesse i at rekruttere en høj andel
af gymnasieelever," beskriver en rapport med titlen "Holdninger,
Amerikanske unges evner og forhåbninger: Implikationer for militæret
Rekruttering,” udstedt i 2003 af Udvalget for Ungdomsbefolkning
og militær rekruttering under forsvarsministeren.
Udvalget blev oprettet i 1999 efter anmodning fra DOD Office
tiltrædelsespolitik i underforsvarsministerens kontor
at undersøge en bred vifte af spørgsmål vedrørende egenskaberne
af det 21. århundredes ungdomsbefolkning og delpopulationer, der er
sandsynligvis vil påvirke rekrutteringsindsatsen. Udvalget undersøgte
muligheder for unge og anbefalede forskellige rekruttering og
reklamestrategier og incitamentsprogrammer.
Efter disse anbefalinger har de væbnede styrker været mål
minoritetsungdom, især Latino/as. I juni 2001 af $150
millioner, som hæren brugte på sin kampagne, gik der 11.3 millioner dollars
til spansksproget annoncering sammenlignet med 3.5 millioner dollars for annoncer
rettet mod afroamerikanere.
Latino/as opfylder flere af de variabler, der ifølge National
Defence Research Institute (NDRI), rekrutterere leder efter i ansøgere
for at forhindre personalenedslidning - mors uddannelse, familie
indkomst og antal søskende. Det er alle variabler, der iflg
til NDRI, gør disse studerende mindre tilbøjelige til at gå på college og
derfor mere tilbøjelige til at melde sig til militæret.
Udokumenterede immigranter kan ikke slutte sig til de væbnede styrker, men amerikanske indbyggere
kan. Hvis Paez fik lovlig status i dette land, ville han det
være en blandt de 37,000 ikke-borgere, der omtales som "grønt kort"
tropper eller immigranter med permanente udlændingekort, der tjener i USA
militær. En gang i militæret, står green card tropper imidlertid over for
andre udfordringer. Ikke-borgere kan ikke blive officerer og er udelukket
fra tekniske og specialprogrammer, såsom intelligens, elektronik,
flybesætning og Navy SEALs. Det har Pew Research Foundation anslået
at selvom de er underrepræsenteret i de væbnede styrker som helhed,
omkring 18 procent af Latino/a-indvandrere ender i kamprelaterede
positioner.
Massachusetts High Schools
A
t det lokale niveau, faktisk
rekrutteringstal pr. gymnasieskole er svære at få fat på. Lokale rekrutterere
vil henvise personer, der er interesserede i statistik, til JROTC-programmer
og JROTC instruktører hævder, at de ikke holder styr. "Vi
ved det ikke. Normalt går børnene ikke [til militæret]
lige ud af gymnasiet. Vi finder mange flere gange end ikke det
de vil komme ind og gå efter kendsgerningen, hvilket er meget, meget
mærkeligt for mig. Man skulle tro, at de går ind med det samme, men
det gør de ikke,” sagde oberst Gerald Wellman, en seniorinstruktør
på East Boston High's JROTC.
Den bedste vurdering af antallet af gymnasieelever, der er med
militæret er tilgængeligt gennem Department of Education baseret
på exitundersøgelser foretaget af afgangselever. Ifølge DOE
i Massachusetts, procentdelen af studerende, der siger, at de planlægger
at komme ind i militæret faldt fra 4 procent i 1978 til 2.1 procent
i 2003. Blandt race/etniske grupper i staten Massachusetts
i 2003 havde Latino/as det højeste antal studerende, der planlagde det
slutte sig til militæret på 3.7 procent, efterfulgt af hvide og indfødte
amerikanere på 2.2 procent hver, og afroamerikanere på 1.2 procent.
Tilstedeværelsen af JROTC-programmer, i kombination med lavindkomstniveauer,
spiller en vigtig rolle i forhold til at påvirke elevernes beslutninger
at melde sig ind i militæret. På Lawrence High i det nordlige Massachusetts
så mange som 10.3 procent af dets elever udtrykte interesse for at være med
militæret på deres exitundersøgelse i 2003. Lawrence High har en JROTC
programmet blev 75 procent af dets studerende rapporteret som lavindkomst,
og det har et frafald på 10.4 procent; 85 procent af eleverne
er af Latino/en afstamning.
Vest
Roxbury High og Hyde Park High har begge JROTC-programmer og rekruttering
tallene er så høje som 4 procent hver, 2 procent højere end
statens gennemsnit. Lavindkomstniveauer på hver gymnasieskole var
rapporteret til henholdsvis 68.3 og 67.1 procent. På begge skoler
over 50 procent af studerende er Latino/a.
En interessant undtagelse er English High, en skole med en lignende
profil, men en meget lavere rekrutteringstilbøjelighed. Skolen
har et JROTC-program, og 77.1 procent af eleverne blev rapporteret
som lav indkomst, og 90 procent af eleverne tilhører en latino/a
eller afroamerikansk etnisk gruppe. Antallet af elever, der udtrykker
interessen for at blive medlem af militæret har været på 0 procent siden 2001.
"Jeg synes, vi har et fantastisk college-beredskabsprogram," sagde
Elena Gelinas, vejleder ved English High, da hun blev spurgt om
årsager til lave militære rekrutteringstal i hendes skole. engelsk
High's college parathedsprogram inkluderer universitetsuddannelse
ved forsamlinger, individualiserede møder og klasseværelsesworkshops.
English High administrerer også en National College Fair hver oktober,
hvor 50 til 60 gymnasier går. XNUMX procent af engelsk
Høje studerende rapporteres at deltage i et to- eller fireårigt college
Efter eksamen.
Udokumenterede amerikanske soldater
A
t East Boston High School,
4 procent udtrykte interesse for at blive medlem af militæret ved deres exit
undersøgelse i 2004, en af de højeste procenter i Boston
offentlige skolesystem (det andet er John D. O'Bryant
Skole på 5 procent). Det tal nåede 6 procent i 2000 og
var på sit laveste i 2002, men er siden vokset støt tilbage.
JROTC på East Boston High plejede at være et valgfag, men officerer
overbeviste administrationen om at tillade JROTC at regne med kredit
som idrætskravet. Kun 50 procent af eleverne
på East Boston High er Latino/as, men JROTC er for det meste omfattet
af spansktalende studerende.
For Paez har JROTC været toppen af hans erfaring med
militær. I Colombia huskede han at have set soldater i sin by
siden han var fire eller fem år gammel. "De var over hele byen
og ville stå i hjørnerne og lave runder. Jeg plejede at elske at kigge
på dem, deres uniformer og alt muligt andet. Jeg ville tale med dem
og jeg har stadig en kugle, som en af dem gav mig,” sagde Paez.
Da han blev ældre, begyndte Adrian Paez og nogle skolekammerater at komme på besøg
soldaternes baselejr, hvor de fik lov til at hjælpe med at afvæbne
og rene våben. Da han var ni blev han rekrutteret i en uddannelse
program for børn, sponsoreret af det colombianske nationale politi.
Børnene blev trænet i at marchere og holde orden ved offentlige arrangementer.
De bar blå uniformer, hvide kasketter og kampstøvler. "De
gav os endda anti-optøjer stave,” sagde Paez.
Ifølge Human Rights Watch er mindst én ud af fire uregelmæssig
kombattanter i Colombia er under 18. Af disse er flere tusinde
under 15 år. Da han ankom til USA, var Paez's
miljøet ændrede sig drastisk, langt fra det daglige militariserede
samfund i Colombia, indtil han kom i gymnasiet. "På syvende
og otte klasser her var alt normalt, men da jeg kom til niende
i gymnasiet fandt jeg dem igen. Det var der, jeg fandt
hæren igen."
Hver sommer i tre år har Paez været i Camp Freedom, en lejr
for studerende i alderen 14 til 18 år ved Massachusetts Military Reservation
(MMR), en 22,000 hektar stor base, der bruges til militær træning ved Cape Cod.
Over 550 JROTC-studerende fra det nordøstlige deltager hver i Camp Freedom
sommer. Studerende betaler et gebyr på $30 for at registrere sig. Hæren dækker
udgifter til transport, måltider og ophold. Drives af JROTC
fra East Boston High inkluderer Camp Freedom-oplevelsen øvelser
og ceremoni, marchering i formation og konkurrence blandt grupper
i flere fysiske træningsaktiviteter, såsom rappelling, vandsport,
og klatring. Alle får karakter på motivation.
Som senior kadet instruerer Paez de yngre elever i, hvordan man
march med pillerifler. Selvom han endnu ikke er borger, har han hjulpet
undervise i en statsborgerklasse som kompagnichef for sin JROTC
enhed.
Ironisk nok er det Paez' juridiske status, der beskytter ham mod at være til
sendt i krig. Han kigger i øjeblikket på at tage kurser hos en lokal
samfundshøjskole. Mange af Paez' JROTC-venner endte i
Mellemøsten. "Tre [JROTC-medlemmer] fra omkring to år
siden tog til Afghanistan og Pakistan,” sagde Sgt. Burnett, JROTC
instruktør på East Boston High, "Og jeg har en i øjeblikket
Kuwait, venter på at komme ind i Irak inden for de næste par måneder.
Og jeg har en, der var i JROTC, forlod JROTC og sluttede sig til
tjenesten, og han er i øjeblikket i Bagdad."
Sofia
Jarrin-Thomas er freelancejournalist, der har publiceret artikler
in
Dollars & Sense,
Almindelige drømme. org, Boston Independent
Medier, og
Z Magazine
.