Praful Bidwai er en førende uafhængig indisk journalist, politisk analytiker og aktivist. Han fungerede som redaktør af Times af Indien mellem 1981 og 1993 og blev til sidst dens seniorredaktør. Han skriver i øjeblikket for Hindustan Times, Tribune, Frontline, KashmirTimesog mange andre aviser og magasiner. Hans faste klumme, "Fra verdens farligste sted" er på www.Antiwar.com. Han er medforfatter til Nye atomvåben: Indien, Pakistan og global atomnedrustning. Han er modtager af Sean McBride Internationale Fredspris. Jeg talte med ham i New Delhi i april 2008.
BARSAMER: Du har for nylig skrevet en artikel kaldet "Indian Left at a Crossroads." Hvad mener du med vejkryds?
BIDWAI: Der er to store kommunistiske partier med et massemedlemskab, som i dag er relativt godt repræsenteret i parlamentet. De har mere end 10 procent af underhuset, i alt 60 parlamentsmedlemmer, hvilket er det højeste antal siden uafhængigheden. Det drejer sig om Indiens Kommunistiske Parti (CPI) og Indiens Kommunistiske Parti (Marxistiske) CP(M), som delte sig fra CPI i 1964, delvist på grund af ideologiske forskelle svarende til den slags, der eksisterede mellem det tidligere Sovjetunionen og Kina . CP(M) var sympatisk over for det kinesiske synspunkt, mens CPI forblev meget tæt på Sovjetunionens synspunkt. De anses for at være relativt rene fester.
Med det mener du ikke korrupt?
Ja. De er seriøse med at lave politik. De har principper, de har programmer, de har politikker, der er ret gennemsigtige, de går ind for de fattige. De fattige i byer og landdistrikter udgør et flertal af Indiens befolkning. De har haft en ret ren fortegnelse over regeringsførelse - indtil for nylig. CPI var verdens første kommunistiske parti, der vandt et demokratisk valg og kom til magten i enhver provins eller stat. Det var i 1957 i Kerala.
Derudover har du mindre parlamentariske partier og mere militante organisationer, især en hel flok grupper kaldet Naxaliterne, som tror på væbnet kamp med voldelige metoder, og som arbejder under jorden. Naxalitterne omgrupperede sig for nylig og kalder sig nu Indiens kommunistiske parti (maoister). De deltager ikke i valg. De mener, at valg er en del af det borgerlige system, som de ønsker at holde ude af og være imod. Men deres indflydelse har spredt sig til mere end 100 af Indiens 600 distrikter, hvor forholdene for langt størstedelen af befolkningen er uudholdelige.
Men den artikel, jeg skrev om, handlede primært om CPI og CP(M) og andre Folketingets partier. Jeg tror, de er ved en korsvej i den forstand, at de er under pres – som en del af det parlamentariske system – for at tilpasse sig højreorienterede økonomiske politikker. På den anden side ønsker deres medlemskab, deres kadrer, slet ikke den orientering. De skal beslutte, hvilken vej de skal gå.
Vestbengalen er en af Indiens mest folkerige stater. Chefministeren siger, at der er "et vanvittigt hastværk" i Indien med at oprette det, der kaldes SEZ'er, særlige økonomiske zoner. Han og hans parti blev fanget i drab i Nandigram-området i Vestbengalen i marts 2007. Hvad er SEZ'er? Er de ligesom maquiladoras?
Vestbengalens protest— foto fra www.all4all.org |
Nogle af dem er stadig ved at blive sat op, så vi ved ikke, hvordan de i sidste ende kommer til at se ud. Omkring to tredjedele af dem er informationsteknologitjenester-baserede zoner. De andre, ja, maquiladora ville være en passende beskrivelse. Men ideen er at skabe en enklave, der er som et fremmed territorium, hvad angår landets love og eksport- og importregler. De får store skatterabatter og skattelettelser. Så de første ti år er der ingen indkomst- eller selskabsskat, der skal betales og de næste fem år kun halvdelen af satsen. Desuden kan de importere ting toldfrit. De kan også sælge til hjemmemarkedet, så de er heller ikke helt til eksport.
Staten vil ende med at miste indtægter i størrelsesordenen syv eller ti gange den investering, der foretages i dag, forpligtet over en årrække. Faktisk har finansministeriet gjort indsigelse mod dem. Selv Verdensbanken siger, at de er en skandale. Raghuram Rajan, som var cheføkonom for Den Internationale Valutafond, siger, at der absolut ikke er nogen økonomisk begrundelse for SEZ'er.
Vestbengalen har omkring et halvt dusin SEZ'er planlagt. En af dem skulle være i Nandigram, som ligger omkring 100 miles fra Calcutta. Dette ville have involveret udsættelse af meget store antal mennesker. Dette skulle være en zone til at producere kemikalier sponsoreret af Salim-gruppen fra Indonesien. Det er virkelig en front for den superkorrupte Suharto-familie, som plyndrede Indonesien i årtier. Hvad der er endnu mere skandaløst er, at Vestbengalen, med sin venstrefrontsregering, skulle have en hvilken som helst lastbil med sådanne mennesker.
Imidlertid har Nandigram-befolkningen, spredt over flere landsbyer, modsat sig jorderhvervelse. Regeringen måtte slå et tilbagetog på det. I mellemtiden brød sammenstød mellem tilhængere af CP(M) og andre ud, og politiet åbnede ild i marts sidste år og dræbte 14 mennesker. Der er nok beviser fra uafhængige kommissioner nedsat af borgere, såvel som fra de optegnelser, der er indsamlet af Central Bureau of Investigation, et højt magtfuldt politiagentur, om, at CP(M) og politiet samarbejdede. CP(M)-kadrerne forsøgte at forklæde sig i politiuniformer, og staten opfordrede dem til at gøre dette.
Det var ikke slutningen på historien. Igen sidste år, i oktober og november, var der meget alvorlige sammenstød. CP(M) trak bevidst politiet tilbage, så dets egne kadrer kunne generobre området ved at praktisere de mest brutale former for tvang, herunder voldtægt, mord og brandstiftelse. Nandigram er en forfærdelig klat i venstrefløjens rekordbog. Den kendsgerning, at en venstrefløjsregering åbnede ild mod bønder, mod landmænd, der var en del af deres grundkreds, og i hvis navn de hævdede at tale, chokerede samvittigheden hos såvel liberale som venstrefløjssupportere.
En ny bog kaldet Nandigram: Hvad der virkelig skete siger Nandigram afspejler "den gradvist fremvoksende politistat i Indien med virksomheder, politiske partier, statsinstitutioner og kriminelle elementer, der går sammen for at nedlægge alle former for modstand ...."
Det er en ret præcis beskrivelse af, hvad der foregår, især i de mineralrige stater, såsom Chhattisgarh og Jharkhand i det centrale Indien og Orissa i øst – og til en vis grad Andhra Pradesh og Karnataka i syd. Uanset hvor SEZ'er bliver oprettet, er der enorm modstand. Staten kommer derefter tungt ned på kapitalens fremmendes side og brutaliserer folk.
I Orissa er der dette enorme mineområde, der bliver åbnet op for en af de største grupper i den metallurgiske industri i verden og et andet for Mittals, forretningsfolk af indisk oprindelse, verdens største stålproducenter. De ønsker at etablere et stålværk, forudsat at de kan eksportere alt stål og jernmalm til engangspriser. Det er den slags pres, der stiger på delstatsregeringer, som ikke er i stand til at modstå, som ikke har nogen fantasi med hensyn til at udvikle alternative økonomiske politikker til disse rovdyr og forsvindende former for industrialisering.
Argumentet om, at dette vil skabe arbejdspladser, er latterligt. I Nandigram blev der foretaget beregninger om Tata-gruppen – en af de største industrikoncerner i Indien – som var ved at oprette en bilfabrik for at producere verdens billigste bil, der kun kostede 2,500 dollars. Men det opfylder naturligvis ikke engang de mest elementære standarder for sikkerhed eller emissioner. Denne bilfabrik har fordrevet over 1,000 familier og i alt 15,000 mennesker, der er afhængige af økonomien i dette meget velstående landbrugsområde i Singur. I stedet for de 15,000 mennesker, hvis levebrød er blevet ødelagt, vil de skabe 600 job, hvoraf halvdelen sandsynligvis vil gå til udenforstående, fordi lokalbefolkningen ikke har de nødvendige industrielle færdigheder.
Et andet aspekt af det store dæmningsproblem i Tehri er manglen på drikkevand i området. Folk klagede til mig over det. En journalist fortalte mig, at han nu kun bader med en spand vand, hvor han plejede at bade med fire. Dæmningen bringer vand til Delhi, men den fratager vand til de mennesker, der bor i området.
Det er det billede, du vil se på plads efter sted. For nylig havde en hel flok landsbyer i nærheden af et elprojekt i Bihar store protester, fordi 20 år efter at dette store kraftværk er bygget, får kvarteret slet ingen elektricitet. Det er den samme slags ting. Det hele sendes ud til storbyerne, det sendes ud til industrier, det sendes ud til dem, der har magtens tøjler, hvad enten det er i landbruget eller industrien eller serviceydelserne.
Hvad fik Indien til at tilslutte sig den såkaldte nye økonomiske verdensorden?
Der skete flere ting. Sovjetunionen var kollapset på det tidspunkt, og nogle af vores politiske beslutningstagere besluttede, at det eneste spil i byen var det amerikanske. Glem alt om usammenhæng, der er ingen blokke tilbage nu. Så vi begyndte at omlægge vores politik.
For det andet dukkede en helt ny gruppe af bureaukrater og økonomiske administratorer op i slutningen af 1980'erne, der sagde, at den virkelige fremtid er i det frie marked, i at lempe reguleringer, tillade indtræden af udenlandsk kapital, slippe af med antimonopol- og antitrustlove, og lade private virksomheder blomstre. De brugte en kortsigtet økonomisk krise relateret til en valutakris på det tidspunkt. New Delhi misligholdt tilbagebetalingen af et lån og måtte sælge sit guld for at rejse penge. I skikkelse af at finde en løsning pressede de igennem en bred dagsorden for at liberalisere, deregulere og privatisere - det typiske Washington-konsensusting.
P. Sainath, der skriver i hindu, siger, at der nu grundlæggende er to Indien.
Det er en ekstrem formulering i nogle henseender, men stort set er det rigtigt, at den indiske elite har vendt ryggen til det store flertal af befolkningen. De ser på Indien meget på den måde, som ansigtsløse kapitalister fra hvor som helst i verden ville se på Indien, som en investeringsdestination og et marked og som en enorm pulje af billig arbejdskraft. De er ikke bekymrede over, at det store flertal af indianere gør det dårligt eller hvad som helst. De kunne sulte for alt, hvad de bekymrer sig om. Så i den forstand er det rigtigt.
Men jeg tror også, at der er en slags oplyst sektion inden for de rige, som forstår, at det ikke kan fortsætte i det uendelige. Eksplosive uligheder og regionale ubalancer vokser i Indien. Bare et halvt dusin af de 28 stater og 7 fagforeningsområder får to tredjedele af alle investeringer, og de andre går til hundene. Dette er en uholdbar, uacceptabel situation, som intet land, der hævder at være demokratisk, kan tillade at fortsætte.
Du har for nylig skrevet om det nye strategiske forhold til USA såvel som Israel, som ikke er særlig kendt. Indien opsendte en israelsk spionsatellit i begyndelsen af 2008.
Vi har nu udviklet, hvad der kun kan beskrives som et strategisk forhold lige under en ordentlig militær alliance med både USA og Israel. USA og Indien underskrev disse aftaler om et strategisk partnerskab og atomaftalen, hvorefter USA vil udvande sine egne nationale love og genoptage civil atomhandel med Indien, selvom Indien har atomvåben og hverken har underskrevet ikke-spredningstraktaten eller enhver anden aftale om nuklear begrænsning.
Generelt tempo i Indien— foto fra www.defenselink.mil |
Samtidig, i midten af 2005, underskrev de to også en ny rammeaftale om forsvarssamarbejde, som opfordrer til personeludveksling, militærøvelser, fælles konsultationer, øvelser, der fører til interoperabilitet mellem deres forskellige tjenester og manøvrer - de samme frekvenser og sådan noget. sådan – hvilket meget ligner det, USA gør med sine NATO-allierede. Så det er et meget stærkt og ubalanceret forhold. Det er dybt upopulært i Indien.
Lad mig sige lidt om det israelske forhold, for det er faktisk et meget perverst forhold, drevet af militære overvejelser, der involverer en fuldstændig krænkelse af Indiens årtier lange forpligtelse til sagen om palæstinensisk nationalitet. Det er drevet af militært salg og samarbejde i såkaldt terrorisme. Indien er nu den største køber af israelsk militær hardware og software. Israel er Indiens næststørste leverandør af våben efter Rusland. Vi havde ikke et stærkt militært salgsforhold til USA, men det er nu ved at udvikle sig. USA er meget opsat på at sælge en hel masse nye krigsfly til Indien, flere kategorier af dem: kampfly, helikoptere, overvågningsfly og transportfly. Faktisk underskrev Indien en kontrakt på 3 milliarder dollar for Hercules-transportflyene.
Har der også været fælles militærøvelser?
Kæmpe. Det er meget interessant, for vi havde denne såkaldte traktat om fred og venskab med Sovjetunionen i 1971. Vi gennemførte aldrig en eneste militærøvelse med Sovjetunionen. Her har du med USA de største øvelser, der nogensinde er blevet afholdt i verden, der involverer 40 skibe og hundredvis af fly og tusindvis af militært personel ud for Indiens østkyst. To sådanne øvelser blev afholdt sidste år, der involverede fælles manøvrer og test af interoperabilitet og så videre.
USA har faktisk sagt, at de gerne vil have, at Indien slutter sig til ekspeditionsstyrker i tredjelande. Det har for eksempel presset Indien til at sende tropper til Irak for at stabilisere besættelsen. BJP, Bharatiya Janata Party, en højreorienteret regering, som var ved magten indtil 2004, kom meget tæt på at sende 17,000 soldater, mere end det antal soldater, som f.eks. Storbritannien nogensinde har haft i Irak. Men det var under så offentligt pres og enorme protester fra politiske partier, at det endelig ikke sendte nogen tropper. På samme måde kom den efterfølgende regering, Manmohan Singhs Forenede Progressive Alliance, også under pres, men den forpligtede sig ikke. Essensen af forholdet involverer fælles ekspeditioner i tredjelande, så Indien vil blive medskyldig i aggressive amerikanske manøvrer og stillinger i forskellige dele af verden. Det har forfærdelige konsekvenser, forekommer det mig.
Der er et stort forslag om en gasrørledning, der er hårdt brug for naturgas her i Indien, fra Iran via Pakistan. USA har advaret Indien om, at det kan blive udsat for sanktioner, hvis det går videre med aftalen.
Indien er gået langsomt på pipelinen, hvilket overhovedet ikke giver nogen økonomisk mening. Rørledningen er virkelig meget i Indiens økonomiske interesser, og den kan levere gas til en meget billigere pris end gas, der transporteres med skib eller med rørledning fra lande som Turkmenistan. Men ja, USA har været stigende pres på Indien med hensyn til Iran. Og Indien, tror jeg til sin evige skam, stemte to gange imod Iran i Det Internationale Atomenergiagentur og samarbejdede med USA om at sende Iran til Sikkerhedsrådet med henblik på sanktioner, selvom Indiens egen holdning er, at Iran ikke er i væsentligt brud på nogen af sine forpligtelser i henhold til traktaten om ikke-spredning af kernevåben eller IAEA's charter.
Guardian rapporterede om øgede forsvarsudgifter i Indien, hvilket dværger udgifterne til uddannelse og sundhed og har mødt stigende indenlandsk kritik.
Dette er et af de mest foruroligende aspekter af de prioriteringer af offentlige udgifter, vi har i Indien. Det ender til noget i retning af 30 milliarder dollars, hvilket er tre gange større end hvad det var for bare 10 år siden, da Indien udførte atomprøvesprængninger.
Nogle apologeter for atomvåben hævdede dengang, at de ville hjælpe Indien med at begrænse dets udgifter til konventionel våben, og militærudgifterne ville stabilisere sig. Vi stillede spørgsmålstegn ved dette som fuldstændig meningsløst, for historien om den kolde krig er, at de lande, der investerede i atomvåben, også så deres konventionelle militærudgifter spiral opad, så man havde både et atomvåbenkapløb og et konventionelt.
Det er præcis, hvad der sker mellem Indien og Pakistan og, mere farligt, mellem Indien og Kina. Dette er begyndelsen på atomvåbenkapløbet. Efterhånden som det tager fart, vil Indien bruge mange flere milliarder på bekostning af enorme nedskæringer i dets programmer for fødevaresikkerhed, drikkevandsforsyning, til befolkningens minimale behov og især sundhed. Sundhedsudgifterne er så lave, at det er pinligt.
Tal mere om, hvad premierminister Manmohan Singh kalder "den største interne sikkerhedstrussel i landet." Det Hindustan Timeshenviser til en "Naxal rød korridor" fra Andhra Pradesh til Jharkhand. Naxalitterne er opkaldt efter den bengalske landsby, Naxalbari, hvor deres bevægelse begyndte i 1967. Men nu ser det ud til, at udtrykket maoist og naxalit og terrorist alle bliver brugt i flæng.
Det er desværre rigtigt. Det nye er, at de bliver beskrevet som terrorister og bliver behandlet under love, der er beregnet til at blive brugt mod terrorister eller terrormistænkte. Dette er fuldstændig misbrug af udtrykket terrorisme, forekommer det mig. Regeringen hævder, at dette er en enorm trussel mod den indre sikkerhed, og premierministeren gik faktisk videre og sagde, at denne trussel skal nedlægges hensynsløst, og at Indien ikke vil hvile, medmindre denne svøbe af venstreekstremisme bliver besejret.
Anti-Naxalite clearing operation— foto fra www.all4all.org |
Han har aldrig sagt det her om højreekstremisme, vel at mærke. Han har aldrig sagt dette om bøllerne i Vishva Hindu Parishad og Bajrang Dal, som har dræbt mange flere mennesker. Tag for eksempel Gujarat-pogromen i 2002. Den blev sponsoreret og støttet af staten, som vendte det blinde øje til, da omkring 2,000 mennesker, hovedsageligt muslimer, blev slagtet.
Der bliver brugt mange penge på at opruste politistyrkerne i disse stater og modernisere deres våben, give dem nattesynsudstyr – det er som krigsførelse mod dit eget folk.
Faktisk er det, de gjorde i Chhattisgarh-staten, at oprette en kontra-stil guerillastyrke, Salva Judum, hvis mandat er at dræbe naxaliterne. Så staten bevæbnede denne milits, meget på samme måde som Reagan bevæbnede Contras i Nicaragua i 1980'erne og gav dem våben og lønninger og sagde til dem: "Gå og dræb, så vil vi beskytte jer." Salva Judum-folket – du taler om noget i retning af 13,000 af dem på statens lønningslister – har spillet en absolut kaos og skabt kaos i det område. Omkring 100,000 mennesker er blevet fordrevet, 50,000 bor i lejre, ude af stand til at tjene til livets ophold. De kan ikke vende tilbage til deres lande og dyrke dem. De kan ikke praktisere noget, der ville give dem en indkomst.
David Barsamian er direktør for Alternativ Radio og forfatter til adskillige bøger, bl.a What We Say Goes: Interviews med Noam Chomsky.