Hvert år, når National Academy
of Recording Arts and Sciences fejrer sin Grammy Awards, I gag på
forestilling om, at enhver af denne musikindustris pomp ærer den bedste musik i den
sidste år. Selvom alle de store underholdningspriser henvender sig til penge
og magt, Grammy-ceremonien byder på et særligt skamløst mærke
af groving. Dette års 42. årlige Grammy Awards (23. februar) var
mere af det samme.
Til at begynde med det indlysende, er Grammy Awards udvalgt af etablerede
industriens store parykker (forfattere, producere, musikere og andre branchefolk)
hvis smag og loyalitet er knyttet til majors kommercielle succeser
label musikselskaber. Derfor kommer alle showets store vindere
fra musikindustriens konglomerater, og de fleste nyder stor succes
rekordsalg (op mod en million solgte enheder).
Ingen overraskelse da nomineringerne den 4. januar omfattede kæmpe reklame
akter som Backstreet Boys, TLC, Ricky Martin, Dixie Chicks, Christina
Aguilera, Britney Spears og Santana dominerer alle de store priskategorier
(Årets album, bedste nye kunstner, mandlig popvokaloptræden, kvinde
Pop Vocal Performance, Årets Rock Album).
I ikke-mainstream musikkategorier som blues, folk, bluegrass, gospel,
jazz og verden, Grammy'erne nærmer sig troværdighed. Mindre manipuleret af
sway af kommerciel arm vridning, nomineringer i disse kategorier omfatter
kunstnere fra små selskaber og har generelt en tendens til at værdsætte musik, der ikke er målrettet
på et massemarked. Skønt, selv her, ældre og etablerede kunstnere
er begunstiget frem for yngre og mindre konventionelle musikere, gør nomineringer
i hvert fald gøre opmærksom på stærke respektable udgivelser fra det seneste år.
Årets bluegrass-nomineringer præsenterede for eksempel en solid gruppe
af albums af den legendariske Ralph Stanley, Steve Earle og Del McCoury
Band, Ricky Skaggs og David Grisman og venner. Blues og folk kategorier
kastede lys over værdige værker af BB King, Robert Cray, Pinetop Perkins,
Ramblin' Jack Elliott, John Prine og Doc Watson. I endnu mere uklart
kategorier som Tejano, Polka, Latin Jazz, Klassisk og Opera
Grammy anerkendte musikalske rigdomme langt ud over den populære musikalske mainstream.
Fangsten er ingen af disse små markedsmusikpriser får fokus på
Grammy-udsendelsen i bedste sendetid. Uddeling af disse "mindre" priser
tidligt og uden for kameraet forstærker Grammyerne marginaliseringen af alle
ikke-mainstream-lyde, der allerede er udelukket fra stort set al synlighed i
massemedierne. Til årets galla-selvtillykke-begivenhed, den
musikindustrien tilbeder kun på skift af den almægtige dollar.
Så det er, at de fleste af priserne er forudsigelige. Den virkelige handling og spænding
af Grammy-aftenen kommer i paraden af de rige og berømte flouting
mode, cool og cleavage. Præsenterer ceremonien med glitrende, overproduceret
præstationer fra årets nominerede, forestillingen understreger kun hvordan
Det har ikke meget med musikalsk ekspertise at gøre. Rygklaskning
og selvpromovering er navnet på spillet.
Dermed ikke sagt, at alle Grammy-vinderne stinker. Der er nogle kommercielt
succesrige kunstnere, hvis musik er spændende, følelsesladet og provokerende
måder, der kaster lys over den menneskelige tilstand. De ti nomineringer og otte
priser går til guitaristen Carlos Santana for hans seks millioner sælgende "comeback"
album Supernatural giver en af pionererne inden for latin-rock fortjent
anerkendelse. For et fint hyldestalbum til western-swing-giganten Bob Wills,
landsveteraner Sover ved rattet (med fem nomineringer og én
pris) fik også behørig ros. Andre respektable højt profilerede vindere inkluderet
the Roots og Erykah Badu (Rap Performance By Group) og Diane Krall (Jazz
Vokal præstation).
Disse triumfer (og nogle få andre kunne tilføjes) gjorde det dog til
vindercirklen med kommerciel indflydelse fra store mærker.
Andre vindere i de store kategorier (TLC, Sting, Lenny Kravitz, Dixie
Kyllinger, Christina Aguilera, Shania Twain) smurte også forudsigeligt deres
vejen til sejr med et kæmpe pladesalg og store kampagner for labelpromovering.
Og som forventet var det en kæmpe aften for Santana.Med otte Grammy-priser, lykkedes det Santana at afholde teen-pop
hitmagere som Backstreet Boys, Britney Spears, Ricky Martin og
'N Sync for årets største hæder (Årets Album, Record
Årets sang, Årets sang). Med respekt for Santanas elegante og
passioneret guitarkunst, men faktum er, at konkurrencen var dyster.I et meget dårligt år for popmusik, Santana's Supernatural album
greb ører, ikke bare fordi det var godt, men fordi næsten hvert nummer
bød på happening rock-pop-gæster. Sæt den ordning til årets
Latin musik dille og du har fået et langt mere overbevisende produkt end
Cher og Ricky Martins fest- og dansetilbud.Men dømt ud fra hele rækken af årets populærmusik og uden
nogen tung troskab til musikindustrien, Santanas Supernatural
får en mere realistisk vurdering. I den Village Voice's år
afslutte landsdækkende kritikermåling, Supernatural placeret som nummer 40.
De andre fire Grammy-nominerede for bedste album endte som følger: TLC's
FanMail nummer 31, Dixie Chick's Fly nummer 41, Backstreet
drengens Millennium nummer 133 og Diane Kralls Når jeg
Kig i dine øjne nummer 265.De virkelige overraskelser og undtagelser på nomineringslisten var de uklassificerbare
og uafhængige label-baserede Tom Waits og Ani DiFranco. En del af
Akademiets vælgere skulle virkelig kunne lide disse små markedskunstnere for at skaffe
hver af dem tre nomineringer. For Waits får en Grammy for bedste nutidige
Folk Album var aftenens mest behagelige chok.I betragtning af de stive kategorier af musikindustriens markedsføring, sår Akademiet
op med at mærke Waits synger på melodien "Hold On" a Male
Rock Vocal Performance, mens hans album Muldyrvariationer blev klumpet
i hodge podge Contemporary Folk-kategorien for at konkurrere med John Prine's
samling af countryduetter På trods af os selv, Beauseoleil's
cajun-rodet Cajunisering, Ani Difranco og Utah Phillips's
Medarbejdere, og Emmylou Harris og Linda Rondstadts Tucson
Sessioner. Naturligvis ingen chance i den store kategori for mandlige rockvokale,
men i denne mærkelige lille niche, med en af de mest roste plader af
året kom Waits i top.Bortset fra et par små gennembrud, fortsatte de fleste af Grammyerne dog
at følge pengene. Maksimering af investeringer i Santana, Dixie Chicks,
og Shania Twain uddelte musikindustrien priser svarende til handel
og giver en sidste kommerciel stigning til årets i forvejen store vindere.Anmeldelser
For det meste fra det nye år - en lille portion gode ting, som Grammyerne
2000 ignoreret.Chuck profet, Hurting
Forretning (Hightone)Tilbage i begyndelsen af 1980'erne fik sangeren/forfatteren/guitarist Chuck Prophet en
lidt af semi-populær anerkendelse, mens du spiller i den LA-baserede psykedeliske
roots-bandet Green On Red. Siden da, gennem en række indie label solo
projekter, har han bygget en lille, men hengiven tilhængerskare, der er tiltrukket af groft tilhuggede
blues og rock med countrysmag. Men på Den sårende virksomhed, Profet
bøjer sin lyd mod de skrattende pladespillere og rytmiske atmosfærer
af hiphop. Den tørre vokal med Tom Petty-smag og hårdfør historiefortælling
forblive intakt. Prophets karakteristiske guitarild er dog behersket
til at passe til humørfyldte groove-baserede melodier farvet med Tex-Mex orgelriffs, glat
soul samples, lap steel støn og bluesagtig percussion. En slags slemme gader
trip-hop for det nye århundrede. Særligt højdepunkt: "Dyin' All Young,"
en veltalende og tragisk ode til ofre for byvold.Steve Young, Primal Young (Appleseed-optagelser)
I over 30 år har singer/songwriter Steve Young været for langt ude
af loopet af countrymusikkens mainstream for at blive hørt af det brede publikum
han fortjener. Alligevel hagler jævnaldrende i rootsmusikkens mere offbeat-områder
hans arbejde med ærbødighed og ærefrygt. "Som forfatter," siger Lucinda Williams,
"Steve er i en liga med Dylan og Hank Williams - og han synger
som en engel." Den afdøde store Townes Van Zandt væltede engang: "For
den stemme, den guitar og de sange for at samles i én person
er et vidunder." Nu takket være hans første udgivelse i USA
om seks år får nye og gamle fans et vidunderligt afbalanceret udsnit af Youngs
talenter. Med originalt og traditionelt materiale sammen med udsøgte
covers af Merle Haggard ("Sometimes I Dream") og Skotlands
Dick Gaughan ("Worker's Song"), Primal Young er en
skal købe til venstre folkie og alternative country skarer og en af de
tidlige perler i det nye år.
Forskellige kunstnere, Den grove guide til verdensrødder
(RGNET)Forskellige kunstnere, Den grove guide til irsk folkemusik (RGNET)
Der er masser af verdensmusiksamplere på dagens marked, men desværre mange
af disse samlinger synes kun sat sammen som trøstende stemningsmusik til
middelklasse shoppere, der tjekker eksotiske varer og mode. Folkene kl
Rough Guide gør et bedre stykke arbejde og hylder de ægte rodsyge udtryk
af fem kontinenter med over syvoghalvfjerds minutter af sjælfuld og triumferende
lyde, der ikke kan afvises som baggrundslytning. Udvalget af
musikere og stemmer omfatter mere kendte kunstnere (for vestlige ører)
såsom den ungarske sangerinde Marta Sebestyen, Senegals Baaba Maal, cubansk
kraftcentre Cubanismo og Afro-Cuban All Stars, og den fantastiske pakistaner
stjerne Nusrat Fateh Ali Khan. Det mindre bebudede talent inkluderer Ecuadors
Carmen Gonzalez og Koral Y Esmeralda, sydafrikanske Busi Mhlongo, arabisk
sanger/danser Natacha Atlas, indonesisk popstjerne Detty Kurnia og brasiliansk
den oprindelige musikforsker Mariui Miranda.Rough Guide's irske folkemusik round-up adskiller sig ligeledes fra
konkurrence med en mangfoldig blanding af etablerede og fremadstormende musikere. Tilhængere
af irsk musik vil genkende de større navne som De Danann, Reeltime,
Deanta, Moving Cloud og spillemændene Paddy Glakin og Kevin Burke. Men mindre
kendt som tin whistle master Brian Hughes og "old style" gælisk
sangeren Padraigin Ni Uallachain giver lige så givende præstationer. I
alt sammen et konsekvent stærkt udbud af jigs, hjul og ballader
den gamle og udviklende strøm af en storslået tradition.Yo La Tengo, Og så vendte intet sig selv ind og ud
(Matador)Rock and roll generelt og post-punk indie rock i særdeleshed gør ikke
har meget af en track record for at proklamere herlighederne af langsigtede følelsesmæssige
forpligtelser. Hoboken, New Jersey-trioen kendt som Yo La Tengo,
har aldrig styret en musikalsk kurs, der satte let inden for nogen af lejrene, så
den aktuelle udgravning af glæderne og vægten af en lang fælles historie er
ikke så overraskende. Siden 1984 trommeslager Georgia Hubley og guitarist Ira Kaplan
har delt deres muse og personlige intimiteter gennem ni albums
værd (nu ti) underligt melodisk alternativ rock. Forskellen denne gang
er en delikat for det meste feedback-fri lyd og vedvarende bittersøde tilståelser.
Vidunderligt original og en af Yo La Tengos fineste.Fela Kuti, The Black President: The Best Of Fela Kuti
(MCA)Den nigerianske Afrobeat-innovator Fela Anikulapo-Kuti lavede aldrig den store crossover
i USA, men hans fantastiske fremdrivende blanding af vestafrikanske lyde, jazz,
og funk satte et uudsletteligt præg på verdenspop. Opbygning af kogende riller af
hypnotiske polyrytmiske beats, sprængende horn og stabilt pulserende guitarer
som affyringsrampe for ophidsende free-style improvisation, lagde Fela ud
en jam band blueprint, der undgik "derude" abstraktion. I
hænderne på Fela, berusende lyde blev et politisk våben.Siden hans død i 1997 af AIDS-relaterede sygdomme i en alder af 58, har Felas
musik har næppe været tilgængelig. Men i de kommende måneder, med 20 originale
album, der er planlagt til indenlandsk udgivelse, får det amerikanske publikum en ny chance
at samle op på hans rørende og flamboyante arv. Stedet at begynde, men
er den nyligt udgivne to-cd Sort præsident antologi. Afdækning
optagelser fra 1972 til 1989, denne "bedste" samling leverer
et solidt overblik over den lyd og politik, der truede nigerianske eliter.Sample inflammatoriske spor, der angriber vestliggørelse, fattigdom, politisk
og militær korruption, Sort præsident sporer en aktivist i udvikling
kunst modigt at angribe regerende regimer. Sangtitler alene ("Zombie,"
"Ingen aftale" og "Kiste for statsoverhoved") foreslår
Felas faretruende kompromisløse holdning. Det er ikke overraskende, at han blev fængslet
og slået ofte. I et særligt brutalt angreb i 1977, nigerianske soldater
brækkede hans kranie og smed sin 82-årige mor ud af et vindue ovenpå
mens han brændte sit hjem og optagestudie til grunden. Til det sidste dog
Fela forblev en stemme for de fattige, der stadig drømmer om en demokratisk socialist
Afrika. Mindre beundret er Felas berømte egoisme og trodsige sexisme.
Selvom hans mor var en af Nigerias første feminister, frydede Fela sig
i polygamiets fornøjelser og patriarkatet.Ikke desto mindre for at tage et opgør med Nigerias dekadente overklasse
gennem et brændende afrikansk-baseret popmærke blev Fela Kuti en af de
verdensmusikkens giganter.Corey Harris, Grønt fra haven (Alligator)
Guy Davis, Butt Nøgen Gratis
(Røde Hus)En af de seneste års mest betydningsfulde bluestrends har været genoplivningen
af landlige traditioner af en ny generation af afroamerikanske spillere. Corey
Harris og Guy Davis er forrest i den gruppe (sammen med Alvin
Youngblood Hart, Keg Mo' og Eric Bibb), men begejstres for deres imponerende
guitararbejde og sang er ofte blevet dæmpet af spørgsmål om originalitet.
Disse udgivelser bør lægge ægthedsproblemer til ro.
Udgivet sidste år, Harris's Grønt fra haven bærer
videresende de tunge Delta-påvirkninger, der blev vist på hans to tidligere albums.
Men denne gang pløjer mere varierede rødder, herunder New Orleans brass band
og caribiske traditioner åbner Harris nye muligheder for et moderne
Sort amerikansk folkemusik. Hans historier er af aktuelle racemæssige realiteter og
den nye flerfarvede lyd er både traditionsbaseret og nutidig.Selvom han ikke forsager sine landrødder, bryder Davis også ny vej.
Et elektrisk bånd i fuld skala giver en alsidig og engagerende lyd, der burde
udvide sin appel. Den reelle vækst på Butt Nøgen Gratisdog er
i sangskrivningen. Med 13 originale blues bringer Davis traditionel blues
temaer om ekstase, sorg, dødelighed og protest ind i en kontekst i det 21. århundrede.
Lige den slags livsvigtige vaccine, de blues har brug for for at undgå udryddelse. Z