Russell Mokhiber
og Robert Weissman
Hvor
kommer USAs enorme rigdom fra? Det er svært at læse
finansiel og populær presse i dag uden at støde på historier, der tyder på
svaret er kreativiteten hos iværksættere i Silicon Valley.
Til
dette fremherskende, romantiserede perspektiv byder Winona LaDuke på et ryk af
virkelighed: Mange af de store amerikanske formuer er baseret på en andens rigdom —
indianeres naturressourcer.
In
hendes veltalende nye bog, All Our Relations: Native Struggles for Land and Life
(Cambridge, Massachusetts: South End Press), LaDuke dokumenterer det historiske —
og igangværende - proces med indianerbesættelse.
LaDuke,
et medlem af Anishinaabeg-nationen, bor på White Earth Reservation, i
det nordlige Minnesota. Hun beskriver, hvordan en række traktater og amerikanske love
overførte jord fra Anishinaabeg til indkommende bosættere og konverteret
almindeligt holdt Anishinaabeg jord i individuelle parceller, med meget af det snart
fremmedgjort fra Anishinaabeg (og en stor del taget af staten Minnesota,
ulovligt for skatter).
store vindere i processen var Frederick Weyerhaueser og virksomheden han
oprettet. "Nogle bliver gjort rige og nogle bliver gjort fattige," skriver LaDuke.
"I 1895 ejede White Earth 'nabo' Frederick Weyerhaueser flere acres af
tømmer end nogen anden i verden." I dag er efterkommerselskaber af
Weyerhaueser fortsætter med at rydde, hvad der er tilbage af Minnesota fyrreskove.
In
upstate New York og Canada beholder Mohawk-nationen jord i spredt
forbehold - en lille brøkdel af deres tidligere ejendele. Akwesasne
Mohawk-reservatet grænser op til St. Lawrence-floden. Familier, som engang stolede på
fiskeri og landbrug er blevet tvunget, skriver hun, til at opgive deres levebrød
fordi floden er så forurenet med PCB dumpet af General Motors og luft
forureningsaflejringer har forgiftet jorden.
"Mange
af familierne plejede at spise 20-25 fiskemåltider om måneden," citerer LaDuke en
Det siger Akwesasne miljøekspert. "Det siges nu, at
traditionel Mohawk-diæt er spaghetti."
Alle
Vores relationer indeholder yderligere et halvt dusin casestudier af virksomheder og
statslige angreb på indiansk jord og levebrød.
fratagelse
af indianske lande har ført til, hvad LaDuke kalder "strukturelle
fattigdom." Strukturel fattigdom, fortalte hun os, "opstår, når man ikke gør det
have kontrol over jorden eller nogen af dine aktiver."
"Det
er ikke et spørgsmål om materiel rigdom, men at have betingelser for menneskelig værdighed
inden for reservatet," siger hun og citerer en litani af ødelæggende
statistikker over indianske fattigdomsrater, kriminalitetsrater og adgang til sundhed
omsorg. "Du kan smide det sociale program, du vil, på det her, men indtil vi
får lov til at bestemme vores egen skæbne, det er de problemer, vi skal til
ansigt."
fratagelse
har også påført indianere en sammenflettet åndelig fattigdom, hun
siger. "Du har nogle [indianere], hvis hele livsstil er baseret
på bøfler, men vi har ingen bøfler. Dette tab forårsager en slags sorg i vores
fællesskab."
Men
LaDuke's All Our Relations er lige så meget en håbefuld som deprimerende bog. Hun
krøniker indiansk modstand mod indtrængen fra multinationale
virksomheder, statslige organer, som ofte handler for at fremme virksomhederne
interesser og et hviddomineret samfund, som alt for ofte opretholder en nybygger
mentalitet.
Hun
profilerer kvinder som Gail Small, "den slags kvinde, du gerne vil se din
tilbage til et møde med tvivlsomme karakterer." En advokat, Small leder en gruppe
kaldet Native Action, som har ledet den slående succesrige kamp mod kul
virksomhed strip minedrift på Northern Cheyenne og andre Montana reservater.
Native Action har også presset på for positive udviklingsforslag, hvilket tvinger
Det første mellemstatslige banksystem, der ydede lån til det nordlige Cheyennes gennem brug
af Fællesskabets geninvesteringslov og hjælpe med at etablere en nordlig Cheyenne-høj
skole.
LaDuke
selv er en inspirerende figur, der arbejder med sin White Earth Land Recovery
Projekt ikke kun for at presse stater og den føderale regering til at returnere indfødte
Amerikanske lande (som, fordi de er statsejede, ikke ville kræve
forskydning af eventuelle individuelle ejendomsbesiddere), men også forsøg på at vedtage en
bæredygtig skovforvaltningsplan for White Earth, der understøtter udviklingen
af vindkraft på reservatet og etablering af et projekt, Native Harvest, til
"gendan traditionelle fødevarer og få en rimelig markedspris for
traditionelt og økologisk dyrkede fødevarer" såsom vild hominy majs,
økologiske hindbær, vilde ris, bøffelpølse og ahornsirup.
Alle
Vores forhold er en vidunderlig læsning og en vigtig bog - både til at fortælle en
historie om plyndring og udnyttelse alt for ofte glemt, og fordi, som LaDuke
bemærker, "hele denne diskussion handler virkelig ikke om Seminoles og
panter" eller andre særlige problemer, som bestemte grupper af indfødte står over for
Amerikanere - "det handler virkelig om Amerika."
Russell
Mokhiber er redaktør af den Washington, DC-baserede Corporate Crime Reporter.
Robert Weissman er redaktør af den Washington, DC-baserede Multinational Monitor.
De er medforfattere til Corporate Predators: The Hunt for MegaProfits and the
Attack on Democracy (Monroe, Maine: Common Courage Press, 1999, http://www.corporatepredators.org)