Dan Georgakas
A
opinionsundersøgelse udgivet af New Jersey City University i begyndelsen af februar
havde nogle uventede resultater vedrørende synspunkter fra Hudson County beboere
om amerikansk-cubanske forhold. I store overskrifter The Jersey Journal
erklæret: Hudson til Elian: Gå hjem til din far og dit fædreland. En underoverskrift
udtalte: Undersøgelsen viser også amtets ønske om at normalisere forholdet til Cuba.
A
hele 50 % af de adspurgte mente, at Elian skulle returneres til Cuba. Kun 27%
troede han skulle blive i USA. 15 % havde ingen mening og 7 % havde en tredjedel
løsning af en eller anden art. Lige så overraskende mente 47 % den amerikanske embargo
skal ophæves mod 26% at det skal holdes på plads og 26% med nej
stærk mening. Med hensyn til godkendte direkte flyvninger fra NY til Cuba
resultaterne var mere forudsigelige: 59 % syntes, det var en god idé, kun 17 % var det
imod, og 24 % havde ingen mening. Interessant nok hvis embargoen var
løftet kun 38% sagde, at de ville rejse til Cuba for forretninger eller en ferie
mod 39 %, der sagde, at de ikke ville, og 22 % vidste det ikke. Et mindre formelt indkald
meningsmåling afholdt af avisen en uge tidligere havde 55 % af de adspurgte for
Elian vender hjem.
Hvad
er opsigtsvækkende over disse resultater, er, at Hudson County er hjemsted for den anden
største cubansk-amerikanske samfund i Amerika. Det fællesskab er stærkt
anti-Castro og er politisk magtfuld. Rudy Garcia, borgmesteren i Union City er
en cubansk flygtning, og Robert Menendez, kongresmedlemmet, er en anden generation
cubansk amerikaner. Ikke desto mindre var den procentvise fordeling for adspurgte cubanere
stort set det samme som for andre etniske grupper.
Uden
at lave for meget ud af en enkelt meningsmåling, viser meningsmålingerne fundet af det
holdningen til Cuba bliver blødere blandt New Jersey-cubanerne og at hardliners
ikke har vundet støtte fra deres ikke-cubanske naboer. Relevant til det sidste
pointen er, at et par uger efter Elian-målingen, en vælgertilfredshed
afstemning viste, at godkendelsesskrivningen for Menendez var faldet fra 75% til bare
over 50 %. Mange respondenter mente, at Menendez brugte for meget tid på
Gonzalez sag. Det interessante i denne forbindelse er, at hans distrikt har en
meget høj procentdel af immigranter, hvoraf størstedelen er latinoer, men ikke
cubanere. Der var utilfredshed med, hvad der blev set som favorisering af én etnisk
gruppe blandt mennesker, der har talrige immigrationsproblemer, for hvilke
Kongressens bistand er sjælden.
ironi er, at Menendez, bortset fra cubanske spørgsmål, er en liberal, som så værdsat af
mindretalslederen, at han tidligere i år blev overtalt til ikke at stille op
Senatet for at tjene i den demokratiske ledelse. Liberalismen af
Menendez understreger også en forskel mellem Florida og New
Jersey cubanske samfund. I modsætning til Florida-cubanerne, der er konservative
Republikanere, New Jersey-cubanerne er liberale demokrater. I stedet for at operere
som en selvstændig magtblok er New Jersey-cubanerne en del af det legendariske
Hudson Countys demokratiske maskine. Menendez havde før været borgmester i Union City
går til kongressen.
New Jersey meningsmåling viser også, at de organisationer, der foregiver at tale for
Cubanske amerikanere maskerer ofte de faktiske følelser i samfundet i mange spørgsmål
og i tilfælde af anti-Castroisme om, hvilken taktik der er mest favoriseret. Hvad er lige
lige så vigtigt er, hvad sådanne meningsmålinger siger til politikere som Menendez. Tager
kraftfulde synspunkter om Cuba vinder måske ikke så meget støtte blandt cubanske amerikanere som
troede, og det kunne koste stemmer i andre samfund. Menendez har
svarede på afstemningen ved at sige, at ikke-cubanere ikke forstod alvoren
undertrykkelse i Cuba.
Endelig
det er interessant, at The Jersey Journal, den førende avis i amtet,
har indtaget en de facto holdning til at favorisere Elian med at gå hjem og imod
fortsætter den nuværende embargo mod handel med Cuba. I tillæg til
forsidehistorier på de offentlige meningsmålinger, talrige nyhedshistorier til stede
dækning af Cuba, som er langt mere sofistikeret og afbalanceret end historierne
i aviserne på tværs af Hudson.
Dan
Georgakas underviser i kurser i internationale relationer på New York University.