Hvis arbejdstagerrettigheder var en prøve, ville hele verden slynge. Grundlæggende arbejdstagerrettigheder er under vedvarende overgreb, men hvor dårligt er kvantificeret i en netop udgivet rapport fra International Trade Union Confederation, hvor hvert land scorede under 50 procent.
For bedre at opsummere disse resultater, grupperede ITUC verdens lande i fem rangordninger, hvor en rangordning på én betegner landene med de (relativt) bedste betingelser for arbejdende mennesker og en rangordning på fem betegner dem med de mest undertrykkende forhold. De fleste af disse lande med en placering på én var i Den Europæiske Union, men denne gruppe omfattede også Togo og Uruguay. Dem med en placering på fem omfatter nogle af verdens mest undertrykkende lande, herunder Kina og Saudi-Arabien, men også Grækenland, Tyrkiet og Sydkorea. USA har en placering på fire. Så meget for de fries hjem.
ITUC beskriver sig selv som "en sammenslutning af nationale fagforeningscentre", der omfatter 325 tilknyttede organisationer i 161 lande og territorier. Dets Global Rights Index opsummerer data om misbrug af fagforeningsrettigheder rundt om i verden. Det fremgår det af rapportens indledning:
"Stigningen i usikre ansættelsesforhold har yderligere forstærket arbejdstagernes sårbarhed over for diskrimination på arbejdspladsen. Regeringer i langt de fleste lande er blevet overbevist om at ændre deres arbejdslovgivning for at fremme forskellige former for usikkert arbejde. I stort set alle lande vokser vikararbejde, vikararbejde, underentreprise og andre former for uformelt arbejde hurtigt. På grund af deres ustabile beskæftigelsessituation og den høje risiko for afskedigelse afskrækkes usikre arbejdstagere fra at melde sig ind i fagforeninger og være omfattet af kollektive forhandlinger. Det betyder, at arbejdstagere i usikre ansættelsesformer ikke har den nødvendige støtte til at forbedre deres arbejdssituation.”
Rapporten indsamler oplysninger om hvert land for 97 indikatorer afledt af International Labour Organisation-standarder. Disse indikatorer vedrører en af fem kategorier: Grundlæggende borgerlige frihedsrettigheder; retten til at oprette eller tilslutte sig fagforeninger; fagforeningsaktiviteter; retten til kollektive forhandlinger; og strejkeretten. Den tildeler et simpelt ja eller nej til hvert af de 97 spørgsmål snarere end et mere gradueret system for at eliminere enhver potentiel skævhed, og fordi hver enkelt er en "universelt bindende forpligtelse", som alle lande bør respektere.
Derfor er 97 den højest mulige score for ethvert land. Den højeste score, der blev opnået, var dog 43. Den laveste var nul. Derfor grupperede undersøgelsen verdens lande i de fem placeringer, hvor hver placering indeholdt omkring en femtedel af det samlede antal. Det ITUC's kort over arbejdstagernes rettigheder er under, med det klareste gule de lande med en rangering på én (dem med mest respekt for rettigheder) og den dybeste orange og røde dem med en rangering på fem (dem med mindst respekt for rettigheder).
Lande med en placering på fire, såsom USA, Honduras, Indonesien og Kuwait, "har rapporteret om systematiske krænkelser. Regeringen og/eller virksomheder er engageret i seriøse bestræbelser på at knuse den kollektive stemme for arbejdere, der sætter grundlæggende rettigheder under konstant trussel." Kun noget bedre er dem med en placering på tre, såsom Australien, Canada, Singapore og Storbritannien, hvor "Regering og/eller virksomheder blander sig regelmæssigt i kollektive arbejdstagerrettigheder eller ikke fuldt ud garanterer vigtige aspekter af disse rettigheder. Der er mangler i love og/eller visse former for praksis, som gør hyppige overtrædelser mulige."
Disse forhold afspejles i det svindende antal strejker. I løbet af 1970'erne, et gennemsnit af I løbet af 1970'erne, i gennemsnit 289 arbejdsstandsninger involverer 1,00 eller flere arbejdere fandt sted årligt i USA. I 2009 var der ikke flere end fem. Lockouts, hvor ledelsen forhindrer medarbejdere i at arbejde, er blevet mere almindeligeog nåede rekordniveauer i dette årti.
Det er naturligvis et verdensomspændende fænomen, der på ingen måde er begrænset til et enkelt land, inklusive det, der påtvinger resten af verden sin vilje gennem en vildfaren ideologi om "exceptionalisme." ITUC bemærker i sin rapport:
“[Arbejdstagere kæmper overalt for deres ret til kollektiv repræsentation og anstændigt arbejde findes i varierende grad i de fleste lande. Misbrug af rettigheder bliver værre, ikke bedre, og alt for mange lande påtager sig intet ansvar for at beskytte arbejdstagernes rettigheder i en national sammenhæng eller gennem virksomheders forsyningskæder. Baseret på rapporter fra tilknyttede selskaber er arbejdere i mindst 53 lande enten blevet afskediget eller suspenderet fra deres job for at forsøge at forhandle sig frem til bedre arbejdsforhold. I langt de fleste af disse tilfælde tilbød den nationale lovgivning enten ingen beskyttelse eller indeholdt ikke afskrækkende sanktioner for at holde misbrugende arbejdsgivere ansvarlige. Faktisk er arbejdsgivere og regeringer medskyldige i at tie arbejdernes stemmer mod udnyttelse.”
Et fortsat kapløb mod bunden er alt, hvad der tilbydes. Kapitalister er velorganiserede, på tværs af grænser. Arbejdere må hellere gøre det samme.