John Kerrys primære sejre stiger, og "alle-undtagen-Bush"-vælgere higer efter et show-down med Resident. Massachusetts-senatorens "bring it on"-sejrstaler får de store demokrater i gang, men når det kommer til udenrigspolitik, er Kerry næppe den anti-Bush, mange længes efter.
Da jockeyen begynder blandt dem, der har lyst til et regeringsjob, hvis Kerry skulle slå Bush i november, er det aldrig for tidligt at give de håbefulde, der i øjeblikket rådgiver kandidaten, et seriøst blik.
Overvej Kerrys udenrigspolitiske rådgivere. Spørg kandidatens tilhængere, og den rådgiver, de nævner først, er Joe Wilson, medlem af Clinton-æraens Nationale Sikkerhedsråd, der undersøgte påstande om, at Saddam Hussein forsøgte at købe uran af våbenkvalitet fra Niger. Wilson vandt kampstjerner fra progressive for at gå offentligt ud med sine resultater, hvilket var i modstrid med Bush-administrationens påstande. Wilsons kone, CIA-agenten Valerie Plame, blev udelukket af en eller flere kilder i Det Hvide Hus som en konsekvens.
Wilson er måske en hvid hat, men det er svært at sige det samme om Richard Morningstar, Rand Beers og William Perry, tre andre medlemmer af Kerrys udenrigspolitiske team.
Morningstar, en tidligere rådgiver for præsident Clinton om Kaspisk energi, var medvirkende til at presse på for den kontroversielle Baku-Tiblisi-Ceyhan-olierørledning. Planen har stor opbakning på begge sider af den politiske gang. Et konsortium af olieselskaber er dybt investeret, herunder Storbritanniens BP, og de amerikanske firmaer Unocal og Amerada Hess. I 1990'erne gjorde Clinton-administrationen alt, hvad den kunne for at rydde vejen for BTC, inklusiv udvidelse af US Export-Import Bank-finansiering og rekruttering af Dick Cheney, James Baker og andre til at lobbye lokale regeringer.
James Bakers advokatfirma, Baker Botts, repræsenterer BP. Dick Cheney's Halliburton, en leverandør af olieindustrien, vandt kontrakten om at bygge raffinaderier til flere kaspiske stater. Som medlem af dets bestyrelse hjalp Condoleezza Rice med at forhandle Chevrons aftale om at bore Kaspiske Havs angiveligt rigeste felt, Tengiz.
I 2003 forklarede Morningstar til Harvard University Caspian Studies-programmet, at rørledningen, som ville løbe gennem Aserbajdsjan, Georgien og Tyrkiet, forventes at blive brugt af stater ved Det Kaspiske Hav til at bringe deres olie vestpå til markedet. Som Morningstar forklarede til Harvard-projektets medlemmer, fremmer det forskellige regionalpolitiske mål, blandt dem at fremme energisikkerhed og sikre, at hverken Rusland eller Iran kan udvikle et monopol på rørledninger fra Det Kaspiske Hav. (Harvards Caspian Studies-program er sponsoreret af blandt andre Chevron, Unocal og Amerada Hess.)
Med Tyrkiets aftale begyndte arbejdet med BTC-rørledningen i september '02. Verdensbanken aftalte i november sidste år at yde 250 millioner dollars i finansiering, men menneskerettighedsgrupper og miljøforkæmpere håber stadig, at det kan stoppes. Sidste år udgav Amnesty International en rapport, der bemærkede, at projektet ville krænke tusindvis af menneskers menneskerettigheder og forårsage alvorlig miljøskade. AI hævder, at rørledningens støtters aftale med den tyrkiske regering, der fratager lokalbefolkningen og arbejdere deres borgerrettigheder. ("Menneskerettigheder på linjen", Amnesty International, maj 2003.)
En Kerry-administration med Morningstar som National Security Advisor kunne forventes at holde BTC på sporet. Intet meget ville ændre sig i verden af agribusiness og handel heller. I 1999, som USA's ambassadør i Den Europæiske Union, udsendte Morningstar et skarpt angreb på EU's politik, der udelukker genmodificerede fødevarer. "Politik og demagogi har fuldstændig overtaget reguleringsprocessen," sagde han. Bushs landbrugsminister, Ann Veneman, bruger stort set de samme præcise ord.
En anden af Kerrys udenrigspolitiske rådgivere er Rand Beers. Sean Donahue fra Massachusetts Anti-Corporate Clearinghouse skrev en afslørende beretning om Beers karriere til Counterpunch-webstedet i sidste måned. Det er tilstrækkeligt at sige, at Beers var det offentlige ansigt for Clintons dødbringende afgrøde-fumigationsprogram i Colombia. Han sagde engang under ed, at colombianske terrorister havde modtaget træning i Al Qaeda-lejre i Afghanistan. (Et krav han senere måtte trække tilbage.)
"Hvis John Kerry lader Rand Beers fortsætte med at styre sin udenrigspolitik, vil en Kerry-administration ikke være bedre for colombianere på landet end en Bush-administration," skrev Donahue. Vælgere, der ønsker, at senator Kerry skal tilbyde et humant alternativ til Bush, bør kræve, at senatoren nu lover ikke at gøre Beers til udenrigsminister.
William Perry runder Kerrys hold. Som forsvarsminister stod Perry i spidsen for en plan efter den kolde krig for at omstrukturere forsvarsindustrien, men Perry-planen var ikke helt den "fredsdividende", amerikanerne havde i tankerne. Perry pressede på et regeringsprogram, der betalte militærentreprenører for at konsolidere, og hævdede, at kun store konglomerater ville have det, der kræves for at konkurrere i det 21. århundrede. Pentagon ydede delvis garanti for fusioner i forsvarsindustrien.
I det, kritiker Bernie Sanders (I-VT) kaldte "payoffs for fyringer", samlede Perry's Pentagon omkostningerne ved at flytte udstyr, demontere fabrikker og levere gyldne faldskærme til topledere. Foreign Policy in Focus rapporterer, at Perry var nødt til at få dispensation fra interessekonflikt, før han kunne give grønt lys for fusions-subsidieprogrammet. Han arbejdede som betalt konsulent for Martin Marietta umiddelbart før han kom til Clinton-administrationen. ("Military-Industrial Complex Revisited," Foreign Policy in Focus, 2001.)
I dag er Lockheed Martin, som blev skabt i en fusion annonceret få måneder efter starten på Perrys politik, landets bedste våbenproducent. Dens komponenter omfatter Martin Marietta, Loral Defense og General Dynamics. Fusionerne krympede virksomhedernes lønninger, men udvidede deres politiske indflydelse enormt.
Da han gik på pension i '98, kom Perry ind i bestyrelsen for en af de største – det Seattle-baserede Boeing Corporation. For dem, der er interesseret, sluttede Perry sig også til Carlyle-gruppen, det saudi-baserede firma, hvis partnere omfatter verdens ingen ende, inklusive den tidligere britiske premierminister John Major, tidligere udenrigsminister James Baker og den første præsident Bush.
Måske andre end Bush, men mange vælgere vil måske også se andre end Morningstar, Perry og Beers i regeringen.
BYLINE: Laura Flanders er vært for Your Call hørt hverdage på KALW-FM i San Francisco og på internettet og forfatter til Bushwomen: Tales of a Cynical Species, (marts 2004, fra Verso Books.)