Ffynhonnell: Nodiadau Llafur
“Pan gafodd Don ei lythyr gyntaf yn dweud y byddai ei bensiwn yn cael ei dorri 52 y cant, roedd yn un o’r eiliadau hynny fel pan gafodd yr Arlywydd Kennedy ei ladd a 9/11,” meddai Dana Vargo, priod Teamster wedi ymddeol. “Rydych chi'n cofio yn union ble roeddech chi.”
“Dywedodd fy llythyr, gan ddechrau mewn cwpl o fisoedd, y bydd eich pensiwn yn mynd o $3,000 y mis i lawr i $1,500,” meddai Greg Smith, a oedd wedi rhoi 31 mlynedd i mewn fel Teamster cludo nwyddau. “Pan gafodd pobl y rheini, yn sydyn fe ddechreuodd y ffôn ganu.”
Roedd hi’n 2015 pan dderbyniodd pob un o’r 410,000 o Dîmwyr presennol ac wedi ymddeol yng Nghronfa Bensiwn y Taleithiau Canolog y llythyr hwnnw, yn eu hysbysu y byddent yn treulio eu blynyddoedd aur. Roedd y Gyngres newydd ei gwneud hi'n gyfreithiol i gronfa bensiwn aml-gyflogwr mewn “statws critigol” yancio'n ôl incwm caled yr ymddeolwyr. Roedd tîm rhyngwladol y Teamsters wedi bod yn rhan o'r gêm.
Pa gyfle oedd gan griw o yrwyr tryciau arferol wedi ymddeol a'u priod i atal y toriadau? Ac eto, gwnaethant yn union hynny.
Yn gyntaf cawsant y toriadau yn y Taleithiau Canolog, sy'n cwmpasu 25 o daleithiau, wedi'u harafu, yna eu hatal yn farw. Ond roedd y broblem sylfaenol ar y gorwel o hyd—roedd y gronfa'n mynd i redeg allan o arian.
Nid Taleithiau Canolog oedd yr unig gronfa amlgyflogwr mewn dŵr poeth, chwaith. Roedd rhai cronfeydd mewn gwirionedd wedi torri cyflog ymddeolwyr, gan gynnwys Ironworkers Local 17 yn Cleveland a Western Pennsylvania a chynlluniau Teamster Efrog Newydd Upstate. Ymhlith y lleill a oedd mewn perygl roedd glowyr wedi ymddeol, peirianwyr, a cherddorion.
Yn olaf y mis Mawrth hwn, enillodd yr actifyddion pensiwn fuddugoliaeth lwyr: $86 biliwn gan y Gyngres, fel rhan o'r bil ysgogiad economaidd mawr, i adfer yr holl gronfeydd amlgyflogwr sâl i iechyd, ac i dalu'n ôl i bawb yr oedd eu pensiynau eisoes wedi'u torri.
Fe wnaethon nhw hynny gyda dyfalbarhad llwyr - ac oherwydd nad oedd neb arall yn mynd i wneud hynny.
“Hwn oedd yr ymdrech ar lawr gwlad a’r curo parhaus arnyn nhw,” meddai Vargo. “Cyn-Covid pan allem ni fynd i Washington roeddem bob amser yn ymddangos heb wahoddiad, yn dod o hyd iddynt yn y neuaddau ac yn dweud 'Pryd ydych chi'n mynd i'n helpu ni?'
“Rwy’n siŵr, er na wnaeth 50 y cant o’r deddfwyr bleidleisio dros y bil, maen nhw mor falch ein bod ni’n mynd i fynd i ffwrdd.”
DIM CYMRYDAU
Erbyn i'r rhai a oedd wedi ymddeol ddechrau agor y llythyrau ofnadwy hynny yn 2015, roedd llond llaw o Teamsters wedi bod yn canu'r larwm am flynyddoedd. Dyna pam roedd ffôn Smith yn canu—roedd yn rhan o rhwydwaith llawr gwlad bod Teamsters ar gyfer Undeb Democrataidd wedi helpu i ddechrau yn Ohio.
Dim ond blwyddyn a hanner o ymddeoliad tawel y cafodd Smith ei fwynhau cyn i drefnydd TDU, Ken Paff, alw i’w rybuddio am y cynllun “Solutions Not Bailouts” sy’n cael ei hyrwyddo gan grŵp undeb-cyflogwyr ar y cyd, y Pwyllgor Cydlynu Cenedlaethol ar gyfer Cynlluniau Amlgyflogwr - gyda’r Ymunodd tîmwyr i gefnogi. Y gwir oedd, mae'n rhaid i ni ddinistrio'r pensiwn i'w achub.
Roedd y diffyg yn wirioneddol. Ar gyfer y rhan fwyaf o gronfeydd cythryblus, mae'r broblem sylfaenol fwyaf yn syml: dim digon o weithwyr presennol o'i gymharu â nifer yr ymddeolwyr. Siaradwch hynny â chynlluniau cyflogwyr fel dadreoleiddio a chwalu undebau, ynghyd â methiant undebau i drefnu.
Gwaethygodd y broblem yn 2007 pan adawodd arweinyddiaeth Teamster i UPS dalu cyfandaliad i dynnu'n ôl o gronfa'r Taleithiau Canolog. Yna fe gymerodd hi a chronfeydd pensiwn eraill bath yn argyfwng ariannol 2008, gan ddwysau'r wasgfa.
Ond ni ddylai dim o hynny fod wedi bod yn broblem i'r rhai sydd wedi ymddeol. Roedd y pensiynau hynny yn ddyledus iddynt, fel iawndal am waith a wnaed ers talwm. “Byddai cwmnïau’n dod atom pan fyddem yn negodi ac yn dweud, ‘Dim ond cymaint o arian sydd gennym, a ydych chi eisiau iechyd neu gyflog neu bensiwn?’” meddai Smith. “Byddem yn dweud, 'Yn lle rhoi doler yn ein cyflog, cymerwch hanner ohono a'i roi yn y pensiwn.' Rydych chi'n gwneud hynny drosodd a throsodd. Yna ar ddiwedd eich gyrfa rydych chi'n ymddeol, ac maen nhw'n dod i ddweud 'Sori.'”
Beth fydd yn digwydd os na all cronfa bensiwn dalu ei rhwymedigaethau? Mae wedi'i yswirio gan endid siartredig ffederal, y Gorfforaeth Gwarant Budd-daliadau Pensiwn, a fyddai'n talu cyfran fach yn unig o'r buddion sy'n ddyledus. Serch hynny, mae Gwladwriaethau Canolog mor fawr, pe bai'n methu, byddai'r PBGC yn mynd yn ei bol hefyd. Dyna pam roedd angen ymyrraeth y Gyngres.
Syniad Solutions Not Bailouts oedd cyfreithloni tynnu'r arian allan o guddfannau'r rhai a oedd wedi ymddeol, yn hytrach na phesychu o'r trysorlys cyhoeddus.
DECHREUODD YN OHIO
Gyda chymorth TDU, dechreuodd tua dwsin o bobl Bwyllgor Diogelu Pensiynau Gogledd-ddwyrain Ohio - y cyntaf o lawer o bwyllgorau o'r fath. Daeth Smith, actifydd TDU hir-amser, â gwybodaeth drefnu.
Fe wnaethon nhw ddrafftio Mike Walden, gyrrwr lori wedi ymddeol o Akron, fel eu cadeirydd. Nid oedd Walden yn aelod o'r TDU, ond roedd yn falch o gael eu cymorth. “Wrth gwrs fe gawson ni rywfaint o wthio yn ôl, oherwydd nid oedd llawer o Teamsters yn hoffi TDU,” meddai. “Ond dywedais wrth bobl fod angen i ni gyd weithio gyda’n gilydd i gadw’r pensiwn hwnnw.”
Yn fuan ffurfiwyd Pwyllgorau i Ddiogelu Pensiynau yn Columbus, Youngstown, Treganna (dan arweiniad Vargo a'i gŵr), a Cincinnati. Yn y pen draw roedd 65 ar draws y wlad, a mudiad cenedlaethol gyda Walden yn arlywydd a Vargo yn ysgrifennydd.
Wrth i'r trefniadaeth ennill stêm, fe wnaeth Llywydd Teamster James P. Hoffa roi'r gorau i fwrdd y grŵp a oedd yn hyrwyddo Solutions Not Bailouts yn hwyr. Gwrthwynebodd yr undeb y Ddeddf Diwygio Pensiwn Amlgyflogwr yn swyddogol—cyfraith 2014 a alluogodd doriadau pensiwn—a rhoddodd rywfaint o gefnogaeth i'r mudiad llawr gwlad.
YSTAFELL SEFYDLOG YN UNIG
Wedi i'r llythyrau fyned allan yn cyhoeddi y toriadau, bu i gyfarfodydd misol Pwyllgor Kansas City to Protect Pensions godi o 125 i 450.
Gwelodd Tim Pagel yn Houston yr un effaith. Ers blynyddoedd bu'n clywed gan TDU am fygythiadau i'r pensiwn oedd ar y gorwel, ond gwrthododd swyddogion Local 988 ei gynigion i drefnu. Gwnaeth y ffordd yr oedd pwyllgorau pensiwn mewn mannau eraill yn defnyddio Facebook argraff arno, cychwynnodd ei grŵp lleol ei hun, a dyfodd yn gyflym.
Erbyn 2016, cytunodd swyddogion lleol i ddod ag arbenigwr o'r Ganolfan Hawliau Pensiwn i siarad yn y neuadd. Daeth y PRC yn adnodd a dolen amhrisiadwy i ennill mwy o gynghreiriaid, fel yr AARP. “Dydw i ddim yn meddwl fy mod i erioed wedi gweld cymaint o bobl yn ein neuadd leol,” meddai Pagel. “Doedden nhw ddim yn gallu mynd i mewn i'r maes parcio. Roedd y drysau dwbl ar agor ganddyn nhw oherwydd bod pobl mewn rhes y tu allan i’r adeilad yn ceisio clywed.”
Adran y Trysorlys penodwyd yn “Feistr Arbennig” Kenneth Feinberg argymell a ddylid cymeradwyo toriadau arfaethedig y Taleithiau Canolog. Daliodd cyfarfodydd cyhoeddus i glywed gan y rhai sydd wedi ymddeol. Mewn dinas ar ôl dinas, cannoedd wedi troi allan i roi clustffon iddo. Yn Minnesota, gosododd ymddeolwyr linellau piced yn swyddfeydd Aelodau'r Gyngres, ymgynnull yn y capitol rotunda talaith, a throi 750 o bobl i gyfarfod Feinberg. Ymunodd nifer o bobl leol Teamster, gan gynnwys Louisville Local 89, â'r frwydr.
Teithiodd miloedd o ymddeolwyr i DC i rali yn y Capitol. Fis yn ddiweddarach, yn teimlo'r pwysau, Feinberg nixed toriadau y Taleithiau Canolog.
GWTHIO 'ABERTH A RHANEDIG'
Gadawodd hynny’r broblem fwy o hyd—roedd angen arian ar y cronfeydd pensiwn. Ymwelodd yr ymgyrchwyr â DC drosodd a throsodd i lobïo am gymorth gan y llywodraeth. Cyflwynodd y Seneddwr Bernie Sanders y Ddeddf Cadw Ein Haddewidion Pensiwn ddwywaith, a fyddai wedi cael arian i lanio'r PBGC trwy gau bylchau treth i'r cyfoethog.
Yna cyflwynodd y Seneddwr Sherrod Brown o Ohio Ddeddf Butch Lewis, a enwyd ar gyfer arweinydd TDU annwyl ac actifydd pensiwn a oedd “wedi marw o’r straen,” meddai Walden; daeth ei weddw Rita Lewis yn llais amlwg yn yr ymrafael.
Roedd gelynion yn y Senedd yn parhau i wthio “aberth ar y cyd” - y dylai ymddeolwyr deimlo rhywfaint o boen. Ond roedd ei gŵr eisoes wedi gwneud ei aberth, dywedodd Vargo: “Fe weithiodd yr holl flynyddoedd hynny, collodd yr holl ddigwyddiadau teuluol hynny, i gael pensiwn i’n teulu.”
Ar ben hynny, mae Pagel yn nodi, mae'r help llaw pensiwn yn gnau daear o'i gymharu â thoriadau treth Trump ar gyfer y cyfoethog, sy'n chwyddo'r ddyled ffederal $1.9 triliwn.
YR HAWL I YMDDEOL
Yn y diwedd aliniodd y sêr. Cymerodd y Democratiaid y Senedd. Roedd Deddf Butch Lewis yn gysylltiedig â'r bil ysgogi ac nid oedd angen 60 o bleidleisiau i atal twyll. Roedd Gweriniaethwyr yn brysur yn anelu eu tân at isafswm cyflog $15 Sanders.
Trwy amddiffyn eu pensiynau eu hunain, roedd yr ymgyrchwyr yn ergyd i hawl pawb i ymddeol. Ar ôl pensiynau aml-gyflogwr gallai fod wedi bod yn doriadau i bensiynau un cyflogwr, ac yna Nawdd Cymdeithasol.
“Roedd tair rhan o bedair cynta’r ornest hon yn addysgu’r aelodau am y pensiwn, a hynny dros nifer o flynyddoedd,” meddai Pagel. “Fe wnaethon ni adeiladu cymaint o ddicter at yr hyn oedd yn digwydd fel nad oedd modd i Hoffa a’i holl finau ei anwybyddu mwyach.”
“Roedden ni’n gwybod nad oedd neb yn mynd i’n helpu ni ond ni,” meddai Vargo. “Mae wir yn wers rwy'n hapus i'w throsglwyddo i fy mhlant a'm hwyrion. Rydych chi'n grwpio gyda phobl eraill o feddwl tebyg ac rydych chi'n dal i ymladd. Does dim ond un ffordd arall.”
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch