“Gwisgwch wyrdd ar Ddydd San Padrig neu cewch eich pinsio.” Mae hynny fwy neu lai yn crynhoi’r “cwricwlwm” Gwyddelig-Americanaidd a ddysgais pan oeddwn yn yr ysgol. Ydw, rwy'n cofio amnaid i'r Newyn Tatws fel y'i gelwir, ond dim ond wrth fynd heibio y soniwyd amdano.
Yn anffodus, mae gwerslyfrau ysgolion uwchradd heddiw yn parhau i anwybyddu’r newyn i raddau helaeth, er gwaethaf y ffaith ei fod yn gyfrifol am ddioddefaint annirnadwy a marwolaethau mwy na miliwn o werinwyr Gwyddelig, a’i fod wedi sbarduno’r don fwyaf o fewnfudo Gwyddelig yn hanes yr Unol Daleithiau. Nid yw gwerslyfrau ychwaith yn gwneud unrhyw ymdrech i helpu myfyrwyr i gysylltu newyn ddoe a heddiw.
Ac eto nid oes prinder deunydd a all ddod â’r digwyddiadau dramatig hyn yn fyw yn y dosbarth. Yn fy nosbarthiadau astudiaethau cymdeithasol ysgol uwchradd fy hun, rydw i'n dechrau gyda dehongliad brawychus Sinead O'Connor o “Skibereen,” sy'n cynnwys y pennill:
… O, wel dwi'n cofio, mor llwm
diwrnod Rhagfyr,
Daeth y landlord a'r siryf, i yrru
Ni gyd i ffwrdd
Rhoesant fy nho ar dân, â'u melltigedig
Saesneg spleen
A dyna reswm arall pam wnes i adael yn hen
Sgiberen.
Mewn cyferbyniad, gwerslyfr hanes yr Unol Daleithiau Holt McDougal Mae'r Americanwyr, yn neilltuo dwy frawddeg fflat i “Y Newyn Tatws Mawr.” Neuadd Prentice America: Llwybrau i'r Presennol yn methu â chynnig un dyfynbris o'r amser. Mae’r testun yn galw’r newyn yn “drychineb erchyll,” fel pe bai’n drychineb naturiol fel daeargryn. Ac mewn paragraff sengl ofnadwy, un Houghton Mifflin Y Weledigaeth Barhaol: Hanes Pobl America yn beio “ravges newyn” yn syml ar “falltod,” a daw’r unig ddyfyniad cyfoes, yn amhriodol, gan landlord, sy’n disgrifio’r tenantiaid sydd wedi goroesi fel “sgerbydau newynog a dychrynllyd.” Yn unffurf, mae gwerslyfrau astudiaethau cymdeithasol yn methu â chaniatáu i'r Gwyddelod siarad drostynt eu hunain, i adrodd eu harswyd eu hunain.
Mae'r darnau brawychus hyn o wybodaeth nid yn unig yn amddifadu myfyrwyr o wersi cyfoethog yn hanes Gwyddelig-Americanaidd, maent yn enghreifftio llawer o'r hyn sydd o'i le ar ddibyniaeth gwricwlaidd heddiw ar werslyfrau a gynhyrchwyd yn gorfforaethol.
Yn gyntaf, a oes unrhyw un wir yn meddwl y bydd myfyrwyr yn cofio unrhyw beth o baragraffau diflas a difywyd y llyfrau? Nid yw gwerslyfrau heddiw yn cynnwys unrhyw straeon am bobl go iawn. Rydyn ni'n cwrdd â neb, yn dysgu dim byd o fywyd neb, yn dod ar draws dim anghyfiawnder, dim gwrthwynebiad. Mae hwn yn gwricwlwm sy'n rhwym i ddiflastod. Fel rhywun a dreuliodd bron i 30 mlynedd yn addysgu astudiaethau cymdeithasol ysgol uwchradd, gallaf dystio y bydd myfyrwyr yn annhebygol o geisio dysgu mwy am ddigwyddiadau sydd mor wag o ddrama, emosiwn, a dynoliaeth.
Nid yw'r testunau hyn ychwaith yn codi unrhyw gwestiynau hollbwysig i fyfyrwyr eu hystyried. Er enghraifft, mae'n bwysig i fyfyrwyr ddysgu bod y methiant cnydau yn Iwerddon wedi effeithio yn unig y tatws—yn ystod y blynyddoedd gwaethaf o newyn, roedd cynhyrchiant bwyd arall yn gadarn. Mae Michael Pollan yn nodi yn The Botany of Desire, “Mae’n siŵr mai Iwerddon oedd yr arbrawf mwyaf mewn ungnwd a geisiwyd erioed ac yn sicr y prawf mwyaf argyhoeddiadol o’i ffolineb.” Ond os mai dim ond yr un math hwn o datws, y Lumper, a fethodd, a chnydau eraill yn ffynnu, pam y newynodd pobl?
Thomas Gallagher yn pwyntio i mewn Alarnad Paddy, yn ystod gaeaf cyntaf newyn, 1846-47, wrth i efallai 400,000 o werinwyr Gwyddelig newynu, bod landlordiaid wedi allforio gwerth 17 miliwn o bunnoedd sterling o rawn, gwartheg, moch, blawd, wyau, a dofednod—bwyd a allai fod wedi atal y marwolaethau hynny. Drwy gydol y newyn, fel y noda Gallagher, roedd digonedd o fwyd yn cael ei gynhyrchu yn Iwerddon, ac eto roedd y landlordiaid yn ei allforio i farchnadoedd tramor.
Gallai a dylai’r cwricwlwm ysgol ofyn i fyfyrwyr fyfyrio ar y gwrth-ddweud o newyn yng nghanol digonedd, ar foeseg allforio bwyd yng nghanol newyn. A dylai ofyn pam fod y patrymau hyn yn parhau yn ein hamser ni.
Dros ganrif a hanner ar ôl y “Newyn Mawr,” rydyn ni’n byw gyda gwrthddywediadau tebyg, efallai hyd yn oed yn fwy disglair. Raj Patel yn agor ei lyfr, Stwffio a newynu: Marchnadoedd, Pŵer a'r Frwydr Gudd ar gyfer System Fwyd y Byd: “Heddiw, pan rydyn ni’n cynhyrchu mwy o fwyd nag erioed o’r blaen, mae mwy nag un o bob deg o bobl ar y Ddaear yn newynog. Mae’r newyn o 800 miliwn yn digwydd ar yr un pryd â hanes cyntaf arall: eu bod yn fwy na’r un biliwn o bobl ar y blaned hon sydd dros bwysau.”
Mae llyfr Patel yn ceisio rhoi cyfrif am “y pydredd sydd wrth wraidd y system fwyd fodern.” Mae hon yn daith gwricwlaidd y dylai ein myfyrwyr fod arni hefyd—gan fyfyrio ar batrymau tlodi, pŵer, ac anghydraddoldeb sy’n ymestyn o 19th ganrif Iwerddon i 21st canrif Affrica, India, Appalachia, ac Oakland; sy'n archwilio beth sy'n digwydd pan fo bwyd a thir yn cael eu hystyried yn nwyddau yn unig mewn system elw fyd-eang.
Ond nid oes gan gynhyrchwyr gwerslyfrau corfforaethol heddiw fwy o ddiddordeb mewn bwydo chwilfrydedd myfyrwyr am yr anghydraddoldeb hwn nag oedd gan landlordiaid Prydeinig â diddordeb mewn bwydo gwerinwyr Gwyddelig. Cymerwch Pearson, y cawr cyhoeddi byd-eang. Ar ei gwefan, mae’r gorfforaeth yn cyhoeddi (yn ddiangen) “ein bod yn mesur ein cynnydd yn erbyn tri mesur allweddol: enillion, arian parod ac adenillion ar gyfalaf a fuddsoddwyd.” Roedd gan ymerodraeth Pearson elw byd-eang o $2017 miliwn yn 801. Nid oes gan gwmnïau rhyngwladol fel Pearson unrhyw ddiddordeb mewn hybu meddwl beirniadol am system economaidd y maent yn cofleidio ei safle elw-cyntaf yn frwd.
Fel y crybwyllwyd, nid oes dim diffyg defnyddiau dysgu ar newyn Iwerddon a all gyffwrdd pen a chalon. Mewn chwarae rôl, “Newyn ar Brawf,” ysgrifennais a dysgais i fy myfyrwyr fy hun yn Portland, Oregon - wedi'u cynnwys yn y Gwefan Prosiect Addysg Zinn — myfyrwyr yn ymchwilio i bwy neu beth oedd yn gyfrifol am y newyn. Y landlordiaid Prydeinig, a fynnodd rent gan y tlodion newynog ac allforio cnydau bwyd eraill? Llywodraeth Prydain, a ganiataodd yr allforion bwyd hyn ac a gynigiodd ychydig o gymorth i werinwyr Gwyddelig? Yr Eglwys Anglicanaidd, a fethodd â gwadu landlordiaid hunanol na gweithredu ar ran y tlawd? Y system economaidd, a aberthodd gwerinwyr Gwyddelig i resymeg gwladychiaeth a'r farchnad gyfalafol?
Mae'r rhain yn gwestiynau moesegol cyfoethog a thrafferthus. Dyma'r union fath o faterion sy'n tanio myfyrwyr i fywyd ac yn caniatáu iddynt weld nad cronoleg yn unig o ffeithiau marw sy'n ymestyn trwy amser yw hanes.
Felly ewch ymlaen: Cael Guinness, gwisgo ychydig o wyrdd, a gwisgo'r Chieftains. Ond gadewch i ni anrhydeddu'r Gwyddelod â'n chwilfrydedd. Gadewch i ni wneud yn siŵr bod ein hysgolion yn dangos rhywfaint o barch, drwy astudio’r grymoedd cymdeithasol a newynodd a diwreiddio dros filiwn o Wyddelod—ac sy’n newynu ac yn diwreiddio pobl heddiw.
Bill Bigelow dysgu astudiaethau cymdeithasol ysgol uwchradd yn Portland, Mwyn am bron i 30 mlynedd. Ef yw golygydd cwricwlwm Ysgolion Ailddatgan cylchgrawn a chyd-gyfarwyddwr y Prosiect Addysg Zinn ar-lein, www.zinnedproject.org. Mae’r prosiect hwn, a ysbrydolwyd gan waith yr hanesydd Howard Zinn, yn cynnig deunyddiau am ddim i ddysgu “hanes pobl” llawnach nag a geir mewn gwerslyfrau masnachol. Mae Bigelow yn awdur neu'n gyd-olygydd nifer o lyfrau, gan gynnwys Hanes Pobl ar gyfer y Dosbarth. a Cwricwlwm Pobl ar gyfer y Ddaear: Addysgu Am yr Argyfwng Amgylcheddol.
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch