Ffynhonnell: Truthout
Er gwaethaf dyfarniad munud olaf yn cyfyngu ar bleidleisio absennol yn Texas, mae eiriolwyr hawliau pleidleisio yng nghymunedau lliw y wladwriaeth sydd wedi’u taro galetaf yn ailddyblu eu hymdrechion i gael y bleidlais allan yng nghanol un o’r ymgyrchoedd atal pleidleiswyr mwyaf difrifol yn y wladwriaeth mewn cylchoedd etholiad diweddar.
Mae siroedd Texas yn parhau i gael eu rhwystro rhag sefydlu nifer o leoliadau gollwng pleidleisiau ar ôl llys apeliadau ffederal ddydd Llun cadarnhau Cyfarwyddeb Texas Gov. Greg Abbott yn cyfyngu siroedd i un lleoliad ar gyfer blychau pleidleisio i aros yn eu lle.
Fe wnaeth Twrnai Cyffredinol y Wladwriaeth Ken Paxton ffeilio cynnig brys am arhosiad gweinyddol ddydd Sadwrn, ddiwrnod ar ôl barnwr ffederal rhwystro cyfarwyddeb y Llywodraethwr Abbott. Fe wnaeth sefydliadau hawliau sifil ffeilio o leiaf bedwar achos cyfreithiol yn erbyn y gorchymyn yr wythnos diwethaf, gan ddadlau bod y symudiad yn gosod baich anghyfansoddiadol ac anghyfartal ar yr hawl i bleidleisio.
Mae'r rheol newydd yn gorfodi rhai pleidleiswyr i orfod gyrru mwy nag awr i gyflwyno eu pleidlais, gan fod rhai siroedd yn y wladwriaeth eang yn mesur mwy na 6,000 o filltiroedd sgwâr. Rhaid i bleidleiswyr Texas gyflwyno ID cymeradwy i gyflwyno eu pleidlais bostio i mewn ac efallai na fyddant yn troi pleidlais person arall i mewn - rheol y dywed llawer o eiriolwyr hawliau pleidleisio sy'n effeithio'n anghymesur ar bleidleiswyr oedrannus ac anabl.
Fe wnaeth Hawliau Anabledd Texas, asiantaeth amddiffyn cyfreithiol ac eiriolaeth ar gyfer pobl ag anableddau, ffeilio briff amicus i gefnogi'r achos cyfreithiol i rwystro cyfarwyddeb Abbott. “Mae llawer o bobl ag anableddau eisoes yn wynebu rhwystrau ychwanegol wrth bleidleisio,” meddai Lia S. Davis, uwch atwrnai yn Disability Rights Texas. “Trwy orchymyn cau safleoedd gollwng, mae talaith Texas yn ei gwneud hi’n anoddach fyth i bobl ag anableddau bleidleisio.”
Mae Abbott yn honni bod y cyfyngiadau ar leoliadau gollwng yn angenrheidiol i gadw uniondeb etholiad ond mae wedi gwneud hynny heb ddarparu unrhyw dystiolaeth bod lleoliadau gollwng lluosog yn galluogi “twyll pleidleiswyr,” hynny yw mor hynod o brin ei fod bron ddim yn bodoli yn yr Unol Daleithiau.
Mae'r frwydr gyfreithiol dros flychau gollwng pleidleisio yn ymuno â sawl ymdrech arall dan arweiniad GOP gan y wladwriaeth i guro'n ôl ehangiad pleidleisio post-i-mewn yn ystod y pandemig. Mae honiadau’r llywodraethwr yn atgyfnerthu ymdrechion gan yr Arlywydd Donald Trump ac arweinwyr Gweriniaethol eraill i hau amheuaeth ynghylch dibynadwyedd pleidleisio drwy’r post.
Ym mis Mehefin, yr Unol Daleithiau Goruchaf Lys diystyru na fyddai Texans sy'n pryderu am gontractio COVID-19 mewn mannau pleidleisio yn cael pleidleisio drwy'r post. Mae'r rhai sy'n gallu pleidleisio drwy'r post yn y wladwriaeth yn cynnwys pleidleiswyr sy'n 65 oed neu'n hŷn, sydd wedi'u carcharu ond sydd fel arall yn gymwys, i ffwrdd o'r sir, neu'r rhai sy'n nodi anabledd neu salwch.
Goruchaf Lys Texas dyfarnu yr wythnos diwethaf yn erbyn sawl swyddog Gweriniaethol a geisiodd gyfyngu pleidleisio cynnar i gyfnod o bythefnos yn ystod y pandemig. Ond dyfarnodd y llys yr wythnos diwethaf hefyd fod swyddogion etholiadau Sir Harris ni allai anfon allan ceisiadau pleidleisio drwy'r post i'r 2.4 miliwn o bleidleiswyr cofrestredig y sir.
Achos cyfreithiol diweddaraf Plaid Weriniaethol Texas ei ffeilio nos Lun - dim ond oriau cyn i bleidleisio cynnar ddechrau ledled y wladwriaeth. Mae'r siwt yn herio ymdrechion Harris County i ddarparu pleidleisio ymyl palmant, lle mae swyddogion etholiad yn dod â phleidleisiau i bleidleiswyr yn eu ceir, ac yn gofyn i'r llys ddod â rhaglenni pleidleisio gyrru drwodd y sir i ben sy'n caniatáu i weithwyr pleidleisio ddosbarthu peiriannau pleidleisio i bobl trwy eu car. ffenestr ar ôl gwirio eu ID.
Ar ben hynny, brwydr gyfreithiol dros “pleidleisio tocyn syth,” lle gall pleidleisiwr ddewis holl ymgeiswyr plaid wleidyddol gydag un ddyrnod, yn parhau. Gwaharddodd y wladwriaeth hefyd safleoedd pleidleisio dros dro a symudol y llynedd mewn ymdrech i atal nifer y myfyrwyr sy'n pleidleisio ger campysau colegau a chan drigolion uwch ganolfannau.
Mae Cynghrair Pleidleiswyr Merched Texas yn herio nifer o dactegau atal pleidleiswyr y cylch etholiad hwn dan arweiniad Gweriniaethwyr yn y llys, gan gynnwys rheol gollwng pleidlais y Llywodraethwr Abbott. Ym mis Awst, barnwr ffederal ochri gyda'r Gynghrair, gan ddyfarnu bod yn rhaid i Adran Diogelwch y Cyhoedd ganiatáu i bobl gofrestru i bleidleisio ar yr un pryd ag y maent yn gwneud cais am drwydded yrru neu'n adnewyddu trwydded yrru. Sgoriodd y Gynghrair ddyfarniad ffafriol arall ym mis Medi mewn achos dros broses paru llofnodion pleidlais bostio'r wladwriaeth.
Dywedodd Grace Chimene, llywydd Cynghrair Texas Gwireddu bod tactegau atal pleidleiswyr yn y wladwriaeth wedi dwysáu eleni, o gymharu â chylchoedd etholiad blaenorol, yn enwedig fel y cyn Is-lywydd Joe Biden yn perfformio'n well ymylon enwebeion Democrataidd yn y gorffennol yn y wladwriaeth a Mae'r Democratiaid yn optimistaidd am gymryd rheolaeth o’r Texas House am y tro cyntaf ers 2002.
“Mae gennym ni eisoes yn Texas gyfreithiau etholiadol cymhleth, ac maen nhw’n mynd yn fwy cymhleth bob tro rydyn ni’n mynd trwy gylch deddfwriaethol, gyda deddfwyr yn ychwanegu mwy o gymhlethdodau ac yn ei gwneud hi’n anoddach i bobl ddeall sut i bleidleisio,” meddai Chimene wrth Gwireddu. “Mae'n ymddangos eu bod nhw'n galw pethau'n 'dwyll pleidleiswyr,' ac maen nhw'n gosod trapiau bach i chi yn y cod etholiadol. Mae’r trapiau bach hynny yn bethau fel [ei gwneud hi] yn anoddach cynorthwyo person i bleidleisio.”
Ond hyd yn oed wrth i ymdrechion y GOP i atal pleidleiswyr ddwysau, felly hefyd ymdrechion y Gynghrair a sefydliadau eraill i ddod allan o'r bleidlais: Mae 33 pennod ranbarthol y wladwriaeth wedi cofrestru mwy o bleidleiswyr y cylch hwn nag yn y blynyddoedd blaenorol, er gwaethaf y pandemig, yn ôl Chimene.
Yn ogystal â rhedeg sawl menter addysg pleidleiswyr ynghylch gweithdrefnau pleidleisio absennol a gweithdrefnau pleidleisio newydd y cylch hwn, mae'r Gynghrair wedi bod yn gweithio i recriwtio mwy o weithwyr etholiad a phleidleisio ynghanol ofnau y gallai'r pandemig arwain at brinder, gan fod llawer o'r rhai sydd wedi gwneud hynny fel arfer. mae'r swydd yn fwy henoed. Cyhoeddwyd mandad mwgwd Abbott ledled y wladwriaeth ym mis Gorffennaf eithriedig yn benodol mannau pleidleisio, a gwelodd o leiaf un sir weithwyr pleidleisio gadael safle pleidleisio ar ôl i weithwyr Gweriniaethol wrthod gwisgo masgiau.
Er y gall rhai siroedd fandadu bod eu gweithwyr pleidleisio yn gwisgo masgiau, ni allant fandadu bod gwylwyr pleidleisio, sy'n gweithio ar ran ymgeisydd neu blaid wleidyddol, yn eu gwisgo. Mae'r Gynghrair wedi bod yn pwyso ar y llywodraethwr a swyddogion eraill i orfodi mandad mwgwd ar gyfer yr holl weithwyr pleidleisio a gwylwyr pleidleisio ardystiedig, swyddogol.
Dywedodd Chimene Gwireddu bod llawer o swyddogion etholiadau sirol sy'n gweithio gyda chynghreiriau lleol yn teimlo'n fwy hyderus yng nghanol mewnlifiad o weithwyr pleidleisio iau sydd newydd eu hyfforddi. “Mae gennym ni swp newydd, sy’n wych i’n democratiaeth,” meddai.
Mae Cynghrair Texas hefyd yn cynnal ymdrechion amddiffyn etholiad, gan gynnwys anfon arsylwyr sy'n gysylltiedig â'r Gynghrair i safleoedd pleidleisio i gadw llygad am unigolion a allai fod yn torri rheolau ynghylch etholiadol - yn ogystal ag am ddychryn pleidleiswyr posibl wrth i ymgyrch Trump alw ar gefnogwyr i arddangos hyd at leoliadau pleidleisio cynnal gweithrediadau “diogelwch pleidleisio”.
Mae darpariaeth yng nghyfarwyddeb gollwng pleidlais Abbott yn caniatáu i wylwyr pleidleisio ardystiedig “arsylwi unrhyw weithgaredd a gynhelir yn lleoliad swyddfa’r clerc pleidleisio cynnar sy’n ymwneud â danfon pleidlais bost wedi’i marcio yn bersonol.” Mae'n ymddangos bod y ddarpariaeth yn dod mewn ymateb i sylwadau dadl Trump yn annog cefnogwyr i wirfoddoli fel gwylwyr pleidleisio. Mae llawer o eiriolwyr hawliau pleidleisio yn bryderus, fodd bynnag, am wirfoddolwyr answyddogol, heb eu hardystio yn ymddangos mewn lleoliadau pleidleisio yn honni eu bod yn “wylwyr pleidleisio” wrth gymryd rhan mewn tactegau brawychu.
Anogodd Chimene bleidleiswyr i alw'r Gynghrair rhif amddiffyn etholiad rhag ofn iddynt sylwi ar unrhyw achosion o dorri rheolau a rheoliadau mewn lleoliadau pleidleisio. Rhybuddiodd hi yn erbyn galw'r heddlu ac eithrio mewn sefyllfaoedd eithafol, fodd bynnag. “Weithiau gall heddlu fod yn frawychus i bleidleiswyr hefyd, felly dydyn ni ddim eisiau i hynny ddigwydd,” meddai.
Mae sefydliadau eraill ledled y wladwriaeth yn gwneud paratoadau tebyg wrth i bleidleisio cynnar ddechrau'r wythnos hon. Yn Sir Hidalgo ac ar draws dyffryn incwm isel Texas yn bennaf a Latino Rio Grande Valley ym mhen deheuol y dalaith, mae trefnwyr gyda La Unión del Pueblo Entero (LUPE) hefyd yn gweithio i recriwtio gweithwyr pleidleisio ac arsylwyr annibynnol i sicrhau bod gweithrediadau etholiad yn rhedeg mor llyfn â phosibl. mewn rhanbarth sydd wedi bod ymhlith y rhai a gafodd eu taro galetaf gan y pandemig.
Yn Sir Hidalgo, mae cyfradd marwolaeth COVID-19 fwy na 10 gwaith y cyfartaledd cenedlaethol. Mewn gwirionedd, mae De Texas yn gartref i'r pum ardal fetropolitan sydd â'r cyfraddau uchaf o achosion COVID-19 newydd o'u cymharu â'u poblogaethau yn yr UD, yn ôl data a gasglwyd by Mae'r New York Times.
Roedd Daniel Diaz, sy'n cydlynu ymdrechion ymgyrch mynd allan o'r bleidlais LUPE, yn sâl gyda COVID-19 dros yr haf. Mae sawl un oedd yn agos ato wedi marw o’r afiechyd, gan gynnwys ei ewythr. Dywedodd wrth Gwireddu bod trefnwyr LUPE wedi anfon mwy na 100,000 o negeseuon testun ac wedi gwneud mwy na 23,000 o alwadau i bleidleiswyr “potensial uchel” ledled y cwm - pobl sydd wedi troi allan mewn ysgol gynradd neu ar gyfer etholiad lleol ond nad ydyn nhw eto wedi troi allan ar gyfer etholiad cyffredinol .
Dywed Diaz fod llawer o drigolion yn ymateb i alwadau neu negeseuon testun y grŵp trwy fynegi pryderon am eu gwendidau penodol i coronafirws, gyda rhai yn mynegi pryderon ynghylch diffyg mandad mwgwd yn yr arolygon barn. Mae LUPE yn gweithio i addysgu'r pleidleiswyr hynny am bleidleisio ochr y ffordd ac opsiynau pleidleisio absennol.
Fe wnaeth cyfarwyddeb ddiweddar Abbott yn cyfyngu ar flychau gollwng pleidleisio, yn benodol, greu dryswch ymhlith llawer o bleidleiswyr De Texas, meddai Diaz. “Cefais bobl yn ymateb i mi, 'Beth mae hyn yn ei olygu? A yw hyn yn golygu na allaf bostio fy mhleidlais mwyach? Oes rhaid i mi fynd i bleidleisio'n bersonol nawr?' Mae fel, 'Na, na, na, gallwch chi bostio'ch pleidlais o hyd,'” meddai. “Dim ond tacteg i ddrysu pobol yw gwneud y penderfyniadau gwyllt hyn cyn dechrau pleidleisio’n gynnar; dim ond rhan o’r agenda ydyw.”
Dywedodd Diaz Gwireddu bod LUPE yn partneru â Phrosiect Hawliau Sifil Texas ac ACLU Texas i hyfforddi gwirfoddolwyr sy'n gweithredu fel arsylwyr i gofnodi a dogfennu gweithgaredd brawychu posibl mewn safleoedd pleidleisio ac adrodd am unrhyw weithgaredd o'r fath yn ôl i'r sefydliadau cyfreithiol.
Mae’n poeni am y posibilrwydd o fygylu yn yr ardal ar ôl bod yn dyst i rai “ralïau trên Trump” dros yr wythnosau diwethaf. “Mae carfannau Trump wedi bod yn brawychu llawer yma, lle maen nhw wedi bod yn cael y carafanau hyn ac yn gyrru o gwmpas,” meddai Diaz. “Rwy’n poeni bod agwedd yn mynd i gael ei drosglwyddo i leoliadau pleidleisio. Mae yna bob amser rasys lleol sy'n mynd yn wirioneddol gynhennus a hyll a gall rheolau etholiadol fod yn rhydd yma. Rwy’n poeni efallai y gall carfan Trump fanteisio ar hynny a dod yn agos iawn at y pleidleiswyr.”
Mae’r un math o bryderon hefyd yn flaenllaw ym meddwl Felicia Moon-Thomas wrth iddi baratoi tîm newydd, llawr gwlad o wirfoddolwyr gyda See You at the Polls: Texas i ffansïo ar draws lleoliadau pleidleisio yn Siroedd Fort Bend, Harris, Maldwyn a Brazoria. ar Ddiwrnod yr Etholiad.
Mae Moon-Thomas wedi'i leoli yn Fort Bend County, lle mae'r unig safle gollwng pleidleisiau yn adeilad Walmart wedi'i drawsnewid. Roedd y sir yn bwriadu ychwanegu pedwar lleoliad lle gall pleidleiswyr gyflwyno eu pleidleisiau absennol â llaw cyn i reol gollwng pleidleisiau Abbott yr wythnos diwethaf roi stop ar gynlluniau ehangu gweinyddwyr yr etholiad. Ar ôl gyrru ar draws y sir 855 milltir sgwâr, rhaid i drigolion sy'n pleidleisio ar safle Walmart hefyd ddangos ID llun, gwirio eu tymheredd a mynd y tu mewn i'r adeilad sydd wedi'i drawsnewid i gyflwyno eu pleidleisiau.
I wneud pethau'n waeth, ddydd Mawrth, diwrnod cyntaf y cyfnod pleidleisio cynnar, peiriannau pleidleisio ar draws Fort Bend County oedd i lawr oherwydd glitch ar ôl i'r polau agor am 8 am, ond dywedodd swyddogion etholiadau sirol fod y rhan fwyaf o beiriannau yn ôl ar-lein am 9:15 am.
Ymdrechion y wladwriaeth i atal pleidleiswyr—a phenderfyniad pobl Ddu a Brown i’w goresgyn—yw’r hyn a ysbrydolodd Moon-Thomas i gychwyn y grŵp See You at the Polls, sydd bellach wedi tyfu i fwy na 2,500 o wirfoddolwyr. Bydd y gwirfoddolwyr hynny yn dosbarthu dŵr, ponchos glaw, cadeiriau a byrbrydau i bleidleiswyr mewn safleoedd pleidleisio Du a Brown yn bennaf ar Ddiwrnod yr Etholiad. Byddant hefyd yn cadw lleoedd pobl yn unol ar adegau ac yn darparu gwefrwyr ffôn symudol symudol.
“Os gallwn ni i gyd gael 20 o’n ffrindiau agosaf i gymryd rhan yn y mudiad hwn, yna mae hynny’n beth da,” meddai Moon-Thomas. “Rydyn ni’n targedu cymdogaethau canol dinasoedd lle rydyn ni’n gwybod bod atal pleidleiswyr eisoes yn digwydd ond bydd yn bendant yn digwydd ar Dachwedd 3.”
Mae'r grŵp yn ymarfer senarios chwarae rôl cyn Diwrnod yr Etholiad lle mae cynhyrfwyr yn cael eu cuddio fel gwylwyr pleidleisio ac yn ceisio brawychu pleidleiswyr sy'n sefyll mewn llinell.
Mae hi'n tynnu sylw, er bod llawer yn canolbwyntio ar unigolion a allai geisio twyllo pleidleiswyr yn sefyll yn unol â'i gilydd, mae llai yn canolbwyntio ar bobl a allai gael eu plannu i geisio annog eraill i beidio â phleidleisio trwy gwyno am ba mor hir y gall y llinell fod, neu awgrymu eu bod efallai y bydd gwell cyfle iddynt ddod yn ôl yn ddiweddarach.
“Mae addysg wedi bod yn allweddol i lwyddiant ein hymgyrch. Rydyn ni'n ceisio addysgu pobl am bob un peth y gallwn ni o bosibl a allai ddigwydd sy'n dod o dan gochl atal pleidleiswyr,” meddai Moon-Thomas.
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch