Wrth dyfu i fyny yn Ninas Efrog Newydd, roeddwn i'n gefnogwr Mets i lawr i fêr fy esgyrn. Byddwn yn sefyll y tu allan i hen Stadiwm Shea, yn pledio am lofnodion, ac yn y pen draw roedd gan fy maneg pêl fas fwy o enwau arni na'r cast ar fraich dorri trydydd graddiwr: Mookie Wilson, Ron Darling, Kevin Mitchell - unrhyw Met a fyddai'n stopio i mi. Roedd fy ystafell wely yn gysegrfa i'r tîm; roedd posteri Darryl Mefus, Dwight Gooden, a Keith Hernandez yn gwylio drosof wrth i mi gysgu. Roeddwn wrth fy modd â thimau'r pedwar ar bymtheg wythdegau. Roeddwn i bob amser yn siarad amdanyn nhw gan ddefnyddio’r rhagenw “ni,” fel yn, “Rydyn ni’n mynd i ennill y cyfan eleni.” (Ym 1986, fe wnaethom ni—ac roeddwn i yno ar gyfer gêm chwech.) Dyna pam ei bod hi wedi bod mor boenus dros y misoedd diwethaf i weld y gwirionedd hyll yn cael ei ddatgelu: nid fy nhîm i, na thîm Efrog Newydd yw'r Mets. Nhw yw tîm Bernie Madoff.
Pan oeddwn yn darllen Darn William Grieder ar Madoff yn y Cenedl—lle fi yw'r golygydd chwaraeon—ni allwn helpu ond meddwl nad oes unrhyw statud droseddol yn erbyn defnyddio a cham-drin sylfaen cefnogwyr cyfan. Gwyddom bellach fod perchnogion y Mets, Fred Wilpon a Saul Katz, yn bartneriaid ariannol gyda'r Babe Ruth o swindlers. Honnir iddynt ddefnyddio portffolio Madoff fel rhyw fath o fanc personol, gyda'r tîm yn gyfochrog ac yn gofrestr arian parod. Nawr maen nhw'n wynebu unrhyw le o dri chan miliwn i biliwn o ddoleri mewn achosion cyfreithiol gan gynulliad o ddioddefwyr Madoff. Fel y mae achos cyfreithiol a ffeiliwyd gan ymddiriedolwr y dioddefwyr, Irving Picard, yn nodi, mae Wilpon a Katz “wedi gwneud cymaint o arian hawdd gan Madoff cyhyd” fel eu bod, er gwaethaf y llu o faneri coch, “wedi dewis edrych y ffordd arall yn unig…. Mae miloedd o ddioddefwyr twyll enfawr Madoff. Ond nid yw Saul Katz yn un ohonyn nhw. Nid Fred Wilpon chwaith.”
Yn ôl yr achos cyfreithiol, roedd Wilpon yn defnyddio ei enillion Madoff i dalu cymaint â hanner biliwn o ddoleri mewn dyled a gronnodd wrth adeiladu stadiwm newydd y tîm, Citi Field. (Mae'n dweud rhywsut y byddai'r cae yn cael ei enwi ar gyfer banc.) Mewn ymateb, dywedodd Wilpon a Katz mewn datganiad,
Mae achos cyfreithiol yr ymddiriedolwr yn ymdrech “braich gref” warthus i geisio gorfodi setliad trwy fygwth difetha ein henw da a’n busnesau, rhywbeth yr ydym wedi’i adeiladu ers dros hanner can mlynedd.
Mae'r datganiad hwnnw, a llawer o rai tebyg, i'w weld ar wefan Mets, sy'n ei gwneud hi'n anoddach fyth cadarnhau teimladau rhywun dros y tîm. ("Hiwmor solar-eclipse-du yw gweld perchnogion busnes yn camfarnu eu cynulleidfa gymaint," Ysgrifennodd Jeff Passan, colofnydd chwaraeon Yahoo.) Mae Wilpon a Katz bellach yn edrych i werthu unrhyw le o gyfran o bump ar hugain y cant i'r tîm cyfan. Mae un yn gobeithio y byddan nhw. Mae'r tîm eisoes wedi derbyn benthyciad ugain miliwn o ddoleri gan Major League Baseball ar ôl rhedeg trwy'r llinell gredyd saith deg pum miliwn o ddoleri sydd ar gael i bob tîm sydd mewn trallod ariannol. Ac mae arnynt ychydig o chwaraewyr, rhai ohonynt yn arwyddion trychinebus, swm aruthrol o arian.
Mae rhywbeth yn ddyledus i Mets Nation hefyd. Nid yn unig oherwydd bod eu hymddiriedaeth wedi’i sathru mor amlwg—eu glas ac oren wedi’i glymu mewn cynllun Ponzi—ond oherwydd bod trethdalwyr Efrog Newydd wedi talu am ddau gan miliwn o’r chwe chan miliwn a gymerodd i adeiladu Citi Field. Efallai bod y tîm yn ddyledus i ni. Pam na ddylai'r Mets ddilyn y model o'r Green Bay Packers a chaniatáu i gefnogwyr brynu cyfranddaliadau? Yn Green Bay, mae pobl yn prynu darn o'u Pecyn annwyl a'r cyfan a gânt yn gyfnewid yw darn o bapur yn dweud eu bod yn rhan-berchnogion. Mae hwn yn fodel sy'n werth ei efelychu, yn enwedig o ystyried llwyddiant diweddar y Pacwyr. Dros yr ugain mlynedd diwethaf, mae'r Wilpons wedi gofalu o un embaras i'r llall.
Mae hwn yn gyfnod anodd, pan fo cyllidebau tynhau wedi arwain at ymosodiadau hanesyddol ar ysgolion, ysbytai a gwasanaethau cyhoeddus. Pam na ddylai'r Mets helpu i sybsideiddio hynny i gyd? Dychmygwch sut y byddai hi pe byddech chi'n gwybod bob tro y byddech chi'n gweld plentyn mewn crys David Wright, y byddai'r elw yn helpu i gadw'r ddinas i fynd.
Dylem adfeddiannu y Mets. Unwaith y byddwn yn gwneud hynny, fi fydd y cyntaf yn y llinell i brynu fy nghyfranddaliadau o'r clwb. Yna bydd y Mets wir yn “ein tîm” eto, a gallaf ailafael yn angerdd ieuenctid, gyda'r hyder nad yw fy nghariad yn ased yn unig ym mhortffolio Madoff-Wilpon-Katz.
[Dave Zirin yw awdur “Chwaraeon Drwg: Sut Mae Perchnogion yn Difetha'r Gemau Rydyn ni'n eu Caru” (Scribner) a newydd wneud y rhaglen ddogfen newydd“Nid Gêm yn unig.” Derbyn ei golofn bob wythnos trwy e-bostio [e-bost wedi'i warchod]. Cysylltwch ag ef yn [e-bost wedi'i warchod].]
Darllen mwy http://www.newyorker.com/
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch