Gweler y postiad gwreiddiol ymlaen Gwireddu i weld y lluniau anhygoel sy'n cyd-fynd â'r erthygl hon.
Yn hanes 150 mlynedd o weithwyr yn Ardal Bae San Francisco, roedd y digwyddiad trothwy yn un a ddigwyddodd 70 mlynedd yn ôl - streic gyffredinol San Francisco. Y flwyddyn honno, caeodd morwyr, morwyr, a gweithwyr morwrol eraill yr holl borthladdoedd ar Arfordir y Gorllewin, gan geisio ffurfio undeb a rhoi diwedd ar ffafriaeth, cyflogau isel a dyddiau blin 10 a 12 awr. Gosododd perchnogion llongau danciau a gynnau ar lan y dŵr a cheisio torri'r streic.
Ar anterth y rhyfel llafur chwerw hwn, taniodd yr heddlu dorfeydd o streicwyr, gan ladd dau o ymgyrchwyr undeb. Yna caeodd gweithwyr y ddinas gyfan mewn streic gyffredinol, ac am bedwar diwrnod, ni symudodd unrhyw beth yn San Francisco. Rhoddodd y streic ymdeimlad o bŵer i weithwyr a ddisgrifir mewn adnod yn y gân undeb "Solidarity Forever": "Heb ein hymennydd a'n cyhyr, ni all olwyn sengl droi."
Roedd y streic yn nodi diwedd cyfnod lle, am 70 mlynedd, roedd ymdrechion gweithwyr i ffurfio undebau yn wynebu trais a thanio. Erbyn diwedd y 1930au, roedd yr International Longshore and Warehouse Union (ILWU) yn un o'r cryfaf yn y genedl; roedd gan weithwyr neuadd llogi yn lle siâp bychanu lle roedd yn rhaid iddynt erfyn am swyddi, ac roedd gweithwyr ar ddwy ochr y bae yn brysur yn adeiladu undebau eraill, yn ogystal â sefydliadau gwleidyddol a etholodd feiri yn y pen draw ac anfon ymgeiswyr o blaid gweithwyr i'r Gyngres. . Roedd y streic yn nodi dechrau ein mudiad llafur modern.
Un o gynhyrchion pŵer cynyddol yr undebau oedd datblygu system iawndal gweithwyr i sicrhau y byddai gweithwyr sydd wedi'u hanafu neu'n sâl yn cael digon o iawndal gan gyflogwyr i oroesi.
Er bod California wedi pasio ei chyfraith iawndal gweithwyr gyntaf, y Ddeddf Iawndal, ym 1911, roedd cyfranogiad cyflogwyr yn wirfoddol i ddechrau a dim ond dwy flynedd yn ddiweddarach y daeth yn orfodol. Roedd sefydlu'r system yn adwaith i'r lefel uchel o anafiadau yn y gweithle ar droad y ganrif ac yn gynnyrch y mudiad blaengar a geisiodd gyfyngu ar bŵer corfforaethau mawr. Sefydlodd y wladwriaeth ei chronfa iawndal ei hun yn 1914 i gynnig system gyda chostau'n cael eu gostwng trwy gael gwared ar gorfforaethau yswiriant a'u helw. Yn anterth y Dirwasgiad, aeth 18 o gorfforaethau yswiriant preifat yn fethdalwr, tra bod cronfa'r wladwriaeth yn parhau i dalu gweithwyr a anafwyd.
Roedd y 1930au a'r 40au yn uchafbwyntiau yng ngrym llafurwyr diwydiannol a llaw. Erbyn hynny, roedd tryciau wedi cymryd lle'r wagenni a dynnwyd gan geffylau a gyflogai Teamsters cyntaf yr ardal. Roedd gweithwyr y Cynulliad yn llafurio mewn ffatrïoedd enfawr, yn corddi ceir ac offer trydanol; adeiladodd gweithwyr adeiladu'r pontydd sy'n ymestyn dros y bae a hwyliodd miloedd o forwyr a gweithwyr morol eraill allan ar longau a oedd yn pacio'r glanfeydd.
Daeth undebau’r 30au â’r amodau gwaethaf a fu yn y 70 mlynedd diwethaf i ben – dyddiau deng awr ac wythnosau chwe diwrnod, amodau gwaith a allai sâl a lladd, cyflogau a allai prin fwydo teulu ac ofn parhaus o gael eu tanio’n annheg. . Creodd y newidiadau a enillwyd gan undebau'r 30au a'r 40au sylfaen economaidd i lawer o deuluoedd oedd yn gweithio brynu cartrefi ac anfon eu plant i'r coleg. Ymatebodd y wladwriaeth trwy greu system o brifysgolion a cholegau cymunedol ac, erbyn diwedd yr Ail Ryfel Byd, addawodd y byddai unrhyw blentyn dosbarth gweithiol a raddiodd yn yr ysgol uwchradd yn dod o hyd i le yn un ohonynt. Dechreuodd cynllun meddygol cyntaf y genedl â thâl gan gyflogwr yn iardiau llongau Richmond.
Roedd perthyn i undeb yn rhoi diwylliant cyffredin a rennir i weithwyr o gefndiroedd amrywiol, gyda’i ganeuon llafur ei hun a gweithgareddau wedi’u hadeiladu o amgylch y neuadd, o chwaraeon a physgota, i ddawnsio, bwyta a gweithgareddau cymdeithasol eraill.
Eto i gyd, yn y '30au a'r 40au, roedd gweithlu Ardal y Bae wedi'i rannu'n gaeth yn ôl hil a rhyw. Roedd "llinell liw" yn atal Americanwyr Affricanaidd rhag cael swyddi medrus mewn adeiladu, diwydiant a gwasanaethau cyhoeddus fel tân a'r heddlu. Gallai menywod weithio mewn rhai swyddi, ond cawsant eu cadw allan o'r rhai oedd yn talu orau. Gwnaeth y streic gyffredinol un o'r craciau cyntaf yn y wal honno wrth i wŷr y glannau trawiadol addo, pe bai Americanwyr Affricanaidd yn cefnogi'r ymdrech, y byddent yn gorfodi cwmnïau llongau i gefnu ar y llinell liw ar y dociau.
Cadwyd yr addewid, a heddiw pobl o liw yw mwyafrif o weithwyr dociau'r bae. Yn y cyfamser, denodd gwaith rhyfel yn yr iardiau llongau lawer o Americanwyr Affricanaidd o gartrefi yn y de i gymunedau newydd yng Nghaliffornia. Roedd teuluoedd du a oedd yn byw yng nghymdogaethau Fillmore a Western Addition West Oakland a San Francisco yn rhannu bywyd diwylliannol bywiog, gyda'u clybiau'n deor jazz a bebop, tra bod yr addewid o gyflogaeth wedi rhoi ymdeimlad o ddiogelwch i genhedlaeth newydd.
Ond nid tan y mudiad hawliau sifil yn y 1960au y daeth y llinell liw i lawr yn y rhan fwyaf o ardaloedd, o ganlyniad i archddyfarniadau gweithredu cadarnhaol yn effeithio ar swyddi o safleoedd adeiladu i danau tai. Enillodd merched lawer o enillion hefyd yn sgil arddangosiadau a phrotestiadau gweithredol. Y realiti heddiw, fodd bynnag, yw bod y rhan fwyaf o fenywod a gweithwyr lliw yn ennill llai ac yn ddi-waith yn fwy na'r gweithlu yn gyffredinol. Mae cydraddoldeb yn parhau i fod yn waith ar y gweill.
Trawsnewidiodd mewnfudo hefyd swyddi a diwydiannau. Mewnfudwyr Ewropeaidd a'u disgynyddion oedd y gweithlu yn y swyddi gorau yn egin economi Ardal y Bae ar ddiwedd y 1800au, ym meysydd adeiladu, trafnidiaeth a diwydiant. Yn y cyfamser, fe wnaeth mewnfudwyr o Tsieina, Japan, Mecsico a'r Philipinau ddraenio delta San Joaquin, datblygu'r amaethyddiaeth a ddaeth yn sylfaen i economi'r wladwriaeth, gosod y traciau rheilffordd, gweini'r prydau bwyd a golchi'r dillad.
Ychydig o broblemau a achosodd statws mewnfudo i'r rhai o Ewrop, ond roedd gweithwyr o Asia ac America Ladin yn wynebu cyrchoedd ac alltudiadau parhaus, yn enwedig pan gododd diweithdra. Er bod y mewnfudwyr hyn heddiw yn ffurfio rhan gynyddol o'r gweithlu mewn llawer o feysydd, mae anghydraddoldeb yn seiliedig ar statws mewnfudo, gyda chyrchoedd ac alltudiadau cynyddol, yn parhau hefyd.
Gyda rhyfel oer y 1950au a'r 60au, fodd bynnag, newidiodd llawer o bethau i weithwyr Ardal y Bae. Ymhlith y newidiadau hynny roedd cwestiwn cynyddol am ddigonolrwydd y system iawndal gweithwyr. Un achos a amlygodd yr amheuon oedd un Marcos Vela.
Dechreuodd Vela weithio yn ffatri asbestos Johns-Manville yn Pittsburg, California, ym 1935. Ym 1959, dechreuodd y cwmni archwiliadau meddygol i ganfod clefyd yr ysgyfaint. Gwnaeth meddyg cwmni belydr-x o'r frest a chanfod arwyddion o asbestosis. Ond ni ddywedodd neb wrth Vela. Ym 1962, digwyddodd yr un peth ac eto ym 1965. Ym 1968, dangosodd pelydr-x Vela ymddangosiad "gwydr daear". Ond dywedodd y cwmni wrtho eto ei fod yn iawn, er ei fod wedi dechrau pesychu ac yn methu â dal ei wynt. Yn ddiweddarach y flwyddyn honno, bu yn yr ysbyty ac ni aeth byth yn ôl i'r ffatri.
Daeth achos Vela yn symbol o fethiant y system bresennol o ddiogelwch galwedigaethol ac iechyd a helpodd i ennill y Ddeddf Diogelwch ac Iechyd Galwedigaethol, a lofnodwyd gan yr Arlywydd Nixon. Ond roedd achos Vela ac achos dioddefwyr asbestosis eraill hefyd yn dangos cyfyngiadau system iawndal y gweithwyr. Mae Christopher Boggs yn lleisio’r honiad cyffredin y bydd cyflogwyr yn glanhau gweithleoedd peryglus er mwyn osgoi premiymau iawndal uwch. “Daeth cyfalaf dynol (gwerth y gweithiwr) yn rym y tu ôl i’r ymgyrch am system o warchodaeth,” meddai, gan ychwanegu bod “cydnabyddiaeth o werth gweithwyr a digwyddiadau eraill rhwng 1900 a 1911 wedi helpu i sbarduno’r symudiad tuag at system gymdeithasol o iawndal gweithwyr."
Eto i gyd, ni wnaeth costau premiwm yswiriant iawndal uwch atal Johns Manville rhag cynnal gweithle carsinogenig, na dweud celwydd wrth ei weithwyr. Bu'n rhaid i Vela a'i gydweithwyr ennill yr hawl i erlyn Johns Manville i orfodi ei atebolrwydd ac i ennill iawndal digonol.
Daeth y diwylliant gwleidyddol radical a gododd undebau’r ddegawd flaenorol dan ymosodiad yn ystod y rhyfel oer. Yn sydyn, roedd angen i weithwyr brofi eu teyrngarwch i hwylio ar long neu ddysgu mewn ysgol, ac roedd y rhai a fethodd y profion, neu a wrthododd byclau oddi tanynt, yn cael eu hunain allan o swydd ac yn cael eu rhoi ar restr ddu. Daeth llawer o undebau yn fwy ceidwadol mewn ymateb gan golli llawer o'r diwylliant bywiog a oedd yn eu gwneud yn rhan o fywydau gweithwyr. Ymladdodd eraill yn galed a chadw eu harweinwyr rhag cael eu halltudio, fel y ceisiwyd gydag Arlywydd ILWU Harry Bridges ac arweinydd undeb caneri Lucio Bernabe. Fe enillon nhw achosion llys yn amddiffyn hawliau gwleidyddol a pharhau i wthio am amodau gwell i weithwyr.
Ond newidiodd newidiadau mewn technoleg y gweithle yn fawr yn y degawdau dilynol gan effeithio ar rym undebau hefyd. Ar y dociau, roedd yr undeb mor gryf ag erioed, ond gostyngodd nifer y gweithwyr ar y glannau i lai na degfed o'r hyn ydoedd yn ystod y streic gyffredinol, wrth i graeniau cynwysyddion enfawr ddisodli'r hen fachyn a rhwyd cargo. Effeithiodd newidiadau technolegol tebyg ar weithwyr ffatri. Gan ddechrau yn y 1970au, symudodd cyflogwyr mawr gynhyrchu dramor a dechreuodd y rhan fwyaf o ffatrïoedd mawr Ardal y Bae gau. Roedd dadleoliad a diweithdra wedi difrodi teuluoedd a oedd yn gweithio, wrth i'r hen ganolfan ddiwydiannol grebachu i gyfran fach o'r hyn a fu. Mewn dinasoedd fel Oakland a Richmond, a oedd wedi bod yn gymunedau dosbarth gweithiol iach, cafodd cymdogaethau, yn enwedig rhai Affricanaidd-Americanaidd, eu difrodi gan y canlyniadau - diweithdra parhaol, tlodi a defnyddio cyffuriau.
Cododd diwydiannau newydd ar yr un pryd, er nad yn yr hen ganolfannau diwydiannol, ond mewn ardaloedd fel y South Bay. Creodd gweithfeydd lled-ddargludyddion a chyfrifiaduron cynyddol gyfleoedd gwaith i don newydd sbon o fewnfudwyr, yn bennaf o ymyl Asia a'r Môr Tawel. Profodd San Francisco a Bae'r Dwyrain ffrwydrad o swyddi yn y diwydiant gwasanaeth - gweithwyr clerigol yn y tyrau swyddfa gwydr a dur newydd, gweithwyr ysbyty yn y diwydiant gofal iechyd a gweithwyr manwerthu yn y canolfannau a gymerodd le'r hen ardaloedd siopa yn y ddinas.
Ond nid oedd y swyddi newydd hyn yr un fath â'r rhai y daethant yn eu lle. Roedd y cyflogau ar y cyfan yn is, budd-daliadau yn llai, cyflogaeth yn llawer mwy dros dro, ac yn llethol, roedd y cyflogwyr yn elyniaethus iawn i undebau. Gan ddechrau yn yr 1980au, felly, bu’n rhaid i’r mudiad llafur ailddechrau bron o’r dechrau, gan helpu cenhedlaeth newydd o weithwyr i ddeall manteision bod yn drefnus, rhywbeth yr oedd y streic gyffredinol wedi’i wneud mor glir i genhedlaeth o’r blaen.
Roedd datblygiad diwydiant uwch-dechnoleg hefyd yn her newydd i ymdrechion i amddiffyn diogelwch ac iechyd gweithwyr. Er bod gan y diwydiant ddelwedd lân, heb unrhyw staciau mwg yn cuddio llygredd gweladwy, arweiniodd y defnydd o doddyddion hynod wenwynig a chemegau eraill at donnau mawr o weithwyr wedi'u hanafu a'u gwenwyno. Yn aml, roedd gweithwyr yn cyhuddo bod effeithiau synergaidd dod i gysylltiad â llawer o gemegau ar unwaith yn eu gwneud mor sensitif fel na allent hyd yn oed gerdded i lawr yr eil glanedydd mewn archfarchnad heb adweithiau poenus. Roedd astudiaethau, hyd yn oed y rhai yn ôl diwydiant, yn dogfennu cynnydd mawr mewn diffygion geni ymhlith gweithwyr mewn gweithfeydd lled-ddargludyddion.
Roedd y system o iawndal gweithwyr yn aml yn annigonol wrth ddadansoddi'r peryglon hyn a sicrhau gweithwyr o iawndal a thriniaeth ddigonol. Trefnodd rhai gweithwyr yr effeithiwyd arnynt grŵp Disabled Workers United i bwyso am wahardd rhai cemegau ac atebolrwydd gan y diwydiant am achosi'r anafiadau. Roeddent o'r farn bod system iawndal y gweithwyr yn or-ffafriol i gyflogwyr oherwydd ei bod yn anodd casglu buddion ar gyfer datguddiad cemegol a'i fod yn ynysu cyflogwyr rhag atebolrwydd.
Ar yr un pryd, daeth ton o weinyddiaethau ceidwadol yn Sacramento a Washington dan ymosodiad ar gyfreithiau a basiwyd dan bwysau gan weithwyr, a ddyluniwyd i annog trefniadaeth undebau ac amddiffyn buddion cyhoeddus fel yswiriant diweithdra a Nawdd Cymdeithasol. Cafodd tâl goramser, a enillwyd drwy genedlaethau o streiciau a phrotestio, ei dynnu oddi ar chwe miliwn o weithwyr yn genedlaethol. O ganlyniad, tra bod undebau Ardal y Bae yn cynnwys dros draean o’r holl weithwyr yn y 1950au, heddiw maent yn cynrychioli llai na hanner hynny.
Wrth i undebau gael trafferth gyda'r amgylchedd newydd hwn, fodd bynnag, enillodd llawer o weithwyr hawliau newydd. Sefydlodd mudiad y gweithwyr fferm, gan ddechrau yn y 1960au, hawl gweithwyr tlotaf y wladwriaeth i ffurfio undebau a chyflawni safon byw gweddus. Daeth yr undeb â chamdriniaethau i ben fel y baw llaw-byr enwog, amlygiad i blaladdwyr peryglus a diffyg ystafelloedd ymolchi a dŵr yfed yn y caeau. Yn ystod y cyfnod o’i gryfder mwyaf yn y 1970au a dechrau’r 1980au, roedd cyflog gweithiwr fferm undeb o leiaf ddwywaith yr isafswm cyflog, y lefel uchaf y mae wedi’i chyflawni erioed.
Cefnogwyd symudiad gweithwyr gwledig yn gryf gan weithwyr trefol trwy foicotio ffrwythau a llysiau wedi'u taro. Yn ardaloedd gwledig California, roedd Chicanos, Mexicans a Filipinos yn gallu rhoi terfyn ar wahaniaethu mewn ysgolion a gwasanaethau cyhoeddus. Fe wnaeth Gweithwyr Fferm Unedig, yn eu tro, helpu i adfywio ysbryd ymladd undebau eraill a'u helpu i ailddysgu tactegau trefniadol mudiad cymdeithasol.
Daeth gweithwyr cyhoeddus, a wrthodwyd yr hawl i drefnu a streicio trwy'r 30au a'r 40au, yn rhai o aelodau mwyaf gweithgar a niferus y mudiad llafur erbyn yr 1980au. Pan ddechreuodd athrawon a nyrsys ffurfio undebau yn y '50au, bu'n rhaid iddynt roi'r gorau i'w swyddi mewn protest er mwyn gorfodi asiantaethau cyhoeddus i fargeinio. Heddiw, mae deddfwriaeth yn gosod isafswm cyflog yn yr ystafell ddosbarth ac yn amddiffyn yr hawl i drefnu, tra mewn ysbytai, mae gweithwyr wedi ennill deddfau newydd sy'n sefydlu lefelau staffio gofynnol, gan amddiffyn swyddi a chleifion.
Mae hynny wedi gwneud undebau gweithwyr cyhoeddus yn darged i’r hawl wleidyddol, sy’n ceisio lleihau cryfder undebau hyd yn oed ymhellach drwy ymosod ar yr ardal lle mae’r mudiad llafur ar ei gryfaf yn awr. Mae’r argyfwng economaidd mwyaf difrifol ers y Dirwasgiad wedi dod yn esgus dros dorri addysg, gwasanaethau cyhoeddus a chyflogaeth, tra bod trethi a delir gan gorfforaethau a’r cyfoethog yn parhau i ddirywio.
Daeth costau cynyddol system yswiriant iawndal gweithwyr yn destun dadl ddwys ar ddiwedd y 1990au a dechrau'r 2000au a chynigiwyd biliau "diwygio" cystadleuol gan y Democratiaid a'r Gweriniaethwyr. Yn ystod y blynyddoedd pan oedd gan undebau fwy o rym yn Sacramento, fe gynigon nhw ddiwygiadau i geisio dal costau i lawr tra’n gwarchod hawl gweithwyr i iawndal digonol. Pan gollodd undebau bŵer, pasiwyd diwygiadau a oedd yn diarddel miloedd o weithwyr rhag budd-daliadau. Mae goroesiad parhaus system iawndal y gweithwyr fel un a all ddarparu buddion digonol i weithwyr anafedig a sâl yn fwy amlwg nag erioed ynghlwm wrth faint a chryfder y mudiad llafur.
Byddai gweithwyr ganrif yn ôl yn gweld Ardal y Bae yn lle gwahanol iawn. Mae diwydiannau newydd wedi disodli hen rai. Mae undebau yn fwy derbyniol yn gyfreithiol, ond yn gorfod ymladd yr un mor galed. Mae amddiffyniadau a buddion gweithwyr wedi'u cydnabod yn gyfreithiol, ond mae ymosodiad arnynt. Mae gwahaniaethu ar sail hil a rhyw yn dal yn un o ffeithiau bywyd, ond mae'r frwydr i ddod ag ef i ben wedi cael buddugoliaethau pwysig.
A dyna beth fyddai cyn-filwyr y streic gyffredinol yn ei adnabod yn fwyaf clir. Mae ar y byd angen llafur gweithwyr heddiw gymaint ag oedd ei angen ar lafur gweithwyr mewn oes gynharach. Ac mae ymdrech gweithwyr Ardal y Bae i ennill grym, cydraddoldeb a bywydau gwell i’w teuluoedd yn dal i fynd ymlaen, mor boeth a chaled ag erioed. Eu hateb i’r problemau hynny – cael eich trefnu mewn undebau cryf a democrataidd – yw’r un y mae teuluoedd sy’n gweithio yn ei geisio heddiw.
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch