Mae fy ffrind 91 oed Alice, fel llawer o fenywod oedrannus, wedi goroesi ei chynilion cymedrol. Y cyfan sy'n sefyll rhyngddi hi ac amddifadrwydd yw'r siec $800 y mae'n ei derbyn gan Nawdd Cymdeithasol a chyfraniadau bach gan lond llaw o ffrindiau a pherthnasau gofalgar. Nid yw hi ar ei phen ei hun. Mae'r Sefydliad Ymchwil Polisi Merched yn Washington, DC, yn amcangyfrif y byddai hanner y menywod dros 65 oed yn mynd i dlodi heb incwm Nawdd Cymdeithasol oherwydd bod 70 y cant o fuddiolwyr Nawdd Cymdeithasol dros 85 yn fenywod. Ar gyfer traean o'r holl ferched hŷn dibriod, Nawdd Cymdeithasol, mewn gwirionedd, yw eu hunig ffynhonnell incwm.
Yn poeni bod ei gynllun preifateiddio mewn perygl, mae George W. Bush wedi bod yn sôn am ei fanteision i weddwon. Ond maen nhw'n ystyried ei gynigion gydag amheuaeth arbennig. Gan fod menywod yn tueddu i fyw'n hirach na dynion a threulio llai o flynyddoedd yn y gweithlu, maent yn dibynnu'n drymach ar Nawdd Cymdeithasol yn ystod blynyddoedd olaf eu bywydau. Maent felly yn mynd i golli fwyaf os nad oes ganddynt rwyd diogelwch gwarantedig pan fyddant yn hŷn.
Ond a yw menywod o bob oed yn deall eu rhan yn y ddadl hon? Mae byddin o economegwyr a pundits wedi chwalu’n frwd honiadau annilys yr Arlywydd fod Nawdd Cymdeithasol mewn “argyfwng” ac y bydd ei gronfa ymddiriedolaeth yn mynd yn “fethdalwr” yn 2042. Yr hyn nad ydyn nhw’n ei gyhoeddi, fodd bynnag, yw bod cynllun yr Arlywydd ar gyfer preifat. byddai cyfrifon yn dyfnhau'r argyfwng a wynebir gan nifer helaeth o fenywod oedrannus.
Er mwyn addysgu menywod, cynhaliodd Cyngor Cenedlaethol Sefydliadau Merched, sy'n cynrychioli bron i 200 o grwpiau menywod gyda mwy na 10 miliwn o aelodau, gynhadledd i'r wasg genedlaethol ddechrau mis Chwefror i fynegi ei wrthwynebiad cryf i gyfrifon preifat. Mae Heidi Hartmann, llywydd y Sefydliad Ymchwil Polisi i Ferched, eisiau i fenywod - sy'n ennill cyflog canolrifol o $30,000 - ddeall bod “Nawdd Cymdeithasol yn darparu yswiriant bywyd, incwm anabledd a buddion priod i fenywod, a bydd y rhain i gyd mewn perygl. os caiff preifatwyr eu ffordd.”
Yn naturiol mae gan Weinyddiaeth Bush ei rhwydwaith ei hun o hwylwyr benywaidd. Yn eu plith mae'r Fforwm Merched Annibynnol, a'i waith yw ffugio'r ddelfryd o'r fenyw hunan-wneud nad oes angen unrhyw help arni gan unrhyw un, yn unigolydd garw sy'n gallu tynnu ei hun i fyny gan y strapiau ar ei phympiau stiletto. Pwy yw'r fenyw annibynnol hunan-wneud hon? Gofynnwch i'r miliynau o fenywod sy'n gweithio sy'n gwneud y gwaith di-dâl o ofalu am eu plant a'u rhieni oedrannus neu eu priod a oes angen unrhyw gymorth arnynt gan y gwasanaethau cymdeithasol. Gofynnwch i'r miliynau o fenywod sy'n gweithio am gyflogau isel yn Wal-Mart, cartrefi nyrsio neu gartrefi menywod eraill a ydyn nhw'n teimlo fel menywod annibynnol hunan-wneud.
Efallai y bydd menywod proffesiynol—y gynulleidfa darged wirioneddol gyda’r Fforwm Menywod Annibynnol—yn ymddangos fel unigolwyr garw, ond crafwch yr argaen ac fe welwch yn aml eu bod wedi elwa o gymrodoriaethau hael y wladwriaeth, benthyciadau’r llywodraeth, aberth rhieni neu wŷr cyfoethog. Crafu ychydig yn ddyfnach a byddwch hefyd yn darganfod mai symudiad y merched a gweithredu cadarnhaol a roddodd gyfle i'r “ddynes hunan-wneud” gerdded trwy'r hyn a fu unwaith yn ddrysau caeedig.
Mae’r Fforwm Merched Annibynnol, er enghraifft, eisiau fy mherswadio fy mod yn fenyw hunan-wneud. Ond dydw i ddim. Yn ôl pan oedd Nelson Rockefeller, Gweriniaethwr cymedrol, yn llywodraethwr, talodd Talaith Efrog Newydd am fy addysg israddedig. Roedd dinasyddion California, a ddeallodd unwaith mai gweithlu medrus iawn a fyddai'n tanio injan economaidd California, wedi ariannu fy addysg ddoethurol. O ganlyniad i weithredu cadarnhaol, dechreuodd prifysgolion gyflogi merched sy'n aelodau o'r gyfadran, ac ad-dalais fy nyled am yr holl gymorth hwn trwy ddysgu miloedd o fyfyrwyr prifysgol.
Y gwir yw nad oes prin neb yn “hunan-wneud.” Bob dydd, rydyn ni'n defnyddio systemau carthffosydd, yn reidio ar briffyrdd neu isffyrdd Interstate, yn syrffio'r Rhyngrwyd ac yn anfon plant i'r ysgolion rydyn ni wedi'u creu trwy fuddsoddi ym mywyd cyhoeddus ein cymdeithas.
Yn hanfodol fel ag y mae i sicrwydd economaidd hirdymor menywod, nid yw Nawdd Cymdeithasol yn berffaith; hyd yn oed yn awr mae’n gwahaniaethu yn erbyn gweithwyr incwm isel, y mwyafrif ohonynt yn fenywod, oherwydd eu bod yn talu mwy na’u cyfran deg o’r trethi cyflogres sy’n ariannu’r system. Felly beth yw'r ateb? Beth am eithrio pobl sy'n ennill llai na $30,000 rhag trethi cyflogres? Yn lle cadw’r cap ar $90,000, beth am ei godi fel bod y cyfoethocaf yn ein plith, y rhai sydd â’r sicrwydd ariannol mwyaf, yn gallu helpu’r rhai sydd â’r lleiaf? Gyda'r un newid cynyddol hwn, byddai Nawdd Cymdeithasol yn chwyddo gydag arian dros ben ymhell i'r ganrif nesaf.
Rydym yn byw mewn byd lle nad oes yr un ohonom yn gwybod pwy fydd yn colli swydd neu'n mynd yn sâl ac angen help llaw. Dylai diwygiadau gwirioneddol mewn Nawdd Cymdeithasol fynegi ein hargyhoeddiad craidd nad ydym yn ddynion a merched ynysig, hunan-wneud ond yn gymdeithas o unigolion a ddylai ofalu am y rhai mwyaf agored i niwed. Nid yn unig y mae’n annheg caniatáu i fenywod oedrannus fyw mewn tlodi—mae’n anfoesol hefyd.
Mae Ruth Rosen, athro emerita hanes ym Mhrifysgol California, yn awdur Y Byd yn Hollti'n Agored: Sut Newidiodd y Mudiad Merched Modern America. Ymddangosodd yr erthygl hon yn rhifyn Ebrill 11, 2005 o y Genedl.
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch