Roedd hi'n ymddangos bod dinas gyfan Baltimore yn bloeddio ar Michael Phelps wrth iddo ennill ei set ddiweddaraf o fedalau Olympaidd, gan barhau â'i deyrnasiad fel yr Olympiad mwyaf addurnedig erioed. Ni all neb gamgymryd balchder Baltimore yn arwr ein tref enedigol. Wrth y fynedfa i'r ddinas ar Interstate 95, mae delwedd hysbysfwrdd enfawr o Phelps yn croesawu un ac oll.
Mae'r ddelwedd honno'n hysbyseb ar gyfer Under Armour, brand sydd bron mor gyfystyr â Baltimore â'n nofiwr seren. Y gwahaniaeth mawr rhwng y ddau? Y dyddiau hyn, mae Under Armour a'i sylfaenydd Kevin Plank yn cael jeers gan gefnogwyr a fu unwaith yn ffyddlon.
Pam mae Under Armour a Plank mewn dŵr mor boeth? Mae Sagamore Development Corporation, cwmni sy’n eiddo i Plank, yn bwriadu adfywio darn 260 erw o hen dir diwydiannol ar hyd Harbwr Mewnol Baltimore yn “ddinas o fewn dinas” unigryw a fyddai’n gartref i gampws Under Armour estynedig. Un cais Plank i ddinas Baltimore: I gwblhau’r prosiect enfawr hwn yn Port Covington, mae’n gofyn am $535 miliwn mewn “ariannu cynyddran treth.”
Os yw Plank yn cael y “TIFs” hyn - cyfuniad o daliadau bond dinas ymlaen llaw a rhwymedigaeth treth eiddo ohiriedig - ni fyddai ei brif gynllun yn ychwanegu unrhyw refeniw newydd at sylfaen dreth Baltimore am 40 mlynedd arall. Ar ben hynny, byddai Corfforaeth Datblygu Sagamore yn gymwys i gael $200 miliwn arall mewn gostyngiadau treth llwyr.
cynnig Plank yn dod heb unrhyw ymrwymiad cyfrwymol y byddai prosiect Port Covington yn creu unrhyw dai fforddiadwy, yn cael eu llogi’n lleol, neu’n hyrwyddo datblygiad busnes lleol. Yn waeth na hynny, byddai ei “ddinas o fewn dinas,” mae beirniaid lleol yn nodi, hefyd yn rhoi straen ychwanegol ar ysgolion Baltimore sydd eisoes yn cael eu tanariannu, yn debygol o fod yn anhygyrch i drigolion presennol, ac yn gwahanu Baltimore ymhellach sydd eisoes wedi'i rhannu'n ddwfn yn hiliol ac yn economaidd.
Dros y blynyddoedd diwethaf, mae Cyngor Dinas Baltimore wedi bod yn goleuo cytundebau TIF mwy a mwy a chymorthdaliadau datblygwyr nad ydynt wedi darparu fawr ddim budd cyhoeddus, os o gwbl. Mae sylwedyddion yn disgwyl i'r Cyngor gymeradwyo cynllun Port Covington yn gynnar y cwymp hwn, lai na phum mis ar ôl ei ddadorchuddio'n gyhoeddus.
Mae dinasoedd ledled y wlad wedi troi at gytundebau TIF tebyg a chymorthdaliadau treth i ddenu busnesau mawr ac adfywio eu creiddiau trefol. Ond mae astudiaethau a phrofiad blaenorol wedi dangos nad yw'r cytundebau hyn yn gwasanaethu budd y cyhoedd. Ychydig iawn o swyddi cyflog byw, os o gwbl, sydd wedi'u cynhyrchu mewn mannau eraill gan gynlluniau fel Plank's i drigolion presennol ac wedi methu â chreu unrhyw gyfoeth sylweddol sy'n llifo'n ôl i gymunedau lleol.
O dan Armour wedi adeiladu hunaniaeth genedlaethol gymhellol o amgylch ei wreiddiau yn Baltimore. Ond heddiw mae'r cwmni'n gweithredu yn union fel unrhyw gorfforaeth ryngwladol arall. Mae gan Baltimore weithlu diwydiannol medrus, profiadol a di-waith. Ac eto mae holl weithfeydd Under Armour wedi'u lleoli dramor, ac nid oes unrhyw un yn y cwmni'n bwriadu symud yr un o'r swyddi hynny i'w bencadlys newydd yn Port Covington.
Yn ei allgymorth cyhoeddus, mae Kevin Plank yn parhau i honni bod Under Armour yn parhau i fod yn ymrwymedig hirdymor i Baltimore a phrosiect Port Covington. Mae ei gytundebau ysgwyd llaw, ei addewidion amwys, a’i slogan gwag, “Byddwn yn ei adeiladu gyda’n gilydd,” wedi hudo ychydig o drigolion y ddinas.
Ond mewn gwrandawiad cyhoeddus diweddar, datgelodd is-lywydd Corfforaeth Datblygu Sagamore, Caroline Paff, wir liwiau Under Armour ar eu hehangiad yn y dyfodol.
“Bydd datblygiad yn digwydd yma,” roedd hi’n fygythiol heb fod mor gynnil, “neu fe fydd yn digwydd yn rhywle arall.”
Y math hwn o gorfforaethol mae arfogaeth gref wedi dod yn llawer rhy gyfarwydd yn ein hoes fodern. Mae ein datblygiad trefol cyfoes yn gosod dinasoedd yn erbyn ei gilydd, i gyd er budd elît corfforaethol preifat.
Yn hytrach na thaflu ein cefnogaeth y tu ôl i gorfforaethau mawr sy'n dal ein dinasoedd yn wystlon am gymorthdaliadau ac yn addo teyrngarwch i linellau gwaelod cyfranddalwyr yn unig, mae angen inni fod yn buddsoddi mewn mathau newydd o ddatblygiadau cyfranogol, a yrrir gan y gymuned, sy'n cylchredeg cyfoeth yn ôl yn ehangach ledled yr economi leol. Ac, mewn gwirionedd, gallai Baltimore ddysgu rhai gwersi defnyddiol gan ddinasoedd yn gwneud hynny.
Mae dinasoedd mewn mannau eraill yn yr Unol Daleithiau bellach yn llwyddo i adeiladu ffyniant a sylfaen drethi iach trwy annog busnesau sy'n eiddo cydweithredol a thai a reolir gan y gymuned. Mae'r mentrau cydweithredol hyn yn darparu cyfleoedd gwaith mewn cymunedau sydd wedi'u difetha'n aml y mae datblygwyr traddodiadol yn eu hystyried yn ormod o risg. Unwaith y byddant ar waith, maent yn cylchredeg arian yn ôl i'r economi leol.
Mae Dinas Efrog Newydd wedi creu cronfa fenthyciadau cylchdroi sy'n helpu i gefnogi busnesau lleol newydd ac yn rhoi'r offer sydd eu hangen arnynt i ymgorffori fel cwmnïau cydweithredol sy'n eiddo i weithwyr. Mae'r rhaglen newydd hon wedi bod mor llwyddiannus fel bod Cyngor Dinas Efrog Newydd wedi adnewyddu a chodi ei gyllid.
Mae Cleveland wedi datblygu yr hyn a elwir yn “strategaeth angor-sefydliad” sy'n arbennig o berthnasol i Baltimore, dinas â sefydliadau addysg uwch cryf - fel Johns Hopkins a Phrifysgol Maryland - sydd wedi ymrwymo i gael effaith yn eu cymunedau. Dechreuodd Cydweithfa Evergreen Cleveland wreiddio pan gytunodd ysbytai a phrifysgolion lleol i helpu i gataleiddio diwydiant newydd a phrynu - yn barhaus - gynhyrchion a gwasanaethau gan fentrau cydweithredol lleol yn eu cymdogaethau cyfagos.
Mae'r ymrwymiad hwn gan sefydliadau angori Cleveland wedi ennill clod cenedlaethol ac wedi creu swyddi sefydlog, cyflog byw mewn diwydiannau gwyrdd i drigolion cymunedau hynod dlawd.
Yn Boston, mae Menter Cymdogaeth Dudley Street wedi trawsnewid un o gymdogaethau mwyaf diflas y ddinas yn gymuned fywiog, sefydlog a gweithgar gyda thai a gwasanaethau fforddiadwy parhaol. Mae Gweledigaeth 20/20 Bord Gron Tai Baltimore eisoes yn gweithio gyda chymunedau ledled y ddinas i addasu model ymddiriedolaeth tir cymunedol Dudley Street.
Mae ein dinasoedd yn wynebu argyfwng. Gallwn barhau â busnes fel arfer a chaniatáu i ddatblygiadau gael gwared ar drigolion presennol a gwneud ein dinasoedd yn hygyrch i'r rhai mwyaf cefnog yn unig. Neu gallwn olrhain llwybr newydd o ddatblygiad cynhwysol sy'n creu mannau trefol bywiog a chynaliadwy.
Ydych chi'n gwrando, Cyngor Dinas Baltimore?
Mae ZNetwork yn cael ei ariannu trwy haelioni ei ddarllenwyr yn unig.
Cyfrannwch