Ym 1776 ymladdodd gwladychwyr Americanaidd dros ryddid yn erbyn ymerodraeth nerthol, gweithred o hunanbenderfyniad rydyn ni'n dal i'w dathlu ar y Pedwerydd o Orffennaf. Ond rydym hefyd yn defnyddio'r Pedwerydd i gynnal mytholeg am ein rôl yn y byd sydd, er yn wir ar y cyfan yn 1776, yn gwbl ffug 226 o flynyddoedd yn ddiweddarach.

Yn 2002, ni yw'r ymerodraeth.

Os yw’r Pedwerydd o Orffennaf am barhau i fod ag unrhyw ystyr, rhaid inni ei drawsnewid yn ddathliad o werthoedd sy’n wirioneddol gyffredinol, trwy ei wneud yn ddathliad o hawl hunanbenderfyniad pawb yn hytrach nag achlysur arall i alw chwedloniaeth i rym. mae hynny'n cuddio ein gwir rôl yn y byd heddiw.

Mae gwneud hynny yn ei gwneud yn ofynnol inni ddod i delerau â ffaith sylfaenol—o’r adeg yr oedd yr Unol Daleithiau wedi casglu digon o bŵer i wneud hynny, dechreuodd gyfyngu ar hunanbenderfyniad pobl eraill.

Mae dulliau llunwyr polisi’r Unol Daleithiau wedi esblygu dros amser, ond mae’r rhesymeg sylfaenol yn aros yr un fath: Mae’r Unol Daleithiau yn honni hawl arbennig i briodoli adnoddau’r holl ddaear trwy rym milwrol neu orfodaeth economaidd fel y gall ddefnyddio pum gwaith ei gyfran y pen o yr adnoddau hynny, gan anwybyddu cyfraith ryngwladol ar hyd y ffordd.

Y realiti trasig hwnnw, yn ogystal â'r ddelfryd fonheddig, y mae gan ddinasyddion yr UD rwymedigaeth i ymgodymu ag ef ar unrhyw Bedwerydd o Orffennaf, ac yn enwedig nawr wrth i'n llywodraeth barhau i ymestyn ei grym a'i dominyddiaeth mewn rhyfel fel y'i gelwir ar derfysgaeth.

Mae Rhyfel Sbaen-America 1898 fel arfer yn cael ei gymryd fel digwyddiad canolog ym mhrosiect imperialaidd America. Er bod rhai Americanwyr yn ymwybodol ein bod wedi rheoli Ynysoedd y Philipinau ers peth amser, ychydig sy'n sylweddoli ein bod wedi cynnal rhyfel creulon yn erbyn Ffilipiniaid, a oedd yn credu y dylai eu rhyddhau o Sbaen fod wedi golygu rhyddhad gwirioneddol, gan gynnwys annibyniaeth ar reolaeth America. Lladdwyd o leiaf 200,000 o Ffilipiniaid gan filwyr America, ac efallai bod hyd at filiwn wedi marw yn ystod y goncwest.

I mewn i'r ganrif nesaf, cymhwysodd yr Unol Daleithiau yr un rheolau i ymdrechion i hunan-benderfyniad yn America Ladin, gan drin gwleidyddiaeth yn rheolaidd, cynllwynio coups mewn, neu oresgyn gwledydd fel Ciwba, y Weriniaeth Ddominicaidd, Nicaragua, Mecsico, a Haiti. Roedd hunanbenderfyniad yn iawn, cyn belled â bod y canlyniadau yn unol â buddiannau busnes yr Unol Daleithiau. Fel arall, galwch i mewn y Môr-filwyr.

Nid yw gwrthddywediadau niferus y prosiect Americanaidd, wrth gwrs, yn gyfrinach. Mae hyd yn oed y rhan fwyaf o blant ysgol yn gwybod bod y dyn a ysgrifennodd y Datganiad Annibyniaeth ac a gyhoeddodd fod “pob dyn yn cael ei greu yn gyfartal” hefyd yn berchen ar gaethweision, ac mae’n amhosibl osgoi’r ffaith bod sylfaen tir yr Unol Daleithiau wedi’i chaffael yn ystod y cyfnod. difodi pobl frodorol bron yn gyflawn. Gwyddom na enillodd menywod yr hawl i bleidleisio tan 1920, ac mai dim ond yn ystod ein hoes y llwyddwyd i sicrhau cydraddoldeb gwleidyddol ffurfiol i dduon.

Er bod llawer o Americanwyr yn cael trafferth dod i delerau â'r hanes hyll hwnnw, gall y mwyafrif ei gydnabod - cyn belled â bod y bylchau rhwng delfrydau datganedig ac arferion gwirioneddol yn cael eu hystyried yn hanes, problemau yr ydym wedi'u goresgyn.

Yn yr un modd, bydd rhai yn dweud bod math o ymddygiad ymosodol imperialaidd grotesg hefyd yn ddiogel yn y gorffennol. Yn anffodus, nid hanes hynafol mo hwn; dyma hefyd hanes y cyfnod ar ôl yr Ail Ryfel Byd—coups a noddir gan yr Unol Daleithiau yn Guatemala ac Iran yn y 1950au, tanseilio cytundebau Genefa ar ddiwedd y 1950au a goresgyniad De Fietnam yn y 1960au i atal llywodraeth sosialaidd annibynnol, cefnogaeth i fyddin derfysgol Contra yn y 1980au nes i bobl Nicaraguan bleidleisio o'r diwedd y ffordd oedd yn well gan yr Unol Daleithiau.

Iawn, bydd rhai yn cyfaddef, nid yw hyd yn oed ein hanes diweddar mor bert. Ond yn sicr yn y 1990au, ar ôl cwymp yr Undeb Sofietaidd, fe wnaethom newid cwrs. Ond eto, mae'r dulliau'n newid ac mae'r gêm yn aros yr un fath.

Cymerwch achos diweddar Venezuela, lle mae cyfranogiad yr Unol Daleithiau yn yr ymgais i gamp yn glir. Rhoddodd y Gwaddol Cenedlaethol ar gyfer Democratiaeth - sefydliad blaen dielw preifat ar gyfer Adran y Wladwriaeth sydd eisoes yn gysylltiedig â'r defnydd o arian i ddylanwadu ar etholiadau (yn Chile ym 1988, Nicaragua ym 1989, ac Iwgoslafia yn 2000) - $877,000 yn y flwyddyn ddiwethaf i heddluoedd a wrthwynebwyd. i Hugo Chavez, yr oedd ei bolisïau poblogaidd wedi ennill cefnogaeth eang iddo ymhlith tlodion y wlad a gwlad yr Unol Daleithiau. Aeth mwy na $150,000 o hwnnw i Carlos Ortega, arweinydd Cydffederasiwn llygredig Gweithwyr Venezuelan, a weithiodd yn agos gydag arweinydd y gamp, Pedro Carmona Estanga.

Roedd swyddogion gweinyddiaeth Bush wedi cyfarfod â chadfridogion a dynion busnes anfodlon o Venezuela yn Washington yn yr wythnosau cyn y gamp, a dywedwyd bod Ysgrifennydd Gwladol Cynorthwyol Bush dros faterion Hemisffer y Gorllewin, Otto Reich, wedi bod mewn cysylltiad â phennaeth sifil y junta ar y diwrnod y coup. Pan aeth Venezuelans i’r strydoedd i amddiffyn eu harlywydd poblogaidd ac adferwyd Chavez i rym, cydnabu swyddogion yr Unol Daleithiau yn ddig ei fod wedi’i ethol yn rhydd (gyda 62 y cant o’r bleidlais), er i un ddweud wrth gohebydd fod “cyfreithlondeb yn rhywbeth a roddir. nid dim ond gan fwyafrif y pleidleiswyr.”

Y tu hwnt i ymyriadau milwrol a diplomyddol, mae gorfodaeth economaidd. Ymhlith y rhai mwyaf gweladwy yn ystod y ddau ddegawd diwethaf fu’r defnydd o Fanc y Byd a’r Gronfa Ariannol Ryngwladol i gaethiwo gwledydd y De Byd-eang mewn “trap dyled,” lle na all y wlad gadw i fyny â’r taliadau llog.

Yna daw'r rhaglenni addasu strwythurol - torri cyflogau'r llywodraeth a gwariant ar wasanaethau fel gofal iechyd, gosod ffioedd defnyddwyr ar gyfer addysg, ac ailgyfeirio diwydiant i gynhyrchu i'w allforio. Mae’r rhaglenni hyn yn rhoi mwy o bŵer i fanciau’r Byd Cyntaf dros bolisïau’r gwledydd hyn na’r llywodraethau etholedig.

Mae cytundebau “masnach rydd” yn cael yr un effaith i raddau helaeth, gan ddefnyddio’r bygythiad o gael eu hallgáu o system economaidd y byd i orfodi llywodraethau eraill i roi’r gorau i ddarparu meddyginiaeth rad i’w pobl, cyfyngu ar eu rheolaeth dros gorfforaethau, a rhoi’r gorau i hawliau sylfaenol y bobl i pennu polisi. Yn syml, penderfyniad diweddar y G8 i ddefnyddio cymorth i orfodi cenhedloedd Affrica i breifateiddio dŵr yw’r sarhaus diweddaraf.

Felly, y Pedwerydd hwn o Orffennaf, credwn na fu sôn am hunanbenderfyniad erioed mor bwysig. Ond os yw'r cysyniad i olygu unrhyw beth, rhaid iddo olygu bod pobl mewn gwledydd eraill yn wirioneddol rydd i lunio eu tynged eu hunain.

Ac mewn ystyr arall, mae'n ein hatgoffa bod gan ddinasyddion yr UD hawliau hunanbenderfyniad eu hunain. Mae'n wir bod ein llywodraeth yn ymateb yn bennaf i ofynion cyfoeth a phŵer crynodedig; gall ymddangos bod Washington yn galw'r ergydion, ond mae'r gêm yn cael ei gyfeirio o Wall Street.

Ond mae hefyd yn wir fod gan bobl gyffredin ryddid gwleidyddol a mynegiannol heb ei ail yn y wlad hon. Ac fel y mae’r Datganiad hwnnw yr ydym yn ei ddathlu yn ein hatgoffa, “pryd bynnag y daw unrhyw Ffurf ar Lywodraeth yn ddinistriol i’r dibenion hyn, Hawl y Bobl yw ei newid neu ei ddiddymu.”

Os na fyddwn yn ailfeddwl y Pedwerydd - os bydd yn parhau i fod yn ddiwrnod ar gyfer honiad di-rwystr o eithriadoldeb Americanaidd - mae'n anochel y bydd yn ddim mwy na grym dinistriol sy'n annog cefnogaeth ddall i ryfel, anghydraddoldeb byd-eang, a gwleidyddiaeth pŵer rhyngwladol.

Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.