Ac eto, yn y techno-hip blynyddol Cynhadledd TED ym mis Chwefror, Penderfynodd Myhrvold godi'r ante, gan fanteisio ar drallod miliynau o ferched cefn gwlad Affrica a'u teuluoedd i lapio ei fusnes mewn clogyn o frys moesol. “Bob 43 eiliad mae plentyn yn marw o falaria,” meddai wrth y dorf. Ac nid yw ymyriadau gwrth-falaria presennol, y mae llawer ohonynt yn targedu menywod a phlant gwledig Affrica sy'n brif ddioddefwyr malaria, yn gweithio cystal â hynny, meddai. Gall pryfleiddiaid fod yn amgylcheddol beryglus ac mae rhai pobl yn defnyddio rhwydi gwely gwrth-mosgito i ddal pysgod yn lle hynny.
Dyna pam y lluniodd Myhrvold ei ddyfais ddiweddaraf: System arfau fach ”Star Wars” sy'n olrhain mosgitos yn yr awyr ac yn eu saethu i lawr ar ganol yr awyren - gyda laserau, wrth gwrs. Fel Ray Marwolaeth. Y cyfan sydd angen i chi ei wneud yw chwaraewr Blu-ray ac argraffydd laser, ynghyd ag ychydig fisoedd o amser prosesu ar uwchgyfrifiadur, a voila!: rydych chi ar eich ffordd i ddileu malaria yn Affrica am byth.
O. Fy.
Yn amlwg ni fyddai hyn byth yn gweithio. Nid oes gan lawer o glinigau malaria yng nghefn gwlad Affrica hyd yn oed sgriniau gwifren ar eu ffenestri - sut yn uffern maen nhw'n mynd i osod systemau pelydr marwolaeth mosgito? Nid oes trydan rheolaidd mewn pentrefi gwledig yn Affrica lle mae malaria yn llechu. Mewn pentrefi fel Namacha, yn ne Malawi, lle mae pobl leol yn cael 170 brathiad gan fosgitos sydd wedi'u heintio â malaria bob blwyddyn, nid oes dŵr rhedegog. Nid yw'r rhan fwyaf o bobl hyd yn oed yn berchen ar unrhyw ddodrefn.
Dyna pam yr ymgyrch ryngwladol i atal malaria, “Rholiwch yn ôl Malaria,” wedi bod yn gweithredu cyfres o fesurau eraill ers blynyddoedd. Er enghraifft, rhwydi gwely ysgafn, rhad y gellir eu hongian dros fenywod a phlant yn y nos, wrth iddynt gysgu yn eu cytiau. A chyffuriau nad oes angen rheweiddio arnynt y gellir eu dosbarthu i fenywod beichiog. Nid dyma'r ymyriadau gorau oll, y rhai a fydd yn bendant yn dod â malaria i ben yn y ffordd fwyaf uniongyrchol. Ond dyma'r ymyriadau gorau a all cael ei weithredu mewn gwirionedd.
Does dim dymi Myrvold. Mae'n gwybod hyn.
Felly pam esgus bod eich gizmo diwerth mewn gwirionedd yn mynd i achub menywod a phlant Affrica rhag clefyd lladd? Oherwydd mae'n cael llawer o sylw i chi. Wired gorchuddio teclyn Myrvold, fel y gwnaeth y New York Times, Yr Iwerydd, a ugeiniau o flogwyr, Twitterwyr a defnyddwyr Facebook. (“Dw i eisiau un!” ysgrifennodd un selogwr nodweddiadol.) Cafodd malarolegwyr eu galw allan o'u labordai a'u clinigau gan ohebwyr awyddus am gael sylw ar sut y gallai dyfais Myrvold achub y byd rhag malaria o'r diwedd.
Llwyddodd un, yr arbenigwr malaria o'r Iseldiroedd, Bart Knols, i wneud pethau'n iawn pan alwodd ddyfais Myrhold “chwerthinllyd” a'i hyrwyddo fel dyfais gwrth-falaria yn “anfoesegol.” Mewn gwirionedd, mae'n waeth na hynny. Defnyddiodd Myrvold ddioddefaint gwirioneddol menywod a phlant Affricanaidd o falaria i dynnu sylw iddo'i hun a'i declyn gee-whiz na fydd yn gwneud llyfu o wahaniaeth yn eu bywydau. Dyna'r union ddiffiniad o gamfanteisio.
Gwaethaf oll yw'r anghymwynas y mae'r math hwn o gimig yn ei wneud i'r ymgyrch i atal malaria. Go brin fod yr heriau gwirioneddol wrth ddofi malaria yn cyrraedd penawdau. Gwnaeth dyfais gwrth-falaria Myrvold. Ond beth yw ei neges? Y dechnoleg newydd a'r teclynnau cŵl hynny - Intellectual Ventures' raison d'etre- a fydd yn datrys y broblem?
Yr wyf yn golygu, mewn gwirionedd. Nid oes angen ymchwil newydd i gizmos cŵl i achub menywod a phlant Affrica rhag malaria. Yr hyn y mae angen inni ei wneud yw dod o hyd i’r ewyllys gwleidyddol a’r cyllid i roi’r holl hen ymchwil ar waith yr ydym wedi ei wneud yn barod. Fel dosbarthu rhwydi gwely, a chyffuriau rhad. Adeiladu clinigau iechyd. A ffyrdd. Efallai ei fod yn ddiflas. Efallai nad dyma'r porthiant gorau ar gyfer cyflwyniad TED fflachlyd. Ond dyma'r unig ffordd resymol ymlaen.