Roedd Fairfield County, Connecticut, yn rhanbarth lle'r oedd gan gwmnïau Fortune 500 bŵer gwleidyddol llwyr. Roedden nhw wedi darbwyllo’r boblogaeth i fod yn ddiolchgar i gorfforaethau am greu swyddi a “glanhau” yr ardal. Hanner can munud ar y trên o Wall Street, Sir Fairfield oedd â'r nifer uchaf o weithwyr di-drefn yn y wladwriaeth - mewn rhai sectorau, yr uchaf yn New England i gyd. Roedd yna argyfwng tai acíwt, ac roedd tensiynau hiliol mudferwi yn gyffredin. Fel mewn llawer o'r Unol Daleithiau, nid oedd unrhyw sylfaen grym flaengar annibynnol drefnus y gallai undebau gyd-fynd â hi.
Cefais fy anfon yno ym 1998 gan ffederasiwn llafur cenedlaethol i weithio gyda phedwar undeb lleol ac arbrofi gyda ffyrdd o wella cyfraddau llwyddiant ar gyfer trefnu undebau. Roedd yn ymddangos fel aseiniad bron yn amhosibl.
Roedd sawl strategaeth yn ymddangos yn amlwg i mi, fodd bynnag. Yn gyntaf, byddai'n rhaid i ni ddod o hyd i ffyrdd creadigol o amlygu'r agenda gorfforaethol yn y maes. Ni fyddai ymgyrchoedd undeb confensiynol yn ddigonol, o ystyried diffyg cysylltiad y boblogaeth leol â'r mudiad llafur. Awgrymais mai tai fforddiadwy yn benodol, a hiliaeth yn fwy cyffredinol, fyddai’r materion allweddol; yn gyffredinol, dywedodd gweithwyr fod tai yn cysgodi eu holl bryderon eraill. Ond cyn y gallem gyrraedd unrhyw le byddai'n rhaid i ni ennill dros yr eglwysi Affricanaidd-Americanaidd, a oedd â grym gwleidyddol a chymdeithasol difrifol, er ein bod yn gwybod eu bod yn elyniaethus i undebau. Ni fyddai dod i'r dref fel undeb llafur nodweddiadol yn gwneud unrhyw les. Er mwyn adeiladu pŵer cymunedol yno, byddai'n rhaid inni greu mudiad.
Un ffordd glir i newid y berthynas hon fyddai newid ein hymddygiad; roedd hyn yn golygu helpu pobl i ymdopi â'r argyfwng tai, nid dim ond helpu gweithwyr i ffurfio undebau. Ni waeth faint y gallai gweithwyr ei ennill mewn gwelliannau cyflog a budd-daliadau trwy gydfargeinio, byddai cost tai yn dal i’w condemnio i dlodi. Roedd cynrychioli buddiannau'r gweithwyr hyn yn golygu ailfeddwl am y rôl y gallai undebau llafur ei chwarae mewn cymunedau o'r fath.
Roedd hefyd yn ymddangos yn hollol glir nad staff proffesiynol yr undeb fyddai’r bobl i berswadio gweinidogion du pwerus y gallai undebau fod yn beth da. Yn hytrach, yr allwedd i sefydlu perthnasoedd a fyddai’n ddigon pwerus i herio goruchafiaeth gorfforaethol oedd model trefnu trawsnewidiol.
Ewch i mewn i Joan Phang. Roedd Joan yn ganol oed, yn ddu ac yn gynorthwyydd nyrsio ardystiedig. Roedd hi hefyd yn fam sengl nad oedd ganddi amser i'w wastraffu, ac fe roddodd hi wybod i ni. Idle chit-chat diffodd hi ar unwaith. Mynnodd ddeall sut yn union y gallai hi a'i chyd-weithwyr ennill, o ystyried y tebygolrwydd gwael y mae gweithwyr yn sefyll dros ffurfio undebau yn yr Unol Daleithiau.
Trwy sgyrsiau un-i-un dwys gyda ni a chyd-weithwyr, trawsnewidiodd Joan o ofni dial gan gyflogwyr i ddod yn arweinydd yn yr ymdrech i uno ei chartref nyrsio. Fe wnaethon ni gymryd amser i ddeall o ble roedd Joan yn dod, pwy oedd hi, sut roedd hi'n deall ei lle yn y byd a beth oedd yn bwysig iddi. Galluogodd hyn i ni ei helpu i sylweddoli mai gweithredu ar y cyd oedd yr unig ffordd i ddatrys ei phroblemau ei hun.
Mae sgyrsiau fel y rhain yn gofyn am amser, amynedd, sgiliau gwrando, parch dwfn at bobl gyffredin a chwilfrydedd gwirioneddol. Mae trafodaethau wyneb yn wyneb yn sylfaen i drefnu llwyddiannus; maent wedi’u cynllunio i helpu unigolion i oresgyn eu hymdeimlad o ddiymadferth ac ofn, ac yn cydnabod mai system rigio sydd ar fai am y rhan fwyaf o’u salwch, nid hwy eu hunain na’u teulu, ac yn arwain at ymdeimlad ehangach o hunan-les.
Yn fuan ar ôl ennill yr etholiad undeb, fodd bynnag, daeth Joan â llythyr i swyddfa'r undeb a oedd wedi llithro o dan ei drws gartref. Dyna'r math o lythyr yr oedd cyfreithiwr wedi'i ysgrifennu i guddio gwir ystyr y geiriau. Fe wnaethon ni ddarganfod bod y ddinas yn bwriadu preifateiddio ac yna dymchwel cyfadeilad tai cyhoeddus incwm canol cyfan Joan, amrywiaeth o 168 o gartrefi dwy stori hyfryd a adeiladwyd yn agos at y cefnfor flynyddoedd ynghynt pan nad oedd pwysau tir mor ddifrifol. Roedd y ddaear o dan dai Joan bellach yn cael ei hystyried yn brif dir datblygu.
O fewn dyddiau, fe wnaethon ni fapio'r holl berthnasau a oedd gan Joan, ei chydweithwyr sydd newydd ymuno â'r undeb a, nawr, cymdogion Joan yn yr ardal eisoes. Daeth topograffeg gyfoethog i'r amlwg. Yr oedd y gweithwyr a thrigolion tai cyhoeddus yn aelodau o lawer o'r eglwysi ardal—yr un eglwysi y byddai yr undebau eu heisiau pe byddem yn unrhyw obaith am enill y math o enillion yr oedd angen dybryd ar y gweithwyr.
Mae'n troi allan bod merch Joan Phang, Nicole, a oedd yn byw gyda hi, yn weithgar mewn eglwys arbennig o bwerus, Faith Tabernacl Bedyddwyr Eglwys. Roedd Nicole yn mynychu coleg cymunedol lleol, a wnaeth i'w mam wrido â balchder. Roedd hi hefyd i'w gweld wedi'i geni i ddal tarw - ifanc, hyderus ac eglur yn ei hargyhoeddiadau. Cyn hir, daeth Nicole yn arweinydd yn yr ymgyrch i achub ei chartref.
Diolch i Joan a Nicole, cawsom drigolion tai, eglwysi pwerus a gweithwyr undeb newydd eu trefnu mewn un frwydr fawr i wella ansawdd eu bywyd gartref ac yn y gwaith. Gan nad oedd yr undeb yn gweld Joan fel gweithiwr yn unig, ond wedi sefydlu perthynas uniongyrchol gyda hi a'i merch trwy'r frwydr dai, helpodd Nicole i ddod â phreswylwyr tai eraill a'i gweinidog gyda hi.
Datblygodd Joan, fel nifer o drigolion eraill y cyfadeilad tai, lawer o sgiliau arwain yn y frwydr i ennill eu hundeb newydd. Yna fe wnaethant brofi eu sgiliau newydd trwy arwain ymgyrchoedd curo drysau wyneb yn wyneb ledled y gymuned, gan ofyn i drigolion ddod allan i gyfarfodydd iard gefn yn ystod yr haf i gynllunio i achub eu tai. Oddi yno, cynnullasant denantiaid eglwysig i gyfarfod â'u gweinidogion a'u cyd-gynnulleidfa i drafod yr ymgyrch dai. Roedd yr aelodau undeb newydd hyn yn datblygu sawl hunaniaeth newydd - arweinydd undeb, arweinydd tenantiaid, arweinydd eglwys ac arweinydd cymunedol.
Yn y diwedd, enillodd y gweithwyr gontract aruthrol, achubwyd y datblygiad tai ac enillodd y glymblaid arian cyhoeddus ar gyfer gwelliannau hir-ddisgwyliedig i'r datblygiad tai cyhoeddus lle'r oedd Joan a Nicole yn byw.
Mae'r math o drefniadaeth yr wyf newydd ei ddisgrifio yn ymdrech i ddod â phobl gyffredin, llawer ohonynt nad oeddent yn ymwneud ag unrhyw beth dinesig o'r blaen, i weithredu ar y cyd. Ni all y bobl sy'n cymryd rhan gael unrhyw addysg, ychydig o addysg na llawer; gallant fod o unrhyw ethnigrwydd a rhyw; maent yn croesi llinellau dosbarth, gan gynnwys pobl dlawd, dosbarth gweithiol a chanol, a'r di-waith tymor byr a hirdymor.
Mae trefnu, sylwch, yn wahanol i'r arfer o symud, a wneir yn gyffredinol gan weithwyr proffesiynol cyflogedig i gael y rhai sydd eisoes wedi'u trefnu i gymryd camau parhaus, strategol, wedi'u targedu ar y cyd. Mae cynnull hefyd yn wahanol i actifiaeth - math o gategori hollgynhwysol o unigolion a grwpiau bach sy'n gwneud rhywbeth, gan gynnwys pethau fel cyfreithwyr ar ran pobl sy'n cael eu cam-drin, ysgrifennu llythyrau, sefyll ar eu pen eu hunain neu gydag ychydig o bobl ar gornel stryd gyda arwydd, neu anfon arian i Greenpeace. Gall actifiaeth fod yn sgwrsio ag eraill neu beidio. Mae trefnu bob amser yn.
Y flwyddyn ddiwethaf hon, roedd streic athrawon Chicago yn enghraifft wych o drefnu trawsnewidiol, person cyfan. Cam un yn eu brwydr oedd bod llechen o athrawon radical yn herio hen warchodwr yr undeb yn gorfod ennill yr arweinyddiaeth yn yr etholiadau mewnol. Nesaf, fel yn Sir Fairfield, roedd yn rhaid iddynt ddadansoddi a deall y chwaraewyr pŵer yn eu hymgyrch gontract sydd ar ddod, gan gynnwys pŵer maer newydd Chicago, neb llai na Rahm Emanuel, cyn bennaeth staff yr Arlywydd Obama.
Pan benderfynodd yr undeb athrawon blaengar a oedd newydd gael ei sefydlu i gymryd Democrat pwerus, roedd y fantol yn uchel. Yn y pen draw, enillodd yr athrawon yn Chicago eu streic trwy ailadeiladu eu hundeb yn fewnol yn gyntaf ac yna adeiladu pontydd bwriadol rhwng athrawon a'u cymunedau eu hunain. Treuliodd athrawon yr haf cyn y streic yn estyn allan yn systematig i'w cysylltiadau organig yn eu cymunedau eu hunain mewn proses debyg i'r un a ddefnyddiwyd gennym yn Connecticut. Daeth yr athrawon eu hunain i ddeall yn well y berthynas oedd ganddynt eisoes yn eu cymuned. Ar y cyfan, aeth yr athrawon ati i addysgu rhieni ac arweinwyr cymunedol, nid plant yn unig, am yr ymosodiad ar addysg gyhoeddus ac addysgwyr cyhoeddus.
Yn fyr, adeiladodd athrawon Chicago fudiad, nid undeb a ddiffinnir yn gyfyng. Drwy gofleidio’r frwydr i amddiffyn plant, rhieni ac ysgolion Chicago—a thrwy gymryd Democrat pwerus—fe roddon nhw enghraifft arall eto o ddulliau dwfn, perthynol, trawsnewidiol, cymunedol o drefnu undebau.
Pe bai mwy o fudiad yr undeb yn deall eu haelodau fel pobl gyfan, nid yn unig fel “gweithwyr” - a phe bai mwy o grwpiau cymdeithas sifil yn deall y materion brys y mae eu haelodau yn eu hwynebu yn y gwaith ac yn eu cefnogi'n frwd yn yr ymdrechion i undeboli - byddem ymhell ymlaen ein ffordd i herio meddiannu corfforaethol yr Unol Daleithiau a'r byd. Nid oes unrhyw lwybrau byr i adeiladu'r math o bŵer sydd ei angen i ennill newid ystyrlon. Yn sylfaenol, mae trefnu wyneb yn wyneb yn ymwneud â datblygu a rhyddhau'r prif ffynhonnell pŵer sydd ar gael: ein hunain.