Tra bod yr Arlywydd Obama yn parhau â’i daith siarad economaidd, ymchwyddodd teithiau cerdded mewn bwytai bwyd cyflym ar draws dinasoedd ledled y wlad yr wythnos diwethaf, gan dynnu sylw at fwlch cyfoeth cynyddol y genedl. Yn siopau masnachfraint McDonald's, Taco Bell, Burger King a KFC a chorfforaethau slinging saim eraill, protestiodd miloedd o bobl y cyflogau isel a roddwyd allan gan yr enwau mwyaf yn y diwydiant a chodwyd galw cyffredin: $ 15 yr awr a'r hawl i undeboli.
“Rydyn ni i gyd yn mynd trwy’r un peth,” meddai Naquasia LeGrand, sy’n gweithio mewn masnachfraint Kentucky Fried Chicken yn Brooklyn ac sydd wedi dod i’r amlwg fel un o’r lleisiau mwyaf cegog yn yr hyn sy’n dod i’r amlwg fel ymgyrch genedlaethol. “Rydyn ni'n cael llosgiadau gan beiriannau ffrio dwfn. Nid oes gennym ni unrhyw fanteision iechyd. Cawn ein trin yn annheg yn y gweithleoedd. Rydyn ni angen mwy o gyflogau.”
Yr ymgyrch - a warantwyd gan Undeb Rhyngwladol Gweithwyr y Gwasanaeth - Dechreuodd gydag ergyd undydd yn Ninas Efrog Newydd fis Tachwedd diwethaf, pan gerddodd tua 200 o bobl i ffwrdd o'r gwaith mewn siopau ar draws y pum bwrdeistref. Ers hynny, nid yw’r ymgyrch wedi cael unrhyw drafferth dod o hyd i gartref mewn dinasoedd eraill yn America lle mae costau byw yn parhau i godi ond mae’r isafswm cyflog wedi gwastatáu.
Ar ben-blwydd Martin Luther King, marwolaeth Jr ar Ebrill 4, picedodd tua 400 o bobl eu sifftiau mewn bwytai bwyd cyflym ar draws yr Afal Mawr. Roedden nhw’n cario arwyddion yn darllen “I Am a Man” a “I Am a Woman.” Y cyntaf oedd slogan y casglwyr sbwriel trawiadol yr oedd King yn eu cefnogi ym Memphis ar adeg ei lofruddiaeth ym 1968. Ar ddiwedd mis Ebrill hefyd gwelwyd gweithredoedd gweithwyr cyflog isel yn ysgubo Chicago a Washington, D.C., tra bod yr ymgyrch yn cyrraedd Seattle ychydig wythnosau'n ddiweddarach . Yr wythnos diwethaf, cerddodd miloedd oddi ar y gwaith mewn bwytai yn Detroit, y Fflint, Kansas City ac yn yr hanner dwsin o ddinasoedd lle roedd yr ymgyrch eisoes wedi gwreiddio.
“Ni allwn ffynnu mewn economi lle mae’r diwydiant bwyd cyflym yn cynhyrchu biliynau mewn elw ac ni all eu gweithwyr roi bwyd ar y bwrdd,” meddai Camille Rivera, Dirprwy Gyfarwyddwr Gwleidyddol SEIU Local 32BJ, sydd wedi helpu i drefnu’r streiciau yn Ninas Efrog Newydd.
Yn seiliedig ar dueddiadau economaidd ers cwymp Wall Street yn 2008, mae Rivera yn rhagweld y bydd 50 y cant llawn o'r swyddi yn yr Unol Daleithiau yn swyddi cyflog isel erbyn 2020. Mae'n dadlau y gallai cadwyni bwyd cyflym ddefnyddio'u helw fel peiriant economaidd. twf, yn hytrach na gorfodi llu o bobl heb unrhyw opsiynau cyflogaeth eraill i fodoli ar y lleiafswm. Yn lle hynny, “rydym yn parhau i fyw mewn economi lle nad ydym yn ei wneud,” meddai.
O'i ran ef, mae McDonald's wedi lansio rhaglen addysg cyllid personol ar gyfer ei weithwyr yn hytrach na chynnig codiad iddynt. Ymunodd y gorfforaeth â Visa i sefydlu PracticalMoneySkills.com, gwefan sy'n hyrwyddo llythrennedd ariannol hyd yn oed Forbes cylchgrawn gwawdio fel gwyllt afrealistig. Mae cyllideb sampl ar y safle yn clustnodi $600 y mis tuag at forgais neu rent er mai cost rhent cyfartalog cenedlaethol yw $1,062. Nid oes colofn yn y gyllideb sampl ar gyfer treuliau addysg na magu plant. Mae'r fersiwn wreiddiol o'r gyllideb ddim yn cynnwys arian ar gyfer gwres.
Gyda mwy a mwy o Americanwyr yn wynebu ansicrwydd bwyd cyflym, yr Arlywydd Obama lansio taith siarad economaidd genedlaethol ddiwedd mis Gorffennaf. Hyd yn hyn, fodd bynnag, nid yw wedi cynnig fawr ddim o ran cynigion polisi newydd, penodol. Yn y cyfamser, mae cynnig yr arlywydd i codi'r isafswm cyflog i $9 yr awr wedi arafu yn y Gyngres. Hyd yn oed pe bai'n mynd heibio, ni fyddai'r hwb bach yn gwneud llawer i godi miliynau a gyflogir mewn diwydiannau isafswm cyflog allan o dlodi.
Mae dadansoddwyr yn cytuno bod yr ods yn cael eu pentyrru yn erbyn yr ymgyrch bwyd cyflym sy'n ennill hawliau bargeinio ar y cyd neu'r hyn a fyddai'n gyfystyr â bron i ddyblu cyflogau. Fodd bynnag, gallai ymgyrch yr undeb gael goblygiadau ehangach ar safonau byw miliynau o bobl ledled y wlad.
Mae Nelson Lichtenstein, cyfarwyddwr y Ganolfan Astudio Gwaith, Llafur a Democratiaeth ym Mhrifysgol California-Santa Barbara, yn amau y bydd yr ymgyrch yn cyflawni ei gofynion uniongyrchol. Yn lle hynny, mae'n dadlau y gallai'r frwydr arwain at fuddugoliaethau ehangach os yw'n cadw'r drafodaeth ar gyflogau ar y blaen ac yn ganolog yn y ddeialog genedlaethol.
“Os mai cytundeb bargeinio ar y cyd yw eich nod yn 42nd Street McDonald’s, efallai y byddwch chi’n ei gael mewn gwirionedd. Ond ni fydd yn gwneud unrhyw les i chi, ”meddai Lichtenstein, gan egluro bod y mwyafrif o allfeydd bwyd cyflym y genedl yn cael eu rhedeg gan berchnogion masnachfraint unigol a’u trefnu gan ranbarthau. Mae'r strwythur hwn yn galluogi cadwyni mega fel McDonald's i ddargyfeirio cyfrifoldeb am arferion llafur camdriniol wrth gynhyrchu elw mawr. Fodd bynnag, gallai buddugoliaeth o’r fath gychwyn ton fwy o gonsesiynau gan y diwydiant mewn ardaloedd metropolitan mawr - cyfaddawdau na fyddai’n debygol o gynnwys contractau ond a fyddai’n sicr yn cynnwys hwb mewn cyflog.
Yn fwy arwyddocaol, eglurodd Lichtenstein y gallai’r streiciau fywiogi’r ymgyrch wleidyddol i orfodi’r Gyngres i godi’r isafswm cyflog. Maent hefyd yn dod â mater anghydraddoldeb a marweidd-dra cyflogau i flaen yr agenda bolisi, fel y gwnaeth Occupy.
Ac eto mae Lichtenstein a yn tynnu cyferbyniad amlwg rhwng yr ymgyrch gweithwyr cyflog isel a mudiad Occupy. Er bod yr olaf yn cynnig gweledigaeth chwyldroadol eang ar gyfer cydraddoldeb, nid oedd y mudiad sy'n enwog am ei arwyddion cardbord cartref yn cynnwys fawr ddim o ran gofynion uniongyrchol. Mae ymgyrch yr undeb bwyd cyflym, ar y llaw arall, yn hyrwyddo amcanion pendant.
“Mae’r ymgyrch yn amlwg yn rhannu’r un egni ac ysbryd a hyd yn oed rhai o’r un ddemograffeg â mudiad Occupy,” meddai Lichtenstein. “Ond roedd Occupy ychydig yn rhy amwys am yr hyn roedden nhw ei eisiau. Nid yw'r ymgyrch hon yn amwys o gwbl. Maen nhw eisiau 15 bychod yr awr a’r hawl i ffurfio undeb.”
Fodd bynnag, nid oes gan yr ymgyrch bwyd cyflym y strwythur o'r gwaelod i fyny a oedd yn caniatáu i Occupy ledaenu mor gyflym. Yn lle annog digymelldeb, mae SEIU a sefydliadau partner wedi sgriptio a rheoli'r gweithredoedd yn drwm, gan adael ychydig o'r penderfyniadau i'r bobl wirioneddol sy'n peryglu eu swyddi trwy gerdded sifftiau a phicedu eu bwytai. Ond nid yw strwythur yr ymgyrch o’r brig i’r bôn wedi lleihau cydymdeimlad cyhoeddus ehangach â’r ymgyrch, na’r ymrwymiad gwirioneddol a gyflogir gan bobl yn y diwydiant bwyd cyflym sy’n dod yn arweinwyr di-flewyn-ar-dafod yn y frwydr.
“Rwy’n falch iawn o’r mudiad hwn,” meddai LeGrand. “Mae’n rhywbeth hanesyddol; nid yw erioed wedi'i wneud."