New York – Každá prezidentská kandidatura se opírá o mýtus. Reagan byl skvělý komunikátor; Clinton cítil tvou bolest. Obě dějové linie byly směšné. Málokdy jsou však konstrukty používané k marketingu stranického kandidáta tak transparentní nebo tak fiktivní jako ty, které máme v roce 2008 spolknout.
Ještě směšnější než představa Obamy jako druhého příchodu JFK je zakládající mýtus McCainovy kampaně: (a) je válečný hrdina a (b) řekl, že hrdinství zvyšuje jeho důvěryhodnost v otázkách národní bezpečnosti. „Vietnamský hrdina a odborník na národní bezpečnost,“ nazývají ho The New York Times typickým mediálním laškováním.
John McCain bojoval ve Vietnamu. Na boji v té válce nebylo nic vznešeného, natož hrdinského.
Někteří Američané mohou trpět dalším z periodických útoků národní amnézie, které nám brání poctivě zhodnotit své místo ve světě a jeho historii, ale jiní si připomínají pravdu o Vietnamu: byl to katastrofální, neospravedlnitelný nepořádek, který kdokoli s trochou rozumu byl v té době proti.
Jeden až dva miliony Vietnamců a 58,000 1970 Američanů bylo posláno na smrt řadou prezidentů a kongresů – živených plameny chamtivosti, arogance a hlouposti. Událost sloužící k ospravedlnění zahájení války – „incident“ v Tonkinském zálivu – se nikdy nestala. Ideologický základ vietnamské války, mantra citovaná pro její udržení, byl vyvrácen poté, co jsme prohráli. Žádné „domino“ z jihovýchodní Asie nepadlo komunismu. Naopak efektem stažení USA byla zvýšená stabilita. Když koncem XNUMX. let vypukla genocida v sousední Kambodži, nebyly to USA, ale sjednocená vietnamská armáda – zlí komunisté – kdo ji zastavil.
Ani generál Wesley Clark, čtyřikrát zastřelený ve Vietnamu, nesmí zpochybňovat příběh McCaina jako válečného hrdiny. "No, nemyslím si, že jízda ve stíhačce a sestřelení je kvalifikace na to být prezidentem," argumentoval. Obamova kampaň, která prodává své náhradníky po řece s alarmující pravidelností, okamžitě nechala bývalého velitele NATO vyschnout: "Senátor Obama ctí a respektuje službu senátora McCaina a samozřejmě odmítá včerejší prohlášení generála Clarka."
Dokonce i v článku kritizujícím média za to, že opakovaně označují McCaina za válečného hrdinu, liberální web Media Matters připouští: "McCain je koneckonců válečný hrdina, na tom se všichni shodují."
Ne všichni.
Bylo mi 12, když poslední americké okupační jednotky uprchly ze Saigonu. Pamatuji si, jak jsem se tehdy – a většina Američanů – cítil.
Ulevilo se nám.
Na konci Nixonova prvního funkčního období se většina lidí obrátila proti válce. Průzkumy Gallupovy agentury v roce 1971 ukázaly, že asi 70 procent Američanů považovalo vyslání vojáků do Vietnamu za chybu. Někteří věřili, že to bylo nemorální; jiní to považovali za nevyhratelné.
Od té doby se politický střed posunul doprava. Viděli jsme Reaganovu revoluci, Clintonův demokratický centrismus a Bushovo flirtování po 9. září s neo-McCarthyitským fašismem. Přesto si drtivá většina Američanů – včetně republikánů – stále myslí, že jsme nikdy neměli bojovat ve Vietnamské válce.
"Po skončení války v roce 1975," napsal Michael Tomasky v The American Prospect v roce 2004, "Gallup položil otázku ("Udělaly USA chybu, když vyslaly vojáky do boje ve Vietnamu?") pětkrát, v letech 1985, 1990, 1993, 1995 a 2000. Všech pětkrát...respondenti byli konzistentní v tom, že označili válku za chybu s rozdílem více než 2 ku 1: například v roce 74 22 procent ku 1990 procentům a v roce 69 24 procent ku 2000 procentům. XNUMX."
Navíc, pokračoval Tomasky, „velká většina nadále nazývá válku ‚nespravedlivou‘.“ Dokonce i v roce 2004, po 9. září, 11 procent považovalo válku za nespravedlivou. Pouze 62 procent si stále myslelo, že je to morálně oprávněné.
Vietnam byl nezákonná, nevyhlášená útočná válka. Mohou být ti, kteří bojovali v té nemorální válce, skutečně hrdinové? Tato otázka se zdála vyřešena poté, co Reagan v roce 1985 navštívil hřbitov pro nacistické vojáky, včetně členů SS, v Bitburgu v západním Německu. „Tito mladí muži,“ tvrdil Reagan, „jsou také oběťmi nacismu, i když bojovali v Německá uniforma, povolána do služby, aby splnila nenávistná přání nacistů. Byli to oběti, stejně jako oběti v koncentračních táborech."
Američané to nekoupili. Reaganovy průzkumy, které se v té době obvykle pohybovaly mezi 60 a 65 procenty, po návštěvě klesly na 41 procent. Ti, kteří bojují za zlou věc, nedostávají žádnou chválu.
Proč je tedy tak těžké rozluštit mýtus McCaina jako válečného hrdiny? Podle většiny zpráv John McCain prokázal odvahu jako válečný zajatec, zejména tím, že odmítl nabídku svých věznitelů na předčasné propuštění. To z něj ale hrdinu nedělá.
Sakra, McCain ani není oběť.
V době, kdy více než čtvrtina všech bojových jednotek ve Vietnamu byla násilně odvedena (skutečné oběti), McCain se dobrovolně přihlásil k tomu, že napalm hodí na „gooks“ (jeho termín, ne můj). Mohl počkat, jestli se jeho číslo objeví v návrhové loterii. Stejně jako Bush mohl využít rodinných vazeb, aby se z toho dostal. Konečně se mohl přidat ke 100,000 XNUMX mužům způsobilým k odvodu – skutečným hrdinům – k muži, který raději odešel do Kanady, než aby zabíjel lidi ve válce, která byla zjevně špatná.
Když byl McCain sestřelen během svého 23. bombardování, šťastně střílel do civilní čtvrti uprostřed velkého města. Vietnamští místní ho zbili, když ho vytáhli z místního jezera; jo, to muselo být na hovno. Nemohu si ale pomoct při pomyšlení na to, co by se stalo Mohammedu Attovi, kdyby 9. září nějakým způsobem skončil živý na nižší manhattanské ulici. Jak dlouho by vydržel?
Možná by to zvládl. Nevím. Ale vím to: nikdo by ho nikdy nepovažoval za válečného hrdinu.
Ted Rall je autorem knihy „Hedvábná stezka do záhuby: Je Střední Asie novým Blízkým východem?“, hloubkové prózy a grafického románu analýzy příští velké zahraničněpolitické výzvy Ameriky.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat