V roce 1952, kdy byly USA na samém vrcholu své moci, generál Douglas MacArthur – hrdina republikánské pravice od doby, kdy ho prezident Harry Truman zbavil velení v Koreji – varoval americké spoluobčany před „naším vlastním relativním úpadkem, naší neschopností šetřit“. zdrojů, rostoucí zátěž našich fiskálních závazků, astronomicky rostoucí veřejný dluh zastavující budoucnost našich dětí."
O osm let později demokrat John Kennedy, který vedl kampaň proti republikánskému viceprezidentovi Richardu Nixonovi, hovořil o svém znepokojení nad „raketovou mezerou“ mezi US a SSSR. Mezera záhadně zmizela, jakmile byl Kennedy zvolen. Pochybnosti o americké moci se znovu neobjevily až do skandálu Watergate v roce 1974 US porazit v Vietnam.
Projekt US jasně ztratil půdu pod nohama v 1970. letech. Národy zničené válkou o generaci dříve se vzpamatovaly a staly se vážnými ekonomickými konkurenty. „Americká výzva“ 1960. let ustoupila „evropské výzvě“ a „japonské výzvě“. Zdálo se, že supervelmoc se potápí pod tíhou svých vlastních slabostí: dolarových krizí, inflace, obchodních deficitů. Islámská revoluce v Írán, sovětská invaze Afghánistán, Washington's ztráta vlivu v mezinárodních organizacích, to vše se spiklo za účelem vytvoření atmosféry ponurosti a sklíčenosti. Až do roku 1980, kdy se objevil Ronald Reagan, aby zachránil situaci svým válečným pokřikem: „Amerika je zpět!"
"Zpět", ale ne na moc dlouho... Na konci Reaganova druhého funkčního období došlo k prudkému nárůstu veřejných deficitů a dluhu (tzv. US byl v letech 1985-86 na čistém debetu zbytku světa) podnítil obnovené řeči o „úpadku“. Kniha historika Paula Kennedyho, Vzestup a pád velmocí, vydaná v roce 1987, obsahovala kapitolu přidanou na poslední chvíli – o United States. Po kapitolách o dynastii Ming, Francie za Ludvíka XIV Britská říše...
George Bush starší se snažil napodobit Ronalda Reagana. Ve velkém předvolebním projevu, proneseném 18. srpna 1988 na republikánském sjezdu v New Orleans, odpověděl Paulu Kennedymu a jeho demokratickému oponentovi Michaelu Dukakisovi: „Všechno se to týká: pohled mého protivníka na svět vidí dlouhý, pomalý úpadek naší země, nevyhnutelný pád nařízený neosobními historickými silami Amerika není na ústupu. Amerika je rostoucí národ. Chápu Amerika jako vůdce, jedinečný národ se zvláštní rolí ve světě. Tomu se říká americké století, protože jsme v něm byli dominantní silou dobra ve světě. Ušetřili jsme Evropa, vyléčil obrnu, šel na Měsíc a osvětlil svět naší kulturou. Nyní jsme na pokraji nového století. Říkám, že to bude další americké století.“
Od té doby každý US vojenský úspěch (záliv, Irák), každá finanční bublina obnovila mýtus o supervelmoci nebo „hypervelmoci“. A každý vojenský nepořádek (Irák znovu), každá ekonomická nebo sociální krize propůjčila MacArthurově chmurné prognóze novou sílu.
Přeložila Barbara Wilson
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat