Zdroj: Labor Notes
"Když Don poprvé dostal dopis, v němž se uvádí, že jeho důchod bude snížen o 52 procent, byl to jeden z těch okamžiků, jako když byl zabit prezident Kennedy a 9. září," řekla Dana Vargo, manželka vysloužilého Teamstera. "Přesně si pamatuješ, kde jsi byl."
"V mém dopise bylo uvedeno, že za pár měsíců se váš důchod sníží z 3,000 1,500 $ měsíčně na 31 XNUMX $," řekl Greg Smith, který strávil XNUMX let jako nákladní tým. "Když je lidé dostali, najednou začal zvonit telefon."
Psal se rok 2015, kdy všech 410,000 XNUMX současných a vysloužilých Teamsterů v penzijním fondu Central States obdrželo tento dopis, ve kterém je informovalo, že stráví svá zlatá léta. Kongres právě uzákonil, že penzijní fond s více zaměstnavateli v „kritickém stavu“ bude táhnout zpět těžce vydělaný příjem důchodců. Mezinárodní tým Teamsters byl spoluviníkem.
Jakou šanci měla parta obyčejných řidičů kamionů v důchodu a jejich manželé zastavit škrty? A přesto přesně to udělali.
Nejprve zpomalili škrty v centrálních státech, které pokrývají 25 států, a pak je zastavili. Ale základní problém se stále rýsoval – fondu dojdou peníze.
Central States také nebyl jediným multizaměstnavatelským fondem v horké vodě. Některé fondy skutečně snížily platy důchodců, včetně Ironworkers Local 17 v Clevelandu a plánů Western Pennsylvania a Upstate New York Teamster. Mezi dalšími v ohrožení byli vysloužilí horníci, strojníci a hudebníci.
Nakonec letos v březnu penzijní aktivisté vyhráli totální vítězství: 86 miliard dolarů od Kongresu, jako součást velkého zákona o ekonomické stimulaci, na obnovení zdraví všech nemocných multizaměstnavatelských fondů a na splacení všech, jejichž důchody již byly sraženy.
Udělali to s naprostou vytrvalostí – a protože to nikdo jiný neudělal.
"Byla to snaha zdola a neustálé bušení do nich," řekl Vargo. "Před Covidem, když jsme mohli jet do Washingtonu, vždy jsme se objevovali bez pozvání, našli jsme je v halách a říkali jsme 'Kdy nám pomůžeš?"
"Jsem si jistý, že i když 50 procent zákonodárců pro návrh zákona nehlasovalo, jsou tak rádi, že odejdeme."
ŽÁDNÉ VRACENÍ
Když důchodci v roce 2015 začali otevírat ty hrozné dopisy, hrstka Teamsterů bil na poplach po celá léta. Proto Smithovi zvonil telefon – byl toho součástí základní síť že Teamsters for a Democratic Union pomohli začít v Ohiu.
Smith si mohl užít jen rok a půl klidného důchodu, než mu organizátor TDU Ken Paff zavolal, aby ho varoval před plánem „Solutions Not Bailouts“, který propaguje společná skupina odborů a zaměstnavatelů, Národní koordinační výbor pro plány více zaměstnavatelů – s Teamsters se přihlásili na podporu. Podstatou bylo, že musíme zničit penzion, abychom ho zachránili.
Nedostatek byl skutečný. U většiny problémových fondů je největší základní problém jednoduchý: nedostatek současných pracovníků ve srovnání s počtem důchodců. Křída, že až do zaměstnavatelských schémat, jako je deregulace a odbory-vylučování, spolu s odbory selhání organizovat.
Problém se zhoršil v roce 2007, kdy vedení týmu Teamster nechalo UPS zaplatit jednorázovou částku za výběr z fondu Central States. Poté se on a další penzijní fondy vykoupaly ve finanční krizi v roce 2008, která tuto krizi ještě zesílila.
Nic z toho ale neměl být problém důchodců. Dlužili jim ty důchody jako náhradu za dávno vykonanou práci. "Společnosti za námi přišly, když jsme vyjednávali, a řekli: 'Máme jen tolik peněz, chcete zdraví, mzdu nebo důchod?'," řekl Smith. "Řekli bychom: 'Místo toho, abychom si dali dolar do mzdy, vezměte si polovinu a dejte ji do důchodu." Děláte to znovu a znovu. Pak na konci své kariéry odejdete do důchodu a oni přijdou a řeknou ‚Promiň‘.“
Co se stane, když penzijní fond není schopen splácet své závazky? Je pojištěna federálně zřízenou entitou, Pension Benefit Guaranty Corporation, která by vyplácela jen zlomek dlužných dávek. I tak je Central States tak velký, že kdyby selhal, PBGC by se také zhroutila. Proto byl nutný zásah Kongresu.
Myšlenkou Solutions Not Bailouts bylo legalizovat vytahování peněz z kůží důchodců namísto kašlání z veřejné pokladny.
ZAČALO TO V OHIO
S pomocí TDU založilo asi tucet lidí Výbor pro ochranu důchodů v severovýchodním Ohiu – první z mnoha takových výborů. Smith, dlouholetý aktivista TDU, přinesl organizační know-how.
Jako svého předsedu navrhli Mikea Waldena, vysloužilého řidiče kamionu z Akronu. Walden nebyl členem TDU, ale byl rád, že mu pomohli. "Samozřejmě, že jsme měli nějaké potlačení, protože mnoho Teamsterů nemělo rádo TDU," řekl. "Ale právě jsem řekl lidem, že musíme všichni spolupracovat, abychom si ten důchod udrželi."
Brzy se v Columbusu, Youngstownu, Kantonu (vedl Vargovou a jejím manželem) a Cincinnati zformovaly Výbory na ochranu penzí. Nakonec jich bylo 65 po celé zemi a národní organizace s Waldenem jako prezidentem a Vargem jako sekretářem.
Jak organizace nabírala na síle, prezident Teamsteru James P. Hoffa opožděně opustil představenstvo skupiny, která propagovala Solutions Not Bailouts. Odbory se oficiálně postavily proti zákonu o důchodové reformě pro více zaměstnavatelů —zákon z roku 2014, který umožnil snížení důchodů– a poskytl základnímu hnutí určitou podporu.
POUZE K STÁNÍ
Poté, co byly zveřejněny dopisy oznamující škrty, měsíční schůze výboru Kansas City na ochranu důchodů vzrostly ze 125 lidí na 450.
Tim Pagel v Houstonu viděl stejný efekt. Celé roky slýchal od TDU o hrozících hrozbách penzionu, ale důstojníci Local 988 nad jeho návrhy na organizaci pokrčili rameny. Ohromen tím, jak penzijní výbory jinde používají Facebook, založil vlastní místní skupinu, která se rychle rozrostla.
Do roku 2016 se místní úředníci dohodli, že přizvou odborníka z Centra pro práva na důchod, aby promluvil do sálu. ČLR se stala neocenitelným zdrojem a spojnicí pro získání dalších spojenců, jako je AARP. "Myslím, že jsem nikdy neviděl tolik lidí v naší místní hale," řekl Pagel. „Nemohli se dostat na parkoviště. Měli otevřené dvojité dveře, protože lidé byli seřazeni před budovou a snažili se je slyšet.
Ministerstvo financí jmenován „zvláštním mistrem“ Kenneth Feinberg doporučit, zda schválit centrální státy navrhované škrty. On držel veřejné schůze slyšet od důchodců. Ve městě po městě, se objevily stovky dát mu zaucho. V Minnesotě důchodci namontovali demonstrace v kancelářích členů Kongresu, shromáždili se v rotundě státního kapitolu a na Feinbergovo setkání dorazilo 750 lidí. Do boje se zapojila řada místních obyvatel Teamsteru, včetně Louisville Local 89.
Tisíce důchodců odcestovaly do DC do shromáždění v Kapitolu. O měsíc později cítím tlak, Feinbergu zrušil škrty ve středních státech.
STLAČIL 'SPÍLENÁ OBĚT'
To stále zůstávalo větším problémem – penzijní fondy potřebovaly peníze. Aktivisté navštěvovali DC znovu a znovu, aby lobovali za vládní pomoc. Senátor Bernie Sanders dvakrát představil zákon Keep Our Pension Promises, který by získal peníze na podporu PBGC uzavřením daňových mezer pro bohaté.
Poté senátor Sherrod Brown z Ohia představil zákon Butch Lewis Act, pojmenovaný po milovaném vůdci TDU a penzijním aktivistovi, který „zemřel ze stresu“, řekl Walden; jeho vdova Rita Lewis se stala prominentním hlasem v boji.
Nepřátelé v Senátu neustále prosazovali „sdílenou oběť“ – že důchodci by měli cítit nějakou bolest. Ale její manžel se už obětoval, Vargo řekl: "Celé ty roky pracoval, zmeškal všechny ty rodinné události, aby získal důchod pro naši rodinu."
Kromě toho, Pagel zdůrazňuje, že záchrana důchodů je oříšek ve srovnání s Trumpovým snížením daní pro bohaté, které navýšil federální dluh o 1.9 bilionu dolarů.
PRÁVO NA DŮCHOD
Nakonec se hvězdy srovnaly. Demokraté obsadili Senát. Zákon Butch Lewis Act byl připojen k návrhu zákona o stimulu a nepotřeboval 60 hlasů odolných vůči filibusterům. Republikáni měli plné ruce práce se střelbou na Sandersovu minimální mzdu 15 dolarů.
Hájením vlastních důchodů aktivisté zasadili ránu za právo každého odejít do důchodu. Po důchodech pro více zaměstnavatelů to mohly být škrty na důchody pro jednoho zaměstnavatele a poté na sociální zabezpečení.
"První tři čtvrtiny tohoto boje bylo vzdělávání členů o důchodu, a to trvalo mnoho let," řekl Pagel. "Vybudovali jsme takovou vlnu vzteku nad tím, co se děje, že Hoffa a všichni jeho přisluhovači už to nemohli ignorovat."
"Věděli jsme, že kromě nás nám nikdo nepomůže," řekl Vargo. „Je to opravdu lekce, kterou rád předám svým dětem a vnoučatům. Seskupujete se s dalšími lidmi podobného myšlení a bojujete dál. Prostě to jinak nejde."
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat