Gary Webb, odvážný investigativní novinář, který se stal terčem jednoho z nejzuřivějších mediálních útoků na jakéhokoli reportéra v nedávné historii, byl v pátek nalezen mrtvý po zjevné sebevraždě.
V srpnu 1996 napsal Webb jeden z prvních žurnalistických textů, které se díky internetu dostaly k masovému publiku: výbušná třídílná série o 20,000 1980 slovech dokumentující propojení mezi obchodníky s kokainem, epidemií cracku v XNUMX. letech a pravicí organizovanou CIA. křídlo nikaragujské armády Contra té doby. Série vyvolala velký zájem o sociální spravedlnost a afroamerické komunity, což vedlo k pouličním protestům, neustálým diskusím v rádiu zaměřeném na černochy a požadavkům členů Kongresu Black Caucus na federální vyšetřování. O několik týdnů později však Webb utrpěl zuřivou reakci ze strany národních médií, která nebyla zvyklá vidět, jak jejich role strážců brány umenšila vznikající médium známé jako WorldWideWeb.
Webbova výbušnina San Jose Mercury News série dokumentovala, že mezi sponzory Contras byli pašeráci drog, kteří sehráli roli v epidemii cracku, která zasáhla Los Angeles a další města. Webbův seriál se silně zaměřil na Oscara Danila Blandona, dovozce kokainu a federálního informátora, který kdysi u federálního soudu svědčil, že „ať už jsme v LA provozovali cokoli, zisk šel do Contra revoluce“. Blandon dále svědčil, že plukovník Enrique Bermudez, agent CIA, který vedl armádu Contra proti levicové sandinistické vládě v Nikaragui, věděl, že finanční prostředky pocházejí z prodeje drog. (Bermudez byl plukovníkem během Somozovy diktatury v Nikaragui.)
Webb uvedl, že si američtí agenti činní v trestním řízení stěžovali, že CIA ve jménu „národní bezpečnosti“ umlčela drogové vyšetřování Blandona a jeho partnera Norwina Menesese. Blandonovy drogy proudily do LA a jinam díky legendárnímu „Freeway“ Ricky Donnell Rossovi, dodavateli cracku pro gangy Crips and Bloods.
Zatímco Webbově sérii lze vyčítat určité přehánění při předkládání nových silných důkazů (kontroverzní grafika na Zprávy Mercury webová stránka překrývala osobu kouřící crack přes pečeť CIA), čerstvá dokumentace mocně posunula kupředu příběh CIA-Contra-kokain, který se národní média snažila roky pohřbít. Jakákoli nadsázka v Zprávy Mercury prezentace byla zastíněna lživým, trojhlavňovým útokem na Webba, který přišel z New York Times, Washington Post a Los Angeles Times.
Projekt Post a další kritizovali Webba za to, že o Contras z takzvané Nikaragujské demokratické síly hovořil jako o „armádě CIA“ – absurdní námitka, protože podle všeho, včetně vůdců Contra, CIA skupinu založila, vybrala své vůdce a zaplatila. jejich platy a řídila své každodenní bojové strategie.
Projekt Post věnoval mnoho inkoustu odhalování toho, co Webb pohotově přiznal – že i když dokázal zdokumentovat spojení Contra s dovozem kokainu, nebyl schopen identifikovat konkrétní představitele CIA, kteří věděli o toku drog. Divokost útoku na Webba vedla PostVeřejný ochránce práv poznamenává, že tyto tři celostátní noviny „prokázaly větší vášeň pro vyčmuchávání nedostatků“ v sérii Webb než pro zkoumání důležitého problému, který Webb nastolil: vztahy americké vlády s pašováním drog.
Projekt Los Angeles Times ' Anti-Webbův balíček byl zvědavý na to, jak nakládal s dálnicí Ricky Ross, prodejce, kterého Webb autoritativně napojil na kontrafinancujícího Blandona. Dva roky před Webbovým odhalením, Doba hlásil: „Pokud za desetiletou vládou cracku stál nějaký zločinecký mozek, pokud existoval jeden psanec kapitalista, který je nejvíce zodpovědný za zaplavení ulic Los Angeles masově prodávaným kokainem, jmenoval se Freeway Rick.“ V profilu Rosse s titulkem „Deposed King of Crack“, Doba pokračoval a pokračoval o „prvním milionářském lordovi cracku v South-Central“ a o tom, jak Rossův „konglomerát od pobřeží k pobřeží prodával více než 550,000 XNUMX dolarů denně, což byl ohromující obrat, díky kterému se droga dostala na dosah každého, kdo má pár dolarů“.
Ale dva měsíce poté, co Webbův seriál spojil Rickyho Rosse s kokainem Contra LA Times vyprávěl úplně jiný příběh, nyní se snaží minimalizovat Rossovu roli v epidemii cracku: Ross byl jen jednou z mnoha „zaměnitelných postav“ – „zakrnělých“ jinými dealery. Reportér, který v roce 1994 napsal Rossův profil, byl povolán, aby v roce 1996 napsal kritiku Webba na titulní stránku; Mediální kritik Norman Solomon poznamenal, že se to „čte jako odvolání před soudním procesem“.
Hyperbolickou reakci proti Webbově sérii lze pochopit pouze v kontextu let předpojatosti a nepřátelství vůči příběhu o kontrakokainu ze strany mnoha národních médií. Bob Parry a Brian Barger poprvé informovali o pašování kokainu Contra pro agenturu AP v roce 1985, v době, kdy prezident Reagan oslavoval Contras jako „morální ekvivalent našich otců zakladatelů“. Příběh dostal malou odezvu.
V roce 1987 Sněmovna narkotik, jejímž předsedou byl Charles Rangel, prozkoumala obvinění z protidrogové ochrany a zjistila, že je potřeba další vyšetřování. Po Washington Post zkreslil fakta titulkem „Hill Panel nenašel žádné důkazy spojující Contras s pašováním drog“, noviny odmítly vydat Rangelův dopis opravující záznam.
Ten stejný rok, Čas korespondent časopisu Laurence Zuckerman a jeho kolega našli vážné důkazy o napojení Contra na obchodování s kokainem, ale jejich příběh byl zablokován ze strany předních redaktorů. Vedoucí redaktor Zuckermanovi soukromě přiznal: „Čas je institucionálně za Contras. Kdyby byl tento příběh o Sandinistech a drogách, neměli byste problém ho dostat do časopisu.“ (The NY Times a Washington Post oba podpořili pomoc armádě Contra, navzdory rozsáhlé dokumentaci od monitorů lidských práv, že se zaměřovali na civilisty k násilí a teroru.)
V roce 1989, kdy senátor John Kerry zveřejnil zprávu odsuzující spoluúčast vlády USA s obchodníky s drogami spojenými s Contra, Washington Post vydal krátkou zprávu plnou kritiky GOP vůči Kerrymu Newsweek nazval Kerryho „randyho fanouška konspirace“.
Ve zprávách mainstreamových médií o smrti Garyho Webba o tomto víkendu není žádným překvapením, že byl přehlédnut klíčový bod – že interní vyšetřování CIA, které vyvolala série Webba, a výsledný rozruch obsahovalo překvapivá přiznání. Generální inspektor CIA Frederick Hitz v říjnu 1998 oznámil, že CIA skutečně věděla o obviněních spojujících mnoho spolupracovníků Contras a Contra s obchodováním s kokainem, že vůdci Contra od začátku sjednávali drogová spojení a že informátor CIA agentuře o této činnosti řekl.
Když Webb narazil na příběh o kontrakokainu, nedokázal si představit, s jakou zuřivostí se na něj vrhnou velkolepí reportéři z celostátních deníků – palba, která ho nakonec vyhnala z mainstreamové žurnalistiky. Ale bránil se s odvahou a důstojností a napsal knihu (Dark Alliance: CIA, Contras a Crack Cocaine Explosion) se svou stranou příběhu a trvá na tom, že na faktech záleží více než na zavedené moci nebo ideologii. Zaslouží si, aby byl připomínán v hrdé tradici muckrakers jako Ida Tarbell, George Seldes a IF Stone.
V této éře „embedded reportérů“ bude nezasazený novinář jako Gary Webb velmi chybět.
-
Jeff Cohen www.jeffcohen.orgje zakladatelem mediální skupiny FAIR www.fair.org.
Další pozadí viz http://www.fair.org/issues-news/contra-crack.html a http://www.consortiumnews.com/2004/121304.html
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat