Tady je dosavadní příběh. Máme hlavní právní zástupce 16. a XNUMX. největší ekonomiky na Zemi (Kalifornie a New York), kteří zkoumají největší společnost na fosilní paliva na Zemi (ExxonMobil), zatímco oba demokratičtí prezidentští kandidáti požadují, aby se k vyšetřování připojilo federální ministerstvo spravedlnosti. což se může ukázat jako jeden z největších firemních skandálů v americké historii. A to je jen začátek. Stejně špatný, jako byl Exxon v minulosti, to, co nyní dělá – zcela legálně – pomáhá dostat planetu přes okraj a dostat se do největší krize v celém lidském příběhu.
Na podzim jste možná slyšeli něco o tom, jak společnost Exxon zakryla to, co o změně klimatu věděla již dříve. Možná jste si dokonce pomysleli: to mě nepřekvapuje. Ale mělo by. Dokonce i jako někdo, kdo strávil svůj život v bezedné propasti chamtivosti, kterou je globální oteplování, tato zpráva a její význam šokovaly: Ukazuje se, že jsme se mohli vyhnout poslednímu čtvrtstoletí nesmyslných debat o klimatu.
Začátek vyšetřování, které vyhrál Pulitzerovu cenu Uvnitř klimatu Newsse Los Angeles Times, a Columbia Journalism School do neobyčejných podrobností odhalily, že nejvyšší představitelé Exxonu věděli vše, co se o změně klimatu dalo vědět už v 1980. letech. Vlastně i dříve. Zde je to, co řekl vedoucí společnosti vědecký pracovník James Black řekl Řídící výbor společnosti Exxon v roce 1977: „V první řadě existuje všeobecná vědecká shoda, že nejpravděpodobnějším způsobem, jakým lidstvo ovlivňuje globální klima, je uvolňování oxidu uhličitého ze spalování fosilních paliv.“ Aby se zjistilo, zda tomu tak bylo, společnost vybavila ropný tanker senzory oxidu uhličitého pro měření koncentrací plynu nad oceánem a poté financovala propracované počítačové modely, které pomohly předvídat, co teploty v budoucnu způsobí.
Výsledky vší té práce byly jednoznačné. V roce 1982 v interním „firemní základ,“ Vedoucím představitelům Exxonu bylo řečeno, že navzdory přetrvávajícím neznámým bude řešení klimatických změn „vyžadovat výrazné snížení spalování fosilních paliv“. Pokud se tak nestane, řekl primer s odkazem na nezávislé odborníky, „existují některé potenciálně katastrofické události, které je třeba vzít v úvahu... Jakmile jsou účinky měřitelné, nemusí být vratné.“ Ale tento dokument, „vzhledem k širokému oběhu“ v Exxonu, byl také označen „Nebude distribuován externě“.
Takže tady je to, co se stalo. Exxon využil své znalosti o změně klimatu k plánování vlastní budoucnosti. Společnost si například pronajala velké plochy Arktidy pro průzkum ropy, území, kde jako vědecký pracovník společnosti poukázal v roce 1990 „potenciální globální oteplování může pouze pomoci snížit náklady na průzkum a vývoj“. Nejen to, ale „od Severního moře po kanadskou Arktidu“ Exxon a jeho pobočky pustit se do toho „zvýšit paluby pobřežních plošin, chránit potrubí před rostoucí pobřežní erozí a navrhovat heliporty, potrubí a silnice v oteplující se a prohýbající se Arktidě.“ Jinými slovy, společnost začala s klimatickou odolností svých zařízení, aby odvrátila budoucnost, o které její vlastní vědci věděli, že je nevyhnutelná.
Ale na veřejnosti? Exxon nic z toho neměl. Ve skutečnosti to bylo přesně naopak. V 1990. letech XNUMX. století začala investovat peníze a svaly do zastírání vědy o změně klimatu. To financovaných think tanky, které šíří popírání klimatu a dokonce rekrutovaly lobbistické talenty z tabákového průmyslu. To také následuje tabáková příručka, když došlo na obranu cigaret zdůrazněním „nejistoty“ ohledně vědy o globálním oteplování. A to Strávil štědře podporovat politické kandidáty, kteří byli připraveni bagatelizovat globální oteplování.
Její generální ředitel Lee Raymond dokonce v roce 1997 odcestoval do Číny a naléhal na tamní vládní představitele, aby šli plnou parou vpřed v rozvoji ekonomiky fosilních paliv. Zeměkoule se ochlazovala, ne oteplovala, naléhal, zatímco jeho inženýři zvyšovali vrtné plošiny, aby kompenzovali stoupající moře. "Je vysoce nepravděpodobné," řekl, "že teplota v polovině příštího století bude významně ovlivněna, ať už budou politiky uzákoněny nyní nebo za 20 let." Což nebylo jen špatné, ale úplně a naprosto špatně – tak špatné, jak jen muž může být.
Sins of Omission
Ve skutečnosti se podvod Exxonu – jeho schopnost odrazovat od regulací po dobu 20 let – může ukázat jako naprosto zásadní v geologické historii planety. Právě v těchto dvou desetiletích stoupaly emise skleníkových plynů, stejně jako globální teploty, dokud v jedenadvacátém století nezaznamenal „nejteplejší rok, jaký byl kdy zaznamenán“. stát se unavené klišé. A tady je závěr: kdyby Exxon řekl pravdu o tom, co věděl už v roce 1990, možná bychom nepromarnili čtvrt století falešnou debatou o vědě o klimatických změnách, ani by nikdo neobvinil Exxon z toho, že je „alarmista“. .“ Prostě bychom se pustili do práce.
Ale Exxon neřekl pravdu. Yale studovat zveřejněno loni na podzim v Sborník Národní akademie věd ukázal, že peníze od Exxonu a bratří Kochů hrály klíčovou roli v polarizaci debaty o klimatu v této zemi.
Hříchy společnosti – opomenutí a provize – se mohou dokonce ukázat jako trestné. Zda společnost „lhala veřejnosti“, je otázka, kterou se rozhodl newyorský generální prokurátor Eric Schneiderman enquêter loni na podzim v případu, který by z něj mohl udělat velkého zákonodárce naší éry, pokud jeho vyšetřování neuvadne. Exxon mohl porušit různé zákony o spotřebitelských podvodech a mohl selhat při sdělování relevantních informací investorům, což je hlavní druh lhaní, který je v této naší zemi nezákonný. Teď má Schneiderman zálohování od kalifornské generální prokurátorky Kamaly Harrisové a možná – pokud budou aktivisté i nadále žádat tlak — také od ministerstva spravedlnosti, i když jeho silně medializovaná neochota jít po velkých bankách důvěru nevzbuzuje.
Tady je věc: všechno to bylo špatné tehdy, ale Exxon a mnoho jeho vrstevníků Big Energy se chovají přinejmenším stejně špatně nyní, když se tempo oteplování zrychluje. A všechno je to legální – nebezpečné, hloupé a nemorální, ale legální.
Na rovinu, Exxon se ve skutečnosti v posledních letech trochu změnil.
Jednak přestala popírat změnu klimatu, alespoň v mírném rozsahu. Rex Tillerson, Raymondův nástupce ve funkci generálního ředitele, přestal světovým lídrům říkat, že se planeta ochlazuje. Ve svém projevu v roce 2012 na Radě pro zahraniční vztahy řekl: „Nezpochybňuji, že zvyšující se emise CO2 v atmosféře budou mít dopad. Bude to mít oteplovací účinek."
Samozřejmě okamžitě pokračoval, že jeho dopad je skutečně nejistý, těžko odhadnutelný a v každém případě zcela zvládnutelný. Jeho jazyk bylo zarážející. "Tomu se přizpůsobíme. Změny ve vzorcích počasí, které hýbou oblastmi produkce plodin – tomu se přizpůsobíme. Je to technický problém a má technická řešení.“
Přidejte k tomu perlu komentáře toto: skutečným problémem, trval na tom, je to, že „máme společnost, která je celkově negramotná v těchto oblastech, vědě, matematice a inženýrství, to, co děláme, je pro ně záhadou a připadá jim to děsivé. A kvůli tomu vytváří snadné příležitosti pro odpůrce rozvoje, aktivistické organizace, k výrobě strachu.“
Že jo. Bylo to v roce 2012, během měsíců po povodních v celé Asii, které vysídlily desítky milionů lidí, a během nejteplejšího léta zaznamenaného ve Spojených státech, kdy velká část naší úrody obilí selhala. Ach jo, a těsně před hurikánem Sandy.
Po celou dobu svého funkčního období pokračoval ve stejném druhu agresivní rétoriky. Například na loňském valném shromáždění ExxonMobil řekl že kdyby se svět musel vypořádat s „nepříznivým počasím“, které „může, ale nemusí být způsobeno změnou klimatu“, měli bychom použít blíže nespecifikované „nové technologie“. Vysvětlil, že lidstvo „má obrovskou schopnost vypořádat se s nepřízní osudu“.
Jinými slovy, už nemluvíme o přímém popírání, jen o popírání, které je skutečně potřeba udělat. A i když společnost navrhla něco udělat, její návrhy byly nápadně éterické. Například PR tým společnosti Exxon diskutováno podpora ceny uhlíku, což je pouze to, co ekonomové nalevo, napravo a uprostřed doporučují již od 1980. let. Ale minimální cena, kterou doporučují – někde v rozmezí 40 až 60 dolarů za tunu – by jejich podnikání příliš nezpomalila. Trvají totiž na tom, že všechny jejich zásoby jsou v rámci takového zdražení, které by sloužilo hlavně ke ztížení života již tak terminálního uhelného průmyslu, ještě vytěžitelné.
Řekněte ale, že si myslíte, že je skvělý nápad stanovit cenu uhlíku – což ve skutečnosti je, protože každý signál pomáhá ovlivnit investiční rozhodnutí. V takovém případě společnost Exxon udělala maximum, aby zajistila, že to, co teoreticky podporuje, se v praxi nikdy nestane.
Zvažte například jejich politické příspěvky. Webová stránka Špinavé energetické peníze, kterou pořádá Oil Change International, usnadňuje sledování toho, kdo co komu dal. Pokud se podíváte na všechny politické příspěvky společnosti Exxon od roku 1999 do předložitVelká většina jejich politického harému politiků podepsala slavný slib ochrany daňových poplatníků od Američanů Grovera Norquista za daňovou reformu, který je zavazuje hlasovat proti jakýmkoli novým daním. Norquist sám napsal Kongresu na konci ledna, že „uhlíková daň je DPH nebo daň z přidané hodnoty na tréninková kola. Jakákoli uhlíková daň by se nevyhnutelně rozšířila do stále širších částí ekonomiky, dokud bychom neměli evropskou daň z přidané hodnoty. Jako on řekl reportér z minulého roku: „Nevidím cestu k získání mnoha republikánských hlasů“ pro uhlíkovou daň, a protože volal „nejmocnější muž v americké politice“, to vypadá jako dobrá sázka.
Jediným demokratickým senátorem v žebříčku Exxon 60 byla bývalá Louisiana solon Mary Landrieu, která vyrobený velkou předností v jejím posledním závodě je skutečnost, že byla „klíčovým hlasem“ při blokování cen uhlíku v Kongresu. Bill Cassidy, muž, který ji porazil, je také oblíbencem Exxonu a neztrácel čas spolufinancování návrhu zákona proti jakýmkoli uhlíkovým daním. Jinými slovy, údajné ústupky Exxonu v oblasti změny klimatu byste skutečně mohli nazvat hrou Shell. Až na to, že je to Exxon.
Nekonečný velký výkop
Ani to není ten nejhlubší problém.
Nejhlubším problémem je obchodní plán Exxonu. Společnost utrácí obrovské částky peněz na hledání nových uhlovodíků. Vzhledem k nedávnému propadu cen ropy byly její kapitálové výdaje a rozpočet na průzkum skutečně v roce 12 snížen o 2015 % na 34 miliard USD. další 25 % v roce 2016 na 23.2 miliardy USD. V roce 2015 to znamenalo, že Exxon byl výdaje 63 milionů dolarů denně, „protože stále přináší nové projekty online“. Stále utrácejí skvělých 1.57 miliardy dolarů ročně na hledání nových zdrojů uhlovodíků – 4 miliony dolarů denně, každý den.
Jak se Exxon dívá dopředu, i přes současnou výhodnou základní cenu ropy se stále chlubí plány expanze v Mexickém zálivu, východní Kanadě, Indonésii, Austrálii, na ruském Dálném východě, Angole a Nigérii. "The pevnost naší globální organizace nám umožňuje prozkoumávat všechna geologická a geografická prostředí s využitím špičkových technologií a schopností. A jeho ochota vlézt do postele s jakýmkoliv režimem to dělá ještě jednodušší. Někde ve svém pouzdru na trofej má například Rex Tillerson Řád přátelství medaili od jednoho Vladimira Putina. Stačilo k tomu společný energetický podnik, jehož hodnota se odhaduje na 500 miliard dolarů.
Ale říkáte, to je to, co ropné společnosti dělají, jděte najít novou ropu, že? Bohužel, to je přesně to, co už je nemůžeme nechat dělat. Zhruba před deseti lety vědci poprvé začali zjišťovat „uhlíkový rozpočet“ pro planetu – odhad, kolik uhlíku bychom mohli spálit, než bychom Zemi úplně přehřáli. Existuje potenciálně mnoho tisíc gigatun uhlíku, které by mohly být extrahovány z planety, pokud budeme pokračovat v průzkumu. Průmysl fosilních paliv již ano identifikovaný nejméně 5,000 XNUMX gigatun uhlíku, o kterém oznámila regulačním orgánům, akcionářům a bankám, že hodlá těžit. Můžeme však pouze hořet o dalších 900 gigatun uhlíku, než planetu katastrofálně přehřejeme. Na naší současné trajektorii bychom tento „rozpočet“ spálili asi za pár desetiletí. Uhlík, který jsme spálili, už zvýšil teplotu planety o stupeň Celsia a na našem současném kurzu spálíme dost, abychom se dostali přes dva stupně. méně než 20 roky.
V tuto chvíli si ve skutečnosti žádný klimatolog nemyslí, že i zvýšení teploty o dva stupně je bezpečným cílem, protože o jeden stupeň již taje ledové čepice. (Skutečně, nová data propuštěn tento měsíc ukazuje, že pokud se dostaneme na hranici dvou stupňů, budeme žít s drasticky zvýšenou hladinou moří dvakrát tak dlouho, než dosud existovala lidská civilizace.) Proto v listopadu světoví lídři v Paříži souhlasili pokuste se omezit nárůst teploty planety na 1.5 stupně Celsia nebo těsně pod tři stupně Fahrenheita. Pokud byste však chtěli tohoto cíle dosáhnout, museli byste být hotový spalování fosilních paliv možná do roku 2020, což je z technického hlediska teprve nyní.
To je důvod, proč je krajně nezodpovědné, aby společnost vedla svět v průzkumu ropy, když, jak vědci pečlivě vysvětlili, již máme přístup ke čtyřnásobku nebo pětinásobku uhlíku na Zemi, než jsme schopni bezpečně spálit. Máme to jakoby na poličce. Tak proč bychom měli hledat další? Vědci nám dokonce prokázali užitečnou službu přesně identifikovat druhy fosilních paliv, které bychom nikdy neměli vykopat, a – co víte – jich je na seznamu budoucích přání Exxonu strašně moc, včetně dehtových písků v Kanadě, zvláště uhlíkově špinavého, ekologicky destruktivního paliva k výrobě a spalování. .
Dokonce i jediný pokus společnosti Exxon vydělat na zastavení globálního oteplování se začal rozpadat. Před několika lety společnost začala a vypočítaný pivot ve směru zemního plynu, který při spalování produkuje méně uhlíku než ropa. V roce 2009 získala společnost Exxon XTO Energy, společnost, která ovládla umění těžby plynu z břidlic pomocí hydraulického štěpení. Nyní se Exxon stal americkým vedoucí fracker a průkopník na trzích se zemním plynem po celém světě. Problém s frakovaným zemním plynem – jiný než kdysi Tillerson volal „farmář Joe zapálil svůj kohoutek“ – je toto: v posledních letech se ukázalo, že proces frakování plynu uvolňuje do atmosféry velké množství metanu a metan je mnohem silnější skleníkový plyn než oxid uhličitý. Jak nedávno řekl vědec Robert Howarth z Cornell University stanovenýSpalování zemního plynu k výrobě elektřiny pravděpodobně ohřívá planetu rychleji než spalování uhlí nebo ropy.
Trvání společnosti Exxon na hledání a výrobě stále většího množství fosilních paliv jistě na nějakou dobu prospělo jejím akcionářům, i když to stálo Zemi draho. Pět z 10 největších ročních zisků vůbec hlášeny jakoukoli společností, která v těchto letech patřila společnosti Exxon. I finanční argument však nyní slábne. Za posledních pět let společnost Exxon zaostávala za mnoha svými konkurenty i za širším trhem a podle Carbon Tracker Initiative (CTI) je velkým důvodem její velké investice do obzvláště drahé, těžko obnovitelné ropy. a plyn.
V roce 2007, jak uvedla CTI, kanadské dehtové písky a podobná ložiska „těžké ropy“ tvořily 7.5 % prokázaných zásob společnosti Exxon. Do roku 2013 se toto číslo zvýšilo na 17 %. Chytrá obchodní strategie pro společnost, podle CTI by zahrnovala zmenšování rozpočtu na průzkum, soustředění se na ropná pole, ke kterým má přístup a která lze stále ziskově čerpat za nízké ceny, a využití peněžních toků k odkupu akcií nebo jinému odměňování investorů.
To by však znamenalo vyměnit přístup Exxon v texaském stylu big-is-good za něco mnohem skromnějšího. A protože mluvíme o tom, co byla po významnou část dvacátého století největší společností na planetě, zdá se, že Exxon je nastaven na pokračování této cesty větší – tím lepší. Sázejí na to, že cena ropy v přiměřeně blízké budoucnosti poroste, že alternativní energie se nebude rozvíjet dostatečně rychle a že svět nebude agresivně řešit změnu klimatu. A společnost se bude nadále snažit tyto sázky krýt agresivní podporou politiků schopných zajistit, aby se nic nestalo.
Může být Exxon pod tlakem?
Vedle tohoto nelítostného postoje k budoucnosti planety se mírné požadavky aktivistů za posledních 25 let zdají... no, téměř zbytečné. Na schůzi akcionářů ExxonMobil v roce 2015 například náboženští akcionářští aktivisté již po mnohonásobně žádali, aby společnost zveřejnila alespoň své plány na řízení klimatických rizik. Dokonce i BP, Shell a Statoil s tím souhlasily. Místo toho vedení společnosti Exxon vedlo kampaň proti rezoluci a dosáhlo pouze 9.6% hlasů akcionářů, což je tak nízký počet, že se další tři roky ani nedá znovu získat. Do té doby se propálíme... oh, nevadí.
To, co od Exxonu potřebujeme, je to, co nikdy nedají: závazek udržet většinu svých rezerv pod zemí, konec nového průzkumu a slib, že se budou držet dál od politického systému. Nezadržujte dech.
Ale pokud se zdá, že Exxon je beznadějně zasazený do svých cest, odpor roste. Vyšetřování newyorského a kalifornského generálního prokurátora znamená, že společnost bude muset odevzdat spoustu dokumentů. Pokud by se novináři mohli dozvědět o podvodu Exxonu ve veřejných archivech tolik jako oni, pomyslete na to, čeho by mohl dosáhnout někdo, kdo má pravomoc předvolat. Mnoho dalších jurisdikcí by také mohlo zasáhnout.
Na prosincových jednáních o klimatu v Paříži vedl panel profesorů práva hojně navštěvované zasedání o různých právních teoriích, které by soudy po celém světě mohly aplikovat na klamavé chování společnosti. Když se to začne dít, počítejte s jednou věcí: reflektor nebude svítit výhradně na Exxon. Stejně jako u tabákových společností v desetiletích, kdy zakrývaly nebezpečí cigaret, existuje velká šance, že velké energetické společnosti v tom byly společně prostřednictvím svých obchodních asociací a dalších předních skupin. Vlastně těsně před Vánocemi, Uvnitř klimatu News zveřejněn některé odhalují nové dokumenty o roli, kterou Texaco, Shell a další velké společnosti sehrály ve studii American Petroleum Institute o změně klimatu na počátku 1980. let. Soud by byl transformační událostí – zúčtováním za zločin tisíciletí.
Ale zatímco čekáme, až se odehrají různá vyšetřování, na státní a místní úrovni probíhá spousta organizování, pokud jde o Exxon, změnu klimatu a fosilní paliva – vše od zdvořilosti žádat více států, aby se zdvořile zapojily do právního procesu vypínání čerpacích stanic na několik hodin, aby ukázaly New Yorku a Kalifornii, že možná nechtějí držet miliony dolarů akcií ve společnosti, kterou vyšetřují. Může to dokonce začít fungovat.
Například guvernér Vermontu Peter Shumlin vybral Exxon je na své státní adrese minulý měsíc. Vyzval zákonodárce, aby se zbavil stavu svých podílů ve společnosti kvůli jejím podvodům. "Toto je stránka přímo z Big Tobacco," řekl, "která po desetiletí popírala zdravotní rizika jejich produktu, protože zabíjely lidi. Vlastnit akcie ExxonMobil není podnikání, ve kterém by Vermont měl být.”
Otázka zní: Proč, proboha-ne-tak-zelená-Zemi-už by to dělal někdo chcete být partnerem Exxonu?
Bill McKibben, a TomDispatch pravidelný, je zakladatelem 350.org a Schumann Distinguished Scholar na Middlebury College. V roce 2014 získal cenu Right Livelihood Award, často nazývanou „alternativní Nobelova cena“. Jeho nejnovější kniha je Oil and Honey: Vzdělávání nepravděpodobné aktivisty.
Tento článek se poprvé objevil na TomDispatch.com, webovém blogu Nation Institute, který nabízí stálý přísun alternativních zdrojů, zpráv a názorů od Toma Engelhardta, dlouholetého vydavatele, spoluzakladatele American Empire Project, autora Konec kultury vítězstvíjako z románu, Poslední dny publikování. Jeho nejnovější kniha je Stínová vláda: Dohled, tajné války a globální bezpečnostní stát ve světě s jediným superpowerm (Haymarket Books).
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat
1 Komentář
Děkuji pane McKibben a děkuji Znet.