Tento týden federální úředníci obvinili šest současných a bývalých policistů z New Orleans v souvislosti se zabíjením civilistů ve dnech po hurikánu Katrina. Těch šest je obviněno nejen z vraždy, ale také ze spiknutí, aby skryli svůj zločin prostřednictvím tajných schůzek, předkládání důkazů, vymýšlení svědků, falešného zatýkání a křivé přísahy. Čtyři z policistů hrozí trest smrti.
Zatímco podrobnosti jejich obvinění jsou šokující, mnoho médií uniklo skutečnému příběhu: korupce a násilí jsou pro NOPD endemické a je zapotřebí širší systémová změna nejen v policejním personálu, ale v celém městském systému trestní justice.
Dny násilí
Ve dnech po zaplavení New Orleans bylo policistům řečeno, že brání město v obležení, a dostali tiché povolení k použití smrtící síly podle vlastního uvážení. V té době se zdálo, že nikdo u moci nemá zájem zkoumat podrobnosti o tom, kdo byl zabit a proč.
Více než tři roky byly tyto vraždy po Katrině ignorovány městským okresním prokurátorem, republikánským americkým prokurátorem a dokonce i místními médii. Ale koncem roku 2008 ProPublica a Nation zveřejnila výsledky 18měsíčního vyšetřování novináře AC Thompsona. Pod novým vedením a v reakci na žádosti obhájců z New Orleans začalo ministerstvo spravedlnosti brzy po Thompsonově zprávě svá vlastní šetření.
Agenti FBI rekonstruovali místa činu, vyslýchali svědky a zabavili počítače důstojníků. Od té doby se stále objevují znepokojivá odhalení, protože přibývající důkazy proti nim donutily rostoucí počet policistů k přiznání.
Mezi nejvíce šokující případy:
2. září, čtyři dny poté, co se Katrina dostala na pevninu, byl Henry Glover zastřelen jedním důstojníkem a poté zřejmě zajat jako rukojmí jinými důstojníky, kteří ho buď přímo zabili, nebo upálili zaživa. Jeho ohořelé ostatky byly nalezeny o několik týdnů později.
Také 2. září byl Danny Brumfield starší, 45letý muž, který uvízl se svou rodinou v Kongresovém centru v New Orleans, úmyslně sražen hlídkovým vozem, poté byl policií před mnoha svědky při pokusu střelen do zad. zamávat na důstojníky, aby požádali o pomoc.
4. září 2005 na Danziger Bridge v New Orleansu jela skupina policistů k několika neozbrojeným civilistům, kteří prchali ze svých zatopených domovů, a zahájila palbu. Dva lidé byli zabiti, včetně mentálně postiženého muže jménem Ronald Madison, a čtyři byli vážně zraněni. Madison byla střelena do zad důstojníkem Robertem Faulconem a důstojník Kenneth Bowen se poté přihnal a kopal a dupal na něj, zřejmě dokud nebyl mrtvý.
Faulcon a Bowen byli tento týden mezi obviněnými v 27bodové obžalobě, která popisuje znepokojivý řetězec událostí na mostě.
Vraždy po Katrině také vedlo vyšetřovatele k dalšímu vyšetřování. Federálové již oznámili, že vyšetřují nejméně osm případů, včetně incidentů, které se staly v létě před Katrinou a v následujících letech. A jak se vysocí důstojníci přiznávají k výrobě důkazů, jejich přiznání zpochybňují mnoho dalších případů, na kterých pracovali.
Endemické násilí
Koalice aktivistů v oblasti trestního soudnictví s názvem Community United for Change (CUC) požádala o federální vyšetřování desítek dalších policejních vražd spáchaných za poslední tři desetiletí, které podle obhájců nebyly nikdy řádně prozkoumány. Aktivisté jmenovali širokou škálu případů, od smrti 25letého Jenarda Thomase, kterého 24. března 2005 zastřelila policie před jeho otcem; Sherry Singletonové, zastřelené policií v roce 1980, když byla nahá ve vaně před svým čtyřletým dítětem.
Několik rodičů a dalších rodinných příslušníků obětí policejního násilí se zapojilo do protestů a komunitních fór sponzorovaných CUC. Mezi těmi, kdo promluvili, jsou rodiče Adolpha Grimese III., kterého policisté na Nový rok 14 zastřelili 2009krát. "Chceme, aby ti důstojníci byli uvězněni, aby s tím mohli žít jako my s tím," řekl Grimesův otec.
„Toto představuje skutečnou příležitost vznést několik zásadních otázek o povaze policie a o tom, co dělá,“ řekl Malcolm Suber, projektový ředitel v neworleanské pobočce výboru American Friends Service Committee a jeden z organizátorů, kteří vytvořili Community United for Change. .
Právnička v oblasti občanských práv Tracie Washingtonová byla mezi těmi, kdo vedli výzvu k federální intervenci na ministerstvu. "Je čas, aby vláda USA prostřednictvím Úřadu pro občanská práva ministerstva spravedlnosti zakročila a zrychlila," řekla. "Potřebujeme řešení, které řeší systémovou povahu problému."
Představitelé ministerstva spravedlnosti uvedli, že souhlasí s potřebou federální pomoci. "Poučil jsem se, že samotné trestní stíhání nestačí ke změně kultury policejního oddělení," řekl náměstek generálního prokurátora Thomas Perez.
Starosta Mitch Landrieu také řekl, že souhlasí s potřebou federálního dohledu. V dopise generálnímu prokurátorovi Holderovi Landrieu napsal: "Je jasné, že pro zajištění bezpečnosti pro občany New Orleans není nutné a nezbytné nic jiného než úplná transformace."
Mnoho aktivistů se však obává, že starosta Landrieu vystupuje na podporu reformy, aby si mohl udržet určitou úroveň kontroly nad změnami, které diktují federálové. Kritizují Landrieuova dosavadní rozhodnutí, jako je jeho výběr insidera – veterána NOPD Ronala Serpase – do funkce policejního šéfa, a vyjádřili obavy, že se nerozejde s pohnutou historií oddělení. "Toto je vlažná reforma," říká Rosana Cruz, přidružená ředitelka VOTE, organizace, která se snaží vybudovat moc a občanskou angažovanost pro dříve uvězněné lidi. "Tohle je nejnižší možná laťka, kterou jsme mohli nastavit."
Beyond Bad Apples
Zatímco určitá forma federálního dohledu nad ministerstvem se zdá pravděpodobná, Malcolm Suber si nemyslí, že federální dohled je dostatečný.
"Nemyslím si, že můžeme vyzvat vládu, která každý den vraždí lidi po celém světě, aby přišla a dohlížela na místní policejní oddělení," říká. Pro Subera federální kontrola nenabídne širší a systematičtější změny potřebné v jiných aspektech systému. Zatímco Suber chce více federálních vyšetřování policejních vražd, chce, aby tato vyšetřování šla ruku v ruce s komunitním dohledem a kontrolou nad oddělením.
I když se aktivisté mohou neshodnout na roli, kterou vidí pro federální vládu, jedna věc, na které se Washington, Suber a Cruz shodují, je, že problém sahá hlouběji než korupce policejního oddělení. Říkají, že jakékoli řešení musí zasahovat mimo oddělení do jiných aspektů systému, jako je městský koroner, okresní státní zastupitelství, americký státní zástupce a městský nezávislý policejní monitor, který mnozí považují za omezený tím, že nemají schopnost vykonávat své funkce. vlastní vyšetřování.
"Máme koronera, který vždy zjistí, že policie byla oprávněná," řekl Suber s odkazem na Franka Minyarda, 80letého jazzového trumpetistu, který je vystudovaný jako gynekolog. Minyard je městským koronerem od roku 1974 a byl častým předmětem stížností aktivistů, kteří tvrdí, že nesprávně označil zabití policie. "Měli jsme nezávislé koronery, jdou po něm soudní lékaři," řekl Suber, "a zjistili jsme, že v podstatě všechny jeho nálezy byly falešné. Jen vymyšlené."
Henry Glover, který byl naposledy viděn v policejní vazbě a poté nalezen upálený v autě, nebyl úřadem koronera označen jako potenciální vražda. V dalším případě, který je nyní vyšetřován federálním úřadem, svědci říkají, že policie ubila Raymonda Robaira k smrti. Koroner rozhodl, že „spadl nebo byl postrčen“. Tento „pád“ si zlomil čtyři žebra a způsobil masivní vnitřní zranění, včetně prasknutí sleziny.
"Pokud se zeptáte nějakých právníků, kteří řešili případy policejních vražd," pokračoval Suber, "když najali nezávislé lékaře, aby šli po našem koronerovi, devětkrát z deseti se mýlí."
Aktivisté si také stěžují, že městský okresní státní zástupce Leon Cannizzaro pomalu stíhá případy policejního násilí. "Obvodní státní zástupce prostě nepodává obvinění," řekl Suber. "Když se to týká policie, nezjistil žádné spáchané zločiny." Neuspěl ani republikánský americký právník Jim Letten, dodal Suber. "Řada komunitních skupin se s ním setkala, požádala ho, aby to prošetřil, a on nic neudělal."
Organizátoři předložili řadu návrhů reforem, které by rádi viděli, včetně institucionální podpory komunitních programů, jako je CopWatch, začlenění systému pro jazykové tlumočení a výkonnějšího nezávislého policejního monitoru. Všichni se ale shodují, že nejen oddělení, ale celý systém potřebuje zásadní změnu a že změna musí přijít zvenčí městské správy. "Jak přiměješ vlka, aby hlídal kurník?" ptá se Adolph Grimes, Jr. "Poškozený je samotný systém."
Starší verze tohoto článku se původně objevila na colorlines.com.
Jordan Flaherty je novinář, redaktor časopisu Left Turn Magazine a zaměstnanec Louisiana Justice Institute. Byl prvním spisovatelem, který přinesl příběh Jenské šestky národnímu publiku, a jeho oceňovaná reportáž z pobřeží Mexického zálivu byla uvedena v řadě médií, včetně New York Times, Mother Jones a argentinských novin Clarin. Produkoval zpravodajské segmenty pro Al-Džazíru, TeleSur a Democracy Now! a objevil se jako host na CNN ráno, Anderson Cooper 360, a Keep Hope Alive s reverendem Jesse Jacksonem. Haymarket Books právě vydalo jeho novou knihu, FLOODLINES: Community and Resistance from Katrina to the Jena Six. Dostane se k němu [chráněno e-mailem].
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat