Lidé se mě pořád ptají, kdy plánuji výprodej. Za posledních 100 let britského vězeňství byla dobře zavedena trajektorie rozzlobeného mladého levicového publicisty, který vyrůstal, aby si vypěstoval chuť na chytré stolování, botox a fanatismus. Bylo mi řečeno, že se to stane, ať chci nebo ne: bez ohledu na to, kolik komunikátů přečtu nebo pochodů, v nichž budu pokračovat, do 35 let budu volit liberální demokraty a do 70, za předpokladu, že jsem zatvrzelý nenávistí tepny dojdou tak daleko, budu ječet o imigrantech z obrovského trůnu vyrobeného z mých odstřižků a svírat sadu perel, které kdysi patřily Maggie Thatcherové. To je nesmysl. I kdybych měl sklony, nebude existovat žádná liberálně demokratická strana, kterou bych volil, až mi bude 35.
Projekt New StatesmanZakladatelé Beatrice a Sidney Webbovi v roce 1913 věřili, že upřímné politické psaní může pohnout srdcem i myslí a přinést sociální změnu. Evropská tradice radikálního smýšlení se zhoršila od dob, kdy George Bernard Shaw a Virginia Woolfová psali pro tyto stránky a očekávali, že přinesou pozitivní změnu. V roce 1968 Ulrike Meinhofová napsala: „Slolumnismus je kult osobnosti. Skrze sloupkařství levicový postoj . . . je redukován do pozice jednoho jedince, izolovaného jedince, do názorů originálního, pobuřujícího, nekonformního jedince, který může být kooptován, protože tím, že je sám, je bezmocný.“
Stojí za zmínku, že o několik let později se Meinhofová rozhodla, že ozbrojené povstání je účinnější cestou k revoluci, kterou chtěla vidět, a pomohla vytvořit militantní frakci Rudé armády. Pro Meinhofa bylo pero možná silnější než meč, ale podomácku vyrobené výbušniny zvládly práci rychleji.
Mýlila se přinejmenším v jedné věci: fejetonisté stále mají moc.
Bohužel je snazší využít tuto sílu ve službách líné reakce, než ji použít ke změně světa k lepšímu. Právě teď, kdy britský novinový průmysl propadá panice ze svých mizejících návratů, jsou „hvězdní“ spisovatelé povzbuzováni, aby opustili nuance a řekli ty nejšokující a nejnenáviděnější věci, které je napadají, aby vyvolaly kontroverzi. Zaměřují se na žadatele o sociální dávky, ženy, menšiny, přistěhovalce, osoby se zdravotním postižením, rodiče samoživitele a, pokud vše ostatní selže, i na sebe navzájem.
To způsobuje oběti. Šíří podezření v komunitách, vyvolává nesouvislé násilí a vraždí soucit. Minulý měsíc si vzala život Lucy Meadowsová, žena pronásledovaná médii a napadená za to, že je transsexuální v článku Roda Liddlea nebo Richarda Littlejohna – promiňte, nikdy nedokážu rozlišit.
Nenávist a prázdná kontroverze se používají k dráždění čtenářů a inzerentů. Pravicovému a středopravému tisku dominují převážně nerozeznatelní bigotní lidé středního věku, většinou, ale ne všichni, muži, kteří se navzájem znají a jsou bohatě placeni za to, aby předsudky byly chutné. Když se obtěžují zapojit své čtenáře, dělají to s hlubokým odporem, pobouřeni, že se pouzí civilisté odvážili odpovědět. Naštěstí přichází změna.
4. dubna Kelvin MacKenzie, býv Neděle redaktor odpovědný mimo jiné za titulní stránku, která obviňuje oběti katastrofy na stadionu Hillsborough za tragédii, spustil nový online sloupek pro Telegraf. O den později byla kolona zrušena. Redaktoři si začali uvědomovat, že jejich čtenáři mají moc koordinovat jejich znechucení.
Elitářství a oprávnění, které dlouho otravovaly britský komentář, začínají mizet a navzdory tomu se průmysl stává etičtějším. Nakonec, jeden doufá, budou Littlejohnové a MacKenziové z tohoto světa odsunuti do bezvýznamné časové smyčky, ve které se budou moci účastnit stejných ceremonií předávání cen, pít stejné šampaňské a jíst stejné olivy navždy, zatímco kompetentnější lidé budou pokračovat v zachycování veřejné povědomí.
Považuji se za obrovské štěstí, že jsem vyrostl jako politický spisovatel v době internetu. Najednou tam, kde kdysi bylo jen pár privilegovaných vědátorů, kteří spolu mluvili a očekávali, že proikové budou naslouchat, jsou spisovatelé ze všech oblastí života, kteří produkují oslnivé, smysluplné prózy a nacházejí své publikum. Jsem součástí rostoucí kohorty reportérů a publicistů, kteří nejsou překvapeni, když si s námi naši čtenáři povídají jako se starými přáteli, opravují naše chyby nebo nás nazývají netisknutelné věci v sekci komentářů – protože jsme začínali online a nikdy jsme nezažili nic jiného. .
Nejprogresivnější časopisy a noviny typu „mrtvý strom“, včetně New Statesman, se usilovně rekrutovali z této nové kohorty a považovali internet za rozšíření své redakční mise. Pochopili, že věk, kdy bílí muži středního věku pontifikovali ze vzácných platforem a očekávali, že jim bude nasloucháno, je pryč.
Být publicistou dnes již neznamená stát na pódiu sám a recitovat úžasné samomluvy, zatímco platící publikum čeká na potlesk. Nehledě na cokoli jiného, jen málo publikací si nyní může dovolit vyplácet takové platy, díky nimž zásadoví spisovatelé ztrácejí nadhled. Být publicistou je dnes spíše jako být pouličním umělcem – sbírat mince do otlučeného kufru, vyprávět příběhy o lepším světě a pochopit, že publikum může příběh změnit.
Je to těžká práce, protože soutěžíte se všemi ostatními na bloku, včetně opilého, vyšinutého starého rasisty křičícího nadávky a nahého exhibicionisty, který nechce peníze, a vy musíte postupovat rychle, abyste se vyhnuli sendvičům a občas policie. Jinými slovy, je to vzrušující čas být spisovatelem.
Laurie Penny je přispívající redaktorkou New Statesman.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat