Ben Fletcher: The Life and Times of a Black Wobbly, by Petr Cole (Oakland: PM Press, 2020).
Zhodnotil Brian Shuffler, doktorand, California Institute of Integral Studies.
Boj za práva pracujících v této zemi trvá stovky let. Na přelomu 20th století zažívalo město Philadelphia příliv migrujících afroamerických dělníků z jižních států, kteří prchali před různými formami pronásledování a vykořisťování. Vzhledem k tomu, že kvalifikované pozice se jim otevíraly jen zřídka, mnozí z nich hledali práci jako námezdní dělníci v rušných lodních docích ve Filadelfii. Jedním z takových dělníků byl Ben Fletcher, Afroameričan narozený dříve zotročeným rodičům. v Ben Fletcher: The Life and Times of a Black Wobbly, Peter Cole osvětluje historický relativně neznámý život Bena Fletchera a jeho zapojení do Industrial Workers of the World (Wobblies). Coleův biografický popis zkoumá průnik a důsledky tohoto vztahu.
Hlavní argument knihy se zaměřuje na rasově integrovanou kapitolu Local 8 Wobblies a život jednoho z jejích nejvýznamnějších vlivných vůdců – Bena Fletchera. V tomto druhém vydání jde Cole od vydání prvního vydání v roce 2007 ambiciózně a pečlivě hlouběji v odhalování dalších podrobností o tématu. Proč se chopit úkolu druhého psaní neznámého díla? Cole vysvětluje okolnosti, které se za posledních třináct let vyvinuly: „Pokračoval jsem v poznávání více o Fletcherovi a odboru, který pomáhal vést, Local 8“ (str. xv). Tento fenomén připisuje celosvětovému dosahu internetových technologií, kde je stále snazší najít přístup k historickým záznamům a povědomí veřejnosti o sociálních otázkách se dostává do popředí. Kniha neselhává. Jeho čtivost oslovuje nejen antropology, ale i historiky a ty, kdo mají zájem získat základní informace o odborech a úloze rasismu při definování pracovních vztahů.
Předmluva napsaná historikem Dr. Robinem DG Kellym zdůrazňuje význam vyprávění v tom, že slouží k přepsání revizionistické historie nejen ve prospěch začínajících aktivistických učenců, ale také při uvádění záznamu na pravou míru. Po zbytku knihy následuje předmluva k druhému vydání, úvod a spisy a projevy Bena Fletchera a o něm. Předmluva uvádí Coleovu kritiku rasismu a kapitalismu „Fletcher byl jedním z největších černých radikálů v zemi. . . čím více lidí zpochybňuje kapitalismus a . . . její prolínání s bílou nadvládou je velmi zajímavá historie dělnické třídy, černého socialisty a unionisty“ (str. xv). Je třeba pochválit snahu a proces psaní životopisu o člověku, kde jsou dostupné jen mizivé záznamy. Úvodní částí je tato biografie, následovaná primárními zdrojovými dokumenty o osobním a pracovním životě Bena Fletchera. Kniha tedy není tradiční biografií, což je možná slabina. Coleovi nic nevyčítám; místo toho mu tleskám za to, že podstoupil riziko a pokusil se potvrdit zásadní aspekt minulosti, který mohl zůstat nepoznaný.
Cole ve svém popisu Fletcherova vzestupu v odborovém svazu Local 8 poskytuje kontext „navzdory dobovému bující rasismu, antiunionismu a xenofobii“ Fletcher, dělník v přístavu s omezeným středoškolským vzděláním, se stal pomocným organizátorem odborů (str. 2). Coleovo tvrzení o Fletcherově zaslouženém místě vedle dalších velkých černých radikálů není bezvýznamné. K tomuto shrnutí dospívá analýzou psaní prominentních antikapitalistických a marxistických hlasů a teoretiků, jako je WEB Du Bois a další černošští intelektuální radikálové, o účinnosti Local 8 jako předvoje při dosahování rasové integrace.
Coleova kronika odborových hnutí demonstruje jeho pochopení pro toto téma. Jeho charakteristika odborů patřících do Americké federace práce (AFL) v porovnání s Local 8 IWW odhaluje pokrytectví bývalých exkluzivních politik upřednostňujících určitou skupinu pracovníků. The Wobblies byli od svého počátku považováni za radikální skupinu, protože jednali jako inkluzivní přímoakční solidární organizace s členstvím otevřeným všem „dělníkům bez ohledu na rasu, pohlaví, barvu pleti nebo národnost“ (str. 2).
Coleovy současné poznatky jsou kritické do té míry, že umožňují čtenáři pochopit dědictví institucionalizovaného rasismu, který existuje dodnes. Cole vtahuje čtenáře tím, že spojuje tečky z minulosti do současnosti; například ilustruje, jak rasismus je konstrukt, který využívá k napomáhání pokroku kapitalismu segregací dělnické třídy. Poukazuje na strukturální hromadění bohatství velkými korporacemi, když je ponecháno nekontrolované podpořené protipracovními zákony.
Fletcher, obhajující jménem Local 8, byl stále černoch žijící v otevřené rasistické společnosti Jima Crowa podporované vykořisťovatelským kapitalistickým průmyslem. Coleova vzpomínka na Fletcherův život jako mladého muže propletená s Local 8 poskytuje pohled z ptačí perspektivy na Fletcherovu oddanost sociálnímu aktivismu. Důkazní materiály z Psaní a projevy Bena Fletchera a o něm jsou poučné. Coleova kompilace dokládá život a dílo Bena Fletchera.
Coleovo pronikavé zpravodajství o koordinaci mezi korporacemi a státním aparátem s cílem potlačit jakékoli pokusy postavit se proti kapitalismu je užitečné k tomu, abychom věděli, jak byla propaganda „Red Scare“ využita k podkopání levicových odborových hnutí. „Účel nájezdů a zatýkání byl zcela jasný: zničit IWW“ (str. 30). Nebezpečí pro progresivistické ideály jsou reálné. Část v knize „The Persecution of Fletcher and the IWW“ popisující tyto činy se zdá cizí zemi, jejíž Listina práv se nevztahovala na osoby s opačným názorem bojujícím za spravedlnost a rovnost pro všechny. Cole se zamýšlí nad odolností a píše, že Fletcherův závazek k cílům Wobblies neměl obdoby mezi ostatními tehdejšími organizátory černošské práce a měl by být uznán.
Celkem, Ben Fletcher: Život a časy černého kolísavého (revidováno a rozšířeno 2nd edice) je vynikající kniha. Peter Cole si zaslouží potlesk za to, že napsal dobře prozkoumanou analýzu několika klíčových historických událostí záměrně vynechaných z revizionistické historie. Zkoumání dostupných dat při tvorbě této knihy muselo být herkulovským úsilím. Inherentní slabina textu je zřejmá „zkoumání Fletcherova ideologického přesvědčení . . . [byl] ošidný, protože po sobě nezanechal paměti, deníky ani jiné osobní záznamy“ (str. 58). Autor se při rekonstrukci životních událostí Bena Fletchera spoléhal na primární dokumenty, které často postrádaly zásadní detaily, které by mohly být využity k vytvoření uceleného obrazu. Nicméně po tom, co jsem si sám přečetl primární dokumenty, věřím, že Cole odvedl skvělou práci při interpretaci zdrojových dokumentů a vytažení závěrů. Oceňuji způsob, jakým byla kniha zpracována, umožňující čtenáři zkoumat a zkoumat primární zdrojové dokumenty, aby dospěl k vlastnímu závěru. Slovy Colea: „Kromě touhy dát Benu Fletcherovi, co mu patří, byl tento svazek vytvořen také proto, aby umožnil čtenářům, aby se sami rozhodli, co si mají myslet o Fletcherovi, IWW a historii radikálního unionismu“ (str. 62 ). Možnosti jsou nekonečné. Dalo by se provést další výzkum rozšiřující téma nebo snahu o doktorskou disertační práci.
Kopie Ben Fletcher: Život a časy černého kolísavého by měly být čteny širokou veřejností a zařazeny do akademických knihoven. Může sloužit jako reference při chápání „radikálního unionismu“ a při zkoumání dědictví rasismu v kontextu textu nebo na makroúrovni. Poselství knihy je také současné a povznášející, protože jeho zobrazení strádání dělnické třídy je s námi stále ještě dnes. Měli bychom přijmout Fletcherovo nadšení pro přímou akci a solidaritu. Byl neochvějným věřícím až do samého konce. Jaký příklad.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat