Poznámka redakce: toto je převzato z nové knihy Deana Bakera, Spojené státy od roku 1980 (Svět od roku 1980).
Americká politika se prudce otočila doprava v roce 1980 zvolením Ronalda Reagana prezidentem. Na domácí půdě Reagan nabízel agendu, která by vedla k prudkému přerozdělování příjmů směrem nahoru. Na mezinárodní úrovni Reagan výslovně odmítl rámec „zmírnění napětí“ pro zapojení Sovětského svazu, který vedení obou hlavních stran přijalo od začátku studené války. Místo toho Reagan předložil doktrínu amerického unilateralismu, ve které si Spojené státy v podstatě nárokovaly právo dělat, co chtějí, bez omezení spojenci nebo mezinárodními institucemi.
Sociální stát ve Spojených státech byl vždy slabší než v západní Evropě, ale v roce 1980 bylo rozumné věřit, že západní Evropa představuje model, který budou Spojené státy následovat. Medicare a Medicaid byly stále relativně nové programy, které byly založeny jen o 14 let dříve. Po nedávném masivním rozšíření veřejné zdravotní péče mnoho lidí věřilo, že nebude trvat dlouho, než se zdravotní péče rozšíří na celou populaci. Jiné rysy evropských sociálních států, jako jsou dlouhé dovolené, krátké pracovní týdny a placená rodičovská dovolená (v té době obecně mateřská dovolená), se také zdály jako uskutečnitelné politické cíle.
Reaganovo zvolení změnilo politickou realitu. Jeho agendou bylo omezovat sociální stát a jeho rozpočty zahrnovaly širokou škálu škrtů v sociálních programech. Byl také velmi strategický ohledně procesu. Jedním z jeho prvních cílů byla právní pomoc. Tento program, který poskytuje právní služby lidem s nízkými příjmy, byl obsazen převážně progresivními právníky, z nichž mnozí jej využívali jako základ pro vítězství v precedentních soudních sporech proti vládě. Reagan drasticky omezil financování programu. Výslovně také zakázal agentuře podnikat hromadné žaloby proti vládě – žaloby, které byly se značným úspěchem použity k rozšíření práv rodin s nízkými a středními příjmy.
Reaganova administrativa také učinila z oslabení moci odborů nejvyšší prioritu. Lidé, které jmenoval do Národní rady pro pracovní vztahy, byli kvalitativně více pro-management než osoby jmenované předchozími demokratickými nebo republikánskými prezidenty. To umožnilo společnostem beztrestně ignorovat práva zaměstnanců. Reagan také učinil ze střelby stávkujících přijatelnou obchodní praktiku, když v roce 1981 vyhodil stávkující dispečery letového provozu. Mnoho velkých korporací tuto praxi rychle přijalo. Také jeho politika vysokých dolarů v polovině 80. let byla tvrdou ranou pro výrobní odbory, které najednou musely konkurovat levnému dovozu, který byl v podstatě dotován nadhodnoceným dolarem.
Čistým důsledkem těchto politik bylo, že členství v odborech prudce kleslo, z téměř 20 procent pracovní síly soukromého sektoru v roce 1980 na něco málo přes 7 procent v roce 2006. Nerovnost prudce vzrostla, protože drtivá většina zisků z hospodářského růstu v příštím čtvrtstoletí šly k lidem s vysokou mzdou (např. lékaři, právníci, generální ředitelé) a zisky. Mzdy typických pracovníků se od roku 1980 do roku 2006 zvýšily jen málo.
Na mezinárodní straně Reagan splnil svůj předvolební slib, že odmítne dohody o kontrole zbrojení, které předchozí administrativy vyjednaly se Sověty. Trval na tom, že se vrátí k rýsovacímu prknu a vyjedná návrhy na snížení počtu zbraní, nikoli jen zmrazení. Zatímco Reagan nakonec našel vstřícnějšího nepřítele, než předpokládal, když se k moci v Sovětském svazu dostal Michail Gorbačov, jeho agresivita vůči Sovětskému svazu byla záměrným rozchodem s předchozími administrativami.
Reagan byl také ochoten jednat agresivně, a často sám, v jiných záležitostech zahraniční politiky. Po celou dobu svého prezidentování například vedl partyzánskou válku proti demokraticky zvolené vládě v Nikaragui. Tato válka často stavěla Spojené státy do sporu se svými spojenci v západní Evropě. Když Reagan v roce 1983 napadl malý ostrovní stát Grenada (100,000 XNUMX obyvatel), nedokázal získat podporu ani od britské premiérky Margaret Thatcherové, své konzervativní politické spřízněné duše.
Spojené státy do značné míry pokračovaly v Reaganově politice unilateralismu prostřednictvím následujících administrativ. Důsledně odmítala být vázána důležitými mezinárodními dohodami týkajícími se otázek, jako jsou lidská práva, válečné zločiny a emise skleníkových plynů. A samozřejmě skutečnost, že Spojené národy nepodpoří invazi do Iráku, Bushovu administrativu neodradila a dokonce ani nepřiměla demokratické vedení v Kongresu, aby se proti invazi postavilo.
Pravotočivá cesta se ale možná dostává do slepé uličky. Pokud jde o ekonomiku, máme za sebou čtvrt století nejvyššího silného růstu, ve kterém drtivá většina ekonomických zisků připadla nejbohatším 10 procentům populace. Zatímco ekonomika byla obecně podporována účinným cyklem, ve kterém růst produktivity vedl k růstu mezd, který následně vedl k růstu spotřeby a poté k dalšímu růstu produktivity a mezd, hlavním stimulem růstu v posledním desetiletí byly finanční bubliny, za prvé na akciovém trhu a v poslední době na trhu s bydlením. Když se tato bublina začíná uvolňovat, vyhlídky ekonomiky nevypadají jasně.
V mezinárodním měřítku se rychle chýlí ke konci doby, kdy byly Spojené státy největším klukem na světě. Spojené státy jsou stále největší světovou ekonomikou, ale čínská ekonomika je téměř 80 procent její velikosti a velmi rychle roste. Nebude to dlouho trvat a čínská ekonomika bude větší než naše. Jakmile její ekonomika začne převyšovat velikost ekonomiky USA, její vojenská síla pravděpodobně brzy převýší i sílu Spojených států.
I kdyby nedošlo k žádnému vojenskému konfliktu s Čínou, což je vysoce nepravděpodobné, schopnost Spojených států vnutit Číně svou vůli je v tuto chvíli velmi omezená, protože má jen velmi málo karet, které může hrát. Schopnost Spojených států vnutit svou vůli většině světa byla ve skutečnosti ostře omezena skutečností, že jsou nyní velkým dlužníkem, který si půjčuje 800 miliard dolarů ročně a že většina své armády uvízla. ve válce v Iráku.
Toto je špatná situace pro tyrana. Po čtvrtstoletí, kdy se nestarají o starosti jiných zemí, čelí Spojené státy situaci, kdy se ostatní země nemusí moc zajímat o naši situaci. Možná si brzy budeme přát, abychom věnovali více úsilí budování smysluplných mezinárodních institucí, když jsme měli příležitost.
Dean Baker je spoluředitelem Centra pro ekonomický a politický výzkum.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat