„ALEC je místem, kde se naše boje spojují,“ prohlásil uvítací výbor ALEC, široká koalice ekologických, studentských, dělnických, ženských a radikálních skupin organizujících týdenní protest proti Americké radě pro výměnu zákonů (ALEC), která se scházela na výroční konferenci. summitu v Grand American Hotel v Salt Lake City, Utah, minulý týden.
Více než sto aktivistů přivítalo ALEC na zahájení jeho pětidenního setkání „Přehlídkou prázdných talířů“. Obklopili hotel, bouchání hrnci a pánvemi, abychom zdůraznili zničující důsledky korporativního lobbingu ALEC pro chudé a střední třídu. Akce a následné dočasné obsazení Washington Square Park, přes ulici od schůzí ALEC, se setkalo s kladným ohlasem pokrytí místních médií a zdůraznil některé obavy Utahů, že guvernér Gary Herbert je v kapse ALEC.
Organizátor a mluvčí Raphael Cordray řekl, že cílem uvítacích výborů ALEC je pokračovat v odhalování toho, co považují za firemní klientelismus ALEC a aroganci státních zákonodárců, kteří toho využili k tomu, aby se příliš přizpůsobili firemním zájmům.
„Společnosti jsou tak zakořeněné ve vládě, že si mnoho zákonodárců myslí, že se to tak dělá,“ vysvětlil Cordray, když jsme spolu mluvili po telefonu. „Nemají ostudu. Kdyby lidé věděli, že se to v naší demokracii děje, nebyli by šťastní.“
Ještě před několika lety byl ALEC jednou z nejmocnějších lobbistických skupin, o kterých nikdo nikdy neslyšel. Dnes se ocitá terčem řady kampaní, protestů a právních snah, které mají za cíl odhalit způsoby, jak ALEC podkopává demokracii prostřednictvím propagace korporativismu a konzervatismu. Například vyčerpávající novinka zprávy z Iowa Policy Project zjistil, že státy, které dodržují doporučení ALEC, mají vyšší míru chudoby a nižší mzdy.
Společnost ALEC byla spoluzaložena v roce 1973 pozdní Pavel Weyrich — který mimochodem také založil Heritage Foundation a Moral Majority — a má nepopiratelný vliv ve státních zákonodárných sborech a sídlech guvernérů po celé zemi. Již téměř 40 let pěstuje ALEC vztahy mezi státními zákonodárci tím, že posílá „vzorová legislativa” — návrhy zákonů, které ALEC vypracovává a které zastupují zájmy jejích členů – přímo svým zákonodárným členům.
První pokus společnosti ALEC do povědomí veřejnosti přišel, když investigativní novinář Beau Hodai v roce 2010 zveřejnil účet o propojenosti korporátních peněz, konzervativní politiky, soukromých zájmů a otáčejících se dveří lobbistů v arizonských zákonodárných kancelářích, které vedly ke kontroverznímu SB 1070. ALEC, jak se ukázalo, napsal doslova literu zákona. Hodaiovo úsilí mu vyneslo titul persona non grata na všech budoucích akcích ALEC, vedoucích k jeho vyloučení ze Scottsdale, Arizona, hotel v ALEC výroční summit v prosinci 2011. Mezitím policejní oddělení Phoenix, vyzbrojené výstrojí pro nepokoje a udržující bezpečný obvod kolem Westin Kierland Resort and Spa, postříkalo pepřovým sprejem a zatklo členy tehdy vznikajícího hnutí Occupy, kteří přišli protestovat proti korporační kontrole demokracie.
Mezi Hodaiovým článkem z roku 2010 a obnoveným antikorporátním aktivismem inspirovaným Occupy byl Wisconsin. Desítky tisíc lidí obsadily státní kapitolu Wisconsin v reakci na republikánského guvernéra Scotta Walkera protiodborové návrhy rozpočtu profesor William Cronon z University of Wisconsin-Madison, aby zbavil práva na kolektivní vyjednávání a zvýšil soukromé penzijní příspěvky; zjistil, že všechny cesty vedou do ALECu. Stejně jako Hodaiovy nálezy spojující SB 1070 a ALEC, Crononův výzkum odhalil že Walkerova legislativa byla ve skutečnosti modelovou legislativou ALEC.
Po okupaci Madisonu narazili aktivisté v Clevelandu na blog profesora Cronona a byli inspirováni k protestu proti nadcházejícímu setkání ALEC v jejich rodném městě. Centrum pro média a demokracii Reportérka (CMD) Sara Jerving nabízí podrobnosti protestu z dubna 2011 a dalších, když uvádí do kontextu rostoucí tlak namířený proti ALEC. O dva měsíce později, díky whistleblowerovi, CMD spustila ALEC odhalen projekt a stal se zlomovým bodem. Od té doby již ALEC nemůže propagovat své vzorové účty bez kontroly.
ALEC má nicméně za sebou řadu nedávných legislativních vítězství — jako napřSB 1070 v Arizoně; Stát se svými zákony, jako je ta, která byla vyvolána na Floridě při obraně údajného vraha Trayvona Martina George Zimmermana a kterou ALEC od r. se distancoval od; diskriminační Zákon o voličských průkazech; převrácený Pensylvánský zákon 13 to by mělo omezenou schopnost komunit uplatňovat místní kontrolu; a Wisconsinský anti-unionismus, abychom jmenovali alespoň některé. Zdá se však, že se příliv obrací, protože aktivity ALECu vycházejí na světlo.
Firemní kampaně
Barva změny byla jednou z organizací, které těžily z pokladnice dat zveřejněných ALEC Exposed, která ukázala, že zákony o identifikaci voličů, proti nimž skupina bojovala, vycházely z modelové legislativy navržené ALEC. S více než 800,000 98 černými Američany ve svém členství, Color of Change viděl, že diskriminační zákony dosahují stranických výsledků a zbavují barevné komunity. Když se Color of Change dozvěděl více o ALEC, uvědomil si potřebu vzdělávat své členy a širší veřejnost o agendě ALEC. Podle výkonného ředitele Rashada Robinsona se také dozvěděl, že XNUMX procent financování ALEC pochází od jejích firemních členů.
"Zastupujeme volební obvod, který existuje v reálném světě," řekl Robinson, když jsem s ním mluvil po telefonu, s odkazem na členy Color of Change:
Tyto korporace přicházejí k černým lidem pro jejich služby, aby si koupily jejich produkty. Utrácejí spoustu peněz, aby zdokonalili svůj vztah s černými spotřebiteli. Dali jsme firmám najevo, že tento typ investice může být k ničemu.
Byla tedy vyvinuta dvoukolejná strategie, která měla vzdělávat veřejnost a firemní členy ALEC a požadovat, aby opustili své členství.
Online, Color of Change šířil informace o ALEC a jeho dopadech a požádal své příznivce, aby podepsali petici za stažení firemních peněz z organizace. Mezitím zaměstnanci Color of Change soukromě komunikovali s korporacemi, aby je poučili o rozsáhlé agendě ALEC, než vyšli na veřejnost s kampaní zaměřenou na konkrétní firemní členy ALEC.
Strategie fungovala. Od začátku kampaně Color of Change — s pomocí dalších partnerů a spojenců, jako např Akce CREDO a Lidé pro americkou cestu — 30 korporací ukončilo své členství v ALEC, včetně Best Buy, Coca-Cola, Kraft Foods, Walmart, Amazon, McDonald's a MillerCoors. Více než 100,000 XNUMX lidí podepsalo on-line petice a tisíce občanů také volaly do firemních kanceláří a žádají je, aby vystoupili z ALEC. V dubnu ALEC najal firmu pro styk s veřejností Edelman řešit ubývající firemní členství, stěžovat že se stala obětí „dobře financované, odborně koordinované zastrašovací kampaně“.
Dále v dubnu 2012 progresivní organizace Common Cause podala a stížnost s úřadem IRS Tax Whistleblower Office, který tvrdí, že ALEC porušil podmínky svého statutu 501(c)3.
V tiskové zprávě Common Cause oznamující stížnost prezident Bob Edgar volal ALEC „přední skupina korporátní lobby maskující se jako veřejná charita“. Edgar pokračoval:
ALEC a jeho členové však raději zůstávají ve stínu. Píšou legislativu šitou na míru, aby sloužila jejich zájmům, a rozšiřují ji našim voleným představitelům na soukromých setkáních v resortních hotelech; drží se mimo dohled, zatímco lobují za tuto legislativu v našich státních budovách a oslavují mezi sebou a berou si zásluhy, když je schválena. A pak lžou o tom, co udělali, aby zneužili daňový řád a přiměli nás ostatní, abychom jejich práci dotovali.
Pokud federální úřady odeberou ALEC status osvobozeného od daní, může to být značná rána. Ale pro ALEC už je stále těžší pracovat ve stínu. Když se nyní členové ALEC setkávají, přitahují dav požadující transparentnost a odstranění korporátních peněz z americké demokracie. Zatímco mnoho schůzek zůstává soukromých, rostoucí kontrola, kterou ALEC přitahuje, jí ztěžuje uplatňovat vliv na veřejnosti.
Ve spojení se summitem ALEC například Aliance pro lepší Utah současně hostila an Konference ALEC Exposed. V rámci uvítacího výboru ALEC se po městě také konaly výukové akce, akce na budování komunity a protesty, včetně veřejné chvíle ticha, kterou zorganizoval Mírové povstání, k uznání ročního výročí Tima DeChristophera odnětí svobody.
Proč to funguje
Jedním ze způsobů, jak porozumět úspěchu kampaně proti ALEC, je prostřednictvím Billa Moyera teorie nenásilné společenské změny. Zastřešující rámec, který Moyer používá, spočívá v tom, že ke společenské změně dochází, když jsou občané upozorněni, vzděláni a mobilizováni k akci. Organizace jako CMD jsou klíčové v prvních dvou částech – upozorňování a vzdělávání – podporou výzkumu a žurnalistiky, která je přístupná občanům, organizátorům a aktivistům.
Převést informace do praxe – zejména akce, která má skutečný vliv na držitele moci – je pro progresivní organizace náročným úkolem.
Úspěch strategií používaných Color of Change a Common Cause závisí na vzdělané populaci, která bude vyvíjet tlak na rozhodující činitele. Zejména kampaň Barva změny byla úspěšná, protože našla způsob, jak sdělit svůj potenciál lidských zdrojů korporátním sponzorům ALEC velmi jasnými slovy: Vzorová legislativa, do které organizace patříte, není oceňována naším volebním obvodem. ; pokud si ceníte naší kupní síly, pak se musíte rozhodnout, zda stojí za to pokračovat v členství v ALEC.
Boj proti vlivu korporací v politickém systému bude nutně vyžadovat mnoho zvratů; ALEC je spravedlivý jedna z mnoha lobby skupin sloužící takovým zájmům. Ale v tomto okamžiku boj proti ALEC ukazuje, že když se lidé strategicky organizují a mobilizují, mohou vyhrát.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat