V roce 1776 bojovali američtí kolonisté za svobodu proti mocnému impériu, akt sebeurčení, který stále slavíme 1776. července. Čtvrtou ale také používáme k udržování mytologie o naší roli ve světě, která, i když většinou pravdivá v roce 226, je o XNUMX let později zcela nepravdivá.

V roce 2002 jsme impérium.

Má-li mít čtvrtý červenec i nadále nějaký význam, musíme jej přeměnit na oslavu hodnot, které jsou skutečně univerzální, a učinit z něj oslavu práva na sebeurčení všech národů spíše než další příležitost k vyvolání mytologie. která zakrývá naši skutečnou roli v dnešním světě.

K tomu je potřeba, abychom se vyrovnali se základním faktem – od doby, kdy k tomu Spojené státy nashromáždily dostatek moci, začaly omezovat sebeurčení druhých.

Metody amerických politiků se v průběhu času vyvíjely, ale základní logika zůstává stejná: Spojené státy si nárokují zvláštní právo přivlastnit si zdroje celé Země vojenskou silou nebo ekonomickým nátlakem, aby mohly spotřebovat pětinásobek svého podílu na hlavu. tyto zdroje a přitom ignorovat mezinárodní právo.

Je to tragická realita, stejně jako ušlechtilý ideál, se kterým mají občané USA povinnost zápasit kteréhokoli čtvrtého července, a zvláště nyní, když naše vláda pokračuje v rozšiřování své moci a nadvlády v takzvané válce proti terorismu.

Španělsko-americká válka z roku 1898 je obvykle považována za klíčovou událost v americkém imperiálním projektu. Zatímco někteří Američané si uvědomují, že jsme Filipínám nějakou dobu vládli, málokdo si uvědomuje, že jsme vedli brutální válku proti Filipíncům, kteří věřili, že jejich osvobození od Španělska mělo znamenat skutečné osvobození, včetně nezávislosti na americké nadvládě. Nejméně 200,000 1 Filipínců bylo zabito americkými vojáky a až XNUMX milion mohl zemřít v průběhu dobývání.

Až do dalšího století Spojené státy uplatňovaly stejná pravidla na pokusy o sebeurčení v Latinské Americe, rutinně manipulovaly s politikou, plánovaly převraty nebo napadaly země jako Kuba, Dominikánská republika, Nikaragua, Mexiko a Haiti. Sebeurčení bylo v pořádku, pokud byly výsledky v souladu se zájmy amerického byznysu. Jinak zavolejte mariňáky.

Mnoho rozporů amerického projektu samozřejmě není žádným tajemstvím. I většina školáků ví, že muž, který sepsal Deklaraci nezávislosti a prohlásil, že „všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni“, vlastnil také otroky, a nelze se vyhnout tomu, že zemská základna Spojených států byla získána v průběhu téměř úplné vyhlazení původních obyvatel. Víme, že ženy získaly volební právo až v roce 1920 a že formální politické rovnosti pro černochy bylo dosaženo teprve za našeho života.

Zatímco mnoho Američanů má problém vyrovnat se s touto ošklivou historií, většina to dokáže uznat – pokud jsou mezery mezi deklarovanými ideály a skutečnými praktikami považovány za historii, problémy jsme překonali.

Stejně tak někteří řeknou, že tento druh groteskní imperiální agrese je také bezpečně minulostí. Bohužel to není dávná historie; je to také příběh z období po druhé světové válce – převraty sponzorované USA v Guatemale a Íránu v 1950. letech 1950. století, podkopávání ženevských dohod na konci 1960. let a invaze do Jižního Vietnamu v 1980. letech s cílem zabránit nezávislé socialistické vládě, podpora teroristické armády Contra v XNUMX. letech, dokud nikaragujský lid nakonec nehlasoval tak, jak preferovaly Spojené státy.

OK, někteří připustí, že ani naše nedávná historie není tak hezká. Ale určitě jsme v 1990. letech, po pádu Sovětského svazu, změnili kurz. Opět se ale metody mění a hra zůstává stejná.

Vezměte si nedávný případ Venezuely, kde je zapojení Spojených států do pokusu o převrat jasné. National Endowment for Democracy – soukromá nezisková krycí organizace pro ministerstvo zahraničí, která se již podílela na využívání peněz k ovlivnění voleb (v Chile v roce 1988, Nikaragui v roce 1989 a Jugoslávii v roce 2000) – dala v minulém roce 877,000 150,000 dolarů silám, které se postavily proti Hugo Chavez, jehož populistická politika mu získala širokou podporu mezi chudými zeměmi a hněvem Spojených států. Více než XNUMX XNUMX dolarů z toho šlo Carlosi Ortegovi, vůdci zkorumpované Konfederace venezuelských pracujících, který úzce spolupracoval s vůdcem převratu Pedrem Carmonou Estangou.

Představitelé Bushovy administrativy se v týdnech před převratem setkali ve Washingtonu s nespokojenými venezuelskými generály a podnikateli a Bushův náměstek ministra zahraničí pro záležitosti západní polokoule Otto Reich byl údajně v kontaktu s civilním šéfem junty na den převratu. Když Venezuelané vyšli do ulic na obranu svého oblíbeného prezidenta a Chávez byl obnoven k moci, američtí představitelé neochotně uznali, že byl svobodně zvolen (s 62 procenty hlasů), i když jeden řekl reportérovi, že „legitimita je něco, co je uděleno. nejen u většiny voličů."

Kromě vojenských a diplomatických intervencí existuje ekonomický nátlak. Mezi nejviditelnější v posledních dvou desetiletích patřilo využití Světové banky a Mezinárodního měnového fondu k chycení zemí globálního Jihu do „dluhové pasti“, ve které země nestíhá držet krok s platbami úroků.

Pak přicházejí na řadu programy strukturálních úprav – snižování vládních platů a výdajů na služby, jako je zdravotní péče, uvalení uživatelských poplatků za vzdělávání a přeorientování průmyslu na výrobu pro export. Tyto programy dávají bankám Prvního světa větší moc nad politikami těchto zemí než zvoleným vládám.

Dohody o „volném obchodu“ mají v podstatě stejný účinek, využívající hrozbu vyloučení ze světového ekonomického systému k tomu, aby přinutily ostatní vlády, aby přestaly poskytovat levné léky svým lidem, omezily svou kontrolu nad korporacemi a vzdaly se základních práv lidí určit politiku. Nedávné rozhodnutí G8 použít pomoc k přinucení afrických národů k privatizaci vody je prostě poslední ofenzíva.

Takže letos čtvrtého července věříme, že řeči o sebeurčení nebyly nikdy důležitější. Ale pokud má tento koncept něco znamenat, musí to znamenat, že lidé v jiných zemích mohou skutečně svobodně utvářet svůj vlastní osud.

A v jiném smyslu je to připomínka toho, že sami občané USA mají právo na sebeurčení. Je pravda, že naše vláda většinou reaguje na požadavky soustředěného bohatství a moci; může se zdát, že Washington střílí, ale hra je režírována z Wall Street.

Ale je také pravda, že obyčejní lidé mají v této zemi nesrovnatelnou politickou a vyjadřovací svobodu. A jak nám připomíná deklarace, kterou slavíme, „kdykoli se jakákoli forma vlády stane destruktivní pro tyto účely, je právem lidu ji změnit nebo zrušit“.

Pokud nepřehodnotíme Čtvrtou – pokud bude i nadále dnem bezuzdného prosazování americké výjimečnosti – nebude to nevyhnutelně nic jiného než destruktivní síla, která povzbuzuje slepou podporu války, globální nerovnosti a mezinárodní mocenské politiky.

Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.