I ducumenti scuperti di novu rivelanu chì 50 anni fà stu mese, in dicembre di u 1962, u Pentagonu hà mandatu un plotone d'armi chimichi à Okinawa sottu l'auspici di u so infame Project 112. Descrittu da u Dipartimentu di a Difesa di i Stati Uniti cum'è "testi di vulnerabilità di guerra biologica è chimica". U prugramma altamente classificatu hà sottumessu à millaie di membri di u serviziu americanu inconsciente in u globu à sustanzi cumpresi sarin è gasi nervi VX trà u 1962 è u 1974.1
Sicondu i documenti ottenuti da u Centru di Patrimoniu è Educazione di l'Armata di i Stati Uniti in Carlisle, Pennsylvania, u 267thChemical Platoon hè stata attivata in Okinawa l'1 di dicembre di u 1962, cù "a missione di funziunamentu di u situ 2, DOD (Dipartimentu di Difesa) Project 112". Prima di vene à Okinawa, u plotone di 36 membri avia ricevutu furmazione in l'Arsenal Rocky Mountain di Denver, una di e strutture chjave di l'arme chimiche è biologiche di i Stati Uniti (CBW). À a so ghjunta in l'isula, u plotone hè statu billetatu à u nordu di a cità di Okinawa à Chibana - u situ di una fuga di gas velenu sette anni dopu. Trà dicembre 1962 è aostu 1965, u 267th U plotone hà ricivutu trè spedizioni classificate - nome in codice YBA, YBB è YBF - chì si crede chì include sarin è gas mustarda.2
Per decennii, u Pentagonu nigatu l'esistenza di u Prughjettu 112. Solu in u 2000, u dipartimentu hà finalmente ammissu à avè espunutu i so membri di u serviziu à e teste CBW, chì dichjara chì sò stati pensati per permette à i Stati Uniti di pianificà megliu per attacchi potenziali à e so truppe. In risposta à l'evidenza crescente di prublemi di salute serii trà una quantità di veterani sottumessi à sti esperimenti, u Cungressu hà furzatu u Pentagonu in u 2003 per creà una lista di i membri di u serviziu esposti durante u Prughjettu 112. Mentre u Dipartimentu di Difesa ricunnosce chì hà realizatu e teste in Hawaii, Panamà è à bordu di navi in l'Oceanu Pacificu, questa hè a prima volta chì Okinawa - allora sottu a ghjuridizione di i Stati Uniti - hè stata implicata in u prugettu.3
A corroborazione di i sospetti chì i testi di u Prughjettu 112 sò stati realizati in Okinawa hè l'inclusione in a lista di u Pentagonu di almenu un veteranu di i Stati Uniti espostu in l'isula. "Sprayed from numbered containers" leghje u schedariu di u Prughjettu 112 nantu à l'ex marinu Don Heathcote. Heathcote, una prima classa privata stazionata in u Camp Hansen di Okinawa in u 1962, ricorda chjaramente e circustanze in quale era espostu.
"Sò statu assignatu per circa 30 ghjorni à un equipaggiu in a giungle settentrionale di Okinawa", dice Heathcote. "Aghju spruzzatu fogliame cù sustanzi chimichi da tamburi cù facci di culore diversu. Cumu avemu fattu questu, un tippu hè ghjuntu cù un clipboard è hà fattu noti. Cumu megliu per eseguisce una prova cà di codificà ogni barile?"
Heathcote crede chì i sustanzi chimichi eranu erbicidi sperimentali, cumpresu l'Agent Purple, un precursore di u defoliant tossicu Agent Orange. Ellu dice chì a spruzzatura hà uccisu grandi fasce di a jungla - è hà fattu un peghju ugualmente devastanti per a so propria salute.
"Subitu dopu ch'e aghju vultatu in casa, aghju sottumessu à una operazione per estrae i polipi da u mo nasu. I medichi sguassate abbastanza per riempie una tazza. In più, m'anu diagnosticatu cù bronchitis è sinusitis cunnessi à l'esposizione chimica ", disse Heathcote.
I registri di u 267th U Chemical Platoon hè statu scupertu per a prima volta da Michelle Gatz, l'ufficiale di i servizii di veterani basatu in Minnesota chì hè statu ancu in prima linea di investigazioni nantu à l'usu di l'Agente Orange in Okinawa. Gatz suspetta chì Heathcote pò esse espostu à sustanzi ancu più periculosi cà i defolianti. "U prughjettu 112 hà avutu millaie di prughjetti sottumessi chì pruvucanu una varietà di veleni, droghe è germi. Hè statu paragunatu à un polpo cù i so tentaculi in tuttu u locu - è unu di quelli posti era Okinawa ".
Gatz è Heathcote stanu tentativu di cunvince l'autorità di i Stati Uniti per divulgà i dettagli di e teste di u Prughjettu 112 in l'isula, ma finu à avà senza risultati. U Dipartimentu di a Difesa hè stata avvicinata per cummentarii u 5 di nuvembre; da u 13 dicembre, u Pentagonu hà dettu chì era sempre investigatu u prublema.
A causa di a natura cuntruversata di u so prugramma CBW di a Guerra Fredda, chì parechji paesi anu presumitu di violazione di u Protocolu di Ginevra di u 1925 chì proibisce tali agenti tossichi, u guvernu di i Stati Uniti hè statu riluttante à divulgà i dettagli di u Prughjettu 112 è testi simili. Questa reticenza hè particularmente apparente in relazione à Okinawa, induve l'armata US cuntrolla sempre circa 20 per centu di l'isula principale, è induve parechji residenti s'opponenu à a so prisenza. Tuttavia, grazia à una investigazione guidata da Gatz è u ricercatore basatu in Florida John Olin - chì hà scupertu a pistola fumante di u magazzinu di u Pentagonu di l'Agente Orange in Okinawa.4 - a vera storia di u prugramma CBW di l'America nantu à l'isula hè diventata à pocu à pocu.
Appena l'inchiostru era seccu nantu à u Trattatu di San Francisco - l'accordu di u 1952 chì finiscinu l'occupazione di i Stati Uniti di u Giappone mentre cuncedelu u cuntrollu cuntinuatu di Okinawa - chì u Pentagonu hà cuminciatu à accumulà armi chimiche in l'isula. Questu era à l'altitudine di a Guerra di Corea. L'isula - in particulare a Base Aerea di Kadena - era digià operatu cum'è una piattaforma di lanciu per u cunflittu è a prima spedizione di u so arsenale tossicu hè stata spedita à Okinawa sottu ordini da u Col.5
À u listessu tempu chì sta consegna top-secret, i media chinesi cuminciaru à allegà chì a Forza Aria di i Stati Uniti abbandunava l'armi biologichi, cumpresi u tifu è u colera, nantu à a Corea di u Nordu.6 Trenta-sei aviatori americani catturati ammessi à vulà più di 400 di sti sortite; parechji dicenu chì e missioni sò urigginati da basi americane in Okinawa.7 Dopu à u cessamentu di u focu di u 1953, l'armata di i Stati Uniti hà sustinutu chì e cunfessioni sò state estratte da a tortura, è i prigiuneri avà rimpatriati rinunziò à e so rivendicazioni. Per a so parte, a Cina hà rispostu ch'elli eranu stati custretti à marchjà sottu a minaccia di a corte marziale di i Stati Uniti.
Mentre chì a ghjuria pò ancu esse fora di a Guerra di Corea CBW sortite da Okinawa, ùn ci hè micca disputa di u rolu di l'isula in u prugramma biochimicu di u Pentagonu in l'anni successivi. I registri dispunibuli publicamente mostranu chì i Stati Uniti anu realizatu teste di armi biologiche nantu à Okinawa orientati à privà i nemici potenziali di fonti alimentari, in particulare a cultura di base di l'armate campagnoli di l'Asia: u risu. In u 1961, l'armata di i Stati Uniti in Okinawa hà realizatu teste di risu, un fungu altamente infettivu chì pò decimate e cuglieri intere. Sicondu Sheldon H. Harris in a so storia autoritariu di CBW, "Fabbrici di Morte", i testi in Okinawa eranu cusì successu chì anu purtatu à un altru 1,000 cuntratti militari per a ricerca di l'erbicidi.8
Un anzianu marine di i Stati Uniti chì crede ch'ellu era senza sapè espunutu à stu batch of esperimenti hè Gerald Mohler. In lugliu di u 1961, à l'età di 21 anni, Mohler hè statu urdinatu di participà à una missione inusual in a jungla vicinu à Camp Courtney, in l'oghje Uruma City.
"Ci hè statu dettu di erige tende in un locu marronu di cinque ettari senza vegetazione è dorme quì per uni pochi di ghjorni. Ùn avemu ricevutu nisuna furmazione durante quellu tempu. Avemu ghjustu à pusà è ùn hà fattu nunda ", disse Mohler in una entrevista recente. "In vicinanza avemu scupertu un stash di circa 40 50-gallon (190-litre) barili di defoliants. L'odore era inconfundibile ".
Oghje Mohler hà fibrosi pulmonaria - una cicatrice di i pulmoni causata da l'esposizione à sustanzi chimichi tossichi - è a malatia di Parkinson. "Semu marini usati cum'è porcellini d'India in Okinawa?" dumanda Mohler. "Pensu di sì."
U Pentagonu nega chì l'agenti chimichi erbicidi cum'è quelli chì Mohler hà descrittu eranu sempre prisenti in Okinawa.
In u 1961, cum'è a Guerra Fridda s'approfondiva, i Stati Uniti anu iniziatu una rivisione cumpleta di e so capacità difensive in più di 100 categurie diverse; N ° 112 nantu à sta lista era u studiu di CBW. Cunsideratu da u sicritariu di difesa di u presidente John F. Kennedy, Robert McNamara, cum'è "una alternativa à l'armi nucleari", u Prughjettu 112 prupostu esperimenti in "climi tropicali" è, per evade e lege chì regulanu e teste umane in i Stati Uniti, hà suggeritu l'usu di l'oltremare. "siti satellitari".9 Cumpiendu i dui prerequisiti, Okinawa deve esse parsu una scelta perfetta. In particulare, l'Area di Formazione di u Nordu in a jungla di Yanbaru di l'isula deve esse un scopu particularmente tentatore per i scientisti americani postu chì era (è cuntinueghja à esse) u primu centru di furmazione di guerriglia tropicale di u Pentagonu.
À a fine di u 20u seculu, i rumuri di u Prughjettu 112 eranu diffusi trà i veterani di i Stati Uniti, ma sò stati rapidamente licenziati da un publicu americanu chì ùn vulia micca crede chì u so guvernu pruvassi tali sustanzi nantu à e so truppe. In ogni casu, dopu à una seria di nutizie TV da CBS, u Pentagonu ammissu l'esistenza di u Prughjettu 112 è hà prumessu di esse puliti nantu à u prublema.
Questa divulgazione hà iniziatu in u 2000, quandu u Pentagonu hà dichjaratu chì ci era statu 134 teste pianificate, di quale 84 sò stati annullati. L'esperimenti chì hà ammissu esse realizatu includenu a spruzzatura di e truppe in Hawaii cù E. coli, sottumettendu i marinari à sciame di mosquitoes apposta, è espunendu e truppe in Alaska à gas VX. U Pentagonu hà dichjaratu chì nisun participante era statu feritu in queste teste.10
Quasi subitu, i scettichi accusavanu u Pentagonu di pruvà à tirà a lana nantu à l'ochji di u publicu. Queste allegazioni sò state sustinute da l'Uffiziu Generale di Contabilità,11 u watchdog di u Cungressu, chì truvò chì u Dipartimentu di a Difesa ùn avia micca pruvatu à "esacutà tutte e pussibuli fonti di informazioni pertinenti". Una di l'omissioni maiò era u so fallimentu di pruvà à ricuperà i registri di a CIA - l'Agenzia hè stata longa suspettata d'esse implicata in u Prughjettu 112. Ancu quandu u Pentagonu s'impegnava à investigà, per esempiu à u Dugway Proving Ground di l'armata americana, Utah, u dipartimentu hà verificatu solu 12 di 1,300 scatuli di documenti
U fallimentu di u Pentagonu à investigà cumplettamente u Prughjettu 112 crea un immensu ostaculu per quelli chì cercanu a verità nantu à e teste in Okinawa. "Dopu à più di 50 anni di bugie, segretezza è storie sempre cambiante, ùn si pò micca fidà di alcuna infurmazione chì u Dipartimentu di a Difesa furnisce à u Cungressu o u publicu. Ùn hè micca cunnisciutu esattamente ciò chì hè accadutu in Okinawa o quale di questi periculi puderia esse statu. presente in l'isula ", dice Olin, u circadori.
Olin crede chì l'armata americana hè stata troppu rapida per rinfriscà e preoccupazioni di i civili d'Okinawa chì ancu elli puderanu esse affettati. I so suspetti sò sustinuti da u rapportu GAO chì dice: "DOD ùn hà micca specificamente cercatu u persunale civile - impiegati civili DOD, cuntratturi DOD, o participanti di u guvernu straneru - in a so investigazione".
Duranti l'anni 1960 è 70, ci sò stati una quantità di incidenti inspiegabili in l'isula, cumprese brusture chimiche subite da più di 200 Okinawani chì natavanu vicinu à installazioni americane nantu à a costa est in u 1968 è, dui anni dopu, un focu à u depositu di munizioni di Chibana. chì hà malatu l'impiegati in a vicina diga di Zukeyama.
In tutta a Guerra Fredda finu à u 1969, Washington hà aderitu à una pulitica stretta di nè cunfirmà nè negà a presenza di CBW in Okinawa. In ogni prubabilità, avaria cuntinuatu à fà cusì, s'ellu ùn era micca per l'avvenimenti di l'8 di lugliu di quellu annu. In quellu ghjornu, i membri di u serviziu americanu stavanu cuntinuendu a manutenzioni di cunchiglia di munizione in u depositu di Chibana quandu unu di i missili hà sbulicatu una fuga. Vinti trè truppe è un civile si sò malati per l'esposizione à u cuntenutu di u missile - probabilmente gas VX - è sò stati hospitalizzati finu à una settimana.
In cunsiderà a toxicità di tali armi, quelli esposti scappavanu ligeramente. Tuttavia, quandu l'accidentu hè statu signalatu, e so ramificazioni eranu di larga portata: u Pentagonu hè statu obligatu à ricunnosce u so arsenale chimicu in Okinawa - infuriendu i residenti lucali - è prumittì di caccià l'intera riserva prima di a reversione di l'isula à u cuntrollu giapponese in u 1972.
L'Operazione Red Hat, a missione di trasportà l'arme fora di l'isula, hè stata urganizata da u stessu omu chì l'avia purtatu à Okinawa duie decennii prima: Ghjuvanni. J. Hayes (da allora un generale). Hè implicatu ancu u 267th Chemical Platoon, chì era statu rinominatu u 267th Cumpagnia chimica. Duranti dui fasi separati in u 1971, l'esercitu hà speditu millaie di camioni di sarin, gas di mustarda, VX è agenti di a pelle da Okinawa à l'Isula Johnston amministrata da i Stati Uniti in u centru di u Pacificu. I spedizioni sò stati 12,000 XNUMX tunnellate - una quantità terrificante cunziddi chì assai di a dosa fatale di sti sustanziali hè misurata in milligrammi. Dopu chì a spedizione finale avia lasciatu l'isula, Hayes hà assicuratu à i ghjurnalisti: "Ogni volta di munizioni chimiche tossiche almacenate in Okinawa hè stata rimossa".12
L'implicazione di Hayes è u 267th Cumpagnia pare ligà a storia di u CBW d'Okinawa in u tipu di cercolu ben annodatu amatu da i storichi. Tuttavia, una nova evidenza hè apparsu chì l'Operazione Red Hat hè stata solu l'ultima volta in un longu ghjocu di fumu è specchi inventati da u Pentagonu per ammuccià a vera misura di u so arsenale CBW.
In u 1972, un annu dopu à l'Operazione Red Hat, u Sgt marinu. Carol Surzinski hà participatu à una classa di preparazione di difesa in u Camp Kuwae d'Okinawa, in Chatan Town. A furmazione implicava barili di ciò chì parevanu armi chimichi è, inizialmente, li disse chì e classi aiutavanu à identificà sustanzi chì puderanu esse aduprati contr'à l'armata americana in tempi di guerra. Tali pratiche eranu cumuni nantu à e installazioni americane à l'epica, ma ciò chì u trainer hà dettu à Surzinski versu a fine di u cursu di duie settimane l'hà disturbatu. "L'instructore infine ammissu chì avemu avutu à stà un passu davanti à l'inimicu. Avemu bisognu di amparà ciò chì hà travagliatu contru à elli - è l'utilizanu contru à l'inimitu si ne necessariu ", dice.
U cuntu di Surzinski pare chì cuntradisce l'affirmazioni di u Pentagonu chì avia sguassatu tuttu u so stockpile di CBW da Okinawa in 1971. Inoltre, suscite una altra quistione: Chì hè accadutu à i barili in l'anni intervenuti? Cunsiderendu u poviru record ambientale di l'armata americana in l'isula, pare ch'elli sò stati intarrati. In a Futenma Air Station di i marini in u 1981, per esempiu, un equipaggiu di mantenimentu hà scupertu più di 100 barili - alcuni apparentemente cuntenenu l'Agente Orange - chì parevanu esse enterrati à a fine di a Guerra di Vietnam.
Quist'annu marca 60 anni da a prima consegna d'armi chimichi à Okinawa; stu mese hè u 50 anniversariu di u lanciamentu di u Prughjettu 112 nant'à l'isula. Tuttavia, e malatie cuntinue patite da i veterani americani cumpresi Heathcote è Mohler suggerenu chì stu prublema hè luntanu da una materia puramente storica - è solu avà sò pussibuli correlazioni trà e munizioni tossiche è e malatie trà i residenti di Okinawa chì venenu à a luce.
In un futuru vicinu, Washington pensa à rinvià una quantità di installazioni americane in Okinawa à l'usu civile. Tuttavia, cum'è l'antichi siti di almacenamentu CBW di i Stati Uniti in altrò - cum'è l'Arsenal Rocky Mountain è l'Isula Johnston - restanu periculosamente contaminati, a terra d'Okinawa hè prubabilmente restituita in un statu simili tossicu.
Sutta l'attuale Accordu di Statutu di Forze US-Giappone, u guvernu ospitante hè solu rispunsevule per a pulizia di l'antichi basi - un compitu chì hè previstu di rinvià i contribuenti giapponesi centinaie di milioni di dollari. Cù u veru costu in termini di salute è capitale, ci hè un veru risicu chì queste armi di distruzzione massiva avvelenanu micca solu a terra, ma ancu u populu di Okinawa è e relazioni americanu-giapponesi-okinawa per decennii à vene.
Jon Mitchell hè un assuciatu di Asia-Pacific Journal. In settembre 2012, "Isula Defogliata", un documentariu TV basatu annantu à a so ricerca, hè statu premiatu un elogio per l'eccellenza da l'Associazione Naziunale di Emissioni Commerciali di u Giappone. Un prugramma hè attualmente in produzzione per aiutà i veterani americani esposti à i defolianti militari in Okinawa. Questa hè una versione rivista è allargata di un articulu apparsu in The Japan Times u 4 di dicembre di u 2012.
U mo ringraziu à John Olin, Michelle Gatz, Don Heathcote, Gerald Mohler, Carol Surzinski, Natsuko Shimabukuro, Ben Stubbings è Mark Selden per u so inestimabile input in questu articulu.
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