Forse avete intesu parlà "Makin' Thunderbirds", una canzone rock & roll dura di Bob Seger chì aghju intesu 30 anni fà mentre era à l'università. Si tratta di i travagliadori di l'auto in u 1955 chì eranu "giovani è fieri" di fà Ford Thunderbirds. Ma à l'iniziu di l'anni 1980, Seger canta, "i pianti sò cambiati è site furtunatu si travaglia". Seger hà capitu a realità di una infrastruttura di fabricazione americana chì era seriamente erosionata, postu chì i travaglii sindacali qualificati è boni pagati sò stati tagliati o mandati à l'oltremare, raramente per esse vistu novu in queste parti.
Se l'industria di l'auto di i Stati Uniti hà dimustratu recentemente scintille di vita nova (ancu se ùn facemu più T-Birds o Mercuries o Oldsmobiles o Pontiacs o Saturns), ci hè una forma di fabricazione in quale l'America hè sempre dominante. Quandu si tratta di l'arme, per parafrasà Seger, simu sempre ghjovani è fieri è facenu Predators è Reapers (cum'è in i veiculi aerei senza pilota, o drones) è Eagles è Fighting Falcons (cum'è in i jet di cummattimentu F-15 è F-16), è equipanduli cù l'arme più letale. In questu nichu di mercatu, simu sempre l'invidia di u mondu.
Iè, simu i primi "mercanti di a morte" in u mondu, u titulu di una esposizione più venduta di u cummerciu internaziunale di l'armi publicata per acclasciata in i Stati Uniti in u 1934. À quellu tempu, a maiò parte di l'Americani si vedenu cum'è evità di guerra piuttostu cà cum'è. prufitti di guerra. I cattivi prufitti di a guerra eranu principalmente produttori d'armi europei cum'è Krupp di Germania, Schneider di Francia o Vickers di Gran Bretagna.
Ùn hè micca chì l'America ùn hà micca avutu i so mercanti d'armi. Cum'è l'autori di Merchants of Death anu nutatu, à u principiu di u nostru paese hà dimustratu una "propensione yankee per estrazione di novi sopracciglia di morte da u [nostru] pacchettu di venditori ambulanti". Sorprendentemente, u Cumitatu Nye in u Senatu di i Stati Uniti hà dedicatu 93 audienze da u 1934 à u 1936 per espose i "interessi di munizioni avidi" di l'America. Ancu in quelli ghjorni di depressione disperata, un desideriu di prufittu è di impieghi era equilibratu da un forte sensu di disagio in stu cummerciu mortale, un disagio rinfurzatu da l'orrori di è ecatombe di morti da a Prima Guerra Munniali.
Ùn simu più inquieti. Oghje avemu un grande orgogliu (o almenu ùn avemu micca vergogna) d'esse di luntanu a nazione numero unu di l'esportazione di armi in u mondu. Uni pochi statistiche sustenenu questu. Da u 2006 à u 2010, i Stati Uniti anu cuntatu quasi un terzu di l'espurtazioni di l'armi di u mondu, superendu facilmente una Russia risuscitata in a razza "Lords of War". Malgradu una calata in a vendita di armi glubale in u 2010 per via di pressioni di recessione, i Stati Uniti anu aumentatu a so parte di mercatu, cuntendu per un enorme 53% di u cummerciu quellu annu. L'annu passatu hà vistu i Stati Uniti in ritmu per furnisce più di $ 46 billion in vendita di armi straniere. Quale dice chì l'America ùn hè più u numeru unu ?
Per una lista di shopping di i nostri cummerci di armi, pruvate à circà l'Istitutu Internaziunale di Ricerca per a Pace di Stoccolma basa di dati per l'esportazioni è l'impurtazioni di armi. Rivela chì, in u 2010, i Stati Uniti anu esportatu "armi convenzionali maiò" in 62 paesi, da l'Afghanistan à u Yemen, è e plataforme d'arme chì varieghja da i jet di cumbattimentu F-15, F-16 è F-18 à i tanki di battaglia principali M1 Abrams à Elicotteri d'attaccu Cobra (mandati à i nostri camaradi pakistani) à missili guidati in tutti i sapori, culori è dimensioni: AAM, PGM, SAM, TOW - una vera zuppa di l'alfabetu di acronimi di missile. Ùn importa micca u so significatu specificu: sò tutti pensati per sbulicà e cose; sò tutti pensati per tumbà.
Raramente discussa in u Cungressu o in i media di i Stati Uniti hè a saviezza o a moralità di sti affari di armi. Duranti l'ultimi ghjorni tranquilli di dicembre di u 2011, in annunzii separati chì u timing ùn puderia micca esse accidintali, l'amministrazione Obama hà manifestatu a so intenzione di vende quasi $ 11 miliardi in armi à l'Iraq, cumpresi i tanki Abrams è i cacciabombardieri F-16, è quasi $ 30 miliardi in caccia F-15 à l'Arabia Saudita, parte di un pacchettu d'armi più grande di $ 60 miliardi per i Sauditi. Pochi in u Cungressu s'opponenu à tali affari d'armi postu chì l'imprenditori di difesa furniscenu impieghi in i so distretti - è donazioni pronte à e campagne di u Cungressu.
Pausemu per cunsiderà ciò chì un tali accordu di armi implica per l'Iraq. Prima, l'Iraq "hà bisognu" solu di tanki avanzati è di caccia di caccia perchè avemu distruttu a so generazione precedente di i stessi, sia in u 1991 durante u Desert Shield / Storm o in u 2003 durante l'Operazione Iraqi Freedom. In siconda, l'Iraq "hà bisognu" di armi cunvinziunali cusì putenti apparentemente per dissuadà una invasione da l'Iran, ma u guvernu attuale in Baghdad hè strettamente allinatu cù l'Iran, per cortesia di a nostra invasione in 2003 è l'occupazione sbagliata chì seguita. In terzu, malgradu i so "bisogni", l'armata irachena ùn hè micca prontu à mette in campo è mantene tali armi avanzate, almenu senza furmazione sustinuta è supportu logisticu furnitu da l'armata US.
As un ufficiale di a Forza Aerea di i Stati Uniti chì hà servitu cum'è cunsiglieru di a nazione di a Forza Aerea Irakiana, o IqAF, recentemente preoccupatu:
"L'IqAF serà capace di rifornisce u so propiu aereo? L'armata irachena pò offre una prutezzione di forza è a sicurità adatta per e so basi? L'IqAF pò furnisce servizii di gestione di u campu d'aviazione in e so basi mentre tornanu à u cuntrollu irachenu dopu ottu anni sottu a direzzione di i Stati Uniti? L'IqAF pò assicurà a generazione di energia simplice per mantene e strutture operative? L'IqAF serà capace di sviluppà è mantene i so aviatori ?... Solu u tempu dirà s'è no abbandunemu [l'Iraq] troppu prestu; Tuttavia, ancu senza un accordu di sicurezza rinnuvatu, l'USAF pò cuntinuà à stà à fiancu à l'IqAF ".
Chjavemente: Dubitemu chì l'Iraqi sò pronti à campà è volà F-16 di custruzzione americane, ma li venderemu in ogni modu. E s'è a storia passata hè una guida, se l'iracheni voltenu mai questi aerei contr'à noi, li saltaremu o li abatteremu - è dopu (sperendu) li venderemu un pocu di più.
U nostru megliu cliente di armi
Facemu a faccia : l'armi chì vendemu à l'altri pallide in paragunà à l'armi chì vendemu à noi stessi. In u mercatu di l'armi mortali, simu u nostru megliu cliente. L'Americani anu una storia d'amore cun elli, u più high-tech è caru, u megliu. Aghju da sapè. Dopu tuttu, sò un addictu à l'arme in ricuperazione.
In i mo anni d'adolescenza, era affascinatu da l'hardware militare. Aghju custruitu mudelli di quelli chì eranu allora l'ultimi aviò di guerra di i Stati Uniti: l'A-10, l'F-4, l'F-14, -15 è -16, u B-1, è assai altri. Aghju lettu a Settimana di l'Aviazione è a Tecnulugia Spaziale in a mo biblioteca lucale per seguità i più recenti sviluppi in a tecnulugia militare. Ùn hè micca surprisante, forse, aghju passatu à a maiò in ingegneria meccanica in l'università è intrutu in l'Air Force cum'è ingegnere di sviluppu.
Innamoratu cum'è eru da i ruggenti postbruciatori è l'armi eleganti, aghju ancu cuminciatu à leghje libri cum'è Ghjacumu Fallows National Defense (1981) trà l'altri critichi iniziali di l'accumulazione di difesa di Carter è Reagan, è ancu di l'astuzia subversive è sempre perspicace Augustine's Laws (1986) da Norman Augustine, dopu u CEO di Martin Marietta è Lockheed Martin. Chì è a mo propria sperienza in a Forza Aerea m'hà avvistatu à i miliardi di dollari chì avemu dedicatu à l'armi d'alta tecnulugia cù prezzi sempre in crescita, ma utilità discutibile.
Forsi u megliu esempiu di a persistenza di stu fenominu hè u F-35 Lightning II. Pruduciutu da Lockheed Martin, l'F-35 era destinatu à esse un caccia-bombardariu "affordable" (à circa $ 50 milioni per copia), un cumplementu perfettu à u più caru F-22 "superiorità aerea" Raptor. Ma i ritardi abituali, l'overruns di i costi, i glitches tecnichi è i cambiamenti in i requisiti anu guidatu u prezzu di l'F-35 finu à $ 160 milioni per aviò, assumendu chì l'armata americana persiste in i so piani di cumprà 2,400 di elli. (Se u Pentagonu decide di cumprà menu, u costu per aviò scenderà in a gamma F-22.) Da stimi recenti, l'F-35 costarà avà i contribuenti americani (tu è mè, questu hè) almenu 382 miliardi di dollari per u so sviluppu è a pruduzzione. Una tale somma per un sistema d'armi unicu hè abbastanza vastu per esse difficili da capisce. Saria, per esempiu, facilmente finanzià tuttu spesa di u guvernu federale in l'educazione per i prossimi cinque anni.
U costu crescente di l'F-35 ricorda a più famosa di e lege irreverenti di Norman Augustine: "In l'annu 2054", hà scrittu à l'iniziu di l'anni 1980, "tuttu u budget di difesa [suffistà] cumprà solu un aereo". Ma a quistione più profonda hè se i nostri militari anu ancu bisognu di l'F-35, una quistione chì hè raramente dumandata è mai seriamente entretenuta, almenu da u Cungressu, chì a so filosofia di l'arme hè assai simile à quella di u rè Lear: "O, ragiunà micca a necessità".
Ma ragiunemu a necessità in termini puramente militari. In questi ghjorni, l'Air Force si gira sempre più droni senza pilota. Intantu, un saccu di "piattaforme" perfettamente boni è servibili restanu per attaccu è missioni di sustegnu aereu vicinu, da F-16 è F-18 in a Forza Aria è Marina à l'elicotteri Apache in l'Armata. E mentre chì parechji di i nostri ghjetti di cummattimentu esistenti ponu esse vicinu à i limiti di l'integrità di a cellula, ùn ci hè nunda chì impedisce à l'armata di i Stati Uniti di pruduce versioni aghjurnate di u listessu. Heck, questu hè precisamente ciò chì vulemu à i Sauditi - versioni aghjurnate di u F-15, sviluppatu in l'anni 1970.
A causa di u prezzu, hè prubabilmente cumprà menu F-35 di ciò chì i nostri militari volenu, ma assai più di ciò chì avemu veramente bisognu. Facemu cusì perchè Weapons 'R' Us. Perchè a custruzzione di jet di cumbattimentu ultra-costu hè una di e pochi industrii high-tech chì ùn avemu micca esportatu (per via di a sicurità naziunale è i prublemi di segretezza), è cusì una di e poche industrie in i Stati Uniti chì sustenenu ancu i travaglii di fabricazione assai pagati cù benefici di l'impiegati decenti. E quale pò discutiri cun questu?
U costu ultimu di a nostra merchandise di a morte
Claramente, i Stati Uniti anu pigliatu l'anellu di ottone di u cummerciu mundiale di armi. Quandu si tratta d'invistisce in militari è armi, nisun paese ùn ci pò cumparà. Semu supremi. E malgradu a discussione di modesti taglii à u bilanciu di u Pentagonu annantu à a prossima dicada, serà, secondu U presidente Obama, cuntinueghja à cresce, chì significa chì in termini di armi u futuru ferma luminoso. Dopu tuttu, a spesa di u Pentagonu per a ricerca è u sviluppu hè di $ 81.4 miliardi, cuntendu per un maravigghiusu 55% di tutte e spese federale in R&D è lascendu assai opportunità per sviluppà a nostra prossima generazione di armi maravigliate.
Ma à chì costu per noi è u restu di u mondu? Semu diventati i fornitori di armi à i punti caldi di u pianeta. E quelle spedizioni d'armi (è e missioni di furmazione è di supportu chì vanu cun elli) tendenu à fà quelli lochi più caldi - cum'è in piombu caldu.
Cum'è un paese, paremu d'avè a fascinazione di l'adulescente per l'hardware militare, una dipendenza chì ci porta à scaccià a nostra propria indennità di bilanciu naziunale. À u listessu tempu, vendemu armi cum'è i punks adolescenti vendenu fuochi d'artificiu à i zitelli più ghjovani: per prufittu è cun pocu rispettu di cumu si puderanu esse usatu.
Sessant'anni fà, hè hè statu dettu chì ciò chì hè bonu per General Motors hè bonu per l'America. In u 1955, cum'è Bob Seger cantava, eramu ghjovani è forti è facemu Thunderbirds. Ma oghje ghjucemu una nova melodia cù testi novi: ciò chì hè bonu per Lockheed Martin o Boeing o [inserite u contractante di difesa maiò di a vostra scelta quì] hè bonu per l'America.
Quantu avemu ghjuntu dapoi l'anni 1950 !
William J. Astore, un tenente coronel ritiratu (USAF), hè un TomDispatch regule. Per ascultà l'ultima intervista audio Tomcast di Timothy MacBain in quale Astore discute l'emozione di l'arme in a cultura pop è cumu si svanì per ellu, cliccate ccà, o scaricallu à u vostru iPod ccà. Accolta i cumenti di i lettori à [email prutettu].
Questu articulu hè apparsu per a prima volta in TomDispatch.com, un weblog di l'Istitutu Naziunale, chì offre un flussu constante di fonti alternative, nutizie è opinioni da Tom Engelhardt, editore di longu tempu in a publicazione, cofundatore di u Prughjettu Imperu Americanu, autore di A fine di a cultura di a vittoria, cum'è di un rumanzu, L'ultimi ghjorni di l'editoria. U so ultimu libru hè The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Libri Haymarket).
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