L'urighjini di a frasa "eccezziunalismu americanu" ùn sò micca particularmente oscure. U sociologu francese Alexis de Tocqueville, osservendu stu paese in l'anni 1830, hà dettu chì l'Americani parevanu eccezziunali in a valurizazione di i risultati pratichi quasi à l'exclusione di l'arti è e scienze. U dittatore sovieticu Joseph Stalin, à sente un rapportu da u Partitu Cumunista Americanu chì i travagliadori in i Stati Uniti in u 1929 ùn eranu micca pronti per a rivoluzione,denunziati "l'eresia di l'eccezziunalismu americanu". In u 1996, u puliticu Seymour Martin Lipset hà pigliatu quelli suggerimenti da Tocqueville è Stalin è aghjunghjenu alcuni di i so propiu per pruduce u so libru. Eccezziunalismu Americanu: Una Spada à Doppiu Tagliu. E virtù di a sucità americana, per Lipset - u nostru individualismu, ostilità à l'azzione statale, è a propensione per ad hoc risolve i prublemi - elli stessi stavanu in u modu di un cunsensu durable è prudente in a cunduzione di a pulitica americana.
Nta l'ultimi anni, a frasa "eccezziunalismu americanu", à tempu risonante è ambiguu, hà arrubbatu in l'usu populari in a pulitica elettorale, in i media mainstream, è in l'scrittura accademica cù una disgrazia chì hè difficiuli di cuntà. Pare volte chì l'eccezziunalismu per l'Americani significheghja tuttu da a generosità à l'egoismu, u localismu à l'imperialismu, l'indifferenza à "l'opinioni di l'umanità" à una prontezza à incorpore i modi populari di ogni cultura. Quandu u presidente Obama dettu West Point graduate u maghju scorsu chì "Credu in l'eccezziunalismu americanu cù ogni fibra di u mo esse", u cuntestu hà fattu chjaru chì significava chì i Stati Uniti era u più grande paese in u mondu: a nostra statura hè stata dimustrata da i nostri. pussessudi "a più bella forza di cummattimentu chì u mondu hà mai cunnisciutu", unicu incaricatu di difende a libertà è a pace in u mondu; eppuru ùn pudemu micca permette à noi di "flout norme internaziunali" o esse una lege per noi stessi. A natura contraddittoria di sti dichjarazioni averia sappiutu ancu u gustu di Tocqueville per u paradossu.
In generale, l'eccezziunalismu americanu hè una forza per u bonu? A quistione ùn deve esse difficiule di risponde. Per fà una eccezzioni di sè stessu hè un prucessu immorale per una nazione cum'è per un individuu. Quandu dicemu di una persona (di solitu qualchissia chì hè andatu fora di i rails), "Pensa chì e regule ùn s'applicanu micca à ellu", vulemu dì chì hè un periculu per l'altri è forsi per ellu stessu. E persone chì agiscenu nantu à una tale credenza ùn anu micca per regula esaminà in profondità o scrive una storia di sè stessu per ghjustificà a so capiscitura chì sò unichi. Un pocu sforzu hè implicatu in a so vuluntà. Un tali eccezziunalismu, in verità, vene da un eccessu di vuluntà micca accumpagnatu da a cuscenza di a necessità di l'autocontrolu.
Tali persone sò mostri. Parechji sbarcanu in asili, più in prigiò. Ma a categuria include ancu un gran numaru d'autistiche d'altu funziunamentu: guvernatori, generali, capi corporativi, patroni di squadre sportive prufessiunali. Quandu pensate à questu, alcune di queste persone scrivenu a storia di elli stessi è in questa ricerca, uni pochi di elli anu mantene a vitalità di un generu anticu: autobiografia criminale.
Tutte e nazioni, per cuntrastu, scrivenu a so propria storia cum'è una materia di sicuru. Cunservanu è mostranu un registru di i so fatti; nurmalmente, di cumpurtamentu ghjustificatu, azzioni degne di celebrazione. E nazioni "eccezziunali", dunque, sò custrette à impegnà in una cuntabilità di fantasia chì l'individui eccezziunali ponu evità - almenu finu à ch'elli sò sottumessi à prucessu o sottumessi à interrogatori sottu ghjuramentu. A nazione eccezziunale dichjarà chì ùn hè micca rispunsevuli di u so caratteru eccezziunale. A so natura hè stata data da Diu, o Storia, o destiny.
Un strumentu esternu è semi-miraculosu hè invucatu per spiegà u prodigiu chì l'essenza sfida a mera intelligenza scientifica. Per sustene a credenza in u caratteru eccezziunale di a nazione, i sinonimi è e varianti di a parolla "providenza" sò spessu inseriti. Sta parolla hà guadagnatu a so utilità à a fine di u XVIImu seculu - l'iniziu di l'epica di e nazioni formate in Europa da un suppostu. pattu o pattu. A Providence divide a diffarenza trà l'accidenti di furtuna è u disignu propiu; dice chì Diu hè da u vostru latu senza avè i mali modi per pronunzia u so nome.
Perchè hè immorale per una persona per trattà sè stessu cum'è eccezzioni? U mutivu hè chjaru: perchè a moralità, per definizione, significa un standard di u dirittu è u male chì s'applica à tutte e persone senza eccezzioni. Eppuru, risponde cusì brevemente pò esse simplificà eccessivamente. Perchè almenu trè significati separati sò in ghjocu quandu si tratta di eccezziunalismu, cù una scusa differente chì sustene ognunu. U glamour chì circonda l'idea deve qualcosa à a cunfusione trà questi sensi pussibuli.
Prima, una nazione hè pensata per esse eccezziunale per a so natura. Hè cusì constantemente degnu chì a bontà unica brilla in tutte e so opere. Quale avissi esitatu à ammirà l'atti di un tali paese ? Chì straneru ùn vulia micca appartene à ellu ? Una volta simu tenuti prigiuneri da sta stampa, "u mo paese ghjustu o sbagliatu" diventa un sentimentu propiu è micca un effusion salvaticu di preghjudiziu, perchè ùn pudemu micca cuncepisce chì a nazione hè sbagliata.
Un secondu significatu di eccezziunale pò parè più apertu à u scrutinu raziunale. Quì, a nazione deve esse admirable per ragioni di storia è di circustanza. Hà dimustratu a so qualità eccezziunale per l'aderenza à idiali chì sò peculiari di u so caratteru originale è onorevoli cum'è parte di una più grande eredità umana. Micca "u mo paese bè o sbagliatu" ma "u mo paese, bonu è megliu" pare esse u standard quì. A prumessa di ciò chì u paese puderia esse esse sustene sta fede. A so virtù murale è pulitica hè percepita cum'è un depositu storicu cù un riccu residuu in u presente.
Una terza versione di l'eccezziunalismu deriva da i nostri sentimenti affettuosi abituali di campà in una cumunità à l'scala di un quartiere o di una cità, un gruppu etnicu o una setta religiosa. U naziunalismu cumunitariu piglia u passu chì pare innocente di generalizà stu sentimentu à a nazione in generale. U mo paese hè eccezziunale per mè (sicondu sta vista) solu perchè hè u mio. I so abitudini familiari è i custumi anu furmatu a manera di pensà è sentu; nè ùn aghju u più minimu desideriu di sguassà da e so dumande. A nazione, dunque, hè cum'è una famiglia gigantesca, è duvemu ciò chì duvemu à i membri di a nostra famiglia: "amore incondizionale." Questu sona cum'è u sensu cumunu di i sentimenti ordinali. Cumu a nostra nazione pò aiutà à esse eccezziunale noi?
Maestru di u mondu
Atene era solu una nazione eccezziunale, o cità-statu, cum'è Pericle l'hà descrittu in u so orazione celebrata per i primi suldati caduti in a Guerra di u Peloponnesu. Intendeva chì a so descrizzione di Atene portava a forza nurmativa è l'urgenza ortatoria. Hè, dice, a più grande di e cità greche, è sta qualità hè dimustrata da e so opere, atti brillanti, a struttura di u so guvernu, è u caratteru di i so citadini, chì sò stessi creazioni di a cità. À u listessu tempu, Pericle dicia à e veduve è à i figlioli di a guerra morti : Assemblalli ! Cerca di merità u nome d'Atenianu cum'è l'anu meritatu !
L'orazione, narrata da Tucidide in u Storia di a Guerra di u Peloponnesu, principia per lodare l'antenati di a demucrazia ateniese chì per i so sforzi anu fattu a cità eccezziunale. "Abitanu in u paese senza rupture in a successione di generazione in generazione, è l'hanu trasmissu liberu à u mumentu prisente per u so valore". Eppuru, noi chì simu vivi oghje, Pericle dice, avemu aghjustatu à quella eredità; è cuntinueghja à elogià a custituzione di a cità, chì « ùn copia micca e lege di i stati vicini ; simu piuttostu un mudellu per l'altri chè imitatori noi stessi ".
A prefigurazione quì di l'eccezziunalismu americanu hè stranu è l'anticipazione di a nostra propria situazione cuntinueghja mentre u discorsu procede. "In e nostre imprese avemu prisentatu u spettaculu singulari di l'audacia è a deliberazione, ognuna purtata à u so puntu più altu, è tramindui uniti in e stesse persone ... Cum'è una cità, simu a scola di Hellas " - per quale Pericle significa chì nisun citatinu o suldatu rappresentativu. di una altra cità puderia esse risorsa cum'è un Atenianu. Sta cità, sola trà tutti l'altri, hè più grande di a so reputazione.
Noi Ateniani, aghjusta, scegliemu di risicà a nostra vita purtendu perpetuamente un pesu difficiule, invece di sottumette à a vuluntà di un altru statu. A nostra prontezza à more per a cità hè a prova di a nostra grandezza. Rivoltu à e famiglie sopravviventi di i morti, li ammonisce è li esalta: "Avete da voi stessu capisce u putere di Atene", dice à e veduve è i zitelli, "è alimentate i vostri ochji nantu à ella ogni ghjornu, finu à chì l'amore di ella si riempia. i vostri cori; è tandu quandu tutta a so grandezza vi sbatterà, duvete riflette chì era per u curagiu, u sensu di u duvere è un intensu sintimu d'onore in l'azzione chì l'omi sò stati capaci di vince tuttu questu. I so atti sò cusì commoventi chì a memoria di a so grandezza hè scritta in u cori di l'omi in i paesi luntani: "Perchè l'eroi anu tutta a terra per a so tomba".
L'eccezziunalismu atenianu à u so culmine, cum'è e parolle di Pericle indicanu, hà pigliatu l'atti di guerra cum'è prova di a dignità di tuttu ciò chì a cità hà rializatu fora di a guerra. In questu modu, Atene hè stata pusata fora di paraguni : nimu chì a sapia è cunniscia altre cità ùn pudia micca ricunnosce a so natura eccezziunale. Il ne s'agissait pas seulement d'un jugement déduit de l'évidence, mais d'une sensation écrasante qui portait avec lui la conviction. A grandezza di a cità duveria esse sperimentata, immagina Pericle, cum'è una visione chì "ti romperà".
Passatu culpèvule, futuru innocente
Per avvicinà à l'America di u XXI seculu, cunsiderà cumu, in uIndirizzu di Gettysburg, Abraham Lincoln hà datu un turnu eccezziunale à un passatu ambiguu. A cuntrariu di Pericle, si parlava in mezu à una guerra civile, micca una guerra trà stati rivali, è questu spiega in parte a nota di dubbitu chì pudemu detectà in Lincoln quandu paragunemu i dui discorsi. À Gettysburg, Lincoln hà dettu chì un impegnu da u paese in tuttu era statu incarnatu in un documentu unicu, a Dichjarazione di l'Indipendenza. Pigliò a Dichjarazione cum'è a so petra di toccu, piuttostu chè a Custituzione, per una raghjoni chì hà parlatu in altrò: l'ultimu documentu era statu carcu di cumprumissu. A Dichjarazione di l'Indipendenza hà stabilitu unicu principii chì puderanu permette à u tempu di realizà l'idealisimu di i fundatori.
Atena, per Pericle, era ciò chì Atena era sempre stata. L'Unione, per Lincoln, era ciò ch'ella avia ancu divintatu. Hà assuciatu a grandezza di l'intenzioni passate - "Tenemu queste verità per esse evidenti" - cù a risoluzione chì sperava chì i so ascoltatori anu da esse realizatu in u mumentu prisente: "Ùn hè [micca per i nobili morti, ma] piuttostu per noi. siate quì dedicatu à u grande compitu chì resta davanti à noi - chì da questi morti onorati pigliamu una devozione accresciuta à quella causa per a quale anu datu l'ultima misura piena di devozione - chì risolvemu quì assai chì questi morti ùn sò micca morti in vain - chì sta nazione, sottu à Diu, averà una nova nascita di libertà ".
Sta lingua allegorica hà bisognu di traduzzione. In u futuru, Lincoln dice, ci sarà un guvernu populari è una sucità pulitica basatu annantu à u principiu di u travagliu liberu. Prima chì ciò pò accade, però, l'esclavità deve esse finita da purtendu a risoluzione di u paese in pratica. Allora Lincoln dumanda à i so ascoltatori di amà u so paese per ciò chì pò diventà, micca ciò chì hè. U so autosacrificiu in nome di un futuru pussibule servirà da prova di a grandezza naziunale. Ùn ammuccia micca a macchia di schiavitù chì marrò a Custituzione ; l'imperfezione di i fundatori hè cunfessu trà e linii. Ma a logica di u discorsu implica, per un truccu di grammatica è di perspettiva, chì l'Unione era sempre puntata in a direzzione di a Guerra Civile chì a faria libera.
Avvisate chì l'argumentu di Pericle per a cità eccezziunale hè stata invertita quì. U futuru ùn hè micca garantitu da a grandezza di u passatu; piuttostu, a virtù tarnished di u passatu serà scuperta pulita da a purità di u futuru. Eccezziunale in a so dipendenza da l'esclavità, u statu stabilitu da a prima Rivuluzione americana hè cusì esse riscattatu da a seconda. Per mezu di u sacrifiziu di millaie senza nome, a nazione scunfighja l'esclavità è ghjustificà a so fama cum'è u paese veramente eccezziunale chì i so fundatori vulianu esse.
A maiò parte di l'Americani sò mossi (senza sapè perchè) da e parolle di apertura di l'indirizzu di Gettysburg: "Quattru partitura è sette anni fà i nostri babbi..." Quattru partitura è sette hè un marcatu biblicu di a vita di una persona, è e parolle ci dumandanu. per dumandassi se a nostra nazione, un esperimentu radicali basatu annantu à una "pruposta" radicale, pò durà più di una sola vita. L'effettu hè provocativu. Eppuru, a spina dorsale di l'argumentu di Lincoln avissi statu più chjaramente se u discorsu era invece principiatu: "Dui anni da quì, forse trè, u nostru paese hà da vede una grande trasfurmazioni". A verità hè chì l'annu di a nascita di a nazione ùn avia micca una relazione logica cù l'annu di a "nova nascita di a libertà". Un caratteru eccezziunale, però, sia in a storia o in a storia, esige una trama eccezziunale ; cusì u discorsu principia cù una lingua deliberatamente arcaica per dumandà a so quistione implicita: Pudemu noi americani sopravvive oghje è diventà a scola di a demucrazia muderna, cum'è Atene era a scola di Hellas?
I ligami chì liganu è assolvenu
Per crede chì a nostra nazione hè sempre stata eccezziunale, cum'è Pericles hà dettu chì era Atene, o chì prestu ghjustificà una tale pretensione, cum'è Lincoln suggeria chì l'America faria, esige una suppressione di u scetticismu ordinariu. A credenza stessu chjama una arroganza straordinaria o una speranza straordinaria in u credente. In u nostru tempu, l'eccezziunalismu hè statu fattu menu esigente da un appellu à u sentimentu naziunale basatu annantu à a cumunità più chjuca è viva chì a maiò parte di a ghjente cunnosce: a famiglia. U guvernatore Mario Cuomo di New York, in u soindirizzu keynote à a cunvenzione demucratica di u 1984, mette questu direttamente. L'America, hà dettu Cuomo, era cum'è una famiglia, è una bona famiglia ùn perde mai a so preoccupazione per u menu furtunatu di i so membri. In u 2011, u presidente Obama, accunsentendu à l'appelli republicani per l'austerità chì hà purtatu à a sequestrazione di fondi di u guvernu, ci hà dettu chì l'ecunumia naziunale era cum'è un budgetu di a famiglia è ogni famiglia sà chì deve pagà e so bollette.
Per piglià in seriu a metafora di a nazione-cum'è famiglia pò purtà à un sensu d'obligazione sentimentale o di preoccupazione prudenziale in nome di i nostri concittadini. Ma assai persone pensanu chì duvemu perseguite l'analogia più. Se a nostra nazione face male, dicenu, duvemu trattà cum'è un errore è micca un crimine perchè, dopu tuttu, duvemu a nostra nazione amore incondizionatu. Eppuru quì a metàfora tradisce u nostru pensamentu in una falsa equazione. Una famiglia ci hà nidificatu, ci hà cullatu, ci hà allattatu da a zitiddina, cum'è forse avemu fattu per e generazioni dopu di a listessa famiglia ; è hà fattu cusì in un sensu chì hè assai più intimu di u sensu in quale una nazione ci hà criatu o criatu. Cunnoscemu a nostra famiglia cù una prufundità è autorità individuali chì ùn pò micca esse purtatu à a nostra idea di una nazione. Questu pò esse una diferenza di tipu, o una diferenza di gradu, ma a diferenza hè certamente grande.
Un ingannu sottile hè implicatu in l'analogia trà a nazione è a famiglia; è un trasferimentu illecitu di sentimenti vene cù l'appellu à "l'amore incondizionatu". Chì significhemu per amore incondizionatu, ancu à u livellu di a famiglia ? Supponete chì u mo figliolu delinquente robba è batte un vechju in una strada di a cità, è l'ampagnu per a so propria cunfessione o per accidenti. Chì li devu esattamente ?
L'amore incondizionatu, in questu locu, significa sicuru chì ùn possu micca piantà di cura di u mo figliolu; ch'aghju da cunsiderà a so terribili azzione cum'è una aberrazione. Seraghju obligatu à pensà à l'attu è à l'attore assai sfarente da a manera ch'e avissi da pensà à qualsiasi altru chì hà fattu un tali crimine. Ma l'amore incondizionatu richiede ancu chì aghju scuse per ellu? Pagaraghju un avucatu per caccià ellu è torna in carrughju u più prestu pussibule ? Hè u mo duvere di dissimulà ciò chì hà fattu, s'ellu ci hè una chance di mantene u sicretu ? Ùn deve mai dì ciò chì hà fattu in cumpagnia di stranieri o fora di u circulu di a famiglia ?
À u livellu naziunale, a duttrina di l'eccezziunalismu cum'è l'amore incondizionatu incuraghjenu l'abitudini di suppressione è l'eufemismu chì affundanu radiche profonde in a cultura cumuna. Avemu vistu u risultatu in l'America in l'anni da u 2001. In a presa di sta duttrina, a tortura hè diventata "interrogazione rinfurzata"; guerri d'aggressioni sò diventati guerri per a demucrazia; un nemicu distanti probabili hè diventatu un "minaccia imminente" chì a so esistenza stessa ghjustifica un ordine esecutivu per tumbà. Quessi sò forme permesse è sanzionate ufficialmente di disonestà cullettiva. Accumincianu in a pietà quasi-familiale, passanu per a distorsione sistematica di a lingua, è finiscinu in a corruzzione di a cuscenza.
U cumandamentu di "mantene in a famiglia" hè un sintumu di quella corruzzione. Ne segue chì unu ùn deve mai parlà criticu di u so paese in l'audizione di altre nazioni o scrive contru à e so pulitiche in i ghjurnali stranieri. Ùn importa micca quantu viziosa è sbagliata a conducta di un membru di a famiglia pò esse, unu deve assume i so boni intenzioni. Questa ideologia susciteghja l'interessu propiu in ghjustificazione di parechje azzioni chì i Stati Uniti anu revelatu un'eccezzioni di sè stessu - per esempiu, u nostru rifiutu di participà à a Corte Penale Internaziunale. A cumunità di e nazioni, avemu dichjaratu, ùn era micca situata per capisce a vera misura di e nostre rispunsabilità constabulary. L'azzioni americani sò sottu un standard sfarente è simu l'unichi ghjudici qualificati di a nostra propria causa.
A duttrina di a famiglia naziunale pò esse una fonte menu fertile di orgogliu belligerante chè "u mo paese bè o sbagliatu". Pò esse menu grandiose, ancu, chè l'eccezziunalismu chì ci dumanda di amà u nostru paese per ideali chì ùn sò mai stati tradutti bè in pratica. Eppuru, in questu appellu à a famiglia, si trova a listessa rinuncia à a cunniscenza murale - una rinuncia chì, se seguita, renderebbe inconcepibile qualsiasi ordine suciale al di là di quellu di a famiglia è di a so estensione, a tribù.
L'amore incondizionatu di u nostru paese hè a contrapartita di u distaccu incondizionatu è ancu l'ostilità versu l'altri paesi. Nisunu di noi hè un'eccezzioni, è nisuna nazione hè. Quantu più prestu venemu à campà cù sta verità cum'è una realità mundana senza eccezzioni, più grati seranu altre nazioni per vive in un mondu chì ci include, frà altri.
David Bromwich insegna l'inglese à l'Università di Yale. A TomDispatch rigulari, hè l'autore più recente di L'imaginazione morale e A Vita Intellettuale di Edmund Burke: Da u Sublime è Bellu à l'Indipendenza Americana.
Questu articulu hè apparsu per a prima volta in TomDispatch.com, un weblog di l'Istitutu Naziunale, chì offre un flussu constante di fonti alternative, nutizie è opinioni da Tom Engelhardt, editore di longu tempu in a publicazione, cofundatore di u Prughjettu Imperu Americanu, autore di La Finaleane di Cultura Vittoriacum'è un rumanzu, L'ultimi ghjorni di publicazione. U so ultimu libru hè U modu americanu di guerra: Cumu a guerra di Bush hè diventata quella di Obama (Libri di Haymarket).
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1 Comment
Bon essai, ma una correzione suggerita - Brom chì hà scrittu:
"Ma a categuria include ancu un gran numaru di altu funziunamentu
autistics: guvernatori, generali, capi d'impresa, pruprietarii di prufessiunali
squadre sportive".
Pensu chì a parolla per queste persone hè "psicopata" altu funziunamentu micca "autisticu". Sò duie cose completamente diverse è e persone autistiche di altu funziunamentu (cum'è l'aspies) sò u cuntrariu di un disordine di personalità psicopatica in quasi tutti i modi chì possu pensà.
Di sicuru, un Prufessore di Yale duveria esse in u Dipartimentu di Psicologia per sapè questu. Aghju da dumandà à l'autore di corregge questu.