"Una sorta di una cumminazione di incredulità, è micca pigliatu assai seriu", disse Fletcher. "Trattallu cum'è, pensu," Bill hà assai tempu nantu à e so mani, questu hè un hobby ", o qualcosa cusì.
In u so travagliu di ghjornu, Fletcher aiuta à cresce diverse organizzazioni senza prufittu, di travagliu è di a cumunità. Era prima u presidente di u Forum TransAfrica, è assai prima, un fan di Mets. Ma per a so propria ammissione, era peghju chè mediocre cum'è un ghjucatore di Little League, è eventualmente hà cessatu di pagà assai attenzione à u baseball.
Una riunione AFL-CIO in Milwaukee in u 2000 hà riavviatu u so interessu. Una volta un anzianu staffer in quella cullizzioni di sindacati, Fletcher hà pigliatu una rivista aerea, chì portava un pezzu annantu à Curt Flood. Fletcher s'era scurdatu di a lotta seminale di Flood contr'à a clause di riserva, a lingua chì limitava i ghjucatori di firmà cù una squadra diversa.
"Hè quandu mi sò tornatu innamuratu di u baseball", disse Fletcher, "E era basicamente per ragioni suciali, ghjustizia suciale".
Parechji anni dopu, in u 2016, a moglia di Fletcher, Candice Cason, hà lettu una storia di u Washington Post nantu à a situazione di i ghjucatori di baseball di a liga minore sottu u titulu: "I giocatori di lighe minori di baseball perseguenu i so sogni sottu a linea di miseria".
Trà quelli presentati in u pezzu era un ghjucatore in u sistema di i Giganti di San Francisco, Matt Paré, chì avia custituitu una serie di YouTube nantu à a vita di a liga minore, chjamata "Homeless Minor Leaguer". Paré dormiva in a sala di pranzu per riduce i costi per ellu è i so cumpagni di squadra, è avia accumulatu un munzeddu di debitu di carte di creditu. Cason hà trasmessu a storia à u so maritu.
"Bill", disse, "queste persone anu bisognu di un sindicatu".
Quandu hà lettu a storia ellu stessu, Fletcher sentia chì e cundizioni chì i ligheri minori facevanu eranu seri. Chì, in fattu, i ghjucatori campanu una vita chì ricorda di i travagliadori agriculi.
"L'incredibile poviru livellu di pagamentu, a precarietà di a so esistenza, chì ùn ci era micca alloghju", disse Fletcher. "Ùn avè micca necessariamente abbastanza soldi per pagà per l'alimentariu".
Un altru liguista minore di San Francisco Giants, Garrett Broshuis, hè statu citatu ancu in a storia. Broshuis hà finitu di ghjucà è era diventatu avucatu. Un paru d'anni prima, avia presentatu una demanda rivoluzionaria in nome di i lighi minori, accusendu chì MLB è e so squadre anu violatu e lege salariale statali è federali.
Prestu, Fletcher, decisu ch'ellu avissi da ghjunghje à Broshuis. Una risposta hè tornata in un ghjornu.
U creditu per a nova unione di i ghjucatori di baseball di a liga minore si trova in migliaia di ghjucatori. Ma i capi eranu ancu necessarii, è oltre Fletcher stavanu trè ex-ghjucatori.
L'Associazione Major League Baseball Players è u so direttore esecutivu, Tony Clark, anu accoltu i ligami minori in u sindicatu di a big league, fornendu guida è finanziamentu in anticipu. Harry Marino, un ghjucatore diventatu avucatu chì hè diventatu direttore esecutivu di l'Advocates for Minor Leaguers senza prufittu, hà guidatu una orchestrazione cumplessa chì unisce a sensibilizazione di i ghjucatori cù a pressione pulitica è publica. È Broshuis, ancu un ghjucatore diventatu avucatu, hà cofundatu quellu senza prufittu, chì hà guidatu u travagliu di urganizazione chì nisun gruppu avia pigliatu prima.
Broshuis si considera "un avvucatu improbabile".
Da una piccula cità in u sudu di Missouri, ùn cunnosci micca assai avucati, assai menu avucati di u travagliu. Nisunu di i so genitori andò à l'università. U so babbu, un meccanicu è cunduttore chì hà travagliatu nantu à 18 roti è machini Caterpillar, avia statu in diverse unioni, ma nunda di l'educazione di Broshuis suggeria ch'ellu finisce à guidà un muvimentu di u travagliu.
Distinatu in a scola è cum'è lanciatore, Broshuis hè statu scrittu da i Giganti in u 2004, è hà cuminciatu à scrive nantu à a so sperienza cum'è ghjucadore per U Sporting News. À l'epica, era raru per i media, ùn importa micca i ghjucatori o qualcunu chì hè direttamente implicatu cù i minori, per parlà di salari, o di difficultà chì i ghjucatori avianu à truvà un alloghju. I minori sò stati trattati cum'è un terrenu di prova, un sacrificiu intrinsicu à u sport.
Ciò chì Broshuis hà purtatu da a ghjovana età, instillatu da i so genitori, era un sensu di equità, è una vuluntà di mantene per quelli chì sò stati trattati male. Ghjucà in i minori, hà capitu subitu chì "e cose ùn sò micca state fatte bè".
Eppuru, quandu hà cuminciatu à chronicle a so sperienza publicamente, hà pigliatu un toccu più dolce.
"I dissidenti spessu usanu l'umuri inizialmente, perchè pudete fà cun l'umore più spessu", disse. "Ùn diceraghju micca chì aghju inzuccaratu ciò chì scriveva, ma di sicuru ùn era micca cusì espressivu cum'è puderia esse. Hè in parte chì i Giganti m'hà fattu email in ogni storia prima ch'e aghju mandatu à u Sporting News per appruvazioni u primu annu. Ma cù u tempu, sò diventatu un pocu più franco".
Cum'è un liceu, Broshuis hà studiatu a psiculugia, è sapia chì vulia perseguite una sorta di prugramma di graduatu. Sapia chì era improbabile di fà e grandi lighe. Ma hà capitu chì ùn vulia micca passà u so tempu in un laboratoriu, è hà cercatu più di un impattu immediatu.
Broshuis ùn pò micca ricurdà chì hà passatu u libru di u tardu Don Wollett, ma Broshuis hà pigliatu a manu in u 2009, u so ultimu annu cum'è ghjucatore. Un avvucatu longu, Wollett hà publicatu un travagliu relativamente brevi, "Getting on Base: Unionism in Baseball", chì hà fattu u casu per l'unionisazione di lighe minori.
U germe per andà à a scola di dirittu hè cresciutu. L'idea di inizià una unione hà ancu fattu.
"Prima di leghje quellu libru, pareva sempre una fantasia di fà qualcosa cusì", disse Broshuis. "Aghju cuminciatu à parlà cù i so cumpagni di squadra, parlendu cù qualcunu chì vulia sente, veramente. ... Solu ùn hè andatu in ogni locu. Ùn pensu micca solu chì i ghjucatori eranu pronti allora, è ùn era micca a persona giusta allora.
Ancu s'ellu Broshuis era un capu di squadra cum'è ghjucatore, ùn era micca ancu u tipu di scuzzulate a barca.
"L'agitazione stessa ùn hè micca qualcosa chì mi vene naturali", disse. "A ghjente avaria cum'è chì vulia parlà di sparghje a pesta o qualcosa. Ci era certamente persone chì pensavanu chì era ghjustu assulutamente pazzu di pensà à queste idee ".
In u clubhouse, nantu à i viaghji in autobus è durante a pratica di batting, Broshuis hà parlatu cù i so cumpagni di squadra nantu à i salarii, cumu si deve fà qualcosa. Hà trovu orecchie simpatiche. Ma quandu i chats turnavanu à l'azzione, nimu vulia esse u primu à passà a linea.
Quandu anu cunnessu in u 2016, Broshuis è Fletcher cuminciaru immediatamente à brainstorming pussibulità, è li piacia l'idea di urganizà una unione formale. Ma u chjassu saria ripida.
"Parlate di millaie di ghjucatori sparsi in tuttu u paese", disse Broshuis. "Ci hè una tremenda paura chì i ghjucatori anu di arrabbiare u so patronu. È ci hè ancu un tassu di turnover relativamente altu in l'industria. Allora tutte queste cose presentavanu ostaculi à l'urganizazione ".
Fletcher hà vistu trè opzioni: L'unione chì rapprisenta i big leaguers, l'Associazione Major League Baseball Players, puderia urganizà i lighi minori; un sindicatu sfarente puderia fà; o i lighi minori puderanu creà un sindicatu indipendente.
A terza opzione hè stata cunsiderata u menu desideratu, perchè hè di solitu megliu à piglià l'esperienza è e risorse di un gruppu stabilitu. L'MLBPA hè stata cunsiderata a scelta ideale, cù micca solu sacchetti profondi, ma cunniscenze specifiche di l'industria. Ma u duo sapia cunvince l'Associazione di Jucatori seria dura. L'unione putente avia sceltu di ùn rapprisintà ligami minori per mezu seculu, per parechje di e stesse ragioni chì Broshuis è Fletcher avà anu da affruntà.
"L'idea chì queste persone assai ghjovani è inesperte anu da sfidà i pruprietarii, quandu anu avutu stelle in l'ochji per andà in i grandi campionati - ùn hè micca ghjustu", Marvin Miller, u famosu direttore esecutivu fundatore di u duttore. MLBPA, hà dettu à Slate in 2012.
Un amicu di Fletcher hà avutu una idea: "Bill, vi ricordate di l'acciaieri?"
United Steelworkers, o l'USW in breve, era digià intrecciatu in a storia di u travagliu di u baseball, perchè Miller era stata una di e voci principali di l'acciaieri. Ma sò stati elevati à Fletcher avà per via di a storia più recente. In u 2014, cù u sustegnu di l'USW, i ghjucatori di football di l'università in Northwestern anu fattu un tentativu di sindicalizà.
"Avemu sentitu chì avemu avutu l'obbligazione cum'è u travagliu urganizatu per migliurà a vita di i travagliadori, è in questu sensu, vedemu questi atleti di l'università cum'è travagliadori", disse Fred Redmond, ora secretariu-tesoriere di l'AFL-CIO, allora un più altu. cun l'USW.
U sforzu ùn hè micca ghjuntu in fine, ma Fletcher, arradicatu in a scena di u travagliu, avia cunnessione cù Redmond è l'USW, chì dighjà rapprisentanu i travagliadori in industrii altru ch'è l'acciaio.
"A maiò parte di u tempu, a ghjente leghje un articulu, è puderia muvimenti emotivamente, ma ùn facenu micca veramente nunda", disse Broshuis. "È ci hè un picculu sottumessu di persone chì puderianu veramente ghjunghje à qualcunu dumandendu cumu ponu aiutà. È ci hè un sottogruppu ancu più chjucu di persone chì ponu ghjunghje è in realtà anu a capacità di fà veramente qualcosa. Hè ciò chì hà fattu Bill unicu ".
À u più tardi di u 2017, e discussioni cù l'acciaieri avianu cuminciatu. Fletcher hà intesu chì u sindicatu di l'acciaieri era veramente entusiasmu di a pussibilità di travaglià cù i lighi minori, ma l'impulsu si ferma.
"À un certu puntu, u direttore di l'urganizazione (USW) hà stabilitu una riunione cù a MLBPA, è Garrett è ùn eramu micca inclusi in a riunione", disse Fletcher. "U risultatu di a riunione hè statu in modu efficace chì u direttore di l'urganizazione hà cunclusu chì nunda ùn averebbe successu senza a MLBPA. È a MLBPA hà datu una spezia di risposta pro forma nantu à u prublema di l'urganizazione, dicendu in fondu chì, in principiu, sustenevanu l'unionisazione di i lighi minori. Ma elli stessi ùn anu da fà nunda finu à è à menu chì i lighi minori piglianu a prima mossa ".
A riunione includeva Clark, allora u cunsigliu generale di a MLBPA David Prouty, è u cunsigliu generale di l'acciaieri Rich Brean, l'ultimu hà dettu.
"Eranu accolti di l'uppurtunità di avè qualchissia urganizà, ma ùn eranu micca pronti à u mumentu per fà," Brean hà dettu di u messagiu di a MLBPA. "Tutti eranu simpatichi. ... Ùn eranu solu pronti à intervene ".
Redmond hà ricurdatu chì ci era una esitazione da parte di a MLBPA in parte perchè a MLBPA si preparava per a negoziazione cullettiva annantu à u cuntrattu di a liga maiò.
"Saria assai difficiule per elli di fà è di ottene u sustegnu di i so ghjucatori", disse Redmond.
Clark hà dettu chì a riunione cù l'USW hè stata una di parechje chì a MLBPA hà avutu in l'ultima decada cù i sindicati esterni interessati à urganizà lighe minori. E dumande seranu suscitate, cum'è s'ellu era sensu d'urganizà un livellu di i minori, dì Triple A, o d'urganizà tuttu u gruppu. Nisunu di i prughjetti s'hè alluntanatu da a terra, però.
"Avemu offertu cunsiglii è insight", disse Clark. "Avà, l'idea chì nunda di questu succede, salvu chì a MLBPA ùn hè micca implicata, ùn hè micca dettu esplicitamente. Ciò chì era rapprisintatu era chì, in quantu pudemu sustene i sforzi, avariamu ".
Broshuis è Fletcher passavanu da i siderurgichi, ghjunghjendu à u Sindicatu di i Travaglii di u Trasportu, è ancu à Jobs With Justice, una alleanza di sindicati è gruppi di a cumunità. Jobs With Justice hà cuminciatu à ghjunghje à i ghjucatori, ma ùn avia micca e risorse per una campagna d'urganizazione cumpleta.
"Vulìanu pruvà l'acqui, perchè allora puderanu esse capace di fà un casu cù alcuni di i sindicati (anu travagliatu cù)", disse Fletcher.
Di più in più, ùn pareva chì alcuna sindicazione esterna pigliava a causa.
"Ci era assai gruppi simpatichi", disse Broshuis. "Ma tutti continuavanu à vultà à a listessa cunclusione: chì, se vulete veramente chì qualcosa cum'è questu succede, allora a MLBPA deve esse implicata".
Per un tempu, Fletcher è Broshuis cullabureghjanu cù un altru gruppu interessatu à aiutà i lighi minori, ma anu vulsutu à piglià un accostu menu avversariu. A coppia dubitava chì un tali tack puderia esse efficace.
"Vulìanu ghjunghje in fondu à MLB, è sviluppà una cullaburazione cù MLB, per fà cose cum'è cumprà l'equipaggiu per i ghjucatori", disse Fletcher. "Ottene cibo, alloghju, cose cusì. È Garrett è aghju dettu: "Fighjate, tuttu va bè, ma MLB ùn hè micca interessatu à cullaburazione. Hè una strada morta. Ma ùn pudemu micca cunvince (li). È in fattu, a nostra rilazioni hè diventata assai cumplicata ".
Ùn ci era micca un mumentu in u prucessu induve Fletcher si sentia prontu à rinunzià. Ma ci era qualcuni quand'ellu era seconda guessing. Un membru di quellu altru gruppu hà dettu à Fletcher "chì i ghjucatori avianu a paura di Garrett è di mè", disse Fletcher.
"Eru arrabbiatu, aghju da dì," disse Fletcher.
Micca à i ghjucatori chì anu pussutu sente cusì, ma cù a passività di l'altru gruppu.
"Perchè mi sentu cum'è," Avete una idea di ciò chì hè implicatu in l'urganizazione? ", continuò. "In quasi ogni situazione non-sindacale, quandu vi urganisate, ci hè un certu livellu di paura chì i travagliadori anu da a ripresa. Ùn ci hè nunda di novu in questu, è ùn ci hè nunda di unicu quandu urganisate i ghjucatori di lighe minori, quandu si tratta di questu. Ci sarà a paura è pigliate per scontate. Custruite in una risposta à questu. Custruite per superà quellu. Ùn lasciate micca chì vi congelate. È l'idea chì, sapete, duvemu ghjucà à a torta cù MLB perchè i ghjucatori sò presuntamente paura - bosta ".
Broshuis è Fletcher anu avutu sustegnu in altrò, però. In u 2019, mentre Broshuis hà parlatu à ghjucatori cum'è Matt Paré, è Ty Kelly è Raul Jacobson, è ancu à un stratega di cuntenutu chì gestisce una agenzia di marca creativa, Lisa Raphael, si stava sviluppando una sensazione chì i ghjucatori eranu pronti, almenu, per un foru di cullaburazione.
"Ùn ci era solu nunda cusì per elli", disse Broshuis. "Ùn ci era micca un modu per elli di fà cuntà e so storie in modu anonimu induve puderanu esse prutetti. Ùn ci era micca un modu per i ghjucatori di ballò per cumunicà, veramente, l'un l'altru annantu à i prublemi chì anu affruntatu ".
Ancu senza u sustegnu di un altru sindicatu, ci era una strada per cumincià à urganizà, cum'è Broshuis hà dettu, "cun pocu 'o'".
Tony Clark discutendu u prucessu di sindacalizazione di a liga minore in una cunferenza di stampa in settembre (AP Photo / Jose Luis Magana)
Dui avvenimenti maiò anu precipitatu a creazione formale di Advocates for Minor Leaguers cum'è un prufittu senza prufittu in 2020. U primu, Broshuis hà dettu, era "un slap in a faccia à ogni ghjucadore di ballò fora".
Una dumenica sera in 2018, Broshuis hà ricevutu una chjamata da un ghjurnalista puliticu. Un prughjettu di legge in u Cungressu, l'Attu di Passate di Salvà l'America, era ghjustu statu attaccatu à un pacchettu di spesa omnibus, u ghjurnalista li disse. Broshuis era cunnisciutu di l'attu SAP, chì era statu introduttu à u Cungressu dui anni prima, cù u sustegnu di l'uffiziu di u cummissariu.
Malgradu u so nome, u prugettu ùn era micca destinatu à benefiziu i ghjucatori: l'Attu di Passate di Salvà America li esentò da e lege federale di salariu minimu è di l'overtime. L'Attu mudificava a stessa lege federale citata in a demanda Broshuis è a so ditta, Korein Tillery, presentata contr'à Major League Baseball in 2014. Ddu casu hè chjamatu "Senne" per cortu, dopu à u cognome di unu di l'attori chì accusò MLB.
"Hè aghjustatu da a dirigenza à questa fattura di spesa omnibus, deve passà trè ghjorni dopu per chì u guvernu resta in funzione. Chì ne farai à quellu puntu? Broshuis disse. "Questu hè diventatu un mumentu galvanizzante, perchè era cusì disumanizzante, è era solu un colpu cusì - era un tali affrontu à a dignità di ogni ghjucatore di ballò, per pensà chì a MLB pensa chì ùn deve ancu esse u dirittu à u salariu minimu".
U publicu era novu attentu à e lighe minori per un altru mutivu in questu periodu. In 2019, Matt Paré s'unì à Broshuis per un viaghju in Iowa, induve u Senatore Bernie Sanders parlava contru à un pianu chì MLB avia sviluppatu per cuntrattà 40 squadre di lighe minori, un pianu chì MLB hà eseguitu l'annu dopu.
Broshuis, Fletcher è i ghjucatori implicati eranu digià pianificatu u lanciu di l'Advocates per u 2020. Ma in quellu annu, u calendariu si trasfirìu per via di l'altru avvenimentu precipitante maiò, un devastante, COVID-19. I ghjucadori di a liga minore, cum'è tanti, sò stati impigliati in l'incertezza: Ci saria una stagione? Seranu pagati ? E l'arrangiamenti di furmazione?
"Ùn ci era più aspittendu intornu", disse Broshuis.
Paré hà avutu una sperienza video, è Ty Kelly era un bonu scrittore. I difensori per i Minor Leaguers anu perfezionatu a so messageria intornu à l'altu livellu di cunfortu chì l'atleti anu fattu sacrifici persunali per u successu.
"Ùn hè micca necessariamente in a natura di l'atleta per esce è dì, meritu cundizioni megliu", disse Paré. "Perchè bè, allora ùn site micca duru.
"Ma ùn avete micca bisognu di mette in u locu di travagliu", Cuntinuò Paré. "Era qualcosa chì aghju avutu à amparà, ancu dopu avè finitu di ghjucà. È u gruppu di persone chì hà fundatu Advocates ùn vulia micca chì deve esse u listessu per a prossima generazione ".
Ci vulianu cambià u discorsu publicu. Durante a pandemia, u gruppu hà creatu un tabellone di tracciamentu chì squadre pagavanu i ghjucatori.
"Pudete vede e squadre chì ùn anu micca, cusì tutti puderanu vede i so squadre rivali", disse Paré. "Sta squadra paga una stipendia è a nostra squadra ùn hè micca? Andate, fate megliu ".
Avà, Advocates ùn era micca un sindicatu di travagliu. Cum'è un prufittu senza prufittu, u gruppu puderia riunisce i ghjucatori è custruì u sustegnu è u travagliu in u so nome, ma ùn pudia diventà u rappresentante di a negoziazione cullettiva di i ghjucatori. Ancu in a via ch'ellu occupava, però, Advocates ùn pudia micca stende completamente e so ali.
"Ùn averiamu micca scuperte abbastanza finu à chì pudemu avè almenu un paru di staffi", disse Fletcher. "Bè, ùn avemu micca soldi".
Tutti i implicati travagliavanu cum'è vuluntarii, è l'unicu finanziamentu chì avianu à u principiu era vinutu da donatori individuali, menu di $ 100,000 totali, per Broshuis. Anu bisognu di più.
Fletcher era nervoso. Hà avutu una cunnessione à a Fundazione Ford, una carità maiò cù una missione per riduce a miseria è l'inghjustizia. A fundazione avia recentemente elevatu u so focusu nantu à i gruppi di travagliadori "cum'è un cumpunente criticu per assicurà chì i travagliadori anu u salariu ghjusta, a prutezzione ghjusta è e reti di sicurezza ghjustificate", hà dettu José García, direttore di a squadra di Future Workers di a Fundazione Ford.
Eppuru, Fletcher sapia à a fine di u ghjornu, facia una dumanda per aiutà l'atleti.
"Avia paura, per esse assai onestu, ch'elli avianu da dì, sapete, simpatica idea, vultà à noi cù qualcosa di più impurtante", disse Fletcher.
García hè cresciutu in Portu Riccu. Sapia storii di ghjucatori chì ùn anu micca fattu, chì ùn anu micca ricivutu u trattamentu glamurosu chì assai persone assucianu cù u sport prufessiunale. I ghjucadori di baseball, finu à questu puntu, ùn anu micca statu in u cima di a so mente, ma hà vistu rapidamente a so sussistenza in un cuntestu di travagliu.
"Credemu chì tutti i travagliadori, indipendentemente da u so status, anu uguali diritti à u travagliu è a prutezzione", disse García. "È chì a prutezzione suciale deve esse garantita per tutti, è chì tutti i travagliadori anu da furmà a pulitica è u sistema ecunomicu chì affetta a so vita. Quandu avemu scontru u baseball di a liga minore, avemu vistu i salarii ... chì facenu i ghjucatori di a liga minore trà i travagliadori più mal compensati.
"È circa 40 per centu di quelli sò latini. Parechji ghjucadori venenu da a Republica Dominicana è Venezuela cù grandi sogni, è questu hè ciò chì scontranu. Parechji ghjucatori ùn finiscinu mai u liceu. Quandu travaglianu, sò sottopagati, sottovalutati, maltrattati è ùn ponu micca aduprà a so voce per cambià a so cundizione di travagliu, individualmente è cullettivamente, quandu anu lasciatu u so paese d'origine.
A Fundazione Ford era à bordu. Anu darà una borsa di $ 200,000 in 2021, è una altra in 2022, García hà dettu.
"Quandu ci anu dettu chì i soldi passavanu, aghju quasi cascatu", disse Fletcher. "Perchè, francamente, aghju avutu belle discussioni cù i finanziatori prima chì ùn hà micca risultatu solu una pacca in testa è mi dicenu di vultà l'annu prossimu".
Ùn era micca l'unicu novu finanzamentu chì venenu u modu di Avvocati.
In tuttu, a dirigenza di l'Advocates sperava chì a MLBPA s'impegnassi. Broshuis è Clark eranu stati in cuntattu quì è quì, ma a pandemia hà furnitu una nova scintilla. A stagione di lighe maiò hè stata accurtata, mentre chì e lighe minori ùn anu micca stagione. I big leaguers, cum'è a dirigenza di l'unione, eranu sempre più preoccupati per a sorte di i lighi minori.
"Inturnendu probabilmente trè o quattru anni, forse ancu più di questu, i ghjucatori di a liga maiò si dumandavanu nantu à i lighi minori, ci sò cose chì pudemu fà per furnisce u sustegnu? Chì pare stu supportu?" Clark hà dettu. "Questi interessi anu pigliatu, in particulare in 2020".
Ddu veranu, u bracciu caritativu di a MLBPA, u Major League Baseball Players Trust, hà impegnatu $ 1 milione per sustene i lighi minori. Una quantità significativa di i soldi hè andata à Avvocati in 2020 è 2021, Clark hà dettu. Clark è Broshuis anu rifiutatu di furnisce l'allocazioni specifiche.
"Cù questu, avemu pussutu purtà à Harry Marino", disse Fletcher. "È era una di e cose megliu chì pudemu avè fattu".
Carismaticu è guidatu, Harry Marino era una stella nascente in u mondu legale in 2020, ma hà affruntatu un enigma. Un ex-lanciatore di lighe minori di Baltimore Orioles, vulia fà un travagliu vuluntariu per i Avvocati à u latu. Ma ùn pudia fà cusì mentre stava in a so ditta, Williams & Connolly, induve hà travagliatu soprattuttu in a Corte Suprema è in litigazioni d'appellu.
Figliolu d'avucatu, Marinu s'hè sempre ricurdatu di i cinque materassi d'aria ch'ellu hà vistu in terra in un appartamentu d'una camera induve stavanu i so cumpagni di squadra. Pensava chì era assurdu cumu si avianu da passà l'un l'altru solu per ghjunghje à u bagnu. Allora Marinu hà decisu di lascià u so fermu è u so bellu salariu. Sbarcò in una pratica chì includeva l'agenti di baseball, chì li permettenu un travagliu praticu cù l'industria è a capacità d'aiutà i Avvocati à u latu.
Venite 2021, cù i novi soldi di Advocates da a Fundazione Ford è MLBPA in manu, Broshuis è co. avia bisognu di un direttore esecutivu. Marinu era u candidatu perfettu.
"Cum'è un anticu ghjucadore di ballò stessu, era intimamente familiarizatu cù i prublemi", disse Broshuis. "Ùn hè micca solu un avvucatu, ma un avvucatu chì avia servitu per i ghjudici federali è chì travagliava in un grande studio legale. Hè intelligente cum'è qualcunu. È si cumunica veramente bè, ancu ".
Advocates entrava in a so seconda fase, una cù un approcciu ancu più aggressivu. Perchè quantunque simili à Marino è Broshuis - i dui lanciatori diventati avvocati - Marino era forse ancu più ansiosu di andà à l'offensiva. Hà avutu un pianu à u principiu, è era ambiziosu.
"Hè cum'è qualsiasi altra cosa, u custruirete mattone per mattone da partendu da una sorta di una lavagna bianca", disse Marino, "è poi custruite cù u tempu, è scala cù u tempu".
Cù l'aiutu di un altru impiegatu, u veteranu di cumunicazione Kevin Slack, Marino avissi avutu chì i Avvocati agisanu ancu più audaci in linea. Parechji sforzi sò stati orientati versu un prublema particulare: l'alloghju.
"I nostri cunti di e social media eranu incredibili, è in particulare u contu Twitter era veramente strumentale", disse Marino. "In più di u curagiu di i ghjucatori à impegnà cù i ghjurnalisti è di parlà, in modu anonimu o per nome, di e cundizioni di travagliu in modu veramente sistematicu è coerente per un periudu di settimane è mesi".
À a fine di a stagione 2021, MLB avia prumessu chì per u 2022, furnisceranu un alloghju per i lighi minori. Ancu s'ellu hè imperfettu, era una vittoria enormosa per i Avvocati, affissendu u putere chì i ghjucatori puderanu sfruttà.
L'annu avissi vistu un altru cambiamentu. Broshuis s'hè alluntanatu da Advocates, cuncintrau nantu à a causa Senne.
"Perchè aghju avutu u mo travagliu à tempu pienu cum'è avucatu", disse Broshuis. "È à quellu puntu, simu à circa un annu da u prucessu è un prucessu. È u mo tempu hè statu megliu servitu per assicurà chì u prucessu hè ancu successu ".
Ma puderia micca esse cusì simplice. MLB hà mandatu dumande chì suggerenu "ci era qualcosa di inappropriatu in ciò chì faciamu (in Advocates), è a relazione chì avia cù l'azzione di classa", disse Fletcher. E persone infurmate nantu à a materia, chì ùn eranu micca autorizate à discutiri publicamente, anu dettu chì queste dumande eranu citazioni.
Broshuis è l'uffiziu di u cumissariu anu rifiutatu di cummentà nantu à e citazioni. Fletcher hà dettu chì ùn ci era micca una linea fina chì Advocates caminava in quantu à u casu Senne.
"Ùn ci era micca una relazione cù l'azzione di classa", disse. "In fattu, ci hè statu un puntu quandu, prima, aghju dumandatu à Garrett ... Pudemu ghjunghje à a classe nantu à ciò chì facemu?' È ellu disse, nò. Ellu disse chì ùn si senti micca còmode di fà qualcosa cusì. È era assai chjaru ... chì queste cose anu da esse tenute separate ".
Broshuis hà dettu chì legalmente, ùn hà micca pensatu ch'ellu avia da caccià da l'Advocates.
"Ma era una separazione naturale induve avemu avutu un staffu in locu", disse. "Lasciate u persunale cumpiendu a missione di Avvocati. È dopu aghju fattu da parte, misi tuttu u mo tempu è u mo sforzu per assicurà chì u prucessu hè successu ".
Dumandatu s'ellu si sentia chì a MLB hà mai pruvatu à l'intimidallu, Broshuis s'hè oppostu.
"Hè una quistione dura", disse Broshuis. "A liga stessa? Ùn pensu micca chì mi piace à risponde à quessa, mi dispiace. Forse scriveraghju un libru un ghjornu ".
Garrett Broshuis in 2016 in St. Louis, prima di a demanda di class-action chì hà purtatu contru Major League Baseball. (Whitney Curtis / The Washington Post via Getty Images)
A terza fase di l'avvocati, l'urganizazione sistematica di i ghjucatori, hà cuminciatu versu a fine di u 2021, l'ultima stagione. In l'annu dopu, Marino parlava è missaghju cù millaie di ghjucatori nantu à u sindicatu. Altri in l'urganizazione, cum'è l'anzianu catcher di a liga maiò Josh Thole, anu realizatu ancu a divulgazione.
"Hè pigliatu una quantità tremenda di travagliu per avè e conversazioni di i ghjucatori, inizialmente via e social media, è dopu via telefonate, chjamate Zoom, etc.", disse Marino. "Ma quantunque u tempu era, era sempre incredibilmente gratificante ... sviluppate ligami".
Quandu Marino hè ghjuntu à Advocates, hà parlatu di fà tuttu ciò chì puderia per aiutà i ghjucatori. "Pressione" seria una parolla operativa, è vene da una miriade di posti: micca solu i media suciali o tradiziunali, ma i pulitici statali è federali. Pruvate di creà una tempesta perfetta.
Cum'è l'urganizazione di l'urganizazione hà iniziatu, u casu Senne, u prucessu di Broshuis, era ghjuntu à un capu, cù una data di prova fissata per u 1 di ghjugnu. MLB avia un novu incitamentu per evità un prucessu dopu chì un ghjudice federale hà decisu largamente in favore di i ghjucatori durante ghjudiziu sommariu.
Un accordu tentativu per $ 185 milioni hè statu righjuntu in l'estate, è includeva una prumessa chì MLB hà da gestisce i cuntratti di lighe minori in modu diversu in u futuru. Ottu anni dopu chì Broshuis hà presentatu, Senne era una vittoria gigantesca per i ghjucatori.
"Questu era un prucessu assai complicatu. A chjamanu litigazione cumplessa per una ragione ", disse Broshuis. "Una quantità di ostaculi procedurali, un appellu à una corte d'appellu federale è una petizione à a Corte Suprema di i Stati Uniti. Avete avutu decine di partiti implicati, chì portanu à più di 100 deposizioni chì anu fattu, è decine di disputi di scuperta in a strada.
Marino è Avvocati anu attintatu ancu l'attenzione di alcuni senatori putenti di i Stati Uniti, membri di u Cumitatu Giudiziariu di u Senatu di i Stati Uniti chì durante l'estate cuminciaru à interrogà publicamente l'esenzione antitrust di MLB. Marino è Avvocati anu sustinutu chì l'esenzione affettava negativamente e cundizioni di travagliu di i lighi minori. MLB ùn era micca d'accordu, ma i senatori minacciavanu di fà una audizione in Capitol Hill nantu à a materia.
Mentre chì una certa furtuna pò esse implicata, u timing di questi elementi era propiu.
"Ovviamente u prucessu, chì era accadutu fora di Avvocati", disse Marino. "Allora a pressione di i media, a pressione pulitica è, infine, a pressione di i ghjucatori, tutte e cose chì succedenu simultaneamente eranu centrali per pruvà à rializà u scopu. In fine, si riscaldavanu tutti à u stessu tempu, chì hè una parte di perchè i ghjucatori anu capitu chì questu era u mumentu propiu per fà sta mossa ".
Ci era un domino chì avia ancu da cascà: a MLBPA era pronta, avà, à a fine di l'estate 2022, per piglià in lighe minori?
"Alcuni cose sò diventati chjaru", disse Bill Fletcher Jr. "Un era chì Tony, chì hè un tippu assai intelligente, assai astutu, era ancu assai in sustegnu à l'unione di i lighi minori. Ma hè assai prudente. Et il a voulu s'assurer qu'il y aurait un soutien suffisant au sein de la MLBPA à un tel effort. Allora e cose si movevanu pianu pianu, è si movevanu più lentamente di ciò chì aviamu speratu.
"Perchè avemu principiatu à custruisce un capu di vapore. Avemu avutu a vittoria intornu à l'abitazione, avemu avutu ghjucatori, minori è maiori, chì portavanu e cose, i braccialetti, ecc., chì esprimenu u so sustegnu à i prublemi chì avemu suscitatu. Avemu bisognu di a MLBPA per fà un passu avanti è fà qualcosa ".
Sempre, ma luntanu da l'ochju publicu, Clark è a MLBPA, cumpresu unu di i principali avucati di u sindicatu, Ian Penny, anu diventatu più implicatu cù l'Advocates. A MLBPA hà impegnatu soldi supplementu à u gruppu per 2022 oltre a donazione iniziale, è Clark in 2021 hà cuminciatu à avè chjamate regularmente cù Marino.
"Questu impegnu (finanziu) in u 2020 si hè prestatu à e chjama periodiche, chì poi si sò prestate à e chjama bisettimanali, è poi si sò prestate à e chjama settimanali, tutti chì sò veramente traspariti in l'ultimi quasi dui anni", disse Clark.
Dopu sta primavera, durante u lockout di a liga maiò, Clark è altri à l'unione si sò scontri cù certi lighi minori in persona, in Arizona è Florida. Clark vulia fà chjaru chì a MLBPA ùn era micca solu à sente, ma attivamente interessatu in u sforzu.
"Ci hè stata l'uppurtunità di avè conversazioni in faccia cù Harry è alcuni di u staffu di l'Advocates, è ancu alcuni di i capi di ghjucatori, se vulete, da u latu di a liga minore", disse Clark.
Tuttavia, l'Advocates è l'MLBPA avianu tutti dui "differenze è accordi nantu à tematiche di strategia", disse Fletcher. "Ci era un certu livellu di tensione, chì pensu chì saria ghjustu dì chì esisteva."
L'implicazione di a MLBPA hè stata tenuta fora di a vista publica è apposta, per minimizzà u putenziale di interferenza. A maiò parte di l'agenti di i ghjucatori è parechji altri in l'industria ùn sapianu micca ciò chì vene.
Veni d'aostu, a quistione era s'ellu era questu u mumentu di fà una mossa audace : spinghje per a certificazione, è raccoglie e carte d'autorizazione sindacale firmate da i ghjucatori.
Per fà cusì, Fletcher sentia, era "assai risicatu". L'esigenza di furmà un sindicatu hè u sustegnu di a maiò parte di quelli chì tornanu carte. Ma spessu, i sforzi sindacali ùn sò micca publichi, salvu ùn anu un sensu di sustegnu da u 75 o 80 per centu di l'unità di negoziazione potenziale. Fletcher hà dettu chì u sustegnu ùn era micca statu cuntatu à quellu livellu.
"U mutivu chì ùn ti muvi micca prima di allora hè chì duvete anticipà u peghju scenariu", disse Fletcher. "Costruite sempre una strategia intornu à ciò chì puderia sbaglià".
U timore era chì una campagna anti-sindicali, se MLB hà elettu per perseguite una, puderia erode u sustegnu è potenzialmente mette in periculu u successu. Marino, però, era assai cunvintu ch'elli avarianu successu per via di u sentimentu di u ghjucatore chì avia scontru.
"Un saccu di persone ... avianu dubbiu quantu i ghjucatori passanu quandu u mumentu hè ghjuntu", disse. "Ùn aghju micca."
Tuttavia, rende publicu senza sustegnu necessariu è, in fine, ùn formanu micca un sindicatu seria un grande scontru.
"Ci sò numeri di soglia chì avemu bisognu per avè u prucessu per avanzà", disse Clark. "U timing era tali chì una settimana dopu, i ghjucatori partevanu è finiscinu a so stagione. I ghjucadori di ligami minori chì eranu in i cumplessi, i complexi di furmazione di primavera, avianu digià partutu. È cusì cù l'infurmazioni di cuntattu chì avemu avutu, cù u cortu tempu chì avemu avutu cù a fine di a stagione, a quistione hè diventata s'ellu era u tempu di piglià u colpu.
Era veramente, cum'è Clark hà dettu, u tempu di "appughjate u buttone Go".
A MLBPA in Aostu hà decisu di lancià publicamente una unità sindicale, mandendu carte d'autorizazione di i ghjucatori, è spinghje MLB à una decisione. A liga puderia ricunnosce volontariamente u sindicatu dopu à un contu di carte, o furzà una elezzione à traversu u Cunsigliu Naziunale di Relazioni di u travagliu, chì piglià più tempu. MLB hà sceltu a strada di menu resistenza.
L'uffiziu di u cumissariu hà rifiutatu di cummentà per questa storia. In una dichjarazione u mese passatu, a liga hà dettu: "Major League Baseball hà una longa storia di negoziazione in bona fede cù i sindicati, cumpresi quelli chì rapprisentanu l'arbitri di a liga minore è maiò, è i ghjucatori di a liga maiò. Rispetemu u dirittu di i travagliadori di decide per elli stessi se si sindacali ".
U spettru di una potenziale audizione di u Senatu nantu à l'esenzione antitrust di a liga hà probabilmente resu MLB menu interessatu in una lotta - un spettru chì i Avvocati anu spintu cù l'aiutu di u finanziamentu generale di a MLBPA.
Più in generale, Clark hà attribuitu ripetutamente a decisione di a MLBPA di piglià in lighe minori à "u gruppu ghjustu di ghjucatori à u mumentu bellu in u clima ghjustu".
"A dicu chì da u latu di a liga minore, è dicu chì da u latu di a liga maiò", disse Clark.
A riferenza di Clark à u "clima" hè probabilmente un cennu à a pulitica. U presidente Joe Biden hè un ardente sustinatore di i sindicati, è questu si riflette in u Cunsigliu Naziunale di Relazioni di u travagliu. David Prouty, l'ex cunsigliu generale di a MLBPA, hè statu numinatu da Biden cum'è membru di u cunsigliu NLRB.
Clark in Aostu hà unitu à e chjama di Zoom cù i lighi minori per a prima volta, un impulso morale. "Tuttu d'un colpu Tony era quì, era cum'è," Oh, merda, questu hè diventatu reale ", disse Joe Hudson, un catcher in u sistema Rays è unu di i capi di ghjucatori.
"Harry hà cridutu chì a mo participazione puderia esse benefica in i so cumunicazioni di i ghjucatori", disse Clark.
Quandu i ghjucatori anu ricivutu e so carte d'autorizazione di l'unione, mandate in linea tardi à a notte di u 28 d'aostu, avia u logu MLBPA nantu à elli. Nisun nome di sindicatu risona più cù i ghjucatori di baseball chè quellu. Diciassette ghjorni dopu, i lighi minori eranu ufficialmente in u piecu.
"Avemu mossu ovviamente assai rapidamente per piglià, questu hè qualcosa chì pò è serà da esse fattu, per compie, in una sorta di moda vertiginosa", disse Marino. "Chì à dì chì ci era una quantità tremenda di travagliu di basi è di pianificazione è visione di induve questu puderia andà. ... Ma da u mumentu di a decisione vera da parte di tutti i ghjucatori pertinenti chì era qualcosa chì vulianu fà avà, à fà veramente è eseguisce, quellu pezzu di questu era estremamente veloce ".
U baseball, cum'è a maiò parte di l'industria, hà apprezzatu a disrupzione. Chì era "Moneyball", se micca questu? A unionisazione di i lighi minori hè una altra forma, ma corre in una direzzione diversa.
Direttamente o micca, "Moneyball" è i so muvimenti derivati anu pruduciutu megliu valore per i patroni di a squadra. Certi ghjucadori anu certamente fattu guadagni cum'è u sportu sbarcò in a so mente di gestione di cartera, a prospettiva di i ghjucatori cum'è commodities chì hè diventata un segnu distintivu di u sport stu seculu. Ma quì, i ghjucatori sò i beneficiari primari, quasi solu.
"Quandu a MLBPA hà finalmente fattu l'annunziu, dopu à tuttu stu tempu, per vede elli finalmente fà quellu passu, è ricunnosce u valore è u valore di questi ghjucatori, è chì meritavanu l'inclusione in questa urganizazione selettiva, era solu un mumentu veramente surreale. , chì hà ghjustificatu solu piglià un postu per uni pochi di mumenti è solu surrisu è apprezzendu a gravità ", disse Broshuis.
"U cunduttore", disse Clark, "metteva i ghjucatori in a megliu pusizione pussibule per avè una campagna di successu".
Esattamente quantu guadagnanu i ghjucatori di baseball di a liga minore quandu a negoziazione cullettiva principia imminentemente hè da vede. Ma indipendentemente da u risultatu di u so primu cuntrattu, l'ultimi sei anni anu creatu una trasfurmazioni fundamentale. I lighi minori anu un certu cuntrollu di u so sustenimentu quandu, per decennii, ùn anu micca.
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