Quan el fiscal del comtat de St. Louis, durant una estranya conferència de premsa, va anunciar la decisió de no acusar Darren Wilson, jo estava dempeus a 10 metres de distància de la mare de Michael Brown, Lesley McSpadden. Jo, juntament amb uns quants milers de persones més, vaig veure la ferida a la cara de McSpadden abans que es col·lapsés d'agonia després de plorar i queixar-se de la injustícia del sistema de justícia penal. Aleshores, el xicot de McSpadden va dir a la multitud que "Cremeu aquesta gossa!", un comentari que neix d'una ràbia innegable. És una ràbia amb la qual puc simpatitzar, però mai comprendre del tot, donat que no he perdut un ésser estimat per aquesta violència. Al final, algunes botigues van ser saquejades per unes quantes persones, i alguns edificis van ser cremats, mentre que dos creuers policials van ser destruïts.
La policia va agredir la multitud en gran part pacífica amb gasos lacrimògens després que els seus vehicles fossin incendiats. Els meus tres germans menors, de 27, 21 i 19 anys, em van acompanyar a Ferguson i un dels pots de gas lacrimògen va colpejar el meu germà de 21 anys a la cama. Com que era un jove periodista ansiós per "conèixer la història", vaig ignorar les súpliques d'un dels meus altres germans per embolicar-me la cara amb un drap. Que estúpid de mi. El fumat em va engolir i em va provocar l'asma. Els meus ulls van cremar i els meus llavis van sentir com si el meu Chapstick hagués estat contaminat amb pasta de wasabi. Mentre la gent s'escampava, algú de la multitud va disparar una pistola a l'aire. Quan vaig sentir els trets. Instintivament vaig colpejar el terra i em vaig acostar darrere d'un cotxe. Com que em vaig criar a West St. Louis, em van ensenyar a besar sempre el terra quan escolto el "pop, pop, pop" d'una pistola.
Un jove que passava per aquí em va dir: “Aixeca el cul de por. No tens res de què tenir por". Després que el meu germà va discutir amb ell, ens va advertir: "Jo tinc aquestes coses", on "coses" significava armes de foc. Però no m'he pogut enfadar amb aquell noi; la violència que va amenaçar amb infligir als meus germans i a mi és un trist llegat de la llarga història de violència dels Estats Units cap als negres. Per tant, la condemna dels manifestants i amotinats de Ferguson, per part d'aquells que van guanyar i mantenir el seu poder mitjançant la violència, és el pitjor tipus d'hipocresia de rang.
Els blancs nord-americans que etiqueten els manifestants com a criminals i matons haurien de pensar-s'ho dues vegades abans de pronunciar aquest gall de rosella. El privilegi blanc no va ser produït ni mantingut pels pacifistes. Els colonitzadors europeus van sacrificar els americans originals abans de robar les seves terres. Els pares fundadors van ser revolucionaris violents que van enderrocar un tirà. I l'Amèrica blanca va esclavitzar els africans, robant-los a ells i als seus descendents un capital preciós. Com Ta-Nehisi Coates escriure, "Quan pensem en la supremacia blanca, ens imaginem només senyals de colors, però hauríem d'imaginar banderes pirates".
Algú en algun moment es diu que va dir: “Les grans ments discuteixen idees; les ments mitjanes discuteixen esdeveniments; les ments petites parlen de la gent". Entre molts segments de l'Amèrica blanca, hi ha una obsessió amb la persona Michael Brown. El difaminen com un addicte a les drogues i un matón; aquest últim s'ha convertit en un substitut de "negre" en el llenguatge modern. Aquestes mateixes persones semblen incapaces o no volen veure la humanitat de Brown o la raó més àmplia darrere de les protestes, que s'han estès per tot el país i fins i tot han tocat Europa.
Els coneguts blancs, que em van dir a l'institut que actuava i parlava de blanc, ara em diuen que sóc racista amb els blancs perquè m'atreveixo a esmentar la idea que alimenta el tumult a Ferguson: la supremacia blanca. Es posen a la defensiva quan es diuen aquestes dues paraules. Sembla que els meus coneguts blancs, i molts altres nord-americans blancs, estan d'acord amb Oscar Wilde que aquests debats, sobre els horribles efectes de la supremacia racial, "s'han d'evitar perquè sempre són vulgars i sovint convincents". No obstant això, per molt que ho intentin, el que va passar a Ferguson mai va ser només sobre Michael Brown. La seva mort va ser sens dubte una espurna, però les frustracions han estat allà des que els negres van ser portats a aquest continent i se'ls va negar l'accés total a la ciutadania nord-americana. A l'agost, un amic va compartir un vídeo a Facebook que va capturar els residents de Ferguson reunits a Canfield Drive, on es va produir el tiroteig de Brown, els dies posteriors a l'assassinat de Brown. Una persona del vídeo va dir: "Estem farts d'aquesta gent, home. No espereu que els tribunals ajudin". Un altre, amb una veu dolorida i enfadada, va cridar: "Seguim donant els nostres diners a aquests crackers, allotjant-nos als complexos [apartaments], i no podem obtenir justícia! Sense respecte!"
Sense justícia. Sense respecte.
Ferguson és una ciutat que és un 67 per cent de negres, però els negres ho són 86 cent dels detinguts per la policia. Sense justícia. Sense respecte.
Els conductors negres són el 93 per cent dels arrestats a Ferguson. Sense justícia. Sense respecte.
Això malgrat que els conductors blancs tenen més probabilitats de posseir contraban, segons el percentatge de persones buscades que tenen mercaderies il·legals. Sense justícia. Sense respecte.
Fa quatre anys, el meu padrastre i els meus germans estaven rehabilitant una casa en un barri blanc de Ferguson quan algú va trucar a la policia i va denunciar un possible robatori. Els agents de policia, en diversos cotxes, s'hi van arrossegar amb les armes desenfundades. Van ordenar a la meva família a terra, escampar àguila. "Gairebé em faig pipí", em va dir el meu germà petit. Sense justícia. Sense respecte.
De camí cap a casa des de Ferguson, després de les protestes del dilluns a la nit, un agent de policia de la ciutat de Pagedale va aturar el meu cotxe de lloguer. L'oficial que em va aturar sembla que va demanar suport, ja que dos creuers més s'hi van unir. Va demanar veure la meva llicència i, mentre vaig agafar la bossa a la part posterior, vaig sentir que l'oficial grunyia amb un alarmat "Whoa". Hauria d'haver sabut millor que abastar qualsevol objecte ocult, tenint en compte el que va passar South Carolina. La por em va agafar i la suor em va empapar la meva nova samarreta Uniqlo. Em vaig disculpar tot i que només anava cinc milles per sobre del límit de velocitat. Sense justícia. Sense respecte.
Els crítics dels amotinats i manifestants de Ferguson s'apressen a etiquetar-los com a part d'un element criminal, cobdiciós i irracional. Però una anàlisi tan fàcil és un insult a la lluita de generacions de negres americans. Els manifestants de Ferguson són actors polítics aguts que ofereixen un "fot-te" gegant a un grup polític i empresarial que fa temps va dir als negres americans que es fotessin. Una de les escenes més reveladores de dilluns a la nit va arribar quan un petit grup d'avalots va posar la mirada en un restaurant que suposadament era propietat d'una dona negra. “No facis això! Hem de protegir les empreses negres. Aneu darrere d'aquells altres fills de puta!”, va cridar una dona. El capità de la Patrulla de Carreteres de Missouri, Ron Johnson, va dir durant una conferència de premsa després de la primera nit de disturbis: "El canvi és provocat per les nostres veus, no per la destrucció de la nostra comunitat". Aquesta afirmació és una profunda lectura errònia de l'estat d'ànim de Ferguson. Molts dels ciutadans negres de Ferguson simplement no veuen la comunitat com a seva.
L'alcalde és un conservador blanc. El cap de policia és blanc. La policia és blanca en un 94 per cent. I la desafecció racial no és només en blanc i negre. Un dels manifestants, Dashawn Woods, de 26 anys, em va dir: "Donen préstecs als àrabs per iniciar negocis i vénen aquí a agafar els nostres diners, però no podem aconseguir ni un cèntim". En tot cas, Ferguson va despertar a alguns de nosaltres del somni fatu que Amèrica s'havia transformat en un Shangri-La racial. En definitiva, el que és important, molt més que uns quants edificis incendiats i alguns objectes robats, és el motiu pel qual la gent va respondre de la manera que ho va fer. Les vides trencades sempre s'han de prioritzar sobre les finestres trencades.
La setmana passada estava assegut en una cafeteria del barri de la ciutat de St. Louis i presentava una història sobre Ferguson quan l'alcalde de St. Louis Francis Slay va entrar. Estava picant, força fort, una poma verda. Però la seva sorollosa masticació no em va impedir. "Pots entendre la resposta de la gent de Ferguson? Fins i tot els disturbis?”, vaig preguntar. Va deixar la poma i es va posar tensa. "No. Absolutament no”, va bordar. "Però el dolor i la ira són genuïns. Un estat policial supremacista blanc és responsable de tot això, oi? Slay estava enfadat en aquell moment. "No. Un element criminal és la causa d'això”.
Llavors, l'alcalde va balbucejar sobre tot el suposat bé que està fent o ha fet per la població negra assetjada de la ciutat, abans de fugir a una entrevista amb NPR. Però qualsevol persona que mire Ferguson i no en reconegui la causa principal no està gens interessada a enfrontar-se al racisme institucionalitzat dels Estats Units. Ell o ella es compromet a mantenir l'ordre social actual que es va construir per oprimir i degradar la vida negra. Ell o ella és un opositor a la justícia i un defensor de la supremacia blanca.
Michael Brady, de 32 anys, va presenciar una part de l'enfrontament de 90 segons entre Brown i Wilson a l'agost. Ens vam reunir, abans de l'anunci del gran jurat, al seu apartament de Canfield Drive, a pocs metres de l'assassinat de Brown, quan la pluja de novembre queia fora. "No espero que Wilson sigui acusat", em va dir Brady mentre el seu nen jugava als seus peus, "El sistema no està fet per això". El seu promès va afegir que: "Tot el que podem fer és ser negres, continuar parlant pel que és correcte i viure la nostra vida".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar