Nota introductòria
Tres setmanes abans que Israel iniciés la seva Operació Pilar de Defensa el 14 de novembre, vaig formar part d'una delegació acadèmica en un breu viatge a la Franja de Gaza del 18 al 22 d'octubre. Per als principals mitjans, l'octubre va ser un moment "normal", perquè les dificultats que pateixen els habitants de Gaza no són dignes de notícies quan no hi ha cap F-16 llançant bombes intel·ligents guiades per làser. Que un o dos habitants de Gaza fossin assassinats per les patrulles de l'exèrcit israelià d'una setmana a l'altra a l'octubre, perquè havien transgredit els límits del setge israelià, va passar en gran mesura desapercebut.
Però aquests són els estàndards ètics dels principals mitjans de comunicació, genuflexió al poder i ignorar els oprimits. Una manera de veure a través de la boira ideològica és experimentar condicions "normals" a prop. A l'octubre de la Franja de Gaza, vam presenciar directament els efectes devastadors de les sancions, el setge, el bloqueig del mar i, més fonamentalment, la llarga evisceració sistemàtica que Gaza ha patit durant diverses dècades.
El 14 de novembre, el president israelià Shimon Peres va explicar per què Israel va llançar la seva Operació Pilar de Defensa dient que "des de fa cinc dies hi ha hagut míssils constants contra Israel i les mares i els nens no poden dormir tranquils a la nit". En resposta a la compassió unilateral del Sr. Peres: Si les nits sense dormir de les mares i els nens palestins també compten per alguna cosa, l'honestedat dicta una cronologia molt diferent.
El 5 de novembre, un civil palestí de 20 anys, Ahmad al-Nabaheen, va ser assassinat a trets per soldats israelians després d'anar a la deriva sense voler a prop de la frontera. El 8 de novembre, un nen palestí de 13 anys que jugava a futbol a prop de casa seva, Hamid Younis Abu Daqqa, va ser assassinat per trets de metralladora, ja sigui d'helicòpters israelians o de tancs que havien travessat el territori de Gaza. El 10 de novembre, quatre soldats israelians (objectius legítims de l'atac) van resultar ferits quan un míssil antitanc va ser disparat contra la seva patrulla al llarg de la tanca de seguretat al nord de la Franja de Gaza. El 10 de novembre, els obusos de tancs israelians van matar quatre palestins i en van ferir 30 a la ciutat de Gaza pròpiament dita; els quatre eren Ahmad al-Dardasawi, de 18 anys, Muhammad Hararah, de 17, i dos homes no identificats que després van morir a causa de les ferides que van patir l'atac. I va continuar l'escalada infernal.
A l'article següent vaig recollir impressions separades de diferents moments durant el nostre viatge d'octubre. La vaig escriure uns dies abans del 14 de novembre. La "normalitat" de Gaza és una violència de llarga durada els efectes de la qual de fet superen i fan inevitables el tipus de violència explosiva infligida per l'operació Pilar de Defensa.
Amb ganes de veure el món i tornar a casa
"Si només s'enfonsés al mar"
- el difunt primer ministre israelià Itzhak Rabin referint-se a Gaza. [1]
1.
El llarg viatge en cotxe des del Caire va durar més de sis hores. Passar per la terminal fronterera de Rafah va ser altres tres hores d'espera i discutir. Al costat egipci de la terminal, la gent empenyia des de totes direccions, molts amb maletes pesades i nens a remolc. L'escena caòtica no va pertorbar els oficials fronterers egipcis, majoritàriament jovials, sense tenir en compte o menysprear la densa multitud de viatgers cansats i indefensos que seguien empenyent per sobre de la vora. Els que es van queixar semblaven haver d'esperar una mica més abans de rebre el segell i l'aprovació dels seus documents de viatge.
La Franja de Gaza està tancada per tots els costats. El bloqueig naval israelià impedeix tot transport de persones i mercaderies des del mar. La frontera terrestre amb Israel està ben segellada. Rafah, a l'extrem sud de la Franja, és un dels dos únics punts d'entrada i sortida operatius, l'altre és Erez a l'extrem nord. Rafah és l'única i difícil via d'entrada i sortida, via Egipte, per a la gran majoria dels palestins. Israel controla el pas d'Erez, supervisant estrictament l'entrada de cooperants internacionals, periodistes i un degoteig de palestins.
Els oficials egipcis em van fer una graella per no tenir un hawiyya (DNI de Gaza). Vaig insistir que el meu passaport nord-americà era el meu únic document d'identitat i mai vaig portar un document d'identitat de Gaza. "Però el teu nom és un nom àrab, oi?" Qui em preguntava no estava del tot segur. Sí, ho és, però no sóc de Gaza." Només tracta'm com qualsevol altre estranger, un professor d'universitat visitant", vaig dir. La meva invitació oficial del Departament de Matemàtiques de la Universitat Islàmica no el va convèncer. Em va passar pel cap la molt desagradable idea d'haver de tornar al Caire. Finalment van accedir a la meva sol·licitud de trucar a un dels assistents d'Eyad Sarraj a Gaza [2] (un dels diversos contactes acuradament registrats a la meva cartera cadascun amb un número de telèfon), que ens havia estat assessorant en dies anteriors sobre com preparar-nos. pel viatge a Rafah. Això semblava desbloquejar coses. Després de la seva breu conversa per telèfon, em van deixar creuar.
Sabia que molts habitants de Gaza havien adquirit passaports nord-americans i europeus al llarg dels anys, cosa que els va donar una certa mobilitat per marxar i tornar a la Franja. El que no sabia, o no recordava, era que els habitants de Gaza que tenien passaports estrangers encara han de presentar les identificacions de Gaza per poder passar. En principi, els visitants estrangers poden entrar, sempre que siguin convidats per una institució de Gaza o una ONG important, amb tanseeq (coordinació) i una carta per demostrar-ho amb l'egipci mukhabarat. En el meu cas, un nom àrab em va fer sospitar i semblava que em desqualificava com a visitant estranger. I una invitació oficial i a tanseeq La carta va ser inútil, fins que l'oficina d'Eyad Sarraj va intercedir per mi.
Viatjava amb Noam Chomsky, que havia de ser el ponent principal d'una conferència de lingüística organitzada per la Universitat Islàmica de Gaza. [3] Formàvem part d'un comboi de dos vehicles que havia començat al Caire a primera hora del matí. El segon vehicle just darrere nostre era un minibús que portava un grup internacional de lingüistes, reunit per Hagit Borer uns mesos abans per assistir a la mateixa conferència. Jo era l'únic matemàtic del grup.
A partir d'una reunió acadèmica local –en si mateixa una iniciativa admirable i afirmació que Gaza podria portar una aparença de vida normal malgrat les sancions i el setge–, la conferència es va convertir en un esdeveniment internacional, amb la presència de Noam Chomsky i altres lingüistes de l'estranger. Un acte obvi de desafiament i solidaritat internacional, estava obligat a molestar a tots els atormentadors de Gaza, començant pel govern israelià, de la mateixa manera que pretenia donar a conèixer les terribles condicions de Gaza al món exterior.
Després de l'encreuament de Rafah, hi va haver una altra hora de conducció per carreteres enfosquides, abans d'arribar al nostre destí final (l'hotel Mat'haf) prop de l'extrem nord de la Franja. Aleshores fora ja era fosc. Hi havia prou temps per rentar-se i preparar-se per a un sopar de recepció en honor a tots els acadèmics estrangers visitants.
Però a la meva habitació d'hotel, no vaig poder aconseguir que la meva pastilla de sabó produís cap escuma, per molt que la fregava sota l'aigua. Això també ho hauria d'haver recordat, perquè sovint havia llegit sobre aigua dura a Gaza, aigua que s'ha tornat cada vegada més densa amb minerals nocius al llarg dels anys. Havia portat la pastilla de sabó amb mi de Boston, però l'aigua era tan dura que era com un tros de fusta enganxós a les meves mans. Esbandida com vaig poder, encara sentia alguna cosa pastosa als meus cabells. De pressa, vaig fer servir la tovallola per netejar el sabó restant de la cara i els cabells.
A la sortida, vaig dir a la recepcionista de l'hotel com vaig lluitar amb el sabó. Vaig preguntar si podia comprar un sabó més suau en algun lloc proper. "Benvingut a Gaza!" va riure. Em vaig sentir una mica de vergonya preocupant-me per l'aigua i el sabó quan havien conviscut amb el problema durant anys. "Hauries d'haver estat aquí el 2008 i el 2009, sobretot després de l'atac israelià: el sabó i tota la resta va ser molt pitjor", va dir.
Potser va ser pitjor el 2009. Sí, per descomptat, sens dubte les coses estan una mica millor ara que durant l'atac israelià de l'operació plom fos. Però això passa a faltar el panorama general i apunta a un problema més gran en informar sobre la situació a Gaza. Les coses són millors o pitjors en relació a què? En quin període de temps, els últims tres anys o les últimes tres dècades? I quin serà el destí final de Gaza?
2.
No cal gaire per conèixer la situació de l'aigua a la Franja de Gaza. Al llarg dels anys s'han emès nombrosos informes. Un informe d'Amnistia Internacional de l'octubre de 2009 assenyala que:
L'única font d'aigua dolça de Gaza és l'aqüífer litoral, una via fluvial transfronterera compartida amb Israel que recorre la costa fins a Haifa. L'aqüífer està molt deteriorat amb fins a un 95 per cent de l'aigua extreta no apta per al consum humà amb nivells perillosos de nitrats i clorurs, molt per sobre de les directrius de l'Organització Mundial de la Salut, amb un potencial de greus riscos per a la salut per als 1.6 milions de palestins residents a la Franja de Gaza. [4]
L'informe adverteix de manera ominosa que Gaza podria quedar-se sense aigua dolça durant aquesta dècada si no es pren cap acció per trobar fonts alternatives. La mateixa conclusió s'aplica a altres sectors de l'economia de Gaza.
Malgrat les millores temporals, la infraestructura econòmica de Gaza encara està en declivi a llarg termini. Els augments a curt termini i les infusions de fons de Turquia, Qatar i altres benefactors no poden revertir la tendència per si sols. El creixement basat en la caritat és, en el millor dels casos, un desenvolupament efímer i insostenible a llarg termini. El fet és que Gaza no es va quedar en un estat de en desenvolupament, però ho va ser deliberadament desdesenvolupat, per utilitzar les paraules de Sara Roy, una investigadora molt respectada sobre Gaza a la Universitat de Harvard. [5] Durant les últimes dècades i anys, la indústria palestina ha estat sabotejada sistemàticament a favor de la indústria israeliana, inclosa la indústria (o qualsevol que sigui digne d'aquest nom) a Gaza, l'economia de la qual està essencialment controlada per Israel. El més alarmant és un informe recent de l'ONU, Gaza el 2020, que suggereix que Gaza ja no serà un "lloc habitable" el 2020. [6]
A Occident, la situació de Gaza és majoritàriament ignorada o distorsionada. I la distorsió pot venir de diferents maneres. Podem deixar de banda els periodistes i escriptors que passen per alt alegrement els fets o els fan massatges per negar o minimitzar el deteriorament econòmic a llarg termini de Gaza. Són pirates per pagar, criminals en camuflar una realitat lletja.
Però alguns altres fan la distorsió amb intencions aparentment bones: en el seu afany per demostrar que Hamàs no és el mal retrat tan sovint a Occident i que l'Autoritat Palestina controlada per Fatah a Ramallah no mereix guanyar el "concurs de bellesa" contra Hamàs a Gaza, citen fora de context, o posen èmfasi en activitats econòmiques a curt termini (sí, realment admirables contra tot pronòstic) i ignoren les tendències inexorables a llarg termini (de nou, si no passa res per revertir-les). Aquí hi ha una cita flagrant fora de context, d'un article recent amb la intenció de retratar Gaza com un rusc d'activitats esperançadores:
L'atur a l'economia formal va caure fins al 29 per cent, el seu nivell més baix en una dècada i una millora de vuit punts percentuals en un any. [7]
De fet, una imatge rosada, que agradarà a qualsevol amb consciència. El contrast amb l'informe de l'ONU, on també s'esmenta la mateixa taxa del 29 per cent, no podria ser més marcat:
L'atur a Gaza es va situar en el 29% el 2011 i ha augmentat des de llavors. Les dones i els joves es veuen especialment afectats: la taxa d'atur de les dones va ser del 47% durant el primer trimestre del 2012, i va ser del 58% per a les persones d'entre 20 i 24 anys. [8]
No es tracta d'estadístiques d'una economia pròspera, sinó d'una que està en suport vital, o que està a prop. L'informe de l'ONU, deixant de banda qualsevol reserva que puguem tenir al respecte, és prou greu com per alertar-nos d'una situació catastròfica d'aquí uns anys, si no es fa alguna cosa abans.
3.
Funcionaris del municipi de Khan Younis, a la part sud de la Franja de Gaza, ens van fer un recorregut per la dessalinitzadora propera en construcció. Els acords d'Oslo de 1993 van demanar la construcció de dues plantes en el que semblava un gest de paritat, una a Israel i una altra a Gaza. Es va construir la d'Israel, una avançada planta dessalinitzadora d'aigua de mar. La instal·lació palestina encara no s'ha acabat i utilitza la tecnologia més barata de dessalar l'aigua subterrània, que amenaçarà encara més l'únic aqüífer sobreutilitzat i molt contaminat.
A la tarda del mateix dia, Noam Chomsky es va dirigir a una sala plena d'oients simpàtics en una reunió organitzada per TIDA, el grup de reflexió activista progressista fundat i dirigit per Eyad Sarraj. Noam va fer una anàlisi de les polítiques dels EUA a l'Orient Mitjà i va explicar part del que havíem vist abans al matí a Khan Younis.
A la sessió de preguntes i respostes posterior a la presentació, va semblar surrealista escoltar a un voluntari d'ajuda britànic entre l'audiència que s'encarregava de Noam pel que va descriure com l'oposició de Noam a una solució "d'estat únic". A la llum de la urgència de la pura supervivència a la resta de Gaza, "un estat o dos estats" em sonava totalment gratuït i estèril, sense cap conseqüència per a com ajudar els palestins a afrontar els seus problemes interns i els seus molts enemics externs. La resposta de Noam: “No estic en contra d'una solució d'un sol estat; de fet, la meva pròpia preferència és per una solució sense estat, però digueu-me com arribar-hi. No conec cap pas intermedi que no sigui una solució de dos estats".
4.
En tornar a Boston, un amic em va preguntar: "Pots confirmar o no els informes optimistes sobre el nivell de desenvolupament?" Les paraules semblaven incongruents. És molt difícil associar l'optimisme, o el desenvolupament de qualsevol tipus digne d'aquest nom, amb la realitat de Gaza. Fins i tot sense una àmplia trajectòria sobre la història del lloc, abans i després de 1948 o abans i després de 1967, un observador honest de ment oberta, sense una agenda prèvia a impulsar (del tipus "Gaza prospera" o, a l'altre extrem). , "Gaza mereix la seva sort") es veurà aclaparat.
La gent de Gaza en general no juga el paper de víctima, molt al seu crèdit, però un foraster simpàtic no pot escapar d'una barreja d'ira i tristesa de trobar-se i parlar amb ells. Ho expressen, és palpable, i un comparteix ràpidament el sentiment, intercalat amb la càlida benvinguda, bromes i una petita conversa sobre el temps i el menjar. Hi ha uns quants enclavaments de classe mitjana, majoritàriament habitats per les velles famílies restants de Gaza, però la resta és un lloc enorme i empobrit. Caòtic, ple de gent, envaït per males olors de les aigües residuals no tractades, entrecreuat per camins amb tests i pols, i tot el que hem llegit durant anys, però encara és una sorpresa viure-ho directament.
Una impressió dominant de Gaza és la resiliència de la seva gent. És admirable -en un altre lloc del món, contra pronòstics menors, potser la font d'un cert optimisme-, però aquí reflectint la seva determinació d'aguantar les penúries, conservar la seva terra i les seves cases a qualsevol preu, continuar amb les seves vides davant els adversitat extrema i, amb això, abraçar amb calor qualsevol tipus de suport o solidaritat des de l'exterior que sembli trencar el seu aïllament. Aquest era el rerefons constant de la conversa, de vegades explícita i de vegades assumida, amb amics o en trobades casuals, amb el conductor de la universitat o els professors d'acollida, amb la recepcionista de l'hotel o fins i tot el cambrer que es va disculpar un matí perquè s'havien quedat sense olives negres per esmorzar.
No, el cambrer no em deia que ja no hi havia olives negres a Gaza. Per compensar-me, em va portar una altra ració d'olives verdes i un subministrament addicional zaatar. Però, com altres productes racionats a Gaza, la manca d'olives negres aquell matí en concret reflectia la situació més àmplia i vam fer broma al respecte.
Sens dubte, hi ha una activitat econòmica, de vegades impressionant o fins i tot enlluernadora per a qui no vol posar-la en el context d'un setge de llarga durada, però, al final, es tracta d'una activitat per resistir i endarrerir el catastròfic desenllaç previst per l'esmentada ONU. informe. Per descomptat, aquest no és un resultat predeterminat, i tots volem resistir-hi, començant pel propi poble de Gaza amb el suport de tots els seus amics de fora i amb els mitjans disponibles.
Així que es conformen amb el que tenen. Sí, hi ha edificis en construcció, però molts més queden sense acabar amb les plantes superiors que falten o com esquelets sense les seves parets. Sí, hi ha electricitat, però interrompuda en diferents moments cada dia. Sí, les universitats funcionen, però les taxes d'abandonament són elevades, i encara més elevades entre els homes que entre les dones, perquè les perspectives d'ocupació són pobres (prop de nul·la en les ciències matemàtiques, no és sorprenent i tal com expliquen els meus companys matemàtics).
5.
Els estudiants pululen al meu voltant al final de la meva conferència al Departament de Matemàtiques de la Universitat Islàmica. Estaven competint per la meva atenció i intentant obtenir les seves respostes primer. Però cap de les preguntes, ni una d'almenys una dotzena, estava relacionada amb el que havia impartit. Totes les preguntes tenien a veure amb l'ajuda que podia oferir si sol·licitaven continuar els seus estudis als EUA o, en el cas d'un, si volia unir-se a un cosí que havia aconseguit emigrar a la zona de Detroit als EUA. Vaig quedar una mica decebut, em preguntava si havia equivocat les meves explicacions matemàtiques. Però llavors sobreviure a Gaza pot ser sufocant per als joves amb ganes de descobrir el món. Les matemàtiques no eren la seva prioritat quan parlaven amb un convidat estranger.
El contrast amb la Universitat del Caire, on havia impartit conferències uns dies abans, va ser contundent i instructiu. Els estudiants van ser igual de receptius i em van donar una benvinguda càlida i intensa, com ho fan amb qualsevol professor convidat a qualsevol altre lloc del món. Però, allà al Caire, les seves preguntes estaven relacionades amb el que jo havia impartit: ni una sola tenia a veure amb la fugida d'Egipte.
Un horitzó bloquejat, la sensació d'estar envoltat i incapaç d'anar molt lluny, és generalitzat a Gaza. L'anteriorment pròspera indústria pesquera i el mar obert que la sostenia, sempre formant part de l'economia i la identitat de Gaza en el passat, han estat robats de Gaza i de la seva gent, deliberada i implacablement, durant anys i dècades, sense que ningú ni cap partit hagi portat mai. al compte. Donar l'esquena a la misèria terra endins i mirar el Mediterrani i les seves aigües brillants, normalment hauria de ser una escapada relaxant, però no a Gaza. Els nostres matins per esmorzar a l'hotel estaven marcats per trets des d'algun lloc de la costa. No eren pals de dinamita que els nens o els pobres detonaven sota l'aigua per recollir grans quantitats de peixos atordits, com vaig pensar inicialment, sinó trets de patrulleres israelianes advertint als pescadors que es mantinguessin dins del límit de tres milles nàutiques. El matí que vam sortir de la Franja ens van dir que dos pescadors que van anar més enllà del límit van ser assassinats el dia abans.
Em vaig fer amistat amb els dos guàrdies de seguretat que ens seguien per tot arreu, anant amb nosaltres en cotxes i microbusos d'un lloc a un altre. Al principi, vaig pensar que eren treballadors de la universitat. Més tard vaig saber que treballaven per al ministeri de l'interior palestí, que els havia assignat per acompanyar la nostra delegació d'acadèmics estrangers. Van dir que m'equivocava en suposar que eren membres de Hamàs. Van insistir que eren funcionaris independents, tot i que no s'han mollat les paraules per expressar la seva admiració pel primer ministre de Hamàs, Ismail Haniyeh, i el menyspreu total per l'excap de seguretat de Fatah, Mohammad Dahlan.
Van estar contents de conversar amb mi en àrab i van reconèixer el meu accent d'algun lloc més al nord. Els vaig explicar les meves connexions amb el Líban i Palestina, i la meva educació primerenca a Egipte. Per a ells, probablement els va semblar un emissari d'un país de les meravelles inabastable, ja que els vaig donar relats atractius de Beirut, El Caire i Alexandria. Boston i Nova York, més lluny, eren un planeta completament diferent. Estaven ansiosos per saber parlar d'aquests llocs llunyans. Els vaig complir, però també em vaig sentir malament que només poguessin somiar amb els meus privilegis. Tot i que tots dos van néixer a Gaza, un es va identificar a Majdal (Aixkelon a l'actual Israel, a pocs quilòmetres al nord de la Franja de Gaza) i l'altre a Beer al-Sab'e (Beer Sheba a l'actual Israel). Tant a finals dels 20 com a principis dels 30, mai havien trepitjat enlloc fora de les 140 milles quadrades de la Franja.
Sortint de la Franja a la frontera de Rafah i creuant el vast Sinaí, la comparació amb Egipte és inevitable. Es passa de les penes i horitzons inquietants de Gaza als paisatges oberts d'Egipte, que s'estenen per centenars de quilòmetres en totes direccions i estan a l'abast de tothom. Egipte té la seva part de pobresa, en alguns llocs fins i tot pitjor que qualsevol cosa a Gaza, però els més pobres dels pobres del Caire sempre poden caminar per la cornisa del Nil i gaudir de la majestuosa vista del riu.
- Novembre 5, 2012
notes
1. Amira Hass, Beure el mar a Gaza, dies i nits en una terra assetjada, Metropolitan Books, 1999, pàgina 9.
2. Eyad Sarraj és un psiquiatre palestí amb seu a Gaza i activista dels drets socials des de fa temps. És el fundador de la Programa comunitari de salut mental de Gaza i de TIDA, un grup de reflexió progressista centrat en els drets palestins. L'oficina d'Eyad Sarraj ens va oferir assessorament i informació abans i durant el nostre viatge a Gaza.
3. Noam Chomsky va registrar algunes de les seves impressions en altres llocs, Impressions de Gaza, 4 de novembre de 2012.
4. Amnistia Internacional, Israel raciona els palestins perquè raguin l'aigua, 27 d'octubre de 2009.
5. Sara Roy, La Franja de Gaza, l'Economia Política del Desenvolupament, Institut d'Estudis Palestins, 1995; Fracassar la pau, Gaza i el conflicte palestí-israelià, Pluto Press, 2007; i Hamàs i la societat civil a Gaza, Princeton University Press, 2011.
6. Un informe de l'equip de país de les Nacions Unides al territori palestí ocupat, Gaza el 2020: un lloc habitable? 27 agost 2012.
7. Nicolas Pelham, "Gaza: A Way Out?" New York Review of Books, Blog, 26 d'octubre de 2012.
8. Un informe de l'equip de país de les Nacions Unides al territori palestí ocupat, op. cit.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar