Quan el reverend Martin Luther King Jr. va anunciar la seva forta oposició a la guerra del Vietnam, els mitjans de comunicació el van atacar per haver-se desviat del seu mandat de drets civils. En tantes paraules, interessos poderosos li deien: "Ocupa't dels teus propis negocis". De fet, els líders afroamericans s'han preocupat des de fa molt de temps qüestions de pau i justícia—i s'han oposat especialment a les armes nuclears. Malauradament, aquest activisme queda fora dels principals llibres de text d'història produïts per les empreses.
El 6 de juny de 1964, tres escriptors japonesos i un grup de Hibakusha (supervivents de la bomba atòmica) van arribar a Harlem com a part de la Missió d'Estudi de Pau Mundial d'Hiroshima/Nagasaki. La seva missió: manifestar-se en contra de la proliferació nuclear.
Yuri Kochiyama, una activista japonesa nord-americana, va organitzar una recepció per al Hibakusha a casa seva al Harlem Manhattanville Housing Projects, amb la seva amiga Malcolm X. Malcolm va dir: "Has estat marcat per la bomba atòmica. Acabes de veure que també ens hem marcat. La bomba que ens va colpejar va ser el racisme". Va continuar parlant dels seus anys a la presó, l'educació i la història asiàtica. Recorrent a VietnamMalcolm va dir: "Si Amèrica envia tropes a Vietnam, els progressistes hauríeu de protestar". Va argumentar que "la lluita del Vietnam és la lluita de tot el Tercer Món: la lluita contra el colonialisme, el neocolonialisme i l'imperialisme". Malcolm X, com tants abans que ell, va connectar constantment el colonialisme, la pau i la lluita per la llibertat dels negres. No obstant això, els estudiants poques vegades han sentit aquesta història.
Amb els recents desenvolupaments a Charleston al voltant del Bandera confederada, hi ha un enfocament renovat en què s'ha d'incloure als llibres de text d'història dels EUA i qui n'ha de determinar el contingut. Centrant-se en Història afroamericana, massa sovint els llibres de text redueixen el moviment per la llibertat dels negres al boicot dels autobusos de Montgomery i la Marxa a Washington. Rosa Parks i el Dr. King es posen a les seves netes caixes categòriques i mai se'ls ensenya als estudiants les dimensions internacionals de la lluita per la llibertat dels negres, veient esclavitud, Jim Crow i el Moviment pels Drets Civils com a fenòmens purament interns no relacionats amb els afers exteriors. Tanmateix, Malcolm X es va unir a una llarga llista d'afroamericans que, a partir de 1945, van donar suport activament al desarmament nuclear. WEB Du Bois, Bayard Rustin, Coretta Scott King, el Dr. Martin Luther King Jr. i el Festa de la Pantera Negra van ser només alguns dels molts afroamericans que van combinar els drets civils amb la pau i, per tant, van ampliar el moviment per la llibertat dels negres i van ajudar a definir-lo en termes de drets humans globals.
Si els estudiants aprenen sobre Du Bois, normalment és que va ajudar a fundar la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) o que va rebre un doctorat a Harvard. No obstant això, unes setmanes després dels bombardejos atòmics d'Hiroshima i Nagasaki, Du Bois va comparar el president Truman amb Adolf Hitler, anomenant-lo "un dels més grans assassins dels nostres dies". Havia viatjat al Japó i va criticar constantment l'ús d'armes nuclears. A la dècada de 1950, tement un altre Hiroshima a Corea, Du Bois va liderar l'esforç de la comunitat negra per eliminar les armes nuclears amb la petició "Ban the Bomb". Molts estudiants recorren tota la seva carrera acadèmica i no aprenen res del treball de Du Bois a l'àmbit internacional.
Si mai els alumnes escolten el nom Bayard Rustin, sol estar relacionat amb el seu treball amb el Marxa a Washington. Ha estat tràgicament marginat als llibres de text d'història dels EUA, en gran part a causa de la seva homosexualitat. No obstant això, el treball de Rustin en els drets civils i l'activisme per la pau es remunta a la dècada de 1930. L'any 1959, durant el Moviment pels Drets Civils, Rustin no només va lluitar contra el racisme institucional als Estats Units, sinó que també va viatjar a Ghana per intentar evitar que França pogués provar la seva primera arma nuclear a Àfrica.
En aquests dies, alguns llibres de text reconeixen el Dr. King crítica a la guerra del Vietnam. Tanmateix, les accions de King contra les armes nuclears van començar una dècada completa abans a finals dels anys cinquanta. Des de 1950 fins a la seva mort, mitjançant discursos, sermons, entrevistes i marxes, King va protestar constantment per l'ús de les armes nuclears i la guerra. King va demanar la fi de les proves nuclears preguntant-se: "Quin serà el valor final d'haver establert la justícia social en un context on totes les persones, negres i blancs, només són lliures d'enfrontar-se a la destrucció per l'estronci-1957 o la guerra atòmica?" Després de la crisi dels míssils de Cuba a l'octubre de 90, King va demanar al govern que prengués part dels milers de milions de dòlars gastats en armes nuclears i utilitzés aquests fons per augmentar els sous dels professors i construir escoles molt necessàries a les comunitats empobrides. Dos anys més tard, rebent el Premi Nobel de la Pau, King va argumentar que el retard espiritual i moral de la nostra societat es devia a tres problemes: la injustícia racial, la pobresa i la guerra. Va advertir que en l'era nuclear, la societat ha d'eliminar el racisme o arriscar-se a l'aniquilació.
La dona del doctor King va inspirar en gran mesura la seva postura antinuclear. Coretta Scott King va començar el seu activisme com a estudiant a Antioch College. Durant les dècades de 1950 i 1960, King va treballar amb diverses organitzacions de pau i, juntament amb un grup de dones activistes, va començar a pressionar el president Kennedy perquè prohibissin les proves nuclears. El 1962, Coretta King va exercir com a delegada de la Vaga de Dones per la Pau en una conferència de desarmament a Ginebra que formava part d'un esforç mundial per impulsar un tractat de prohibició de les proves nuclears entre els Estats Units i la Unió Soviètica. Al seu retorn, King va parlar a l'església AME de Chicago, dient: "Estem a punt de destruir-nos a través de la guerra nuclear. . . . El Moviment pels Drets Civils i el Moviment per la Pau han de treballar junts en última instància perquè la pau i els drets civils formen part del mateix problema".
Aviat, commemorarem els 70 anys dels bombardejos atòmics d'Hiroshima i Nagasaki. Poc després arriba l'aniversari de la 1963 Marxa a Washington. Després els alumnes tornaran a l'escola i als seus llibres de text d'història. Tanmateix, la majoria no aprendrà com estan connectats aquests problemes. No aprendran de tots els del Moviment pels Drets Civils que van lluitar simultàniament per la pau. Però això ha de canviar, i aviat. Les cicatrius de la guerra, la pobresa i el racisme de què parlava Malcolm X continuen. És hora que els estudiants coneguin la llarga història d'activisme que ha desafiat aquests mortals trillizos.
Vincent J. Intondi és professor associat d'història al Montgomery College i director de recerca de l'Institut d'Estudis Nuclears de la Universitat Americana. És l'autor de Afroamericans contra la bomba: armes nuclears, colonialisme i moviment per la llibertat dels negres (Stanford University Press, 2015).
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar