Fa deu anys, l'1 de maig, la gent de Vieques, Puerto Rico, i els seus partidaris d'arreu del món van derrotar la màquina militar més poderosa de la història, mitjançant la desobediència civil massiva i sense disparar un sol tret. L'1 de maig de 2003 es va aturar el bombardeig i les bases van ser tancades oficialment. Gent d'arreu del món va donar suport a la lluita a Vieques, i els activistes i residents tenen una victòria increïble per celebrar.
Hi va haver dècades de resistència, desobediència civil i detencions. Però aquells que esperaven i van establir les bases per a una major resistència van tenir una oportunitat el 19 de maig de 1999, quan un pilot dels marines nord-americans va fallar el seu objectiu i va matar el guàrdia de seguretat civil David Sanes Rodríguez. Aquesta espurna va encendre un foc de resistència noviolenta que va reunir viequenses, porto-riquenys i simpatitzants dels Estats Units i d'arreu del món. Una campanya de resistència civil no violenta que va començar el 1999 va durar quatre anys, inclosa una ocupació durant un any del camp de bombardeig, i va veure detinguda més de 1,500 persones. L'Armada es va veure obligada a tancar el camp de bombardeig l'1 de maig de 2003. Les persones amants de la pau havien guanyat la major part de la primera de les seves demandes per a l'illa: la desmilitarització.
Una gran commemoració està previst a Vieques per l'aniversari de l'1 al 4 de maig de 2013.
La preciosa illa de Vieques té només 21 milles d'ample i 5 milles d'ample, i a 7 milles de l'illa principal de Puerto Rico. És la llar d'unes 9,300 persones, així com d'espècies de tortugues en perill d'extinció, plantes i animals rars del Carib, badies bioluminescents i quilòmetres del que semblen platges verges.
Però els crancs amb tres urpes, els peixos molt deformats i carregats de metalls pesants, els esculls de corall abans bells i les platges i els mars que han estat delmats per l'activitat militar expliquen una història d'un desastre ambiental amb enormes impactes sobre la salut de les persones, les plantes i els animals.
Una increïble tres quartes parts de l'illa es va apropiar a la dècada de 1940 i va ser utilitzada per la Marina dels EUA per a la pràctica de bombardeig, jocs de guerra i abocar o cremar municions velles. Aquest va ser un atac terrible a un municipi insular, amb el qual els Estats Units no estaven en guerra.
Ara, l'illa de Vieques, un paradís en problemes, és un dels llocs de superfonds més grans dels Estats Units, juntament amb la seva illa germana petita de Culebra, que es va endur el pes de l'atemptat fins al 1973, quan va tancar el camp de bombardeig de Culebra (també a causa de a les protestes) i la pràctica del bombardeig es va traslladar a Vieques.
L'any 2003, la Marina no va retornar la terra a la gent, sinó que va transferir les seves terres de Vieques al Servei de Peix i Vida Silvestre dels EUA, que gestiona platges que mai van ser utilitzades per a activitats militars.
Els viequenses temen que mantenir el govern dels EUA en el control de les seves terres pugui comportar una futura remilitarització de l'illa. Els residents no estan contents que les seves terres no els hagin tornat i que se'ls multen per romandre a la seva terra després de la posta de sol o recollir crancs, un pilar de la seva dieta històrica. També hi ha dues ocupacions militars de terres: un sistema de radar ROTHR i una àrea de comunicacions, i la gent també vol que aquests tanquin. Podeu afegir el vostre nom a La reivindicació de pau dels Viequenses aquí.
Durant més de 2,000 anys la gent coneguda com Taino va habitar Vieques, que van anomenar Bieque. Els tainos van trobar i van deixar enrere un paradís de sòl fèrtil, aigua dolça i arbres. El 1493 van arribar els conquistadors. El 1524, els espanyols van matar tots els residents restants. Vieques va quedar deshabitada per la humanitat durant 300 anys, interrompuda per uns quants intents britànics, francesos i espanyols d'establir forts o destruir els esforços dels altres.
Des de 1823 fins a la dècada de 1900, els espanyols i francesos van utilitzar Vieques per cultivar sucre. Les persones de parla anglesa d'origen africà, d'illes properes, van ser mantingudes en esclavitud o el més proper, i obligades a cultivar la canya de sucre. Es van revoltar el 1864 i el 1874, i a la vaga del sucre de 1915. Els Estats Units van prendre Puerto Rico dels espanyols el 1898 i van convertir els residents en ciutadans nord-americans el 1917. La depressió de la dècada de 1930, juntament amb dos huracans el 1932, van portar temps més difícils que mai.
El 1939 els Estats Units van comprar 26,000 de les 30,000 acres de terra a Vieques als propietaris de grans plantacions de sucre. En aquella terra vivien entre 10,000 i 12,000 treballadors que també cultivaven conreus per alimentar-se. La Marina dels EUA va donar a les famílies 30 dòlars i un dia d'avís abans de destruir les cases. La majoria de la gent es va quedar sense mitjans de subsistència, però molts es van negar tossudament a abandonar l'illa.
Carlos Prieta Ventura, un pescador viequense de 51 anys, diu que el seu pare tenia 8 anys l'any 1941 quan l'Armada va dir a la seva família que la seva casa seria destruïda tant si acceptaven com si no els 30 dòlars. Ventura diu que sempre s'ha resistit als esforços de la Marina per forçar la gent a sortir de l'illa.
De 1941 a 2003, l'exèrcit nord-americà va fer volar avions des de portaavions amb base a l'illa principal de Puerto Rico llançant bombes sobre Vieques. Les bombes "vaen ploure" i es podia sentir com el terra tremolava dins de la base, com un veterà nord-americà va dir a CNN. Les bombes van caure a totes hores, tot el dia, tota la setmana, tot l'any, per un import aproximadament d'un bilió de tones d'artilleria, gran part de les quals (uns 100,000 articles) es troben sense explotar a terra i al mar. Vieques va ser enverinat sistemàticament per metalls pesants, napalm, agent taronja, urani empobrit i qui sap quina resta que l'Armada no ha anunciat públicament: després d'haver negat falsament utilitzar urani empobrit abans d'admetre-ho finalment i haver llençat barrils de substàncies tòxiques desconegudes. cap al blau clar del Carib.
L'arsènic, el plom, el mercuri, el cadmi i l'alumini de les bombes també es troben en mostres de cabell del 80% de les persones que viuen a Vieques, que pateixen taxes molt més elevades que a l'illa principal (i possiblement a qualsevol altre lloc de la terra). càncer (30% més que Puerto Rico), cirrosi hepàtica, insuficiència renal, hipertensió (381%), diabetis (41%), defectes de naixement, mortinats i avortaments involuntaris.
L'impacte de l'ocupació nord-americana que va començar el 1941 es va sentir molt més ràpidament que el càncer. Segons Ventura, uns 15,000 soldats eren rutinàriament solts a Vieques a la recerca d'alcohol i dones. Les dones van ser arrossegades fora de casa i violades en grup. Un nen va ser assassinat per una violació en grup. Ventura diu que la gent només tenia un matxet i un forat a la paret al costat de la porta on podrien intentar apunyalar els marines que vindrien a agafar dones. Al llarg dels anys, una dotzena de persones van ser assassinades directament per les proves d'armes dels EUA. I l'Armada va prohibir als pescadors de diverses zones, aconsellant-los que provessin les cupones de menjar. Els pescadors van intentar accions de resistència civil i molts van ser detinguts durant les dècades de 1970, 80 i 90.
Lydia Ortiz, una viequense que va créixer al petit poble d'Esperanza, recorda l'atemptat: "Moltes cases tenien els sostres caiguts i tot com a conseqüència de les vibracions de les bombes durant molts anys. Va ser bastant estressant perquè mai no sabies què s'estavellaria a casa teva. Vivíem molt a prop d'on estava passant l'atemptat. Quan jo era petit van llançar bombes a prop meu. A l'escola, es podia escoltar el bombardeig. No es podia sentir. fins i tot escoltar el professor pel soroll.La gent tenia por d'anar a qualsevol lloc prop de la base o de la platja, així que va ser molt difícil durant molts anys.Sembla que ahir o fa només 5 o 6 anys que el bombardeig es va aturar, tot i que és realment fa gairebé 10 anys".
Una celebració del 10è aniversari, de fet, està en ordre. Hem de recordar les victòries, ja que tenen un poder remarcable per motivar altres persones arreu del món.
Però la presència de l'Armada i el desastre mediambiental que va generar segueixen afectant avui Vieques. El govern dels EUA no ha netejat els verins i les bombes i continua utilitzant pràctiques que posen encara més en perill la gent. No hi ha cap cambra d'explosió de bombes a l'illa. Els Estats Units han eliminat les bombes sense explotar de les quals ha fet explotar-les, estenent encara més els contaminants que estan matant la gent de l'illa.
Tampoc hi ha cap hospital a l'illa, pocs ferris a l'illa, pocs avions i massa cars, un grapat de taxis i furgonetes públiques i instal·lacions turístiques molt limitades. No hi ha col·legi ni universitat, i molt poques feines de cap mena. Les llicències comercials s'expedeixen a San Juan i requereixen suborns. Les famílies dels Viequenses estan arrasades pel càncer, però també per l'analfabetisme, l'atur, els delictes violents i l'embaràs d'adolescents. Tota l'aigua, com tota l'electricitat, prové d'una canonada de l'illa principal. Dos dels residents van dir que l'estació de Vieques de vegades utilitza tota l'aigua. Set mil viequenses van demandar el govern dels EUA pels seus problemes de salut, però el Tribunal Suprem dels EUA es va negar a escoltar el cas.
Amb molt poca terra disponible per a l'agricultura, Vieques, com tot Puerto Rico, importa gairebé tots els seus aliments. Algunes persones s'han tornat tan desesperades que reuneixen municions velles per vendre'ls per una mica de diners a algú que fongui el metall per a les llaunes d'alumini. Però els metalls pesants i l'urani empobret posen en perill els recol·lectors de metalls i qui després begui de les llaunes.
El candidat presidencial Obama va escriure al governador de Puerto Rico l'any 2008: "Vigilarem de prop la salut de la gent de Vieques i promourem remeis adequats per a les condicions de salut causades per les activitats militars realitzades per la Marina dels EUA a Vieques". Però aquesta promesa continua incomplerta.
Robert Rabin Siegal, del Comitè per al Rescat i el Desenvolupament de Vieques, escriu a una carta al president Barack Obama,
"Tot i que no puc afirmar que la Marina i els tòxics militars van causar el meu càncer, no cal que siguis un físic quàntic per entendre com dècades d'exposició a metalls pesants a la cadena alimentària, l'aire, l'aigua i la terra, combinades amb el context socioeconòmic. les pressions de la pèrdua de dos terços de les terres de l'illa, contribuirien clarament a les elevades taxes de càncer.La Marina va llançar aquí projectils d'urani radioactiu, creiem, en grans quantitats, en preparació d'accions militars als Balcans i a l'Orient Mitjà. de components químics perillosos de les municions llançades a Vieques és extens, així com el nombre de malalties que causen.
"Senyor President: vostè va rebre el Premi Nobel de la Pau; exigim la pau per a Vieques. Una illa i un poble utilitzat per protegir els interessos dels EUA des de la Segona Guerra Mundial, obligats a sacrificar la seva terra, prosperitat econòmica, tranquil·litat i salut, mereixen almenys l'esperança de pau. per a aquesta i les generacions futures".
"... Un grapat de poderoses corporacions amb seu als Estats Units s'han embutxacat la major part dels més de 200 milions de dòlars gastats en neteja durant l'última dècada. Us animem a ordenar la transferència de tecnologia per promoure la creació d'empreses porto-riquenyes i viequeses per portar a terme la neteja de Vieques, transformant així aquest procés en una part de la reconstrucció econòmica de l'illa i assegurant la confiança de la comunitat en aquest element crucial per a la curació de Vieques".
La gent de qualsevol part del món ho pot fer Preneu un minut per signar una petició al Pentàgon, al Congrés i al White Casa en suport de la justícia, per fi, per Vieques:
"M'uneixo a la gent de Vieques per exigir:
"Cura de la Salut — Proporcionar un hospital modern amb instal·lacions de tractament del càncer, detecció precoç i tractament oportú per a totes les malalties. Crear un centre de recerca per determinar la relació entre les toxines militars i la salut. Oferir una compensació justa a les persones que pateixen mala salut com a conseqüència de les activitats de l'Armada.
"Netejar — Finançar una neteja completa i ràpida de la terra i les aigües circumdants, encara envoltades de milers de bombes, granades, napalm, agent taronja, urani empobrit i altres explosius deixats per la Marina. Cessar la detonació oberta en curs de municions sense explotar. Garantir la participació de la comunitat en la neteja; formar als Viequenses com a gestors, administradors i científics, i fomentar que les empreses Viequenses facin la feina.
"Desenvolupament sostenible — Donar suport al Pla Director de Desenvolupament Sostenible de Vieques que promou l'agricultura, la pesca, l'ecoturisme, les pensions, l'habitatge, el transport col·lectiu, l'arqueologia i la investigació històrica i ambiental, entre d'altres.
"Desmilitarització i retorn de la terra — Tancar les instal·lacions militars restants que encara ocupen 200 hectàrees de Vieques. Torna a la gent de Vieques totes les terres que encara estan sota el control de la Marina dels EUA i el govern federal".
Per obtenir una àmplia documentació, consulteu els fitxers adjunts a continuació i altres a aquest enllaç.
Helen Jaccard és la presidenta del grup de treball Veterans For Peace - Cost ambiental de la guerra i militarisme. Va passar l'octubre de 2012 a Vieques fent recerca sobre els efectes ambientals i sobre la salut de les activitats militars. El seu article anterior sobre Sardenya, Itàlia es pot trobar a http://www.warisacrime.org/sardinia .
Els llibres de David Swanson inclouen "La guerra és una mentida." Bloga a http://davidswanson.org i http://warisacrime.org i funciona http://rootsaction.org. És amfitrió Talk Nation Radio.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar