A nova investigació Associated Press en un projecte de l'Agència dels Estats Units per al Desenvolupament Internacional (USAID) per crear una xarxa de xarxes socials a l'estil Twitter a Cuba ha rebut molta atenció aquesta setmana, amb les notícies que han tingut tendència a Twitter durant gran part del dia d'ahir. la història es va trencar, i provocant comentari de diversos membres del Congrés i altres responsables polítics. El projecte "ZunZuneo", que l'AP informa que "estava dirigit a soscavar el govern comunista de Cuba", va ser supervisat per l'Oficina d'Iniciatives de Transició (OTI) d'USAID. AP descriu l'OTI com "una divisió que es va crear després de la caiguda de la Unió Soviètica per promoure els interessos dels Estats Units en entorns polítics que canvien ràpidament, sense la burocràcia habitual". Els seus esforços per soscavar el govern cubà no són estranys, però, tenint en compte la trajectòria de l'organització en altres països de la regió.
Tal com va descriure el codirector de CEPR Mark Weisbrot a una entrevista Amb l'emissora de ràdio KPFA "Lletres i política" d'ahir, USAID i OTI, en particular, han fet diversos esforços per soscavar els governs elegits democràticament de Veneçuela, Bolívia i Haití, entre d'altres, i aquestes "societats obertes" podrien ser més probables que ser afectat per aquestes activitats que Cuba. Documents desclassificats del govern dels EUA mostren que l'OTI d'USAID a Veneçuela va tenir un paper central en el finançament i el treball amb grups i persones després del breu cop d'estat del 2002 contra Hugo Chávez. Un contractista clau d'USAID/OTI en aquest esforç ha estat Development Alternatives, Inc. (DAI).
Els cables més recents del Departament d'Estat fets públics per Wikileaks revelen que la subversió de l'USAID/OTI a Veneçuela es va estendre fins a l'era de l'administració Obama (fins al 2010, quan sembla que el finançament de l'OTI a Veneçuela s'ha acabat), i DAI va continuar jugant un paper important. A Cable del Departament d'Estat de novembre de 2006 explica l'estratègia de l'ambaixada dels Estats Units a Veneçuela i com "les activitats d'USAID/OTI donen suport a l'estratègia":
(S) L'agost de 2004, l'ambaixador va descriure l'estratègia de 5 punts de l'equip de país per guiar les activitats de l'ambaixada a Veneçuela durant el període 2004) 2006 (concretament, des del referèndum fins a les eleccions presidencials de 2006). L'objectiu de l'estratègia és: 1) Enfortir les institucions democràtiques, 2) Penetrar la base política de Chávez, 3) Dividir el chavisme, 4) Protegir els negocis vitals dels EUA i 5) Aïllar Chávez internacionalment.
Entre les maneres en què USAID/OTI ha donat suport a l'estratègia es troba mitjançant el finançament i la formació de grups de protesta. Això Cable d'agost de 2009 cita el cap de l'oficina de Veneçuela del contractista d'USAID/OTI, Eduardo Fernandez, que va dir, durant les protestes del 2009, que tots els organitzadors de la protesta són becaris de DAI:
¶5. (S) Fernandez va dir a DCM Caulfield que creia que el doble objectiu [del Cos d'Investigacions Científics, Penals i Criminals] és obtenir informació sobre els beneficiaris de DAI i tallar-los el finançament. Fernández va dir que "els carrers estan calents", en referència a les creixents protestes contra els esforços de Chávez per consolidar el poder, i "tota aquesta gent (organitzant les protestes) són els nostres becaris". Fernandez ha liderat programes de formació i subvencions no partidistes des del 2004 per a DAI a Veneçuela".
El Cable de novembre de 2006 descriu un exemple de socis d'USAID/OTI a Veneçuela "tancar [una] ciutat":
11. (S) CECAVID: Aquest projecte va donar suport a una ONG que treballava amb dones dels sectors informals de Barquisimeto, la cinquena ciutat més gran de Veneçuela. La formació els va ajudar a negociar amb l'ajuntament per oferir millors condicions laborals. Després d'acceptar inicialment les condicions de les dones, el govern de la ciutat va renegar i les dones van tancar la ciutat durant 5 dies obligant l'alcalde a tornar a la taula de negociació. Aquest projecte s'està reproduint en una altra zona de Veneçuela.
Les implicacions per a la situació actual a Veneçuela són òbvies, tret que assumim que aquestes activitats han acabat malgrat les desenes de milions de dòlars en fons de l'USAID. designat per a Veneçuela, alguns d'ells passant per organitzacions com ara Freedom House, i l'Institut Republicà Internacional, alguns dels quals també grups finançats implicats en el cop d'estat del 2002 (que el personal destacat de l'IRI va aplaudir públicament en aquell moment).
El mateix novembre de 2006 cable assenyala que un dels objectius del programa OTI és reforçar el suport internacional a l'oposició:
… DAI ha portat a Veneçuela desenes de líders internacionals, professors universitaris, membres d'ONG i líders polítics per participar en tallers i seminaris, que després tornen als seus països amb una millor comprensió de la realitat veneçolana i com a defensors més ferms de l'oposició veneçolana.
Molts dels milers de cables provinents de l'ambaixada dels Estats Units a Caracas que ha estat posats a disposició per Wikileaks descriuen la comunicació i la coordinació regulars amb líders i grups de l'oposició destacats. Un dels favorits particulars ha estat l'ONG Súmate i la seva líder María Corina Machado, que durant els darrers dos mesos ha fet notícia pel seu paper en el moviment de protesta. Els cables mostren que Machado històricament ha pres posicions més extremes que alguns altres líders de l'oposició, i l'ambaixada ha qüestionat almenys en privat l'estratègia de Súmate de desacreditar el sistema electoral de Veneçuela, que al seu torn ha contribuït a les derrotes de l'oposició a les urnes (sobretot el 2005, quan un el boicot de l'oposició va portar a la completa dominació chavista de l'Assemblea Nacional). Les protestes actuals no són diferents; Machado i Leopoldo López van llançar la campanya "La Salida" a finals de gener amb el seu objectiu declarat de forçar el president Nicolás Maduro a deixar el càrrec, i jurant-ho "Crear caos als carrers".
El suport d'USAID a la desestabilització no és cap secret per als governs objectiu. El setembre de 2008, enmig d'una campanya violenta, racista i pro-secessionista contra el govern elegit democràticament d'Evo Morales a Bolívia, Morales va expulsar l'ambaixador dels EUA i Veneçuela va seguir el seu exemple "en solidaritat". Més tard, Bolívia acabaria amb tota la implicació de l'USAID a Bolívia després de l'agència es va negar a revelar a qui finançava al país (les sol·licituds de la Llei de llibertat d'informació s'havien presentat de manera independent però no es van respondre). L'ambaixada dels EUA a Bolívia ho havia fet anteriorment estat atrapat demanant als voluntaris del Cos de Pau i als estudiosos de Fulbright del país que es dediquin a l'espionatge.
Comentant el fracàs programa ZunZuneo d'USAID/OTI a Cuba, el president de la Supervisió de la Cambra i la Reforma del Govern Jason Chaffetz (R-UT) comentat que, "Això no és el que hauria de fer l'USAID[.] L'USAID porta la bandera americana i hauria de ser reconeguda arreu del món com un agent honest de fer el bé. Si comencen a participar en activitats encobertes i subversives, la credibilitat dels Estats Units es veurà reduïda”.
Però la trajectòria de l'USAID en participar en activitats subversives és llarga, i la credibilitat dels Estats Units com a "corredor honest" es va perdre fa molts anys.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar