Armes secretes pakistaneses Les vendes als EUA van ajudar a facilitar un controvertit rescat del Fons Monetari Internacional a principis d'any, segons dues fonts amb coneixement de l'acord, amb la confirmació dels documents interns del govern pakistanès i nord-americà. Les vendes d'armes es van fer amb el propòsit de subministrar l'exèrcit ucraïnès, cosa que va marcar la participació del Pakistan en un conflicte al qual s'havia enfrontat a la pressió dels Estats Units per prendre partit.
La revelació és una finestra al tipus de maniobres entre bastidors entre les elits financeres i polítiques que poques vegades s'exposa al públic, fins i tot quan el públic paga el preu. Les dures reformes de la política estructural exigides per l'FMI com a condicions per al seu recent rescat van donar inici a una ronda de protestes en curs al país. Les grans vagues han lloc agafat a tot Pakistan durant les últimes setmanes en resposta a les mesures.
Les protestes són l'últim capítol d'una crisi política d'un any i mig que afecta el país. L'abril de 2022, l'exèrcit pakistanès, amb l'encoratjament dels EUA, va ajudar a organitzar una votació de censura per destituir el primer ministre Imran Khan. Abans de la destitució, els diplomàtics del Departament d'Estat van expressar en privat la seva ira als seus homòlegs pakistanesos pel que van anomenar la posició "agressivament neutral" del Pakistan sobre la guerra d'Ucraïna sota Khan. Ells va advertir de les nefastes conseqüències si Khan es quedava al poder i va prometre que "tots serien perdonats" si fos retirat.
"La democràcia pakistanesa pot ser finalment una víctima de la contraofensiva d'Ucraïna".
Des de la destitució de Khan, el Pakistan s'ha convertit en un partidari útil dels EUA i els seus aliats en la guerra, una assistència que ara s'ha reemborsat amb un préstec de l'FMI. El préstec d'emergència va permetre al nou govern pakistanès aturar una catàstrofe econòmica imminent i ajornar indefinidament les eleccions, temps que solia llançar una a escala nacional campanya on la societat civil i presó Khan.
"La democràcia pakistanesa pot ser finalment una víctima de la contraofensiva d'Ucraïna", va dir a The Intercept Arif Rafiq, un estudiós no resident de l'Institut de l'Orient Mitjà i especialista en Pakistan.
El Pakistan és conegut com un centre de producció dels tipus de municions bàsiques necessàries per a la guerra. Com va lluitar Ucraïna escassetat crònica de municions i maquinari, la presència d'obuses produïts al Pakistan i altres ordenances de l'exèrcit ucraïnès ha aparegut en notícies de codi obert sobre el conflicte, tot i que ni els EUA ni els pakistanesos han reconegut l'acord.
Els registres que detallaven les transaccions d'armes es van filtrar a The Intercept a principis d'aquest any per una font de l'exèrcit pakistanès. Els documents descriuen les vendes de municions acordades entre els EUA i el Pakistan des de l'estiu de 2022 fins a la primavera de 2023. Alguns dels documents es van autenticar fent coincidir la signatura d'un general de brigada nord-americà amb la seva signatura als registres hipotecaris disponibles públicament als Estats Units. ; fent coincidir els documents pakistanesos amb els documents nord-americans corresponents; i revisant pakistanesos disponibles públicament però no informats anteriorment divulgacions de vendes d'armes als EUA publicades pel Banc Estatal del Pakistan.
Els acords d'armes van ser negociats, segons els documents, per Global Military Products, una filial de Global Ordnance, un polèmic traficant d'armes els embolics del qual amb figures poc reconegudes a Ucraïna van ser objecte d'un article recent del New York Times.
Els documents que descriuen el camí dels diners i les converses amb funcionaris nord-americans inclouen contractes nord-americans i pakistanesos, documents de llicències i requisits relacionats amb acords negociats pels EUA per comprar armes militars pakistaneses per a Ucraïna.
El capital econòmic i la bona voluntat política de les vendes d'armes van jugar un paper clau per ajudar a assegurar el rescat de l'FMI, amb el Departament d'Estat que va acceptar prendre confiança a l'FMI pel que fa a l'acord d'armes no revelat, segons fonts amb coneixement de l'acord, i confirmat per un document relacionat.
Per guanyar el préstec, l'FMI havia dit al Pakistan que havia d'assolir certs objectius de finançament i refinançament relacionats amb el seu deute i la inversió estrangera, objectius que el país estava lluitant per assolir. Les vendes d'armes van ser al rescat, i els fons obtinguts amb la venda de municions per a Ucraïna van servir molt per cobrir el buit.
Aconseguir el préstec va alleujar la pressió econòmica, permetent al govern militar endarrerir les eleccions, una possible estimació després de la destitució de Khan, i aprofundir la repressió contra els partidaris de Khan i altres dissidents. Els EUA van romandre en gran silenci sobre l'extraordinària magnitud de les violacions dels drets humans que van posar en dubte el futur de la democràcia asaltada del Pakistan.
"La premissa és que hem de salvar Ucraïna, hem de salvar aquesta frontera de la democràcia al perímetre oriental d'Europa", va dir Rafiq. "I llavors aquest país marró asiàtic ha de pagar el preu. Així poden ser una dictadura, a la seva gent se li pot negar les llibertats per les quals diuen totes les celebritats d'aquest país que hem de donar suport a Ucraïna: la capacitat d'escollir els nostres líders, la capacitat de tenir llibertats cíviques, l'estat de dret, tot això. mena de coses que poden diferenciar molts països europeus i democràcies consolidades de Rússia".
Bombes per a rescats
El 23 de maig de 2023, segons la investigació de The Intercept, l'ambaixador pakistanès als Estats Units Masood Khan es va reunir amb el secretari d'estat adjunt Donald Lu al Departament d'Estat a Washington, DC, per a una reunió sobre com podrien reforçar les vendes d'armes pakistaneses a Ucraïna. la seva posició financera als ulls de l'FMI. L'objectiu de la reunió, celebrada un dimarts, era esbrinar els detalls de l'acord abans d'una propera reunió a Islamabad el divendres següent entre l'ambaixador nord-americà al Pakistan, Donald Blome, i l'aleshores ministre de Finances Ishaq Dar.
Lu va dir a Khan a la reunió del 23 de maig que els Estats Units havien autoritzat el pagament per la producció de municions pakistaneses i que informarien confidencialment a l'FMI sobre el programa. Lu va reconèixer que els pakistanesos creien que les contribucions d'armes valien 900 milions de dòlars, cosa que ajudaria a cobrir el buit restant en el finançament requerit per l'FMI, fixat en aproximadament 2 milions de dòlars. Queda per negociar quina xifra precisa transmetrien els EUA a l'FMI, va dir a Khan.
A la reunió de divendres, Dar va plantejar la qüestió de l'FMI amb Blome, segons a informe al Pakistan Today, que va dir que "la reunió va destacar la importància d'abordar l'acord estancat amb l'FMI i trobar solucions efectives als reptes econòmics del Pakistan".
Un portaveu de l'ambaixada pakistanesa a Washington es va negar a fer comentaris, referint preguntes al Departament d'Estat. Un portaveu del Departament d'Estat va negar que els EUA hagin tingut cap paper a l'hora d'ajudar a obtenir el préstec. "Les negociacions sobre la revisió de l'FMI van ser un tema de discussió entre el Pakistan i els funcionaris de l'FMI", va dir el portaveu. "Els Estats Units no van ser part en aquestes discussions, tot i que seguim animant el Pakistan a participar de manera constructiva amb l'FMI en el seu programa de reformes".
Un portaveu de l'FMI va negar que la institució fos pressionada, però no va comentar si es va tenir en confidència sobre el programa d'armes. "Neguem categòricament l'al·legació que hi havia cap pressió externa sobre l'FMI d'una manera o una altra mentre discutíem el suport al Pakistan", va dir la portaveu de l'FMI, Randa Elnagar. (Global Ordnance, l'empresa implicada en el tracte d'armes, no va respondre a una sol·licitud de comentaris.)
"La meva comprensió, basant-me en converses amb gent de l'administració, ha estat que vam donar suport al paquet de préstecs de l'FMI donada la situació econòmica desesperada al Pakistan".
La negació del Departament d'Estat va ser contradita pel senador demòcrata de Maryland Chris Van Hollen, una veu líder a Washington en afers exteriors. A principis d'aquest mes, Van Hollen va dir un grup de periodistes pakistanesos, "Els Estats Units han estat molt fonamentals per assegurar-se que l'FMI va presentar el seu alleujament econòmic d'emergència". Van Hollen, els pares del qual estaven estacionats al Pakistan com a funcionaris del Departament d'Estat, va néixer a Karachi i se sap que és l'observador més proper del Pakistan al Congrés.
En una entrevista a The Intercept al Capitoli dimarts, Van Hollen va dir que el seu coneixement del paper dels Estats Units a l'hora de facilitar el préstec de l'FMI provenia directament de l'administració Biden. "La meva comprensió, basant-me en converses amb gent de l'administració, ha estat que vam donar suport al paquet de préstecs de l'FMI donada la situació econòmica desesperada al Pakistan", va dir.
Acord de l'onzena hora del FMI
La discussió diplomàtica sobre el préstec es va produir un mes abans de la data límit del 30 de juny per a la revisió de l'FMI d'un pagament previst de mil milions de dòlars, part d'un acord de 6 milions de dòlars realitzat el 2019. Una revisió fallida significaria cap infusió d'efectiu, però, en els mesos i setmanes abans de la data límit, els funcionaris pakistanesos van negar públicament que s'enfrontessin a seriosos reptes per finançar el nou préstec.
A principis del 2023, Dar, el ministre de Finances, va dir que la garantia de finançament extern, és a dir, els compromisos financers de llocs com la Xina, els estats del Golf o els EUA, no eren una condició que l'FMI insistia que el Pakistan compleixi. El març de 2023, però, el representant de l'FMI encarregat de tractar amb el Pakistan va contradir públicament la valoració optimista de Dar. Esther Pérez Ruiz de l'FMI va dir en un correu electrònic a Reuters que tots els prestataris han de poder demostrar que poden finançar els reemborsaments. "El Pakistan no és una excepció", va dir Pérez.
La declaració de l'FMI va enviar els funcionaris pakistanesos lluitant per una solució. El finançament requerit, segons informes públics i confirmat per fonts amb coneixement de l'acord, es va fixar en 6 milions de dòlars. Per assolir aquest objectiu, el govern pakistanès va afirmar que havia aconseguit uns 4 milions de dòlars en compromisos dels països del Golf. L'acord secret d'armes per a Ucraïna permetria al Pakistan afegir prop de mil milions de dòlars més al seu balanç, si els EUA permetessin a l'FMI el secret.
"Estava en un punt mort a causa dels 2 milions de dòlars restants", va dir Rafiq, l'estudiós de l'Institut de l'Orient Mitjà. "Així que si aquesta xifra és precisa, els 900 milions de dòlars, gairebé la meitat. Això és bastant substancial pel que fa a aquesta bretxa que s'havia de salvar".
El 29 de juny, un dia abans que expirés el programa original, l'FMI va fer un anunci sorpresa que, en lloc d'allargar la sèrie anterior de préstecs i alliberar el següent pagament d'1.1 milions de dòlars, el el banc en canvi entraria un acord, "anomenat acord de reserva" - amb menys condicions, condicions més favorables i valorat en 3 milions de dòlars.
"Si això no hagués passat, hi hauria hagut una crisi econòmica total al país. Així que va ser un moment de marcar o trencar".
L'acord incloïa les condicions perquè la moneda pogués flotar lliurement i es retirarien les subvencions energètiques. L'acord es va concretar al juliol després que el Parlament aprovés les condicions, inclòs un augment de gairebé un 50 per cent en el cost de l'energia.
Uzair Younus, director de la Iniciativa del Pakistan al Centre d'Àsia Meridional del Consell Atlàntic, va dir que l'acord amb l'FMI era fonamental per a la supervivència econòmica a curt termini del Pakistan. "Si això no hagués passat, hi hauria hagut una crisi econòmica total al país", va dir Younus. "Així que va ser un moment de fer o trencar".
La qüestió de com el Pakistan va superar els seus obstacles financers ha continuat sent un misteri fins i tot per a aquells que segueixen la situació professionalment. L'FMI publica la comptabilitat pública de les seves revisions, va assenyalar Rafiq, però fer-ho si el finançament es refereix a projectes militars secrets presenta un repte inusual. "El Pakistan és molt estrany, en molts aspectes", va dir, "però no sé com figuraria en els seus càlculs un programa militar secret, encobert i clandestí, perquè se suposa que tot està obert i segons els llibres i tot això. ”
Imran Khan, Ucraïna i el futur del Pakistan
A l'inici de la guerra d'Ucraïna, el Pakistan es trobava en una posició geopolítica i econòmica marcadament diferent. Quan va començar el conflicte, Khan, en aquell moment el primer ministre, estava a l'aire de camí a Moscou per a una reunió bilateral planificada des de fa temps amb el president rus Vladimir Putin. La visita va indignar els funcionaris nord-americans.
Com The Intercept es va informar anteriorment, Lu, l'alt funcionari del Departament d'Estat, va dir en una reunió amb l'aleshores ambaixador pakistanès Asad Majeed Khan dues setmanes després de la invasió que els EUA creien que el Pakistan havia pres una posició neutral únicament sota la direcció de Khan, i va afegir que "tots seria perdonat” si Khan fos eliminat en la votació de censura. Des de la seva destitució, el Pakistan s'ha posat fermament del costat dels EUA i Ucraïna en la guerra.
Mentrestant, els EUA continuen negant que hagin posat el polze a l'escala de la democràcia pakistanesa, per Ucraïna o per qualsevol altra raó. En un ajuntament virtual no registrat amb membres de la diàspora pakistanesa a finals d'agost, la diputada de Lu, Elizabeth Horst, va respondre a les preguntes sobre l'informe de The Intercept sobre la reunió de Lu amb l'ambaixador pakistanès.
"Vull prendre un moment per abordar la desinformació sobre el paper dels Estats Units en la política pakistanesa", va dir Horst a la part superior de la trucada, l'àudio de la qual va ser proporcionat a The Intercept per un assistent. "No deixem que la propaganda, la desinformació i la desinformació s'interposin en cap relació bilateral, inclosa la nostra valuosa relació amb el Pakistan. Els Estats Units no tenen una posició sobre un candidat polític o un partit enfront d'un altre. Qualsevol afirmació en sentit contrari, inclosos els informes sobre el suposat xifrat, és fals, i els mateixos alts funcionaris pakistanesos han reconegut que això no és cert".
Alts funcionaris pakistanesos, inclòs l'antic primer ministre pakistanès Shehbaz Sharif, ho han fet confirmat l'autenticitat del cable, conegut internament com a xifra, publicat per The Intercept.
Van Hollen, en la seva roda de premsa amb periodistes pakistanesos, va prendre la mateixa línia que el Departament d'Estat, dient que l'administració li havia assegurat que els EUA no interferien en la política pakistanesa. A la seva entrevista a The Intercept, va aclarir que volia dir que els Estats Units no van dissenyar l'enderrocament de Khan. "No discuteixo la precisió del cable", va dir Van Hollen. "Mira, no tinc ni idea d'on està l'administració sobre quina és la seva visió sobre el resultat final, però no llegeixo aquest [cable] que signifiqui que els Estats Units van dissenyar la seva eliminació".
Després d'orquestrar la destitució de Khan, l'exèrcit es va embarcar en una campanya per eradicar el seu partit polític mitjançant una onada d'assassinats i detencions massives. El mateix Khan està actualment empresonat acusacions de mal maneig d'un document classificat i s'enfronta a uns 150 càrrecs addicionals, acusacions àmpliament considerades com un pretext per impedir-lo presentar-se a futures eleccions.
Horst, a l'ajuntament, també es va preguntar per què els Estats Units han estat tan silenciats en resposta a la repressió. Va argumentar que els EUA, de fet, havien parlat en nom de la democràcia. "Mira, sé que molts de vosaltres us sentiu molt i esteu molt preocupats per la situació al Pakistan. He sentit de tu. Confia en mi quan dic que et veig, tinc notícies teves. I vull ser sensible", va dir. "Continuem parlant públicament i en privat de la democràcia del Pakistan".
Mentre que el Pakistan s'enfonsa per l'impacte de les polítiques d'austeritat dirigides per l'FMI i la disfunció política que va seguir a la destitució de Khan, els seus nous líders militars han fet promeses altes que el suport econòmic estranger rescatarà el país. Segons informa la publicació pakistanesa Dawn, el general en cap de l'exèrcit Asim Munir recentment explicat una reunió d'empresaris pakistanesos que el país podria esperar fins a 100 milions de dòlars en noves inversions de l'Aràbia Saudita i altres estats del Golf, donant a entendre que no hi hauria més apel·lacions a l'FMI.
No obstant això, hi ha poques evidències que les nacions del Golf estiguin disposades a venir al rescat del Pakistan. El príncep hereu saudita Mohammed bin Salman, o MBS, va anunciar recentment grans inversions i associacions econòmiques amb l'Índia durant una visita allà per a la cimera del G20. Malgrat els informes a la premsa pakistanesa expressant esperança que MBS faria una visita al Pakistan, no es va materialitzar cap, i molt menys cap gran anunci d'inversió.
L'absència d'altres suports estrangers va fer que el règim militar del Pakistan depengués encara més de l'FMI, els EUA i la producció de municions per a la guerra a Ucraïna per mantenir-se en una crisi que no mostra cap senyal de resolució.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar