Font: Truthout
Les paraules "No puc respirar" no només van ser pronunciades per Eric Garner i George Floyd quan van ser assassinats per la policia. També van ser pronunciats per més de 70 persones més que van morir sota custòdia de les forces de l'ordre durant l'última dècada després de dir aquestes mateixes tres paraules, segons el The New York Times.
La policia als Estats Units és una força de violència racista que està enredada al nucli del sistema capitalista. Com Robin DG Kelley va assenyalar Interceptat amb Jeremy Scahill, el capitalisme i el racisme no són diferents l'un de l'altre: "Si penses en el capitalisme com a capitalisme racial, aleshores el resultat és que no pots eliminar el capitalisme, enderrocar-lo, sense la destrucció completa de la supremacia blanca, del règim racial sota el qual està construït. ”
La policia dels Estats Units actua amb impunitat en barris específics, escoles públiques, campus universitaris, hospitals i gairebé totes les altres esferes públiques. La policia no només veu els manifestants, els negres i indígenes i els immigrants sense papers com a antagonistes a controlar, sinó que també estan armats amb armes de grau militar. Aquesta militarització policial és un procés que es remunta com a mínim al president Lyndon Johnson, quan va iniciar la Llei d'assistència a l'aplicació de la llei de 1965, que va subministrar a les forces policials locals armes utilitzades a la guerra del Vietnam. El públic es considera ara perillós i sospitós; a més, a mesura que la policia reben més tecnologies militars i armes de guerra, s'intensifica una cultura del càstig, el ressentiment i el racisme, ja que els negres, en particular, són vists com una amenaça per a la llei i l'ordre. Malauradament, s'ha normalitzat l'ús de respostes militaritzades a les pràctiques policials rutinàries. Una conseqüència és que el govern federal ha continuat armant la policia a través del programa 1033 de l'Agència de Logística de Defensa, que permet al Departament de Defensa transferir equipament militar gratuïtament a les agències locals d'aplicació.
L'abast del Programa 1033 és alarmant atès que "Des dels seus inicis, més d'11,500 agències nacionals d'aplicació de la llei han participat en el Programa 1033, rebent més de 7.4 milions de dòlars en equipament militar". segons CNBC. També hi ha el programa 1122 d'execució federal que permet a la policia comprar equipament militar amb la mateixa tarifa de descompte que el govern federal. A més, hi ha el Programa de subvencions de seguretat nacional, que proporciona fons als departaments de policia locals per comprar armament i armes de grau militar. Les armes de grau militar proporcionades mitjançant aquests programes federals inclouen vehicles blindats, rifles d'assalt, llançagranades flashbang, robots que detonen bombes i articles de visió nocturna. Armar la policia amb armes més poderoses va reforçar una cultura que va ensenyar als agents de policia a aprendre, pensar i actuar com a soldats involucrats en una guerra. A més, com Ryan Welch i Jack Mewhirter Escriu en El diari The Washington Post, com més militaritzada i armada està la policia, més gran és l'augment de morts civils. Com assenyalen:
Fins i tot controlant altres possibles factors de la violència policial (com ara els ingressos familiars, la població total i negra, els nivells de delinqüència violenta i el consum de drogues), les agències d'aplicació de la llei més militaritzades es van associar amb més civils assassinats cada any per la policia. Quan un comtat passa de no rebre cap equipament militar a un valor de 2,539,767 dòlars (la xifra més gran que va rebre una agència de les nostres dades), és probable que més del doble de civils morin en aquest comtat l'any següent.
Aquest armament i militarització de la policia es va intensificar després dels atemptats de l'9 de setembre i va privilegiar un ethos policial definit per “l'ús de tàctiques violentes i la força no negociable sobre el compromís, la mediació i la resolució pacífica de conflictes.” La brutalitat policial és endèmica de la història nord-americana. Com Mariame Kaba argumenta,
No hi ha una sola època a la història dels Estats Units en què la policia no fos una força de violència contra els negres. La policia al sud va sorgir de les patrulles d'esclaus dels anys 1700 i 1800 que van capturar i tornar esclaus fugitius. Al nord, els primers departaments de la policia municipal a mitjans del 1800 van ajudar a sufocar les vagues laborals i els disturbis contra els rics. A tot arreu, han suprimit les poblacions marginades per protegir l'statu quo.
La brutalitat policial no es pot separar de la naturalesa letal de la supremacia blanca, i en les seves recents encarnacions es va convertir en "la guerra contra el crim". Sota el president Nixon i tots els presidents nord-americans després d'ell, la guerra contra el crim es va continuar expandint i intensificant fins a convertir-se en una guerra contra les comunitats negres. La crida a la "llei i l'ordre" va servir repetidament com a cortina de fum per a les pràctiques policials racistes i militaritzades que equipaven el comportament dels negres amb la criminalitat i autoritzaven l'ús de la força contra ells.
La policia dels Estats Units actua amb impunitat en barris específics, escoles públiques, campus universitaris, hospitals i gairebé totes les altres esferes públiques.
A mesura que l'abast de la cultura del càstig es va expandir, els seus objectius incloïen manifestants, immigrants i aquells individus i grups marginats per classe, religió, ètnia i color com l'altre: un enemic. Aquest és el principi organitzador d'una mentalitat bèl·lica adoptada per la policia arreu dels Estats Units en la qual es criminalitza el comportament dels negres i altres comunitats marginades. No és estrany que com informa un estudi, "La policia mata, de mitjana, 2.8 homes al dia... El risc d'homicidi policial és més alt del que suggereixen les dades oficials. Els homes negres i llatins tenen un risc més elevat de morir que els homes blancs, i aquestes disparitats varien notablement segons el lloc".
Una cultura militaritzada genera violència. Malgasta diners en les indústries de seguretat i la policia, i drena diners dels programes socialment necessaris que realment podrien prevenir la violència. La violència és impactant i forma part de la vida quotidiana, especialment per a aquells que són pobres, negres, indígenes, trans, discapacitats i/o sense drets d'autor. En les darreres dècades, Francesca Mari escriu, "els Estats Units han tingut la taxa d'homicidis més alta de qualsevol país d'ingressos alts i, segons dades preliminars publicades al març per l'FBI, va augmentar un 25 per cent el 2020, quan s'estima que 20,000 persones van ser assassinades, més de cinquanta-sis. un dia.”
La brutalitat policial es va convertir en codi per a una expressió més violenta del racisme que va sorgir amb l'auge del neoliberalisme als anys vuitanta. Això va ser especialment evident sota l'administració de Trump, ja que l'adopció racista tant de la supremacia blanca com d'una onada de brutalitat policial contra els negres i els immigrants sense papers es va presentar al públic nord-americà com una insígnia d'honor i un acte d'orgull cívic.
A mesura que el poder de la policia es va expandir, juntament amb els seus sindicats, es van desfinançar els programes socials. Aquests inclouen programes de treball, programes de cupones d'aliments, centres de salut, programes d'assistència sanitària i educació infantil. En molts estats, es van gastar més diners en presons que en col·legis i universitats, tal com documenta Ruth Gilmore al seu llibre Golden Gulag: presons, excedents, crisi i oposició a la globalització de Califòrnia. Les ciutats objectiu habitades majoritàriament per persones negres i marrons pobres estaven ara assetjades a mesura que la guerra contra la pobresa es va transformar en la guerra contra el crim. En lloc de "combatre la pobresa dels joves negres", la nova collita de polítics supremacistes blancs va lluitar contra el que Elizabeth Hinton va anomenar "combatre el crim juvenil negre" al seu llibre. De la guerra contra la pobresa a la guerra contra el crim.
A mesura que Jim Crow va tornar a sorgir en formes més punitives, la immigració es va criminalitzar, la guerra contra els joves de color es va intensificar i la cultura del càstig va començar a donar forma a una sèrie d'institucions. Això va ser particularment evident a mesura que l'empresonament massiu es va convertir en una institució organitzadora definidora de les estretes polítiques de criminalització d'inspiració racial als EUA i, per defecte, la presó la seva agència de benestar més notòria. Els Estats Units han estat enmig d'un afartament d'empresonament des de la dècada de 1960. Tal com escriu Angela Y. Davis a Abolició Democràcia:
Però encara més important, l'empresonament és la solució punitiva a tota una sèrie de problemes socials que no estan sent abordats per aquelles institucions socials que poden ajudar les persones a portar una vida millor i més satisfactòria. Aquesta és la lògica del que s'ha anomenat l'afartament de la presó: en comptes de construir habitatges, llenceu els sense sostre a la presó. En comptes de desenvolupar el sistema educatiu, tirar els analfabets a la presó. Llançar a la presó les persones que perden llocs de treball com a conseqüència de la desindustrialització, la globalització del capital i el desmantellament de l'estat del benestar. Desfer-se'n de tots. Eliminar de la societat aquestes poblacions prescindibles. Segons aquesta lògica, la presó esdevé una manera de desaparèixer persones amb la falsa esperança de desaparèixer els problemes socials de fons que representen.
Les xifres parlen per si soles. L'historiador Khalil Gibran Muhammad ho deixa clar en el seu nou prefaci a La condemna de la negra: raça, crim i creació de l'Amèrica urbana moderna. Ell escriu:
Per població, per taxes d'empresonament per càpita i per despeses, els Estats Units superen a totes les altres nacions en quants dels seus ciutadans, sol·licitants d'asil i immigrants sense papers estan sota algun tipus de supervisió de la justícia penal... El nombre d'afroamericans i llatins a les presons i presons americanes supera avui la totalitat de la població d'alguns països africans, d'Europa de l'Est i del Carib.
Michelle Brown ha argumentat de manera persuassiva al seu llibre La cultura del càstig que l'augment de la violència policial, especialment contra les persones de color, indica que l'augment de l'escala de càstig no es pot abstraure d'un augment paral·lel tant del poder com dels aparells de càstig, que s'estén des de les forces de l'ordre, els serveis militars, les forces de seguretat privades, la immigració. centres de detenció, a xarxes d'intel·ligència i aparells de vigilància.
A més, la cultura del càstig defineix cada cop més subjectes i problemes socials a través dels registres de càstig, dolor i violència. Com explicar les accions del governador de Carolina del Sud Henry McMaster, que el 2021 va signar una legislació que donava a les persones condemnats a mort el grotesc elecció entre un esquadró d'afusellament i electrocució. Frank Knaack, director executiu de l'ACLU de Carolina del Sud, declarar que la pena capital i la nova llei "van evolucionar a partir dels linxaments i el terror racial, i no ha aconseguit separar el seu modern sistema de pena capital d'aquesta història racista".
La policia no es pot entendre fora de la història de la cultura criminogènica i d'un estat racista de càstig marcat tant per desigualtats asombroses en riquesa, ingressos i poder, com per una mentalitat col·lectiva en què els considerats no blancs són considerats menys humans, no mereixedors d'humans. drets i es consideren d'un sol ús. El periodista Robert C. Koehler argumenta amb raó que subjacent tant a la cultura més àmplia com a la cultura de la policia hi ha una supremacia blanca profundament arrelada marcada per un sistema de desigualtats creixents en què els drets econòmics no coincideixen amb els drets polítics i individuals. Koehler escriu:
és el racisme el detonant que augmenta de manera desproporcionada les trobades policials amb persones de color. No obstant això, encara més trist, és el racisme sistèmic el que el normalitza o el legitima, fent-lo àmpliament acceptable per als ulls i les consciències blanques americanes. Perquè no només la policia té aquest problema, sinó tota la nostra societat.
Com que el neoliberalisme no va complir les seves promeses de mobilitat social i econòmica ascendent, va desplaçar l'atenció pel seu experiment social trencat cap als atacs contra immigrants, negres i altres poblacions considerades indignes, inferiors i una amenaça per als blancs. En fer-ho, el capitalisme gàngster s'ha armat i s'ha convertit en una forma d'autoritarisme que ha fusionat el salvatgisme del despotisme de mercat amb la ideologia ranci de la supremacia blanca. Cornel West ho és just en discutir que el capitalisme neoliberal amb el seu èmfasi en el materialisme, el racisme i la crueltat "permet una desigualtat endèmica i una cultura de la cobdícia i el consumisme que [ha trepitjat] els drets i la dignitat de les persones pobres i les minories dècada rere dècada".
El sociòleg Alex Vitale insisteix amb raó això demana un canvi pel que fa a la policia no hauria de tractar-se de produir una policia "millor" a través de reformes tecnocràtiques, com ara l'augment de l'ús de càmeres corporals i la formació de prejudicis, sinó amb una "estructura més gran de la vida econòmica als Estats Units". En l'era de l'austeritat neoliberal, el desfinançament de l'estat del benestar ha donat pas a una sèrie de problemes socials, que van des de la criminalització de les persones sense llar i l'esborrat implacable dels drets humans fins a la proliferació massiva de la vigilància i la col·locació de la policia a la ciutat. escoles: totes elles han contribuït a l'expansió del poder policial com a forma de controlar les persones allunyades de la participació significativa en l'economia global més àmplia. Girar tots els problemes socials perquè la policia els arregli és més que una tasca impossible; és una decisió política fracassada, si no desviativa.
La violència policial es pot entendre com una forma de terror sistèmic instituït intencionadament per diferents nivells de govern contra les poblacions a casa per tal d'aconseguir guanys econòmics i obtenir beneficis polítics mitjançant pràctiques que van des de l'assassinat, l'extorsió, l'empresonament, la violència i la intimidació o la coacció de les persones. una població civil. Algunes de les expressions racistes més notòries d'aquest terror inclouen l'assassinat del líder del Partit Pantera Negra Fred Hampton per part del Departament de Policia de Chicago el 4 de desembre de 1969; l'atemptat amb bomba MOVE del Departament de Policia de Filadèlfia el 1985; l'existència de COINTELPRO (un programa il·legal de contraintel·ligència dissenyat per assetjar els combatents de la resistència negra i contra la guerra als anys 60 i 70); l'ús de l'extorsió per part de la policia local i els tribunals practicats sobre els residents negres en gran part pobres de Ferguson; i els assassinats més publicitats de Ma'Khia Bryant, Breonna Taylor i George Floyd per part de la policia, per citar només alguns casos de violència estatal aguda.
El malson nord-americà que ha caigut sobre els Estats Units apunta a una crisi de poder, agència, comunitat, educació i esperança. Els efectes de la maquinària de la mort del neoliberalisme estan a tot arreu, i l'abús policial és només un fil conductor d'aquesta formació social criminogènica.
En lloc d'esvair-se en el passat o desaparèixer sota les tècniques de propaganda de les màquines de desimaginació de la dreta, la pobresa generalitzada, les escoles segregades per raça, el sensellarisme desenfrenat, la destrucció ecològica, el desarrelament a gran escala, la por, l'atomització social, la supressió dels votants i la política d'un sol ús. estan vius i bé. Ara és reproduït i defensat sense vergonya per un Partit Republicà que s'ha convertit en el símbol manifest de la supremacia blanca, la crueltat econòmica i la ignorància fabricada.
La corrupció generalitzada ara s'acompanya d'un clima de por i una voluntat per part dels aliats polítics de Trump d'infligir violència a membres indesitjables del públic juntament amb qualsevol que expressi crítiques o dissidències. La bastida de la resistència s'enfronta ara a una política feixista maligna que creix arreu del món. La política feixista, especialment als Estats Units, ha estat en esteroides, especialment cert tant durant el regnat de Trump com després de la seva derrota, amb el govern del Partit Republicà al Congrés i entre la majoria de legislatures estatals. Si s'ha de posar en dubte la violència sistèmica i la ilegalitat que nega a les comunitats negres la reivindicació dels drets humans, la ciutadania i la dignitat, és crucial entendre com el feixisme neoliberal es converteix en una maquinària de por, trencant el teixit social, alhora que cancel·la el futur. Com a règim d'ideologia, el feixisme neoliberal fa una guerra política i pedagògica contra les condicions que fan possible el pensament, l'agentivitat, la recerca de la veritat i el judici informat.
El cor de la violència nord-americana no resideix només en la cultura i la pràctica de la policia als Estats Units, o, per tant, en el seu complex industrial penitenciari. El seu centre de gravetat és més complet i forma part d'una crisi més àmplia que s'estén des de l'amenaça de la guerra nuclear i la devastació ecològica fins a l'ascens d'estats autoritaris i el patiment humà causat per les concentracions sorprenents de riquesa en mans d'una elit financera global. . Les arrels d'aquestes crisis de múltiples capes i entrecreuades es troben en un altre lloc d'una nova formació política i social que constitueix una economia criminal racialitzada que ha adoptat la cobdícia, la violència, la disponibilitat, la negació i la neteja racial com a principis rectors de tot l'ordre social. Aquesta és la regla del feixisme neoliberal amb esteroides. També és una màquina d'extermini arrelada en un nihilisme inútil que alimenta la celebració del materialisme i l'atomització social amb una creença en la lleialtat inquebrantable, la purificació mitjançant la violència i un culte a l'heroisme.
És crucial entendre com els fils de la violència racial en el seu context històric més ampli, les connexions integrals i les capes multidimensionals configuren el capitalisme en la seva totalitat per produir el que David Theo Goldberg anomena una maquinària de por proliferant. No és estrany que els mateixos activistes que treballen per desfinançar la policia també formen part d'un moviment col·lectiu per acabar amb el capitalisme neoliberal. Mariame Kaba escriu:
La gent com jo que vol abolir les presons i la policia, però, té una visió d'una societat diferent, basada en la cooperació en lloc de l'individualisme, en l'ajuda mútua en comptes de l'autoconservació. Com seria el país si tingués milers de milions de dòlars addicionals per gastar en habitatge, menjar i educació per a tothom? Aquest canvi en la societat no es produiria immediatament, però les protestes demostren que molta gent està disposada a adoptar una visió diferent de la seguretat i la justícia.
El repte que plantegen Kaba i altres abolicionistes no advoca per reformes liberals. La seva crida és avançar en una reestructuració radical de la societat. L'element central de la seva crida al canvi social és que aquesta tasca s'entengui com una tasca tant política com educativa. Això requereix el desenvolupament de lluites polítiques i pedagògiques que prenguin seriosament la necessitat de repensar l'atac a l'imaginari públic i l'atac a l'agència crítica, la identitat i la vida quotidiana. També està en joc la necessitat d'identificar i recuperar aquelles institucions, com les escoles, que són necessàries per produir i connectar un públic educat a la lluita per una democràcia substantiva i radical. La crisi actual no es pot fer front a través de peticions limitades de reformes policials. Exigeix una visió més integral no només de l'opressió i de les forces a través de les quals es produeix, legitima i normalitza, sinó també de la mateixa lluita política.
Henry A. Giroux actualment ocupa la Càtedra de la Universitat McMaster per a Beques d'Interès Públic al Departament d'Estudis Anglès i Culturals i és el Paulo Freire Distinguished Scholar in Critical Pedagogy. Els seus llibres més recents inclouen: Guerra del neoliberalisme contra l'educació superior (Haymarket 2014), La violència de l'oblit organitzat (City Lights 2014), Pensament perillós a l’era del nou autoritarisme (Routledge, 2015), L'addicció als Estats Units al terrorisme (Monthly Review Press, 2016), Amèrica en guerra amb si mateixa (Llums de la ciutat, 2017), El públic en perill (Routledge, 2018) i American Nightmare: enfrontant-se al repte del feixisme (City Lights, 2018) i El terror de l'imprevist (LARB Books, 2019). Giroux també n'és membre TruthoutJunta Directiva.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar