Font: The Intercept
Durant els 17 dies de l'audiència d'extradició de Julian Assange a Londres, els fiscals van aconseguir demostrar tant crims com conspiració. El culpable, però, no va ser Assange. En canvi, els infractors de la llei i els conspiradors van resultar ser els governs britànic i nord-americà. Testimoni rere testimoni detallava mesures il·legals per violar el dret d'Assange a un judici just, destruir la seva salut, assassinar el seu caràcter i empresonar-lo en aïllament durant la resta de la seva vida. Les proves judicials van exposar la il·legalitat a una escala sense precedents per part de les agències d'intel·ligència, militars, policials i judicials dels Estats Units i la Gran Bretanya per eliminar Assange. Els governs tenien avantatge, com l'home blanc de qui Malcolm X va escriure: "És un jugador professional; té totes les cartes i les probabilitats apilades al seu costat, i sempre ha repartit a la nostra gent des del fons de la baralla.
La coberta estava clarament apilada. Els antagonistes d'Assange estaven marcant les cartes ja al febrer de 2008, quan el Centre de contraintel·ligència de l'exèrcit dels EUA es va proposar, segons les seves paraules, "danyar o destruir aquest centre de gravetat" que era WikiLeaks. WikiLeaks, des del moment en què Assange i els seus amics el van crear l'any 2006, estava atraient fonts d'arreu del món per confiar-los, de manera segura i anònima, documents que exposaven crims estatals. L'audiència dels documents no era un servei d'intel·ligència estranger, sinó el públic. Segons l'opinió dels governs, el públic necessitava protecció contra el coneixement del que feia a porta tancada i al cel de l'Afganistan i l'Iraq. Per tapar les filtracions, els governs van haver d'aturar Assange. El Pentàgon, la CIA, l'Agència de Seguretat Nacional i el Departament d'Estat aviat van seguir l'exemple del Centre de Contraintel·ligència establint les seves pròpies forces de treball anti-Assange i recollint l'ajuda de Gran Bretanya, Suècia i Equador.
Quin viatge ha estat. La primera "operació negra" registrada contra Assange es va produir el 27 de setembre de 2010, quan una maleta que contenia tres ordinadors portàtils, discs durs i roba va desaparèixer de l'avió que el transportava de Suècia a Alemanya. Els esforços per recuperar les seves pertinences, que incloïen comunicacions privilegiades amb el seu advocat, van provocar vagues excuses de la companyia aèria que no sabia res. El destí dels articles robats es va fer de coneixement públic l'any 2013 quan la informació dels seus ordinadors portàtils va aparèixer als escrits de la fiscalia contra la denunciant de l'exèrcit nord-americà Chelsea Manning. El 2011, agents de l'FBI van anar a Islàndia per contractar un informant de 18 anys, Sigurdur "Siggi" Thordarson, per espiar WikiLeaks. Quan les autoritats d'Islàndia van descobrir les activitats il·legals de l'FBI, van deportar els agents de l'FBI. Thodarson, a qui l'FBI havia pagat 5,000 dòlars i va fer la volta al món, va confessar després haver robat diners de WikiLeaks i va ser condemnat per abusar sexualment de nois menors d'edat.
La vigilància, constant allà on es trobava Assange, es va intensificar quan va demanar asil polític a l'ambaixada de Londres de l'Equador el juny de 2012 per evitar l'extradició a Suècia. En una de les meves visites a ell em va dir que la vida a l'ambaixada, amb càmeres i micròfons per tot arreu, era com "The Truman Show". Els serveis d'intel·ligència van observar tots els seus moviments i van escoltar totes les seves paraules. Van espiar converses privades amb els seus advocats i els seus metges. Si un sacerdot hagués visitat l'Assange catòlic, haurien violat la santedat del confessional.
Mentrestant, la NSA i l'equivalent britànic, GCHQ, van fer un seguiment de les persones que van iniciar sessió al lloc web de WikiLeaks. Les institucions financeres nord-americanes van intentar paralitzar econòmicament WikiLeaks negant als donants l'ús de targetes de crèdit i PayPal per donar suport a l'organització. L'advocat d'Assange no va escapar del control. El seu advocat espanyol, el famós antic jutge, Baltasar Garzón, que havia processat el general de Xile Augusto Pinochet, va ser seguit, i li van robar l'ordinador del seu despatx a finals del 2017. Vaig tenir una experiència curiosa el 2019, i només sóc un periodista. Dos dies després d'una de les meves reunions amb Assange a l'ambaixada, uns lladres van irrompre a una oficina que compartia amb dos dissenyadors a Londres. L'únic element que faltava era el meu ordinador, els lladres havien deixat els ordinadors dels meus companys d'oficina sense tocar. És impossible demostrar qui ho va fer, però no és impossible endevinar-ho.
Les mesures extremes preses contra Assange van assolir el seu mínim històric quan Lenín Boltaire Moreno Garcés va substituir el pro-Assange Rafael Correa com a president de l'Equador el 24 de maig de 2017. Moreno va contractar una empresa privada espanyola, Undercover Global SL, per oferir seguretat a la ambaixada de Londres. Els antics empleats de l'empresa van declarar l'últim dia de l'audiència d'Assange que van instal·lar més càmeres i micròfons, van manipular els telèfons mòbils dels visitants, van robar els bolquers d'un dels nadons d'Assange per prendre el seu ADN i van parlar del segrest i l'assassinat d'ell. Van donar vídeo en directe a la CIA de les consultes legals d'Assange. Alguna cosa semblant li va passar a Daniel Ellsberg després que va publicar els Papers del Pentàgon al New York Times i al Washington Post el 1971. Els "fontanistes" de la Casa Blanca, que després robarien la seu del Partit Demòcrata al complex Watergate de Washington, van irrompre a l'oficina del psiquiatre d'Ellsberg per robar. els seus expedients mèdics. L'FBI havia molestat el telèfon d'Ellsberg sense cap ordre. Tan indignant va ser el comportament del govern que el jutge William Matthew Byrne va desestimar el cas de la Llei d'Espionatge contra Ellsberg "amb prejudici", el que significa que el govern no podia apel·lar.
Els experts legals van declarar que Assange no rebria un judici just als Estats Units, però al Tribunal Penal Central de Londres s'estava fent evident que tampoc no en rebria cap a Gran Bretanya. La primera magistrada assignada al seu cas, Emma Arbuthnot, l'any 2017, va resultar tenir un marit i un fill amb vincles amb persones citades per activitats delictives en documents publicats per WikiLeaks. Quan les connexions addicionals de la seva família amb els serveis d'intel·ligència i les indústries de defensa es van fer públiques, es va retirar del cas perquè el que va dir a la revista Private Eye era una "percepció de biaix". No es va recusar formalment ni va declarar un conflicte d'interessos. Com a magistrat en cap de Westminster, no obstant això, supervisa la conducta dels magistrats menors. Una és Vanessa Baraitser, que va presidir l'audiència d'Assange. Els registres descoberts pel lloc web Desclassificats van mostrar que de les seves 24 audiències d'extradició anteriors, va ordenar l'extradició en 23. No és un mal historial des del punt de vista de la fiscalia, però els tribunals d'apel·lació van revocar el seu veredicte en sis de les 23.
Quan l'audiència d'Assange es va convocar el 8 de setembre, la defensa va demanar més temps per preparar el seu cas. El govern havia tingut 10 anys de preparació i accés a la correspondència dels advocats defensors amb el seu client. Els defensors d'Assange podien veure'l només poques vegades i sota observació a la presó de Sa Majestat de Belmarsh, un centre de màxima seguretat al sud de Londres. presoners que "suposen la major amenaça per a la ciutadania, la policia o la seguretat nacional". Els documents vitals no li arribaven. Baraitser va rebutjar la petició. També va obligar a Assange a observar l'audiència des d'una gàbia de vidre, normalment reservada per a delinqüents violents, al fons de la sala del jutjat on no podia consultar amb els seus advocats. Els problemes tècnics van interrompre la transmissió del so a Assange, fet que va fer que es perdés gran part del testimoni. Quan Assange es va dirigir als seus advocats a través de la sala, la fiscalia va poder escoltar el que va dir. Edward Fitzgerald, l'advocat principal d'Assange i un dels millors de Gran Bretanya, era al ring amb les mans lligades.
Testimoni que demostra el d'Assange Les incapacitats legals i la seva salut precaria haurien de ser suficients per evitar l'extradició. Quan la policia va treure Assange de l'ambaixada de l'Equador i el va empresonar a Belmarsh l'abril del 2019, no li van permetre que s'emportés cap de les seves pertinences. Aquests inclouen no només la seva roba, sinó també les seves ulleres de lectura, que li van negar durant diverses setmanes. Les autoritats nord-americanes van confiscar tots els seus documents legals i altres possessions de l'ambaixada sense una ordre ni la presència dels representants legals d'Assange.
La salut mental d'Assange s'ha deteriorat durant el seu confinament a Belmarsh. Nombrosos psiquiatres han confirmat que està a punt de suïcidar-se. El doctor Michael Kopelman, professor emèrit de psiquiatria al King's College de Londres, va dir al tribunal, basant-se en 19 consultes amb Assange a Belmarsh: "Reitero de nou que estic tan segur com un psiquiatre pot estar-ho, en cas d'imminent extradició, el Sr. Assange realment trobaria la manera de suïcidar-se". Els guàrdies de Belmarsh ja havien descobert una fulla d'afaitar a la cel·la d'Assange. Assange ha demanat l'absolució catòlica, ha demanat que escrigui el seu testament i ha trucat a la línia directa de prevenció del suïcidi dels samaritans. Al fons, hi ha antecedents familiars de suïcidi, la qual cosa fa que aquest resultat sigui més probable. La seva depressió va empitjorar durant diversos mesos d'aïllament a l'ala mèdica de la presó, de la qual va ser alliberat després que altres presos protestessin pels abusos. Testimoni dels principals psiquiatres Drs. Sandra Crosby i Quinton Deeley van confirmar el diagnòstic de depressió clínica de Kopelman. Deeley va estimar que el risc d'Assange suïcidar-se si es transferia als Estats Units era "alt", i va assenyalar que "les taxes de suïcidi són més altes en les persones amb autisme". El relator especial de les Nacions Unides sobre tortura, Nils Melzer, va declarar: "El Sr. Assange ha estat exposat deliberadament, durant un període de diversos anys, a formes persistents i progressivament greus de tractes o càstigs cruels, inhumans i degradants, els efectes acumulatius dels quals només es poden descriure com a tortura psicològica".
Vaig enviar a Assange una ràdio de transistors. La presó el va tornar. Aleshores li vaig enviar un llibre sobre com fer una ràdio i això també va tornar.
La pràctica normal no s'ha aplicat a Assange, que ha rebut un tracte únic en cada etapa del seu empresonament. Quan es va declarar culpable del delicte relativament lleu d'evasió de la fiança l'abril de 2019, el tribunal el va condemnar a 50 setmanes a Belmarsh. En aquell moment, Jack Shepherd, condemnat per homicidi involuntari en la mort d'una dona jove en un incident en una llanxa ràpida, va rebre una condemna de la meitat d'aquest temps. Dos terços dels 797 reclusos que hi havia llavors a Belmarsh eren delinqüents violents, entre ells terroristes condemnats i membres de bandes. Els saltadors de la fiança noviolenta sota la pràctica habitual compleixen el seu temps en presons de categoria B o C menys restrictives, però Assange no era un pres normal. Quan va complir les 50 setmanes, el magistrat li va ordenar que es quedés al dur entorn de Belmarsh durant el procés d'extradició.
La petita persecució d'Assange va arribar fins a la negativa a permetre-li l'ús d'una ràdio, que està permesa per la normativa penitenciaria. Quan el veterà corresponsal de la BBC John Simpson va fer públic aquesta negació el juny passat, vaig enviar a Assange una ràdio de transistors. La presó el va tornar. Aleshores li vaig enviar un llibre sobre com fer una ràdio i això també va tornar. Vaig demanar a un amic del servei de la presó que intervingués, però ell va retreure: "Belmarsh és una llei en si mateixa". Un respectat antic ostatge de Hezbollah als anys vuitanta va escriure al governador de Belmarsh per assenyalar-li que els seus captors li havien donat una ràdio que ell va anomenar "un regal del Déu i que em va ajudar considerablement a superar la prova". Quan la presó va donar a Assange una ràdio l'endemà, va ser una coincidència o que les autoritats van evitar l'aparició d'una crueltat de ment més obscena que la dels segrestadors libanesos.
Va seguir un tractament més especial. A l'audiència, la fiscalia va declarar inicialment que Assange estava acusat en virtut de la Llei d'Espionatge dels Estats Units de 1917 per publicar secrets governamentals. Quan els testimonis de la defensa van demostrar que les accions d'Assange no eren diferents de les de qualsevol altra font que cultivava periodistes, els fiscals van invertir el rumb per permetre que qualsevol periodista que publicés documents classificats pogués ser processat. Atès que Assange va col·laborar amb el New York Times, The Guardian, El País i Le Monde, els seus editors serien responsables de processament. Ningú es creu que ho seran. La fiscalia no va explicar per què una altra editorial, Crymptome.org, no estava sent investigada quan va publicar la col·lecció massiva de comunicacions del Departament d'Estat de Cablegate l'1 de setembre de 2011, un dia abans que WikiLeaks ho fes.
No només ho va fer els Estats Units van optar per ignorar altres editors dels documents nord-americans, però també van aplicar la llei d'una manera única per adaptar-se al seu cas contra Assange. Els fiscals dels Estats Units havien sol·licitat en virtut del Tractat d'extradició entre els Estats Units i el Regne Unit del març de 2003 per obligar el Regne Unit a lliurar Assange. L'article 4(1) del tractat, inconvenient per a l'acusació, diu: "No es concedirà l'extradició si el delicte pel qual es demana l'extradició és un delicte polític". La fiscalia i el tribunal, però, van citar la legislació interna britànica, la Llei d'extradició de 2003, que no esmenta l'exclusió política. Aquest joc de mans reflectia la contradicció entre les afirmacions nord-americanes d'aplicar la Llei d'Espionatge a Assange, que és australià, per a les accions realitzades a Islàndia i el Regne Unit, alhora que li negà la protecció d'una llei americana més fonamental, la Primera Esmena de la Constitució amb la seva garantia de llibertat d'expressió i de premsa. Pot la fiscalia escollir quines lleis britàniques i americanes s'apliquen a Assange i quines no? Quanta trucada fiscal pot empassar un tribunal sense destruir la seva pròpia legitimitat?
El Regne Unit ha ratificat altres tractats internacionals que impedeixen l'enviament d'Assange als Estats Units. La Convenció contra la Tortura i Altres Tractaments Cruels, Inhumans o Degradants exigeix la prohibició i el càstig de la tortura en la llei i la pràctica. També "prohibeix el retorn forçat de qualsevol persona a un país on s'arrisca a ser torturada". Els Estats Units el van ratificar el 1994. Dos anys abans, havien ratificat la Convenció Internacional de Drets Civils i Polítics que garanteix la immunitat contra la tortura, així com els drets a la vida i a la lliure expressió.
Els Estats Units han derogat ambdós tractats, com han demostrat molts documents publicats per WikiLeaks, malgrat que tenen força de llei als estats signants. Amnistia Internacional va observar l'any 1998, tres anys abans dels atacs de l'11 de setembre com una excusa per a la tortura, que els Estats Units van "diluir" constantment les convencions amb "reserves, interpretacions i declaracions que limiten les proteccions que requereixen". Va afegir: "L'ús cruel de restriccions, que provoca dolor, lesions o fins i tot la mort innecessaris, està molt estès a les presons i presons dels Estats Units. Els presos amb trastorns mentals han estat lligats, amb àguila estesa, a les taules durant períodes prolongats amb restriccions de quatre punts sense l'autorització o supervisió mèdica adequada. Les restriccions s'imposen deliberadament com a càstig o s'utilitzen com a mesura de control rutinària més que com a resposta d'emergència". Amnistia també va criticar l'aïllament gairebé permanent a les presons "supermax" dels Estats Units sense estimulació sensorial que "possi causar danys físics i psicològics greus".
Pot la fiscalia escollir quines lleis britàniques i americanes s'apliquen a Assange i quines no?
Un precedent britànic recent requeriria la denegació de la sol·licitud d'extradició per motius de salut. La pirata informàtica Lauri Love, acusada d'"incompliment de milers de sistemes informàtics als Estats Units i a altres llocs", té la síndrome d'Asperger. Un tribunal d'apel·lació va trobar el 2018 que enviar-lo als Estats Units per ser jutjat perjudicaria tant la seva salut mental que va haver de romandre a Gran Bretanya. Els metges han diagnosticat a Assange amb Asperger i 117 psiquiatres van signar una carta oberta declarant que Assange no sobreviuria al judici i a la presó als Estats Units.
Un antic defensor públic nord-americà, Yancey Ellis, va descriure per a l'audiència de Londres les condicions al centre de detenció d'Alexandria de Virgínia, que allotjaria Assange abans i durant el seu judici. Assange, va dir, estaria tancat "almenys 22 hores en una cel·la" que tingués "aproximadament la mida d'una plaça d'aparcament" amb només una estora sobre un prestatge de formigó per a un llit. Joel Stickler, un defensor dels presoners nord-americà, va declarar que si Assange fos condemnat, el seu tractament a l'"Alcatraz de les Muntanyes Rocalloses", també conegut com a instal·lació administrativa penitenciaria dels Estats Units a Florence, Colorado, seria pitjor. Assange seria allotjat sol enmig de presos com Unabomber Ted Kaczynski, el terrorista de la Marató de Boston Dzhokhar Tsarnaev, l'agent de l'FBI convertit en espia rus Robert Hanssen, el baró de la droga mexicà Joaquín "El Chapo" Archivaldo Guzmán Loera i el cobombarder d'Oklahoma City Terry McNichols. El règim de la presó és tan despietat com els seus presos: vint-i-tres hores diàries de confinament en una cel·la de formigó amb una finestra de quatre polzades d'ample, sis controls de llit al dia i un setè els caps de setmana, una hora d'exercici en una gàbia a l'aire lliure, dutxes. ruixant aigua a raigs d'un minut i "sobretot" a criteri del personal de la presó. No hi haurà molts altres periodistes i editors.
Els advocats de l'acusació i la defensa tenen un mes per presentar els arguments finals per escrit a Baraitser, la magistrada, que dictarà el seu veredicte el 4 de gener. Un tribunal imparcial no tindria més remei que exonerar a Assange, però l'equitat no ha aparegut fins ara en procediments amb 10 anys d'avantatge de la fiscalia en la defensa; la incapacitat de l'advocada d'Assange, Jennifer Robinson, per consultar amb ell durant sis mesos; i la possessió per part de la fiscalia dels seus documents confidencials d'advocat-client i transcripcions de les seves converses amb els seus advocats en violació severa de la llei.
El maltractament a Assange revelat al Tribunal Penal Central de Londres no acabarà si és extradit. L'extradició intensificarà el seu "càstig cruel i inusual". La prohibició d'aquest càstig apareix tant a la vuitena esmena de la Constitució nord-americana com a la seva predecessora, la clàusula desena de la declaració de drets d'Anglaterra de 1689. Aquesta protecció fonamental s'ha aplicat a tothom a Gran Bretanya i Amèrica durant segles. Una vegada més, però, poden fer una excepció per a Assange.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar