IEn la història de la submissió de Grècia pel capital europeu, hi ha un repartiment de vilans aparentment interminable. Al capdamunt d'aquesta llista hi ha Angela Merkel, i el gairebé caricaturesc repugnant Wolfgang Schauble. Just a sota d'ells, els funcionaris els agrada Jeroen Dijsselbloem, president de l'Eurogrup de ministres de Finances, una caricatura d'un tecnòcrata de vestit gris.
No obstant això, de totes les persones que tenen la responsabilitat d'imposar aquest darrer memoràndum al poble grec, poques van tenir un paper tan reprovable com el president francès François Hollande. Durant mesos, Hollande fa sorolls sobre la necessitat d'un enfocament diferent de la crisi del deute europeu. Davant la intransigència alemanya, va argumentar constantment en públic que no es podia permetre que Grècia surti de la zona euro. En un moment a finals de juny, fins i tot va descriure les contrapropostes d'Alexis Tsipras per a un nou acord de rescat com "acceptable".
Però al final, aquestes paraules no van ser res. Hollande, el "bon policia”, es va aixecar junts amb Merkel i altres líders de la zona euro, com ells empès Tsipras a acceptar un acord de "compromís" que va imposar condicions devastadores a l'economia grega ja devastada.
Per a l'extrema esquerra, aquest sòrdid assumpte va confirmar, per si hi hagués cap dubte, que tots els remors de créixer Tensions franco-alemanyes sobre l'euro durant l'any passat va significar poc. I realment, com podria algú esperar una altra cosa? Per què ho faria el govern francès, que ho ha fet austeritat la pilar pròpia agenda econòmica a casa, liderar la càrrega contra l'austeritat a l'estranger?
Les accions del govern del Partit Socialista (PS) d'Hollande constitueixen un recordatori més de com de podrit s'ha tornat la carcassa de la socialdemocràcia europea. En aquest sentit, el paper del PS en l'evisceració de la democràcia grega no va ser únic al centre-esquerra europeu: ben al contrari, els partits socialdemòcrates i obrers d'Europa van estar, en la seva majoria, fermament darrere de Merkel i Schauble al llarg de les negociacions amb Grècia, literalment així en el cas de Sigmar Gabriel, líder del Partit Socialdemòcrata d'Alemanya (SPD), que exerceix com a vicecanceller a la gran coalició que encapçala Merkel.
Les promeses radicals de Mitterrand
Sfins ara, el paper del Partit Socialista francès destaca per una altra raó, no pel que és el PS sinó pel que va ser. Fa trenta-cinc anys, un govern anterior liderat pel PS es va enfrontar a una situació sorprenentment semblant a la que va enfrontar Syriza després de la seva elecció aquest gener.
Que el partit d'Hollande i Valls podria haver representat alguna cosa que s'assembli al partit de l'esquerra radical de Grècia ens podria semblar estrany avui. Però el 1981, quan el líder del PS François Mitterrand va assolir el càrrec com el primer president d'esquerra de la història del Cinquena República, les esperances que va inspirar eren similars a les que va generar Syriza després de la seva elecció a finals de gener.
En tot cas, les expectatives que envoltaven Mitterrand eren molt més grans que les que va saludar Tsipras a principis d'any. La nit del 10 de maig de 1981, quan es van donar a conèixer els resultats finals de les votacions, van esclatar les celebracions als carrers de les ciutats franceses. A París, desenes de milers es van reunir a la plaça de la Bastilla, on es van reunir cantava i ballava fins a primera hora del matí.
Cinc setmanes després, l'esquerra va recolzar l'èxit de Mitterrand guanyant la majoria d'escons a l'Assemblea Nacional a les eleccions legislatives. Això va establir les bases per a la formació d'un govern que (per primera vegada des de 1947) també incloïa ministres comunistes.
Tenint en compte els esdeveniments de les últimes tres dècades, és difícil imaginar com d'important va ser la vertiginosa ascensió d'Esquerra al càrrec nacional en aquell moment. Però arribant, com va passar, amb prou feines una dècada després de les esperances frustrades del maig de 1968, i després dels llargs anys de govern de la dreta sota la Cinquena República, l'ascens de Mitterrand va inspirar una creença generalitzada que França anava cap a una ruptura radical amb el capitalisme. L'agenda política del nou president incorporava un ambiciós programa de reformes, encapsulat en la seva plataforma de campanya, el famós "110 Proposicions per a França".
Mitterrand va afirmar que, amb la implementació d'aquesta plataforma, el seu govern precipitaria una "ruptura" amb el capitalisme i posaria les bases per a un "camí francès cap al socialisme".
Els orígens de Mitterrand no es trobaven a l'extrema esquerra, sinó als racons més moderats del socialisme republicà francès. Oportunista inveterat, el seu compromís amb els principis només va arribar fins on ho permetien les seves ambicions polítiques. No obstant això, el futur president s'havia mogut progressivament cap a l'esquerra al llarg de la seva vida, des de les seves gestes juvenils com a partidari del col·laboracionista. Règim de Vichy, a través de la seva conversió a l'esquerra de la Resistència, als seus dies com a ministre socialista moderat en els efímers gabinets dels anys 1950, a les seves fallides candidatures presidencials de 1965 i 1974 i, finalment, la seva entrada al PS el 1971.
El seu arc de carrera va reflectir l'evolució gradual del socialisme francès durant les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial: a la dècada de 1950, l'esquerra socialista estava representada per una col·lecció fragmentada de petits partits parlamentaris, majoritàriament marginals, aparentment destinats a servir com a socis menors en una sèrie interminable. dels governs de coalició.
Només dues vegades (per a breus períodes) un representant d'Esquerra va ocupar càrrecs executius durant totes les dècades entre el Front Popular i l'elecció de Mitterrand, i d'aquests governs, amb diferència, el més llarg va ser el de Guy Mollet, el període del qual com a primer ministre va destacar principalment pel seu paper en la persecució de la matança a Algèria i el llançament de la invasió d'Egipte de 1956 amb Gran Bretanya i Israel. Després del retorn de Charles de Gaulle al poder i de l'establiment de la Cinquena República el 1958, l'esquerra va quedar exclosa del càrrec nacional durant més de dues dècades.
Sota la Quarta República Francesa, Mitterrand havia servit en una sèrie de governs de coalició de curta durada, incloent breus períodes en els dos únics governs liderats per l'esquerra de tota la postguerra: el 1954, es va incorporar al gabinet de Pierre Mendès França com a ministre de interior, romanent en aquesta posició fins que l'administració es va enfonsar un any després. Poc després va tornar a entrar al govern, aquesta vegada com a ministre de Justícia de Guy Mollet.
Les activitats de Mitterrand com a ministre durant aquests anys van ser més destacades per la seva implicació en la repressió del moviment per independència d'Algeria. A principis de la dècada, Mitterrand havia deixat clars els seus sentiments sobre la independència d'Algèria, quan havia proclamat: "Algèria, això és França". Com a ministre de Justícia de Mollet, va ordenar l'extensió de la llei marcial i va recomanar la pena de mort quaranta-cinc vegades.
Mitterrand es va lamentar més tard del seu paper en la guerra de França, que finalment va costar la vida a més d'un milió d'algerians. Però la seva implicació va ser indicativa del brutal nacionalisme colonial que va marcar el conjunt del moviment socialista francès durant aquests anys. Durant la dècada dels 1960, l'estigma adscrit a l'esquerra per la seva complicitat en la guerra perjudicaria greument la reputació de dirigents socialistes com Mollet. Mitterrand, però, va evitar en gran mesura la taca de la matança a Algèria.
A la dècada de 1970, el socialisme francès s'estava transformant. El 1969, els fracturats representants organitzatius de l'esquerra no comunista s'havien unit per formar un Partit Socialista unificat. I al Congrés d'Épinay del partit, celebrat el juny de 1971, Mitterrand s'hi va unir, juntament amb els seus partidaris, aconseguint immediatament ser escollit com a líder del partit.
Per Mitterrand, Épinay va marcar la plena transformació del socialista republicà moderat en una figura de l'esquerra radical. En les seves declaracions als delegats reunits al Congrés, Mitterrand va intentar reforçar la seva credencials anticapitalistes, en un moment preguntant retòricament:
Reforma o revolució? vull dir. . . sí, revolució. I de seguida ho assenyalaria. . . la lluita diària per les reformes estructurals pot ser de naturalesa revolucionària.
Però el que acabo de dir podria ser una coartada si no hi afegeixo una segona frase: violenta o pacífica, la revolució és primer una ruptura. Qui no accepta la ruptura —i el mètode que se'n deriva— qui no està disposat a trencar amb l'ordre establert. . . amb la societat capitalista, aquesta persona, dic, no pot ser membre del Partit Socialista.
Més tard, en una roda de premsa posterior al Congrés, el recentment ungit cap del Partit Socialista diria: “Pots ser un gestor de la societat capitalista o un fundador d'una societat socialista... Pel que ens respecta, volem ser el segon".
La radicalitat del programa electoral de Mitterrand de 1980 va plasmar els fruits d'aquesta trajectòria. Però també reflectia la influència d'un context polític canviant, a França i a Europa, durant els anys setanta. Així, d'una banda reflectia la voluntat dels socialistes de competir amb el partit Comunista (PCF), tradicionalment la força hegemònica de l'extrema esquerra francesa, pels vots i la influència, així com per l'impacte de les creixents dificultats econòmiques de França en els debats polítics nacionals.
En termes més generals, va ser emblemàtic d'un gir cap a l'esquerra de la socialdemocràcia després dels anys seixanta, enmig d'una creixent crisi econòmica i una escalada de lluita de classes. Aquest canvi es va fer evident als partits socialdemòcrates d'arreu d'Europa, a mesura que més forces d'esquerres van guanyar força país rere país, una dinàmica que es va manifestar, durant aquests anys, en tot, des de l'auge de Bennisme al Partit Laborista Britànic, al plans adoptats pels socialdemòcrates suecs per als fons dels assalariats per socialitzar gradualment la indústria privada.
De fet, en molts aspectes, la victòria de Mitterrand va representar el punt culminant del radicalisme socialdemòcrata durant la postguerra.
Però si l'experiència de Mitterrand reflecteix la radicalització de la socialdemocràcia europea durant la dècada dels setanta, també assenyala els límits d'aquesta radicalització. I en aquest sentit, els primers anys de la seva presidència es van caracteritzar pel seu intent de lluitar amb el mateix tipus de limitacions que el govern de Syriza. cares d'avui a Grècia.
Europa contra l'esquerra
TPer entendre aquest punt, és important entendre el context del triomf de l'esquerra el 1981. Mitterrand va arribar al poder aquell any enmig d'una crisi a llarg termini del capitalisme europeu. Aquella crisi havia afectat especialment França. Davant l'augment de l'atur, les pressions inflacionistes creixents i l'estancament de l'activitat empresarial, el nou president es va comprometre a prendre mesures dràstiques per reactivar l'economia francesa.
Amb aquesta finalitat, Mitterrand va proposar nacionalitzacions extensives dels conglomerats industrials cada cop més poc competitius de França, per tal de mantenir els nivells d'ocupació i ajudar el procés de reconstrucció econòmica. Això no pretenia ser una expropiació de capital francès, sinó una compra compensada d'empreses no rendibles que, d'altra manera, podrien fer fallida.
En el context de la política francesa de finals dels anys setanta, el pla de nacionalització del govern no va ser tan radical com podria semblar en retrospectiva. De fet, el capitalisme francès tenia una llarga tradició de planificació governamental i de creixement econòmic dirigit per l'estat.
Després de la Segona Guerra Mundial, l'estat s'havia apoderat de diverses indústries. El 1946, el govern havia creat una comissió de planificació que va elaborar plans a llarg termini per orientar el desenvolupament econòmic: durant els següents quaranta anys, l'estat va emetre nou plans quinquenals. Fins i tot fora del sector estatal, les empreses depenien molt del govern per accedir al crèdit; entre 1969 i 1981, l'estat francès va ser responsable de la meitat de totes les inversions del sector privat.
Fonamentalment, el pla de nacionalització de Mitterrand va representar un intent de reviure i allargar la postguerra dirigista model. L'objectiu no era atacar la propietat privada, sinó facilitar la reestructuració econòmica i salvar la base industrial en dificultats de França. Els funcionaris del govern esperaven una ràpida millora de la situació econòmica mundial, que creien que ajudaria a restaurar la salut de les empreses no rendibles. També pretenien subvencionar l'activitat econòmica mitjançant la despesa deficitària.
Al final, aquest era un programa econòmic keynesià, no un desafiament socialista a les prerrogatives del capital. Tanmateix, en implementar aquest programa, Mitterrand va topar amb els límits del que toleraria el capitalisme europeu. Com a resultat, el seu govern aviat es va enfrontar a un dilema: si procedir amb la seva agenda econòmica inicial, davant les dificultats creixents i l'hostilitat arrelada dels interessos empresarials, o si abandonar el seu programa de reflació keynesiana.
Les dificultats a les quals s'enfrontaven els funcionaris del Partit Socialista es van veure agreujades per la pertinença de França al Partit Socialista Sistema Monetari Europeu (EMS), el precursor de la zona euro. En vincular el franc francès al marc alemany alemany, l'EMS va restringir la capacitat del govern d'ajustar la política monetària per satisfer les necessitats macroeconòmiques del país.
Finalment, Mitterrand es va trobar en una posició on s'havia de prendre una decisió sobre si abandonar l'EMS, i potencialment perdre l'accés al sistema financer global, o abandonar les seves ambicions reformistes. Tan dura va ser la decisió que el va enfrontar a Mitterrand estava impulsat a dir, "Estic dividit entre dues ambicions: construir Europa i justícia social".
Al final, Mitterrand va triar el camí de la capitulació, que va conduir al famós 1982 del seu govern-1983 gira cap a rigor, o austeritat. Les repercussions d'aquesta decisió encara es fan notar avui. La seva inversió i el posterior pas a la dreta van precipitar el procés a llarg termini de privatització i reestructuració neoliberal del capitalisme francès; simultàniament, es va traduir en la transformació del Partit Socialista en un agent del mercat.
Més ominós, el gir de Mitterrand va establir les bases per al creixement de l'extrema dreta; va ser l'any 1983 que el Front Nacional (FN) de Jean-Marie Le Pen va aconseguir el seu primer èxit electoral, a les eleccions locals a la ciutat suburbana de Dreux. Tot just un any després, l'FN va fer el seu gran avenç a la Eleccions europees del 1984.
A finals de la dècada, el FN —un partit que havia estat tan marginal només uns anys abans que Le Pen ni tan sols va aconseguir prou signatures per postular-se a la presidència, va obtenir un total de vots de dos dígits. Avui, la filla i successora de Jean-Marie, Marine Le Pen, ha pujat al primer lloc de les enquestes per a les eleccions presidencials del 2017, ja que els votants desil·lusionats pels fracassos econòmics d'Hollande i les reformes impopulars del mercat laboral s'han recorrent cada cop més al FN.
Anys menys que gloriosos
TPer entendre els factors que van precipitar la capitulació de Mitterrand, hem de començar per mirar les condicions que va afrontar el capitalisme francès en la crisi dels anys setanta. Aquesta dècada va marcar el final del llarg període de creixement de la postguerra i plena ocupació que es coneixia a França com el trente glorieuses (“Trenta anys gloriosos”).
Com a resultat, els anys posteriors al 1974 van ser testimonis d'una desacceleració generalitzada de l'activitat empresarial, ja que les taxes d'inversió i beneficis van caure i el creixement de la productivitat es va estancar. Tot i que els treballadors encara van poder aconseguir grans guanys salarials reals durant els primers i mitjans-La dècada de 1970, l'atur (que havia estat gairebé inexistent a principis de la dècada) va augmentar de manera constant després de 1974.
El deteriorament del comportament de l'economia francesa reflectia una tendència més general del capitalisme europeu; a mesura que s'evaporaven les condicions favorables de la "Edat d'Or" de la postguerra, els responsables polítics de tot el continent es van veure obligats a enfrontar-se als problemes d'escalada de l'atur, l'augment de la inflació i la desacceleració del creixement de la productivitat.
A França, els governs van respondre mitjançant polítiques econòmiques vacil·lants: primer intentant reactivar l'economia mitjançant la despesa deficitària, després avançant cap a la reducció fiscal i la moderació monetària, i després tornant a invertir el rumb.
Aquestes condicions van resultar ser una benedicció per a l'esquerra francesa. L'esquerra, dominada durant molt de temps pel poderós Partit Comunista de França, s'havia mantingut fortament dividida a mitjans dels anys 1960, dividida entre el gran però aïllat PCF i les forces molt més petites del socialisme francès. A finals de la dècada de 1970, els comunistes encara reclamaven més de mig milió de membres.
Constituïen una força electoral poderosa a nivell nacional: guanyant constantment entre una cinquena part i una quarta part dels vots a les eleccions legislatives fins al 1969 (tot i que aquesta xifra s'havia reduït lleugerament des dels anys 1950), el candidat presidencial del partit Jacques Duclos havia estat capaç d'aconseguir més del 21 per cent (gairebé 5 milions de vots) a la primera volta de les eleccions presidencials.
Però la veritable força electoral del PCF es trobava a nivell local, on controlava una gran varietat de municipis de classe obrera, incloses algunes grans ciutats. En el punt àlgid del seu poder local, el 1977, el PCF va dirigir el govern local a 72 dels 221 municipis de França que tenien més de 30,000 habitants.
A més, els comunistes van exercir una enorme influència dins del moviment obrer a través dels seus vincles amb el Confederació General del Treball (CGT), la confederació sindical més gran de França. La CGT era un sindicat explícitament dirigit pels comunistes, que s'ajustava molt a la línia del PCF en la majoria de les qüestions nacionals i internacionals (fer-lo objectiu de crítiques generalitzades en el context de la Guerra Freda). A finals de la dècada de 1970, tenia més de dos milions de membres, una xifra impressionant donada l'absència del botiga tancada en el sistema de relacions laborals de França, i estava especialment ben representat a les indústries manufactureres i pesades.
Si bé els comunistes havien representat tradicionalment l'ala més militant del moviment obrer francès, després del maig de 1968 això ja no era necessàriament així. Molts treballadors francesos més joves que es van radicalitzar en els dies embriagadors de maig havien arribat a veure la CGT com a conservadora i burocràtica: estalinistes antidemocràtics sense visió de com refer una societat jeràrquica i sense interès per la democràcia laboral.
A finals de la dècada de 1960 i 1970, molts d'aquests treballadors s'havien fet camí cap a la Confederació Democràtica Francesa del Treball (CFDT), la segona confederació sindical més gran de França, que va desenvolupar estrets vincles amb seccions del PS. Després del 1968, la CFDT gravitava cap a l'esquerra, adoptant propostes d'autogestió, democràcia industrial i, fins i tot, urbanisme.
La CFDT va desenvolupar durant aquests anys una reputació de militància, llançant una sèrie de grans i audaces vagues. Políticament, la CFDT s'havia compromès amb una forma d'"unionisme de lluita de classes", declarant, per exemple, en una resolució aprovada al seu congrés de 1977, "no hi pot haver treva en la lluita de classes; la CFDT rebutja qualsevol moderació de les seves reivindicacions, qualsevol idea de pau social”.
Mentre que la direcció sindical acabaria girant contra els elements més radicals dels seus membres, la CFDT estava molt més oberta a l'esquerra revolucionària no comunista que la CGT. De fet, a la segona meitat de la dècada de 1970, la CFDT havia adoptat una agenda ideològica decididament anticapitalista, amb la mateixa resolució del Congrés de 1977 que oferia aquesta valoració de la crisi del capitalisme francès:
El sistema capitalista està profundament sacsejat però no serà condemnat irreparablement. Ningú pot dir com sortirà la crisi. No hi haurà determinisme ni autocorrecció. Entre l'autoritarisme i el socialisme democràtic autogestionat, així com totes les solucions intermèdies, encara no s'ha decidit res.
A finals dels anys 1960, les relacions entre el PCF i el PS, i entre la CGT i la CFDT, es caracteritzen per una sospita profunda per ambdues parts. Es diu que el mateix Mitterrand va ser hostil als comunistes des dels seus dies a la resistència francesa. Però també va entendre que l'única manera de reviure les fortunes d'Esquerra —i, paral·lelament, la seva— era a través d'una aliança electoral amb el PCF. Amb aquesta finalitat, va encapçalar les negociacions amb els comunistes sobre el que esdevingué el "Programa Comú" de 1972, una plataforma per a una aliança electoral d'esquerra unida. Centrat en una sèrie de reformes radicals que inclouen nacionalitzacions àmplies, l'expansió de l'estat del benestar i l'enfortiment dels drets sindicals, el Programa Comú reflectia les creixents ambicions de reforma de l'esquerra francesa durant la dècada de 1970.
El Programa Comú va captar la imaginació de tota l'esquerra. No va ser un programa revolucionari, sinó un programa de reformes. No obstant això, el seu objectiu no era simplement retocar el sistema existent, sinó assentar les bases del socialisme. Amb aquesta finalitat, el Programa Comú s'orientava a la conquesta dels cims dominants del capitalisme francès.
Tal com diu el mateix document, es pretenia “trencar el domini del gran capital i implementar una nova política econòmica i social” per “aconseguir progressivament la transferència a la comunitat dels mitjans de producció més importants i dels instruments financers actuals”. en mans dels grups capitalistes dominants”.
La signatura de la Plataforma Comuna va suposar l'inici d'una mitja dècada de cooperació electoral entre els comunistes i el Partit Socialista. Però no va indicar la fi del conflicte entre partits. De fet, Mitterrand no va dubtar mai a l'hora d'expressar el seu desig que el PS competeixi amb el PCF pels vots, en un moment comentant en referència al Programa Comú:
El nostre paper objectiu fonamental és reconstruir un gran Partit Socialista sobre el terreny ocupat pel mateix PC, per demostrar que dels 5,000,000 de votants comunistes 3,000,000 poden votar socialista. Aquest és el motiu d'aquest acord.
Els comunistes, en canvi, no van tenir mai la certesa de com abordar Mitterrand: d'una banda, el líder socialista els va oferir la legitimitat que proporciona un acord electoral i les perspectives de posicions ministerials en un govern de coalició. D'altra banda, no era tímid pel seu desig de capturar la base del PCF.
Tot i que Mitterrand sempre va tenir clar el seu objectiu de substituir el PCF com a força líder de l'esquerra francesa, els comunistes no estaven segurs de com respondre a les seves propostes. Les tensions entre els dos partits van arribar al punt culminant l'any 1977, després d'una contundent victòria d'Esquerra a les eleccions municipals. Amb el Eleccions parlamentàries 1978 a l'horitzó, i davant les esperances generalitzades que l'Esquerra sorgisca amb una majoria legislativa, el PCF va utilitzar les desavinences sobre diferents qüestions polítiques com a ocasió per trencar l'aliança. Això els va fer guanyar l'oprobi de molts votants d'esquerres i va consolidar l'estatus del PS com a partit de la unitat de l'esquerra.
No obstant això, quan Mitterrand es va presentar a la presidència l'any 1981, els comunistes van veure per on bufava el vent. Un cop derrotat el seu candidat a la primera volta, van donar el seu suport a Mitterrand. I a les eleccions legislatives celebrades poc després, van tenir el primer tast del que els suposaria l'ascens al poder d'Esquerra: malgrat la majoria absoluta que l'Esquerra va aconseguir fora de les eleccions, va ser el PS qui va ocupar tots els escons addicionals. de fet, el PCF va perdre el suport als socialistes a les eleccions. Mai recuperaria aquest terreny.
Un front unit
Tla victòria d'aquella aliança comunista-socialista el 1981 va produir eufòria a l'esquerra. Però quan el nou govern va prendre possessió, es va enfrontar a una situació econòmica desoladora. L'atur va augmentar de manera constant, arribant al 6.3% el 1980 i al 7% l'any següent. La inflació, que havia estat de mitjana un 9 per cent ja preocupant durant la dècada de 1970, va passar del 12 per cent el 1980. La inversió i el creixement de la productivitat es van estancar. El dèficit comercial de França s'havia disparat fins a proporcions insostenibles, fet que va exercir una forta pressió sobre el valor del franc francès.
Mitterrand, quan pretenia implementar el seu programa de reflació econòmica per fer front als efectes de la crisi, es va veure obstaculitzat per una sèrie de factors. D'una banda, França es va enfrontar a un entorn econòmic mundial especialment desfavorable a principis dels anys vuitanta. La recessió que va engolir el món capitalista avançat el 1980 havia colpejat el sector industrial de França, ja debilitat, paralitzant indústries tradicionalment importants com l'acer. A més, els efectes de la recessió es van veure agreujats per les polítiques de tipus d'interès elevats del Tresor dels Estats Units, ja que la Reserva Federal va intentar dissenyar una desacceleració que finalment pogués controlar la inflació (una política coneguda com "Xoc de Volcker”, després del president de la Reserva, Paul Volcker).
La sacsejada del xoc Volcker no només havia donat lloc a un greu declivi de l'economia nord-americana (juntament amb els creixents dèficits fiscals que l'administració Reagan va continuar tenint), sinó també a efectes dominants a tota Europa occidental. Amb el valor del dòlar en un màxim històric, els funcionaris d'altres països es van moure ràpidament per desinflar les seves pròpies economies, per evitar que les seves monedes perdessin valor en relació amb el dòlar.
A Europa, el país econòmic més important va ser el de la República Federal Alemanya. I la institució més important del capitalisme alemany va ser el poderós Bundesbank, que tenia fama de dur a terme polítiques monetàries ajustades dissenyades per contrarestar les pressions inflacionistes. Seguint l'exemple dels seus homòlegs nord-americans, les polítiques alemanyes van provocar una forta recessió el 1980-1981.
Els efectes d'aquestes polítiques deflacionistes es van fer sentir a tot Europa, i particularment a França. Amb l'augment ràpid del valor del dòlar i del marc alemany, també va augmentar el cost d'importar béns denominats en aquestes monedes. Com que França depenia molt de les importacions per a moltes necessitats bàsiques (incloent-hi el 80 per cent del seu consum d'energia) i com que el 37 per cent de les importacions totals estaven denominades en dòlars, el valor disparat del dòlar va posar grans tensions a l'economia francesa. Paral·lelament, en el context de les polítiques reflacionàries desenvolupades pel govern Mitterrand, la deflació als EUA i Alemanya va agreujar les pressions a la baixa sobre el franc.
Va ser per aquest motiu que Mitterrand es va trobar demanant a Ronald Reagan que alleugeria la pressió sobre el franc en una cimera econòmica celebrada a Versalles el juny de 1982. En reduir les despeses fiscals, l'administració de Reagan podria frenar la demanda del dòlar i així alleujar el pressions sobre el franc.
Quan Reagan va dir que no, el govern francès es va veure obligat a emprendre la que seria la seva segona devaluació del franc. Però mentre Mitterrand denunciava el polítiques deflacionistes dels governs nord-americà i alemany, poc podia fer per canviar-los.
També va restringir la llibertat de maniobra dels funcionaris francesos la pertinença de França al Sistema Monetari Europeu. L'EMS va ser un sistema de tipus de canvi negociat pel president francès Giscard d'Estaing i el canceller alemany Helmut Schmidt a finals de la dècada de 1970. Va ser dissenyat per garantir que el valor del franc i el marc alemany es mantingués dins dels límits fixos, mitjançant el mecanisme de tipus de canvi (ERM).
Una de les esperances de Giscard a l'hora de crear l'EMS era que animaria els funcionaris francesos a adherir-se a les polítiques de diners ajustades i fiscalment responsables que afavoria. En lligar el franc al marc alemany, l'EMS limitaria la capacitat dels responsables polítics d'augmentar la despesa: com que el valor del franc hauria de mantenir-se a un ritme prou alt perquè es pogués mantenir la fixació, els futurs governs es veurien obligats a evitar les polítiques. això podria erosionar massa la posició monetària del Franc. En lloc de mesures expansives per impulsar el creixement laboral i salarial, els responsables polítics estarien més predisposats a prioritzar l'estabilitat de preus i la competitivitat de costos.
Al final, el gambit de Giscard va tenir èxit. Després del gir del seu govern cap a rigor el 1982-1983, Mitterrand va ser convençut pel seu llavors ministre de Finances (i futur comissari europeu) Jacques Delors d'adoptar una política de "franc fort" (o "franc fort"), en la qual la moneda francesa seria sobrevalorada a propòsit per garantir l'estabilitat monetària. i contrarestar les pressions inflacionistes. El resultat va ser una dècada d'atur elevat, que va durar fins als anys noranta.
Triomf i tragèdia
AAixò era per més tard, però. Els primers dies en el càrrec de Mitterrand es van caracteritzar per la il·lusió generada pels seus esforços per implementar les polítiques exposades al "110 Proposicions".
A partir del juny de 1981, Mitterrand va supervisar la nacionalització de dotze conglomerats industrials, trenta-sis bancs i dues corporacions financeres. En total, a finals d'any, les empreses controlades per l'estat representaven el 8 per cent del PIB. Les empreses recentment nacionalitzades donaven feina a més de mig milió de treballadors, o el 2.5 per cent de la força de treball total. Els bancs nacionalitzats tenien ara el 90 per cent de tots els dipòsits.
A finals de 1981, el govern controlava gairebé la totalitat del sector financer. Mentrestant, les subvencions estatals a la indústria van augmentar bruscament: en general, el 1981, les ajudes estatals a les empreses privades van saltar fins als 100 milions de francs, o el 3.5 per cent del PIB.
Juntament amb aquest programa de nacionalitzacions i subvencions governamentals, l'administració Mitterrand també va augmentar les despeses fiscals, principalment a través d'una important expansió de l'estat del benestar. El dèficit fiscal va augmentar del 0.4% del PIB al 3% entre 1980 i 1983, i la despesa pública global va augmentar un 11.4% només el 1981 i el 1982. Els plans de jubilació anticipada patrocinats pel govern per comprar treballadors més grans de la mà d'obra es van ampliar i l'edat de jubilació es va reduir de seixanta-cinc a seixanta. Mentrestant, les pensions mínimes es van augmentar un 20 per cent i les ajudes familiars un 25 per cent.
El juny de 1981, el govern va augmentar el salari mínim legal de França (SMIC) en un 10 per cent. Durant els anys 1981-82, el SMIC va augmentar gairebé un 40 per cent. En total, d'abril de 1981 a juliol de 1982, el salari mínim va augmentar un 11.4 per cent en termes reals. Aquest augment del salari mínim va superar el creixement dels salaris mitjans, que van augmentar un 5.2 per cent durant el mateix període.
El gener de 1982, la setmana laboral estàndard en el sector privat es va reduir de quaranta a trenta-nou hores, amb el govern establint l'objectiu de trenta-cinc hores el 1985. A més, es va introduir una cinquena setmana obligatòria de vacances pagades. En general, la mitjana d'hores de treball dels empleats va baixar un 3% entre 1981 i 1983. A més, es va ampliar l'ocupació pública, amb la contractació de 200,000 nous funcionaris.
Mentrestant, s'ampliaven els drets sindicals, sobretot a través del 1982 Llei Auroux, que requeria negociacions anuals entre empresaris i representants sindicals. La legislació va augmentar els drets sindicals a la botiga i va intentar establir formes més sòlides de representació en el lloc de treball per donar als empleats més veu en les decisions de producció.
Els impostos van augmentar considerablement. La fiscalitat a França se centra en els impostos sobre la nòmina que paguen l'enorme sistema de seguretat social del país. El 1982, la seguretat social representava aproximadament una quarta part del PIB, una xifra que reflectia més d'una dècada de creixement, a causa de l'augment de l'atur, l'ús generalitzat de programes de jubilació anticipada i l'extensió de la cobertura per discapacitat. Molts empleats es van poder jubilar amb una pensió per valor del 100 per cent o més del seu sou. Per finançar aquestes despeses assistencials, les càrregues socials als empresaris ja s'havien elevat considerablement abans de Mitterrand, però durant la seva administració això va resultar ser una de les principals causes de desafecció patronal.
Aquestes mesures van generar una important oposició de les empreses. Tot i que els empresaris van trobar les nacionalitzacions inapel·lables, es van indignar pel creixement de la despesa, i sobretot pels nous drets sindicals, introduïts pel nou govern. Això va agreujar el que s'havia convertit en un problema crònic de fugida de capitals. Això havia estat una font de preocupació constant entre els funcionaris de l'estat des d'abans que l'administració Mitterrand prengués el poder; entre febrer i maig de 1981, França va experimentar una fugida de capitals per un total d'uns cinc mil milions de dòlars.
Quan va arribar al càrrec, Mitterrand ho va intentar assegureu-vos el cap de la principal federació d'empresaris de França, dient: “Els francesos van votar el Programa Comú. S'aplicarà tal com ho volien. Aquesta serà una de les maneres d'acabar amb la lluita de classes. Volem desenvolupar una economia mixta. No som marxistes-leninistes revolucionaris”.
No obstant això, la inversió no va repuntar en cap moment durant els dos primers anys de govern del govern, ni es va aturar la fugida de capitals.
La creixent oposició empresarial al seu programa va ser només un aspecte de la reacció de la dreta que va saludar l'esquerra durant els seus dos primers anys al poder. Durant aquests anys, el govern s'ha enfrontat a protestes periòdiques per part d'una sèrie de grups: petits empresaris enfadats per l'augment dels costos laborals i la imposició de noves restriccions normatives; els conductors de camions, furiosos pels intents d'aplicar impostos més elevats a les importacions; agricultors preocupats per l'entrada de productes agrícoles de baix cost; Catòlics, que es van mobilitzar en gran nombre contra una reforma prometida del sistema educatiu que hauria donat com a resultat la creació d'un sistema escolar públic totalment laic.
No obstant això, el més preocupant per als funcionaris del govern de Mitterrand eren les creixents dificultats econòmiques que tenien, especialment la seva incapacitat per aturar la inflació o evitar el creixement del dèficit de la balança de pagaments de França. Quan un país té un dèficit de la balança de pagaments, vol dir que compra més a l'estranger que no pas: en el cas de França, el dèficit comercial es va disparar de 56 milions de francs el 1981 a 93 milions el 1982.
L'augment del dèficit comercial de França va ser un resultat directe del programa econòmic de Mitterrand, que havia donat un gran impuls al consum: els ingressos nets de les llars, per exemple, van augmentar a més del doble de la taxa de creixement de la productivitat el 1981-1982. En general, els consumidors francesos van utilitzar aquest efectiu addicional per comprar productes estrangers. Així, en aquests anys, les importacions d'automòbils van augmentar un 40 per cent i les compres d'electrodomèstics de fabricació estrangera un 27 per cent.
Amb l'augment de la producció, la productivitat estancada i les importacions cada cop més cares a causa de l'augment del valor del dòlar, la inflació va començar a sortir de control. El 1982, la taxa d'inflació va augmentar fins al 12.6 per cent.
Com a resultat, el govern va trobar impossible evitar devaluacions repetides. La primera devaluació es va produir l'octubre de 1981, després de mesos de pressions contínues sobre el franc. Amb el Banc Central incapaç de mantenir el valor de la moneda mitjançant les opcions polítiques existents, com ara l'enfortiment dels controls de capital, i amb les reserves de divises esgotades, els funcionaris van decidir que no tenien més remei que devaluar.
Tot i això, això no va alleujar les pressions sobre el franc, de manera que el juny de 1982, després de mesos de fugida de capitals contínua, el govern es va veure obligat a anunciar una altra devaluació, aquesta vegada amb el suport d'una congelació de salaris i preus de quatre mesos. La despesa pública es va reduir en 20 milions de francs i el govern va anunciar que, en el futur, els dèficits fiscals es limitarien al 3% del PIB.
La decisió de devaluar l'estiu de 1982 va ser motivada per la preocupació sobre els efectes inflacionistes de l'augment dels ingressos. En el primer trimestre d'aquell any, els salaris reals van créixer un 4.2%, mentre que la inflació va augmentar fins a l'1.2%. Però l'efecte d'aquesta devaluació va ser essencialment posar fi al període inicial de polítiques econòmiques reflacionàries del govern.
Dins del govern, hi va haver grans diferències sobre com respondre a les pressions sobre el franc. L'ala esquerra del Partit Socialista, representada pel ministre d'Indústria Jean-Pierre Chevènement volia continuar amb l'agenda reformista del govern. Aquestes veus van ser recolzades pels ministres comunistes, la influència dels quals era limitada. Van argumentar que en sortir de l'EMS, el govern podria continuar amb la reconstrucció econòmica sense obstacles per les limitacions imposades per les finances internacionals.
Aquesta opció alternativa hauria requerit l'establiment de controls de capital més estrictes i hauria posat el govern en un camí de col·lisió amb les empreses. És probable que França s'hagués tallat del crèdit internacional i dels mercats financers i, com a mínim, els costos d'endeutar diners haurien augmentat encara més. També hauria restringit l'accés dels consumidors als béns de consum de fabricació estrangera i podria haver requerit la introducció de controls encara més estrictes sobre els salaris i els preus.
Al mateix temps, podria haver permès al govern continuar amb el seu programa redistribucionista i evitar la dislocació econòmica derivada del gir cap a l'austeritat.
Per als elements més de dretes del govern, però, aquesta estratègia hauria estat un desastre. Al voltant de Mitterrand, una sèrie de veus influents aconsellaven la moderació davant les creixents dificultats econòmiques que s'enfrontava al capitalisme francès. Aquestes xifres, liderades pel ministre d'Hisenda Jacques Delors, i ministre d'Economia Laurent Fabius, va argumentar que la retirada de les ambicions reformistes del govern era l'única opció donades les circumstàncies.
Amb el suport d'una sèrie d'assessors econòmics clau, van insistir que la devaluació i la deflació eren essencials per evitar l'enfonsament del franc. La sortida de l'EMS no només restringiria l'accés de l'estat als mercats financers mundials, van insistir, sinó que també agreujaria les pressions inflacionistes, ja que el preu de les importacions augmentaria ràpidament i els productors francesos no podrien fer front a l'augment de la demanda resultant.
A la tardor de 1981, aquests modernitzadors econòmics de les principals files del PS ja anaven fent públics les seves crides a abandonar la reflació, i Delors feia pública la seva defensa d'una "pausa" en el programa de reformes del govern, per tal de permetre que la devaluació funcioni. Durant l'any següent, els defensors d'un canvi en la política econòmica dins del govern es van fer cada cop més vocals. Aquest corrent va comptar amb el suport del primer ministre Pierre Mauroy, que va compartir la seva preocupació pels efectes de la inflació galopant i l'augment del deute exterior.
Com va dir Mauroy el gener de 1983: "Volem que els salaris pugin més lentament que els preus per tal de frenar el poder adquisitiu dels consumidors i augmentar la rendibilitat".
El desenllaç va arribar el març de 1983, quan Mitterrand va aprovar mesures dràstiques d'austeritat, juntament amb una tercera devaluació del franc. Es van reduir les despeses de l'estat i el govern va imposar augments d'impostos per valor de 40 milions de francs als treballadors i consumidors, alhora que va reduir els càrrecs als negocis. Els salaris es van desindexar dels preus i qualsevol ajust de la compensació es va limitar al 8% per a l'any següent.
Què va fallar?
INo seria equivocat concloure que el gir en U de Mitterrand va ser el resultat d'un simple fracàs del seu programa keynesià. De fet, el programa econòmic expansiu del seu govern va ser el responsable d'evitar una contracció molt més gran de l'economia francesa, enmig de la recessió mundial de principis dels anys vuitanta.
Segons una estimació, l'evolució de la política fiscal a França va ser responsable d'impulsar el creixement econòmic en un 1.5 per cent, mentre que la política de contenció fiscal del govern alemany va reduir les taxes de creixement gairebé el doble. Entre 1981 i 83, l'atur només va augmentar un 1.9 per cent, enfront del 5 per cent a Alemanya i el 4.2 per cent en el conjunt de la CEE.
Al mateix temps, el govern de Mitterrand no va poder aturar la decadència de la indústria francesa.
Els principals productors industrials van continuar perdent diners i quota de mercat, i la seva incapacitat per recuperar la competitivitat va posar l'estat en una situació creixent. La nacionalització havia estat un mitjà per protegir els llocs de treball i facilitar la reestructuració en el context d'una recessió econòmica global. Però a mesura que continuava la crisi del capitalisme global, l'estat es va trobar enganxat per subvencionar pèrdues cada cop més grans per tal de mantenir solvents les empreses no rendibles.
Així, es va veure obligat a aportar grans quantitats de capital per evitar que els productors de tot, des d'automòbils fins a productes químics, fessin fallida. A més, els conglomerats industrials de propietat estatal que s'havien fet càrrec el 1981-1982 es trobaven amb greus dificultats. El 1982, només dues de les dotze empreses recentment nacionalitzades obtenien beneficis; les pèrdues totals d'aquestes empreses gairebé es van triplicar el 1983, quan van arribar als 2.6 milions de dòlars (en comparació amb els 900 milions de dòlars dos anys abans). El panorama tampoc va ser millor en les empreses ja de propietat estatal, que van perdre col·lectivament 21.4 milions de francs el 1982, després d'haver obtingut un benefici net només dos anys abans.
Aquestes dificultats reflectien un dilema bàsic al qual s'enfronta qualsevol govern reformista que arriba al poder enmig de la crisi econòmica. Sota la pressió per fer-se càrrec de les indústries fallides per mitigar el declivi econòmic i l'augment de l'atur, aquest govern haurà d'assumir els costos de mantenir solvents les indústries no rendibles. Però aquesta càrrega financera pot imposar greus tensions a la posició fiscal d'un estat, limitant la seva capacitat de pagar altres tipus de mesures de reforma.
Com ha fet el politòleg nord-americà Adam Przeworski escrit:
L'abandonament del reformisme és una conseqüència directa de les reformes que s'han realitzat. Atès que l'estat es dedica gairebé exclusivament a aquelles activitats que no són rendibles des del punt de vista privat, es veu privat dels recursos econòmics necessaris per continuar el procés de nacionalització.
Aquestes dificultats es van veure agreujades per la constant resistència dins de l'estat a l'agenda de planificació de Mitterrand: en particular, el poderós Ministeri de Finances es va convertir en un centre d'oposició a la direcció estatal de l'economia. Al mateix temps, l'estat va lluitar per garantir que la gestió de les empreses nacionalitzades exemplifiqués les seves prioritats econòmiques, en part perquè no podia decidir si les indústries de propietat estatal havien de ser gestionades de manera autònoma o sotmeses a la supervisió dels funcionaris.
Aquesta incertesa no era simplement un resultat contingent de la indecisió o la confusió dins de l'estat; era emblemàtic d’un problema més bàsic que afectava l’agenda econòmica del govern Mitterrand. L'estat capitalista podria supervisar una planificació limitada en l'entorn favorable de la trente glorieuses, però va resultar ser un instrument pobre per dur a terme l'agenda de planificació més ambiciosa de Mitterrand.
Com a resultat, la política industrial del govern mai va produir els resultats que els funcionaris havien esperat inicialment. I, mentrestant, el franc va continuar caient en relació amb els seus competidors més propers. Entre l'elecció de Mitterrand el 1981 i el seu gir el 1983, la moneda perdria un 27% del seu valor original respecte al marc alemany. A principis de 1984, es necessitaven 8.6 francs per comprar un sol dòlar americà, més del doble del tipus de canvi tres anys abans, quan només es necessitaven 4.2 per fer-ho.
En aquest context, els funcionaris del govern van decidir que la reflació ja no era possible. Van decidir revertir el rumb i intentar combatre el creixement de la inflació. Com deia Mauroy l'abril de 1983: “Vull canviar els hàbits d'aquesta nació. Si els francesos es resignen a viure amb una inflació del 12 per cent, aleshores haurien de saber que, per la nostra interdependència econòmica amb Alemanya, serem portats a una situació de desequilibri. França s'ha de desfer d'aquesta malaltia inflacionista".
Per entendre per què el programa econòmic de Mitterrand va girar d'aquesta manera, és important reconèixer que el problema de fons no eren només les deficiències de la indústria francesa o la situació internacional desfavorable a què es van enfrontar els socialistes quan van arribar al poder (tot i que aquests eren factors importants). El problema més profund va ser la falta de confiança empresarial, que es va manifestar en unes taxes d'inversió cròniques baixes i una fugida constant de capitals. Com ho faria Delors després argumentar:
Com que teníem un creixement impulsat per una demanda interna més forta que als països veïns, vam atreure importacions. Hauria estat diferent si les nostres instal·lacions de producció haguessin pogut respondre. Però no va ser així, per una senzilla raó: en els anys que van precedir l'arribada d'Esquerra al poder, la inversió productiva no havia avançat prou. . . Afegiria que als líders empresarials no els agradava aquest canvi de govern. Quan no hi ha confiança, no hi ha inversió.
Aquest és un problema que hauria d'enfrontar qualsevol govern reformista amb ambicions radicals, independentment de la situació a la qual s'enfrontés quan va arribar al poder.
L'administració Mitterrand va intentar resoldre aquestes dificultats negociant amb els representants de l'empresa francesa. De fet, alguns relats de les seves maquinacions durant aquest període afirmen que ja havia acceptat fer concessions clau a les demandes de la política empresarial a principis de 1982, iniciant així el gir cap a l'austeritat en secret.
Però de qualsevol manera, el cas francès il·lustra un punt important que els socialistes han de recordar: el poder polític de la classe capitalista no només flueix del que el capital pot fer, sinó del que pot decidir no fer: invertir. És el seu control sobre la funció d'inversió, no les seves organitzacions col·lectives, la font clau del poder dels capitalistes en l'esfera política: ja que, en una economia capitalista, la inversió és el requisit previ per al creixement, l'ocupació i els ingressos fiscals, els responsables polítics ho faran. sempre tenen un incentiu per prioritzar les demandes de confiança empresarial per sobre de totes les altres consideracions.
L'única alternativa és intentar prendre el control de la inversió. Aquest no era un plantejament que Mitterrand estigués, al final, disposat a entretenir.
Una nova era del capitalisme francès
MEl canvi de cara d'itterrand va provocar una remodelació del gabinet. Però no va provocar immediatament la sortida d'Esquerra del govern. Chevenement conservaria la seva cartera com a ministre d'Indústria un any més, i els comunistes no sortirien del gabinet fins després del Eleccions europees del 1984, quan la puntuació del PCF va disminuir fins a aproximadament la mateixa que la de la FN. Mai més, però, el seu govern seguiria una estratègia econòmica reflacionària.
A partir de 1983, les prioritats del govern van incorporar la correcció de rumb de Mitterrand: més que el creixement o l'ocupació, ara l'èmfasi havia de posar l'èmfasi en l'estabilitat de preus i la moderació fiscal. De fet, en aquest moment, Mitterrand s'havia "obsessionat amb la inflació" (per citar un dels seus col·legues). Després del torn a rigor, les perspectives econòmiques del president van començar a reflectir les preocupacions de l'establiment empresarial: ja, a la tardor de 1983, denunciava els càrrecs "excessius" als negocis, dient a un entrevistador de ràdio que els alts impostos eren la causa de l'estancament de la inversió i les taxes d'ocupació.
El 1984, el govern havia començat a retallar les subvencions a la indústria francesa, obligant les empreses poc competitives a reorganitzar-se i reduir costos. Com era previsible, el resultat va ser un moviment a gran escala per eliminar l'excés de nòmina per tal de fer més competitius els productors francesos. La sèrie d'anuncis d'acomiadaments resultant va ser especialment perjudicial per als empleats de les indústries anteriors: entre els sectors més afectats es trobaven l'acer, on el govern va anunciar que eliminava 25,000 llocs de treball; la construcció naval, que va veure reduir la seva capacitat en un 30 per cent, la qual cosa va suposar la pèrdua de 6,000 llocs de treball; i la mineria, que va patir una reducció de les ajudes estatals en més d'una quarta part en només cinc anys, la qual cosa va suposar la pèrdua de 20,000 llocs de treball.
En els anys següents, el govern va supervisar la reestructuració a l'engròs del capitalisme francès: eliminant els subsidis per a les empreses en dificultats, permetent que grans sectors de la indústria fes fallida i desmantellant les institucions bàsiques de la postguerra. dirigista model.
Sota la vigilància de Mitterrand, els socialistes supervisarien la relaxació de la normativa laboral, que es tradueix en una onada d'acomiadaments i un augment constant de la incidència de l'ocupació atípica. Mentrestant, es van retirar els controls de capital i les restriccions a les activitats financeres, ja que el govern perseguia el seu "franc fortpolítica (“franc fort”).
Durant les dues dècades següents, els governs francesos tant de l'esquerra com de la dreta supervisarien la privatització de gairebé la totalitat de la col·lecció d'actius públics que abans era gran de l'estat. A finals de la dècada de 1990, essencialment totes les nacionalitzacions que Mitterrand havia dut a terme durant els seus dos primers anys de govern s'havien revertit: la banca, les telecomunicacions, l'electricitat i el transport havien estat, almenys parcialment, privatitzats.
Com a conseqüència, un gir d'austeritat que els seus defensors havien plantejat originalment com una mera "pausa" en el projecte de reforma del govern —un "parèntesi" per citar un funcionari - es va convertir en un període.
La resistència dels treballadors a aquestes retallades va ser en gran part ineficaç. En la seva majoria, els sindicats francesos no van poder defensar els nivells d'ocupació o els estàndards laborals existents contra la creixent marea d'austeritat. Un dels pocs casos de militància industrial sostinguda durant aquest període es va produir al Peugeot-Talbot planta d'automòbils a Poissy. El complex, la fàbrica més gran de la zona de París, albergava 13,000 treballadors. L'any 1982, la direcció va anunciar reduccions de plantilla que representaven gairebé un terç de tots els empleats de la fàbrica.
Els treballadors, molts d'ells immigrants, feia temps que es queixaven de les males condicions, de la repressió de la direcció a l'organització sindical i de la discriminació generalitzada. Al desembre, quan el ministeri de Treball va anunciar el seu suport a una versió revisada de la proposta de retallades de llocs de treball, van iniciar una vaga, que va resultar força militant. I tanmateix, també a Poissy, els treballadors van sucumbir, derrotats per la intransigència del govern i de l'empresa, i pel conservadorisme dels sindicats.
Poissy és indicatiu de l'impacte de l'austeritat en el moviment obrer francès. El torn de Mitterrand rigor va agreujar la decadència de les organitzacions sindicals i va soscavar encara més la militància industrial, donant lloc a la caiguda de la sindicalització i les taxes de vaga durant la resta de la dècada de 1980. Aquestes tendències tindrien conseqüències especialment perjudicials per a la CGT, que va veure com la seva afiliació es va reduir d'aproximadament 2 milions a principis dels anys vuitanta a uns 1980 una dècada més tard.
No obstant això, en els seus propis termes, l'agenda econòmica revisada del govern va tenir èxit en molts aspectes.
La inflació, que havia arribat al 12.6 per cent el 1982, va caure al 7.1 per cent el 84 i després al 6 per cent el 85. El dèficit per compte corrent de França va baixar del 2.2% del PIB el 1982 al 0.2% el 1984; el 1985, França tenia un superàvit de comptes corrents. I, ara capaços d'amortitzar la nòmina i reduir la capacitat, l'empresa francesa va tornar gradualment a la rendibilitat: el 1985, per exemple, els sis conglomerats industrials més grans que havien estat nacionalitzats el 1981-1982 eren tots rendibles.
I, tanmateix, els costos d'aquest èxit van ser enormes. En realitat, els salaris nets van caure un 2.5% el 1984. L'atur va augmentar constantment després del gir de Mitterrand, arribant al 9.7% el 1984 i superant la marca del 10% l'any següent. L'atur no començaria a caure de manera sostinguda fins a finals dels anys noranta. I la "quota salarial" (la proporció del PIB acumulada per als empleats en forma de salaris) baixaria de manera constant després d'haver assolit el màxim el 1990.
Mentrestant, la despesa social només va seguir creixent. De fet, durant la resta de la dècada, l'atur elevat impulsaria un augment constant de la despesa social: a mitjans dels anys noranta, el finançament de la seguretat social s'estava consumint un 1990 per cent del PIB. En aquest context, els governs francesos utilitzarien repetidament la càrrega de costos resultant dels alts nivells d'atur com a justificació dels esforços per retallar les proteccions socials.
Al mateix temps, l'enfocament de l'administració en altres àmbits polítics es va tornar cada cop més conservador. Aquest canvi va ser especialment notable en política exterior, on Mitterrand es va convertir en un aliat proper de Reagan i Thatcher; en educació, ja que els anys posteriors al 1983 el va veure abandonar la promesa de crear un sistema escolar públic laic davant l'oposició de dretes; i en el sistema de justícia penal i la policia, on la seva decisió inicial d'abolir la pena de mort va ser seguida d'un canvi cap a polítiques de llei i ordre cada cop més dures.
A més, juntament amb el seu antic ministre de Finances, Jacques Delors (que va ser nomenat cap de la Comissió Europea a principis de 1985), el president es convertiria en un artífex clau de la zona euro i de la UE, per exemple encapçalant les negociacions sobre el Tractat de Maastricht de 1992, que va imposar estrictes requisits pressupostaris als futurs membres de la zona de l'euro (inclosos límits al dèficit anual del 3% del PIB i al dèficit fiscal total al 60% del PIB). De fet, va ser el govern francès, sota la seva direcció, qui va empènyer més per crear un Banc Central Europeu independent, compromès amb la moderació monetària i l'estabilitat de preus.
Mitterrand va jugar així un paper clau en l'establiment de l'Europa neoliberal.
És irònic, tenint en compte com el seu govern va lluitar per superar limitacions no gaire diferents de les que s'enfrontava Alexis Tsipras, que els socialistes de Mitterrand van crear el nexe institucional que va acabar forçant l’austeritat a la gola de Grècia.
Si volem explicar aquestes inversions, no podem assenyalar l'impacte de consideracions electorals, o altres factors polítics immediats. De fet, el canvi de Mitterrand cap a rigor va produir una forta caiguda en els índexs d'aprovació del govern: l'estiu de 1982, el suport públic a Mitterrand s'havia situat en un màxim del 74 per cent. En un any, havia caigut per sota del 50%, i el 70% de la població francesa va dir que el govern s'havia vist "gravament debilitat" per l'austeritat. El 1984, els índexs d'aprovació de Mitterrand es van situar en el 32 per cent, en aquell moment, un mínim històric per a un president francès en exercici.
Mentrestant, l'esquerra va ensopegar de derrota electoral en derrota electoral, patint grans pèrdues a les eleccions locals de 1983 i a les eleccions europees de l'any següent, abans de perdre el seu majoria parlamentària el 1986 (en unes eleccions en què el seu eslògan era: "Ajuda! La dreta torna!").
Aquesta derrota va donar lloc a dos anys de "cohabitació" governamental, durant els quals Mitterrand es va veure obligat a treballar amb un gabinet de dreta encapçalat pel primer ministre Jacques Chirac. El 1988, Esquerra va recuperar la majoria legislativa mentre el mateix Mitterrand va ser reelegit. Però la seva administració no recuperaria mai l'impuls que havia caracteritzat els seus dos primers anys de mandat.
En cert sentit, però, l'estratègia de Mitterrand va ser políticament efectiva: perquè si el PS perdés el suport electoral després del torn de Mitterrand a rigor, el PCF va patir molt més. Els comunistes van perdre constantment terreny davant dels seus competidors socialistes durant la dècada de 1980, i la seva fortuna no va millorar fins i tot després que van marxar del gabinet i es van reposicionar com a crítics d'esquerra del govern.
L'any 1986, el compte del PCF a les eleccions legislatives es va reduir considerablement respecte al que es trobava a finals dels anys setanta. Va continuar baixant els anys següents: el 1970, el candidat del partit a les eleccions presidencials d'aquell any va obtenir menys del 1995 per cent dels vots, i només va continuar baixant en les dues eleccions següents.
En retrospectiva, el PCF mai es va recuperar de la debacle de Mitterrand. Els votants mai van acceptar la idea que els comunistes estaven realment compromesos amb la unitat d'esquerra; però un cop entrat al govern, la manca de voluntat del partit de criticar massa públicament a Mitterrand, per por de provocar una escissió al gabinet, va resultar contraproduent. Fins i tot després que Mitterrand abandonés la seva agenda de reformes a favor de l'austeritat, els ministres del PCF es van negar a dimitir dels seus càrrecs. Això va fer encara més difícil que els votants acceptessin els seus atacs contra els socialistes després de 1984.
El resultat de tot això va ser que, als anys noranta, el PS, cada cop més neoliberal, havia substituït el PCF com a força dominant de l'esquerra francesa. En aquest sentit, almenys, Mitterrand va aconseguir els seus objectius.
Carreteres no agafades
AEn el punt àlgid de la incertesa sobre les polítiques econòmiques de la seva administració a principis dels anys vuitanta, Mitterrand es va lamentar davant d'un dels seus ajuts: “En economia, hi ha dues solucions. O ets leninista. O no canviaràs res".
Mitterrand, és clar, no era cap leninista, malgrat el que els diaris de dretes havien afirmat alguna vegada. De fet, al final, va decebre fins i tot les esperances que el seu govern pogués emprendre una agenda reformista moderada, i molt menys el tipus de camí parlamentària cap al socialisme que havia promès abans.
Malgrat les seves declarades intencions revolucionàries, i malgrat la retòrica del Programa Comú i de la seva plataforma electoral de 1981, Mitterrand sempre va romandre una figura de l'esquerra parlamentària principal, el socialisme de la qual mai va transgredir massa els límits d'una socialdemocràcia musculosa i francesa. . El seu va ser un projecte tecnocràtic de reconstrucció econòmica i reforma social.
Mitterrand no tenia cap interès a mobilitzar una base popular per donar suport a la seva agenda política; s'envoltava de consellers que aconsellaven la contenció i la retirada a cada pas. I va tractar constantment d'evitar agreujar les tensions socials i polítiques.
Això és lamentable, perquè només mitjançant el tipus de mesures i mobilitzacions que provocarien inevitablement conflictes intensificats amb les elits podria el president esperar salvar el seu programa econòmic. Les limitacions a què s'enfrontaven els responsables polítics francesos a principis dels anys vuitanta eren massa grans per a qualsevol compromís amb el capital que podria haver evitat la deflació; aquestes limitacions es van arrelar en les restriccions monetàries derivades dels compromisos institucionals de França al SME i de l'impacte de les polítiques deflacionistes als EUA i Alemanya.
Però, més fonamentalment, es van originar en les deficiències estructurals del capitalisme francès: les taxes d'inversió i beneficis crònicament baixes; la manca de competitivitat en els mercats d'exportació; la incapacitat dels planificadors estatals per compensar el creixement estancat de la productivitat; investigació i desenvolupament de baix nivell, i similars.
En les circumstàncies de principis dels anys vuitanta, evitar l'austeritat hauria requerit una voluntat d'emprendre mesures cada cop més dràstiques: per exemple, la imposició de controls de capital més estrictes per limitar les pressions especulatives sobre el franc; un compromís amb restriccions més estrictes al creixement dels salaris i els preus; nous augments d'impostos per cobrir els creixents dèficits fiscals; i el desenvolupament d'un règim de planificació més eficaç i democràtic.
Embarcar-se en aquest camí segurament donaria lloc a una escalada del conflicte amb el capital, sense cap garantia d'un resultat favorable. Probablement hauria resultat en la sortida eventual de França de l'EMS. Una ruptura amb el capitalisme hauria aïllat França, i l'hauria obligat a seguir el camí cap al socialisme en condicions d'autarquia econòmica. Això només hauria estat possible mitjançant la mobilització dels partidaris de la classe treballadora del govern, la qual cosa hauria generat encara més recriminacions per part dels negocis, i probablement hauria perdut el suport del govern de grans franges de la classe mitjana.
Haver dut a terme aquest tipus d'estratègia hauria requerit un govern diferent, amb un enfocament diferent; de fet, donades les vacil·lacions del Partit Comunista en la seva actitud cap a Mitterrand, hauria requerit una esquerra diferent, disposada a comunicar una visió. de la transformació socialista i les dificultats que tindrien els treballadors per arribar-hi.
D'altra banda, un intent de mobilitzar el suport de la classe obrera per a una ofensiva sostinguda contra les prerrogatives del capital va oferir l'únic camí per sortir de les llargues dècades de neoliberalització que han seguit. Una estratègia així podria haver fracassat, però també hauria contingut les llavors potencials d'una autèntica democratització de la vida social i econòmica. En aquest sentit, podria haver obert la possibilitat que l'enorme suport a l'esquerra en el moment de l'elecció de Mitterrand s'hagués traduït en un autèntic experiment socialista.
Si Mitterrand no va seguir aquest camí, no n'hi ha prou amb assenyalar les seves pròpies debilitats polítiques. No n'hi ha prou amb dir que Mitterrand era un socialdemòcrata oportunista, que temia la confrontació amb els negocis. En canvi, hauríem d'aprendre de la incapacitat del seu govern per superar les limitacions estructurals que va enfrontar quan va accedir al càrrec.
Al cap i a la fi, aquestes limitacions reflecteixen els mateixos dilemes que qualsevol govern radical pot esperar enfrontar-se quan es tracta del poder.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar