Font: TomDispatch.com
Foto de Travel Mania/Shutterstock
A mitjans d'octubre, el president Biden va anunciar que el port de Los Angeles començaria a funcionar les 24 hores del dia, els set dies de la setmana, unint-se al proper port de Long Beach, que ho feia des del setembre. La mesura es va produir després de setmanes de negociacions de la Casa Blanca amb la International Longshore and Warehouse Union, així com amb carregadors com UPS i FedEx, i grans minoristes com Walmart i Target.
L'objectiu d'ampliar l'horari del port, acord fins al New York Times, era “alleujar els creixents endarreriments a l'àmbit global les cadenes de subministrament que entreguen béns crítics als Estats Units". Llegint això, potser se us perdonarà per imaginar que una sèrie d'articles crucials com els medicaments o els seus ingredients o les màscares facials i altres equips de protecció personal havien estat esmorteïnt en contenidors d'enviament ancorats a la costa oest. També us perdonen imaginar-vos que els treballadors, massa mandrosos pel moment, havien escollit una bona nit de son abans que el negoci vital de descarregar aquestes mercaderies dels vaixells alineats en les seves desenes a la costa a camions i posar-los en mans de els nord-americans els necessiten desesperadament. Llegint més, però, aprendríeu que aquests "béns crítics" són en realitat coses com "bicicletes d'exercici, ordinadors portàtils, joguines [i] mobles de pati".
Prou just. Al cap i a la fi, com la meva ciutat, San Francisco, entra en el que és probablement ho sigui Un altre hivern gairebé sense pluja en un planeta amb cada cop més problemes, puc imaginar el meu desig de mobles de pati pujant a un nivell crític. Per tant, estic alleujat de saber que ara els treballadors portuaris estaran treballant tota la nit a les ordres del president dels Estats Units per garantir que les meves necessitats siguin satisfetes. Per descomptat, l'escassetat d'articles almenys una mica més importants està augmentant, inclosos els bolquers d'un sol ús i l'alumini necessari per envasar alguns productes farmacèutics. Tot i així, a focus principal als mitjans ha estat al espectre de "slim seleccions aquest Nadal i Hanukkah".
Proporcionar mobles de jardí "crítics" no és l'única raó per la qual l'administració necessita per desfer la cadena de subministrament. També es considera una mesura contra la inflació (si un una ineficaç). A finals d'octubre, l'índex de preus al consum havia pujat 6.2% durant el mateix període del 2020, la taxa d'inflació més alta en tres dècades. Aquest augment sovint es descriu com el resultat de massa diners perseguint massa pocs béns. Una explicació de l'augment actual dels preus és que, durant els pitjors mesos de la pandèmia, molts nord-americans van estalviar diners, que ara estan ansiosos de gastar. Quan les coses que la gent vol comprar són escasses, potser fins i tot enganxades als vaixells portacontenidors de Long Beach i Los Angeles, el preu dels que estan disponibles augmenta naturalment.
Els republicans ho tenen batejat el salt actual de l'índex de preus al consum com a "Bidenflació", tot i que l'administració té poca responsabilitat per la situació. Però Joe Biden i la resta de demòcrates saben una cosa: si sembla que no estan fent res per baixar els preus, hi haurà un infern per pagar a les urnes el 2022 i, per tant, és el torn de nit per als treballadors portuaris i altres. Los Angeles, Long Beach i possiblement altres ports americans.
Tanmateix, executar els ports de la costa oest les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, no solucionarà el problema de la cadena de subministrament, no quan no hi hagi prou camioners per portar aquests mobles de pati crítics a Home Depot. L'escassetat d'aquests conductors sorgeix perquè hi ha més demanda que mai i perquè molts camioners simplement han abandonat la indústria. Com el New York Times informes, "Les llargues hores i les condicions de treball incòmodes estan provocant una escassetat de camioners, la qual cosa ha agreujat els retards d'enviament als Estats Units".
Repensar el treball (torns).
Els camioners no són els únics treballadors que han estat repensant les seves ocupacions des que la pandèmia de coronavirus va prémer el botó de pausa global. Nombre d'empleats que abandonen la seva feina colpejar 4.4 milions aquest setembre, al voltant del 3% de la força de treball dels EUA. Les renúncies van ser més altes en indústries com l'hostaleria i medicina, on els empleats corren més risc d'exposició a la Covid-19.
Per primera vegada en moltes dècades, els treballadors són al seient del conductor. Poden obtenir salaris més alts i exigir millors condicions de treball. I això és exactament el que estan fent en llocs de treball que van des dels fabricants d'equips agrícoles John Deere als fabricants de cereals per esmorzar Kellogg i Nabisco. Fins i tot ho he estat testimoni al meu nínxol laboral personal, professors universitaris a temps parcial (dels quals en sóc). Així que permeteu-me fer una pausa aquí per donar un crit als 6,500 professors a temps parcial del sistema de la Universitat de Califòrnia: Gràcies! La teva amenaça d'una vaga de dos dies won un nou contracte amb un augment salarial del 30% durant els propers cinc anys!
Això em porta a l'anunci d'octubre de Biden sobre aquests ports les 24 hores del dia. A més d'exigir un salari més alt, millors condicions i la fi dels sistemes de compensació de dos nivells (en què els treballadors contractats més tard no reben el sou i els beneficis disponibles per als que ja estan ocupats), els treballadors ara estan en condicions de reexaminar-se. i, en molts casos, rebutjar el propi sistema de treball per torns. I tenen bones raons per fer-ho.
Aleshores, què és el treball per torns? És un sistema que permet que un negoci funcioni contínuament, produint i/o transportant ginys sense parar any rere any. Els treballadors solen treballar en torns de vuit hores: de 8:00 a 4:00, de 4:00 a 8:00 i de mitjanit a 16:XNUMX a.m., o similars. En temps d'escassetat de mà d'obra, fins i tot es poden veure obligats a fer torns dobles, XNUMX hores en total. A les empreses els agrada el treball per torns perquè redueix el temps (i els diners) perdut per alimentar la maquinària cap amunt i cap avall. I si el temps és diners, llavors més temps treballat significa més beneficis per a les empreses. En moltes indústries, el treball per torns és bo per als negocis. Però per als treballadors, sovint és una altra història.
El torn del cementiri
Cada torn en un horari de 24 hores té el seu propi nom. El torn de dia és l'obvi. El torn de swing us porta del torn de dia al torn de tota la nit, o del cementiri. D'acord amb etimologia popular, aquest torn va rebre el seu nom perquè, una vegada, els treballadors del cementiri havien de quedar-se desperts tota la nit escoltant les campanes que tocaven els desgraciats que es despertaven per descobrir que havien estat enterrats vius. Tot i que és cert que alguns taüts a Anglaterra van ser equipats amb aquestes campanes, el terme era més probable que fes una referència a la inquietant tranquil·litat del món fora del lloc de treball durant les hores en què la majoria de la gent dorm.
Personalment puc donar fe de l'estranyesa de la vida al torn del cementiri. Una vegada vaig treballar en una fàbrica de gelats. De dia i de nit, màquines sorolloses i fumejadores, semblants a petites nories, portaven motlles metàl·lics al seu voltant, mentre que els raigs de flama cuinaven els cons que hi havia al seu interior. Després d'una rotació, cada motlle s'inclinava, deixant anar quatre cons sobre una cinta transportadora, les files de les quals s'acostarien a la meva estació sense descans. Recolliria una pila de 25, els giraria en una comprovació ràpida de forats i els col·locaria en una caixa alta.
Gairebé simultàniament, feia separadors de cartró, agafava tres més d'aquestes piles i les segellava, ben dividides, en aquella caixa, que després vaig inserir en un cartró de cartró encara més gran i vaig córrer cap a una grapadora mecànica gegant. Allà, el vaig pressionar contra un interruptor i, boom-ba-da-boom, sis grans grapes el tancaven, deixant-me el temps suficient per posar el cartró a sobre d'un palet abans de tornar a la meva màquina, com a nou. columnes de cons acabats de coure es van amuntegar, amenaçant amb aclaparar la meva taula de treball.
L'única vegada que vas deixar d'acostar-te i de boxar va ser quan va arribar un treballador de socors, de manera que pots fer un breu descans o menjar-te el dinar. Poques vegades parlaves amb els teus companys de feina, perquè només hi havia un empacador de "relleu", de manera que només una persona a la vegada podia estar en pausa. La normativa sanitària il·legalitzava beure aigua a la línia i la gestió era massa barata per comprar mampares per a les finestres, que romanien tancades, fins i tot quan a fora feia més de 100 graus.
No els agradava gaire a la Maryland Pacific Cone Company, potser perquè volia saber per què els nois de secundària que escombraven els pisos feien més que les dones que, des del final de la Segona Guerra Mundial, havien estat escalant tres raquíticas. trams d'escales per estar al costat d'aquestes màquines. En tot cas, la direcció d'allà va començar a embolicar-me amb els meus torns, assignant-me a tots tres la mateixa setmana. Com us podeu imaginar, no dormia gaire i de tant en tant recorreria a aquelles “petites pastilles blanques” immortalitzades a la cançó dels camioners "Sis dies a la carretera".
Però mai oblidaré un torn al cementiri quan un àngel anomenat Rosie va salvar la meva feina i el meu seny. Probablement eren les tres de la matinada. Feia hores que estava parat sota llums fluorescents, fent voltes, fent voltes i boxejant quan l'univers es va aturar de sobte. En aquell moment em vaig adonar que mai havia fet res més des del principi dels temps, sinó posar cons de gelat a les caixes i mai deixaria de fer-ho fins al final dels temps.
Si el temps va perdre sentit aleshores, les dimensions encara van resultar ser molt importants, perquè els cons en què estava treballant aquella nit eren més grans del que estava acostumat. Aviat em vaig quedar enrere, mentre un enorme munt d'Eat-It-Alls de 40 unces cobria la meva taula i va començar a vessar a terra. Els vaig mirar, congelat, fins que de sobte em vaig adonar que algú estava dret al meu colze, allunyant-me suaument del camí.
Rosie, que havia estat a aquesta planta des del final de la Segona Guerra Mundial, va dir en veu baixa: "Deixa'm fer això. Pren la meva línia". En menys d'un minut, ho va tenir tot sota control, mentre jo vaig passar la resta de la nit a la seva màquina, amb cons d'una mida que podia manejar.
Mai he estat tan content de veure l'alba.
La realitat mortal del canvi del cementiri
Per tant, quan el president dels Estats Units va negociar perquè els treballadors portuaris de Los Angeles treballessin tota la nit, vaig sentir una mica d'horror. Hi ha una altra raó massa literal per anomenar-lo el "cementiri". Resulta que treballar quan hauries d'estar al llit és perillós. No només es produeixen més accidents quan el cos humà espera estar adormit, sinó que els efectes a llarg termini del treball nocturn poden ser devastadors. Com a Institut Nacional de Seguretat i Salut Laboral (NIOSH) dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties. informes, els molts efectes adversos del treball nocturn inclouen:
"Diabetis tipus 2, malalties del cor, ictus, trastorns metabòlics i trastorns del son. Els treballadors del torn nocturn també poden tenir un major risc de problemes reproductius, com ara cicles menstruals irregulars, avortament involuntari i part prematur. Els problemes digestius i alguns problemes psicològics, com l'estrès i la depressió, són més freqüents entre els treballadors del torn de nit. La fatiga associada amb el torn nocturn pot provocar lesions, xocs de vehicles i desastres industrials".
Alguns estudis han mostrat que aquest treball per torns també pot conduir a una disminució de la densitat mineral òssia i, per tant, a l'osteoporosi. Hi ha, de fet, un terme rellevant per a tots aquests problemes: el desordre del treball per torns.
A més, els estudis relacionen directament el canvi del cementiri amb una major incidència de diversos tipus de càncer, inclòs el càncer de mama i de pròstata. Per què els ritmes de son alterats poden causar càncer? Com que aquestes interrupcions afecten l'alliberament de l'hormona melatonina. La majoria de les cèl·lules del cos contenen petits "rellotges moleculars" que responen a les alternances diàries de llum i foscor. Quan la llum disminueix a la nit, la glàndula pineal allibera melatonina, que afavoreix el son. De fet, moltes persones el prenen en forma de píndola com a ajuda per dormir "natural". En circumstàncies normals, aquest alliberament de melatonina continua fins que el cos torna a trobar la llum al matí.
Quan aquest ritme diari (circadià) es veu alterat, però, també ho és la producció regular de melatonina, que resulta que té una altra funció biològica important. D'acord amb NIOSH, "també pot aturar el creixement del tumor i protegir contra la propagació de cèl·lules canceroses". Malauradament, si la teva feina requereix que et quedis despert tota la nit, no ho farà amb la mateixa eficàcia.
Hi ha una secció al lloc web de NIOSH que pregunta: "Què poden fer els treballadors del torn de nit per mantenir-se sans?" Les respostes no són especialment satisfactòries. Inclouen revisions periòdiques i consultar al vostre metge si teniu algun dels diferents símptomes, com ara "cansament o somnolència severa quan necessiteu estar despert, problemes per dormir, trastorns estomacals o intestinals, irritabilitat o mal humor, mal rendiment (errors freqüents). , lesions, xocs de vehicles, gairebé accidents, etc.), augment o pèrdua de pes inexplicable".
Malauradament, fins i tot si teniu accés a l'assistència sanitària, el vostre metge no us pot escriure una recepta per curar el trastorn del treball per torns. La cura és deixar de funcionar quan el teu cos ha d'estar adormit.
Un final del treball per torns?
El vostre metge no pot resoldre el vostre problema de treball per torns perquè, en última instància, no és un problema individual. És econòmic i ètic.
Sempre hi haurà algunes tasques que s'hauran de realitzar mentre la majoria de la gent dorm, com ara serveis de salut, seguretat i emergències, entre d'altres. Però la majoria del treball per torns no es fa perquè la vida en depèn, sinó perquè ens han ensenyat a esperar els nostres mobles de pati sota demanda. Mentre la publicitat i la lògica de créixer o morir del capitalisme segueixin alimentant el desig d'objectes que realment no necessitem, potser ni tan sols volem, i que tard o d'hora els llençarem a un munt d'escombraries en aquest o algun altre país, els camioners i els treballadors del magatzem seguiran perjudicant la seva salut.
Potser la pandèmia, amb la seva cadena de subministrament pervertida, ens ha donat l'oportunitat de repensar quins productes són tan "crítics" que estem disposats a deixar que altres persones arrisquin la seva vida per proporcionar-nos-los. Malauradament, aquest replantejament global encara no ha tocat Joe Biden i la seva administració mentre s'enfronten a una pandèmia en curs, problemes de la cadena de subministrament, un augment de la inflació i, sí! — una crisi climàtica existencial que empitjora amb cada estris de plàstic produït, empaquetat i enviat.
És hora que Biden, i la resta de nosaltres, prenguin aire i ho pensin. Hi ha bones raons per les quals tantes persones abandonen el treball mal pagat i que amenaça la vida. Molts d'ells estan reconsiderant la naturalesa del treball en si i el seu lloc a les seves vides, independentment del que vulgui el president o qualsevol altra persona.
I això és un paradigma canviar tots podríem aprendre a conviure.
Copyright 2021 Rebecca Gordon
Aquest article va aparèixer per primera vegada a TomDispatch.com, un weblog del Nation Institute, que ofereix un flux constant de fonts alternatives, notícies i opinió de Tom Engelhardt, editor de publicacions durant molt de temps, cofundador de l'American Empire Project, autor de El final de la cultura de la victòria, com d'una novel·la, Els últims dies de l'edició. El seu darrer llibre és A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
Rebecca Gordon, a TomDispatch regular, ensenya a la Universitat de San Francisco. És l'autora de American Nuremberg: Els funcionaris nord-americans que haurien de presentar un judici per a delictes de guerra post-9 / 11 i ara està treballant en un nou llibre sobre la història de la tortura als Estats Units.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar