Font: Truthout
D'alguna manera, els treballadors d'Amazon són més que lluita d'un any per a les proteccions adequades contra la COVID-19 i contra les represàlies corporatives a les instal·lacions de Staten Island de l'empresa a la ciutat de Nova York van ajudar a obrir el camí per a l'intent de sindicalització d'aquest mes al magatzem de Bessemer, Alabama.
Ara, a mesura que el Sindicat de Retail, Wholesale i Department Store (RWDSU) busca una segona elecció a través de la National Labor Relations Board (NLRB), presentant objeccions oficials divendres carregant Amazon amb la participació interferència il·legal per derrotar el sindicat, diuen els treballadors del magatzem "JFK8" de Staten Island amb The Congress of Essential Workers (TCOEW) Truthout no es deixen dissuadir pel resultat. Més aviat, les seves experiències sobre el terreny a Alabama, on l'esforç de sindicalització va guanyar l'atenció nacional però finalment va fracassar, els han ensenyat dures lliçons que informaran el seu propi enfocament per sindicalitzar JFK8.
"Tots volíem que l'empenta sindical tingués èxit a Alabama, especialment amb les probabilitats totalment en contra, ja que Alabama és un estat no sindicalitzat. Però el fet que tinguessin l'oportunitat de votar com a instal·lació va ser històric", va dir Derrick Palmer, treballador del magatzem de JFK8. Truthout. “Hem d'agafar les contusions i recollir-les on ho van deixar. Si alguna cosa va començar un moviment. Serà com un efecte dòmino".
Palmer diu que l'empenta de Bessemer va inspirar els treballadors de JFK8 a portar la seva organització laboral al següent nivell i iniciar el seu propi impuls sindical. Si bé Palmer diu que han parlat amb funcionaris d'un grapat de sindicats aliats, els organitzadors de TCOEW estan perseguint un sindicat independent que seria dirigit directament pels treballadors de la instal·lació. El resultat a Bessemer, diuen, ha consolidat l'elecció com la millor opció per als més de 5,000 treballadors de Staten Island, sobretot perquè altres sindicats han intentat i no han aconseguit sindicalitzar instal·lacions a Nova York.
De fet, els organitzadors de TCOEW diuen que ja han trucat a l'NLRB per assegurar-se que estan prenent els passos legals adequats per establir el seu propi local, el Sindicat Obrer Amazon (ALU). Esperen que ALU eventualment representi els treballadors no només a Staten Island, sinó també a altres instal·lacions d'Amazon.
"Ens imaginem,... seguim la ruta independent que està dirigida pels treballadors", diu Christian Smalls, que va ser acomiadat de JFK8 l'any passat després d'organitzar una marxa per protestar per la manca de distanciament físic i proteccions de COVID-19 de l'empresa. "Això generarà més confiança per als treballadors que vulguin unir-se perquè diuen:" Ei, mira, això és una cosa impulsada pels empleats, això no és un tercer que entra, això és vostès que creen el seu propi sindicat amb el teu propi conjunt de regles i negociacions.” Crec que això és més atractiu per al treballador”.
“Hem d'agafar les contusions i recollir-les on ho van deixar. Si alguna cosa va començar un moviment. Serà com un efecte dòmino".
Smalls diu Truthout no està sorprès pel resultat a Bessemer, després d'haver estat testimoni de les tàctiques d'Amazon contra els sindicats de primera mà durant la visita dels organitzadors de TCOEW a les instal·lacions d'Alabama al febrer. "Vaig estar decebut com tothom, però no em vaig desanimar", diu. "Hi va haver algunes oportunitats perdudes que [RWDSU] no va fer que vam aprendre de baixar-hi, així que intentarem aprendre d'aquests errors".
Els organitzadors de TCOEW diuen que una cosa que han après és a adoptar un enfocament més lent i prudent per tal de generar prou suport intern dins del gran magatzem per a un sindicat independent. "Només estem intentant posar totes les peces en ordre perquè ho fem amb eficàcia en lloc de precipitar-nos", diu Palmer.
Diuen que JFK8 té diversos avantatges respecte a Bessemer. D'una banda, el magatzem fa més temps que hi ha i els organitzadors de TCOEW tenen més experiència directa a les instal·lacions i una bona reputació i influència entre la força de treball. A més, Nova York és un estat favorable als sindicats.
Els organitzadors de TCOEW diuen que tot just comencen a repartir carnets sindicals i fulletons als treballadors de la instal·lació. No només intenten generar suport informal per a un sindicat, diuen, sinó que intenten construir un comitè de treballadors més sòlid, plenament compromès amb el projecte i disposat a fer front als esforços de trencament dels sindicats de l'empresa. Smalls diu que esperen que, posant èmfasi en les relacions de treballador a treballador, en comptes de confiar en organitzadors sindicals externs, puguin generar confiança entre els que treballen a la planta.
"Ens imaginem, anem per la via independent que està dirigida pels treballadors. Això generarà més confiança per als treballadors que es vulguin unir".
Després que Smalls fos acomiadat per ajudar a organitzar la sortida del 30 de març de 2020 a JFK8, Palmer es va enfrontar a mesures disciplinàries, irònicament, per violar les normes de distanciament físic d'Amazon, tot i que protestava per pressionar l'empresa perquè fes complir aquestes regles. El 10 d'abril de 2020, Palmer diu que se li va donar una "escriptura final", normalment donada per violacions repetides, sense rebre cap escrit previ.
El novembre de 2020, un federal jutge destituït La demanda de Palmer i altres argumentant que l'empresa no va fer un seguiment i evitar la propagació de la COVID-19 entre els treballadors ni va seguir les directrius adequades proporcionades per les agències de salut pública. Però el febrer de 2021, la fiscal general de Nova York, Letitia James demandat Amazon per no protegir els treballadors dels magatzems de Staten Island i Queens i va acusar l'empresa de represàlies il·legals contra els treballadors, inclosos Palmer i Smalls.
Amazon manté que sempre ha seguit les directrius de salut pública per a la COVID-19 i ha proporcionat als empleats equips de protecció personal adequats. A més, la companyia descriu que la presentació de New York AG no ha presentat una "imatge precisa de la resposta líder del sector d'Amazon a la pandèmia".
La portaveu d'Amazon, Maria Boschetti, va respondre a l'empenta sindical a JFK8, dient Truthout en una declaració, "Respectem el dret dels nostres empleats a unir-se, formar o no afiliar-se a un sindicat o a una altra organització legal de la seva pròpia selecció, sense por de represàlies, intimidacions o assetjament. A Amazon, inclosos els nostres centres de lliurament, donem un gran valor a mantenir converses diàries amb cada empleat i treballem per assegurar-nos que el compromís directe amb els nostres empleats sigui una part forta de la nostra cultura de treball".
"Hi va haver algunes oportunitats perdudes que [RWDSU] no va fer que vam aprendre de baixar-hi, així que intentarem aprendre d'aquests errors".
Tot i així, els organitzadors de TCOEW diuen que la direcció del magatzem de Staten Island ha vigilat els seus esforços. Palmer, per exemple, diu Truthout que al febrer, a ell i a un petit grup de treballadors se'ls va dir que havien d'assistir a una formació d'actualització sobre materials perillosos sobre materials potencialment perillosos. Però quan el grup va arribar a una sala d'orientació per a la formació, se'ls va mostrar un vídeo sobre "codi de conducta empresarial i ètica". El vídeo, diu, advertia que els empleats no discuteixen possibles problemes de seguretat o altres informacions "sensibles" a les xarxes socials.
En aquest moment, diu Palmer, no està preocupat per noves represàlies, ja que ja està en el focus públic per pronunciar-se en contra de l'intent de la companyia de castigar-lo pels seus esforços organitzatius. Smalls ja va ser acomiadat i diu que no té res més a perdre. "Què és el pitjor que pot passar? Ja hem passat pel foc", diu.
La lluita per les proteccions de COVID per als treballadors d'Amazon ha portat a Smalls i altres organitzadors de TCOEW a la seu d'Amazon, així com a diverses mansions del CEO Jeff Bezos durant l'últim any. L'organització segueix fent campanya en nom de les famílies que van perdre éssers estimats a causa de l'exposició dels empleats d'Amazon a COVID als seus magatzems. L'organització demana que l'empresa pagui a aquestes famílies almenys 200,000 dòlars cadascuna, dient que l'oferta d'Amazon de dos mesos d'assessorament gratuït no és suficient.
"Estic donant a la veu dels empleats amb problemes mèdics l'oportunitat de parlar, sobretot perquè Amazon no és un sindicat, i poden fer el que vulguin".
Jordan Flowers, un altre treballador de JFK8, explica Truthout va ser acomiadat al juny perquè no podia treballar enmig de la pandèmia a causa de la seva nefritis lúpica. L'empresa el va tornar a contractar la setmana següent, diu Flowers, però no li pagava perquè no podia entrar a treballar, així que va haver de sol·licitar l'atur durant diversos mesos. L'empresa tot just ara comença a fer-li allotjament, diu, possiblement posant-lo en permís retribuït. Ara necessita un trasplantament de ronyó i tem que pugui tornar a ser acomiadat i perdre la seva assegurança mèdica.
"Al principi estava una mica trist parlar de [la meva condició], però això em va donar l'oportunitat de dir-ho al món què és això, així que ara dóna a altres persones que tenen por de parlar del seu problema mèdic, a la feina o no, l'oportunitat de parlar-ne", explica Flowers. Truthout. "Estic donant a la veu dels empleats amb problemes mèdics l'oportunitat de parlar, sobretot perquè Amazon no és un sindicat, i poden fer el que vulguin".
Flowers diu que està en converses amb advocats sobre la possibilitat d'emprendre accions legals contra l'empresa pel que ell anomena una terminació injusta enmig de la pandèmia. "Amazon fa diners amb sang. Preferirien veure patir els seus empleats però fer feliços els clients", diu. El portaveu d'Amazon Boschetti no va respondre a preguntes específiques sobre la situació laboral de Flowers.
"Amazon fa diners amb sang. Preferirien veure patir els seus empleats però fer feliços els clients".
Fins i tot si TCOEW no pot generar prou suport per a un sindicat a JFK8, encara estan perseguint diversos reptes legals que ja han forçat canvis a la instal·lació. Aquest tipus d'estratègies indirectes estan sent cada cop més observades pels organitzadors sindicals i sindicals després de les eleccions a Bessemer, amb els sindicats que utilitzen protestes i altres formes de pressió pública per aconseguir que Amazon faci els canvis que els treballadors volen. Un grup de treballadors d'Amazon anomenat Amazonians United Chicagoland, per exemple, ha liderat protestes i sortides a la zona de Chicago durant la pandèmia.
Mentrestant, l'organització laboral d'altres instal·lacions d'Amazon també està guanyant força. A Iowa, un capítol local de Teamsters Union ha estat treballant per organitzar els treballadors del magatzem i els conductors de lliurament d'Amazon. Teamsters Local 238 Secretari-tresorer Jesse Case va dir The New York Times el grup també està intentant prendre una ruta diferent de la RWDSU, dient que no volen confiar en el "procés electoral" sindical per elevar els estàndards.
Normalment, els organitzadors sindicals necessiten guanyar unes eleccions en instal·lacions individuals per a una gran empresa com Amazon. Una vegada que els organitzadors aconsegueixin que el 30 per cent dels treballadors signin una targeta dient que estan interessats en un sindicat, la NLRB celebrarà eleccions. Es necessita majoria simple de vots per constituir un sindicat. Tanmateix, si la majoria de treballadors signen carnets sindicals, una empresa pot reconèixer voluntàriament el sindicat. Tot i que és poc probable que Amazon ho faci, una majoria clara augmentaria la pressió pública i potencialment forçaria la mà del gegant tecnològic.
RWDSU ha dit que l'organització ha tingut notícies de més de 1,000 treballadors d'Amazon d'altres instal·lacions que estan interessats a sindicalitzar-se. Però el sindicat encara ha d'indicar si o a quines instal·lacions podrien impulsar les eleccions.
"[La Llei PRO] no solucionarà tots els problemes, però almenys ens permet organitzar-nos sense trencar els sindicats".
La victòria d'Amazon al David-versus-Goliat L'esforç sindical a Bessemer ha intensificat la pressió sobre els demòcrates del Senat perquè eliminen l'obstruccionisme i aprovin el Llei de protecció del dret d'organització, un dels intents més ambiciosos de reforçar els drets dels treballadors i dels sindicats en dècades. Sembla que aquesta pressió funciona: el senador demòcrata conservador Joe Manchin va anunciar que ho faria copatrocina el projecte de llei dilluns. Si s'aprova, la legislació prohibiria moltes de les tàctiques de trencament dels sindicats que Amazon va utilitzar per aixafar l'impuls organitzatiu.
La legislació seria "un pas cap a la direcció correcta", diu Smalls. "No resoldrà tots els problemes, però almenys ens permet organitzar-nos sense trencament dels sindicats, i si hi ha trencament dels sindicats... demanar comptes a l'empresa o als empleats. Crec que també ajudarà a animar els treballadors a iniciar aquests comitès de treball i formar els seus propis sindicats. Crec que serà molt més fàcil".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar