Diumenge passat a San Francisco, la Lliga Antidifamació va patrocinar "Finding Our Voice", una conferència dissenyada per ajudar els jueus a reconèixer i enfrontar-se al "nou antisemitisme". Per a mi, va ser irònic. Deu dies abans, la meva pròpia veu va ser silenciada pels altres jueus.
Havia de donar una xerrada sobre la nostra política d'Orient Mitjà als estudiants de secundària de l'escola Harker de San Jose. Quan faltava un dia, el meu contacte em va trucar per dir-me que la meva aparició havia estat cancel·lada. Es va disculpar i es va molestar. Esperava que la xerrada fos intel·lectualment estimulant i intrigant per als estudiants. Però, va dir, "una certa comunitat de pares" es va queixar al director. Va afegir, sense revelar detalls, que el Consell de Relacions amb la Comunitat Jueva de Silicon Valley havia jugat un paper.
[Nota de l'editor: Diane Fisher, directora executiva del Consell de Relacions amb la Comunitat Jueva de Silicon Valley, diu que, tot i que va deixar un missatge al director de l'escola, en realitat mai no va parlar amb ell, i qualsevol suggeriment que el consell fos responsable de la cancel·lació de L'aparició de Beinin a l'escola és inexacta i una "inflació poc probable de la influència del JCRC".]
Em vaig criar com a sionista. Vaig anar a Israel després de l'institut durant sis mesos per viure en un kibutz. Allà vaig conèixer la meva dona. Vam tornar quatre anys més tard pensant que ens passaríem la vida en un kibutz, treballant la terra i vivint el somni sionista. Per què el consistori va sentir la necessitat de callar-me?
De fet, aquest no va ser el nostre primer enfrontament. Fa temps que defenso la igualtat de drets per als palestins, com ho faig per a totes les persones. Critico les polítiques israelianes. Sembla que he traspassat la línia de discurs acceptable del consistori. Com que sóc jueu, no és tan fàcil tacar-me com a culpable d'aquest "nou antisemitisme". En canvi, els amfitrions com l'escola Harker i d'altres s'intimiden i es censura el diàleg obert sobre Israel.
L'any 2005, la sinagoga Rodef Sholom de Marin va cedir al consell i va revocar la meva invitació, tret que la meva xerrada pogués anar acompanyada d'una refutació. Roy Mash, membre de la junta, va dimitir en protesta. Va preguntar a la seva carta de renúncia si "tenint en compte la llarga i profunda tradició del judaisme de preocupació per la justícia i l'ètica, un lloc jueu és (no) precisament l'escenari més adequat per a un orador com el Dr. Beinin?"
De fet, em van fer creure que ser jueu significava estar compromès activament amb la justícia social. Em vaig traslladar a Israel esperant perseguir aquest ideal. No obstant això, gran part del que hi vaig veure ho posava en qüestió.
Vaig cuidar el bestiar al kibbutz Lahav, que es va establir sobre les ruïnes de tres pobles palestins. Els habitants palestins havien estat expulsats i, com que no són jueus, no van poder tornar. Un dia, vam necessitar treballadors addicionals per ajudar a netejar els fems de les gàbies del gall dindi. El cap de la branca de gall dindi va dir que no hauríem de demanar que els membres del kibutz fessin la feina perquè, "Això no és feina per als jueus. Això és feina per a Arabushim". "Arabushim" és un terme racial extremadament despectiu.
Havia participat en el moviment dels drets civils als Estats Units, fent piquetes a les botigues de Woolworth que no servirien als afroamericans. No obstant això, a Israel vaig descobrir el mateix racisme, cruel. Com podria això portar la pau entre palestins i israelians? Mentre encara vivia a Israel, vaig començar a parlar per la igualtat de drets per als palestins, com ho havia fet amb els negres a Amèrica.
Les organitzacions que diuen representar els jueus nord-americans participen en una campanya sistemàtica de difamació, censura i propaganda d'odi per silenciar les crítiques a les polítiques israelianes. Buida el nucli ètic de la tradició jueva, actuant en canvi com si el propòsit màxim de ser jueu fos defensar Israel, bé o malament.
Ningú s'estalvia. El professor de la Universitat de Nova York Tony Judt també es va traslladar a Israel amb nocions de justícia. Judt va saber, com jo, que la majoria dels israelians eren "extraordinàriament inconscients de la gent que havia estat expulsada del país i que patia als camps de refugiats per fer possible aquesta fantasia". A l'octubre, el consolat polonès a Nova York va cancel·lar una xerrada de Judt després de les pressions de la Lliga Antidifamació i del Comitè Jueu Americà.
Fins i tot els antics presidents dels Estats Units no són immunes. Jimmy Carter ha estat l'objectiu d'una campanya de desprestigi des de la publicació del seu darrer llibre, "Palestine: Peace Not Apartheid". Els crítics més aclamats de Carter no l'han interpel·lat sobre aquests temes. Més aviat, el desacrediten amb atacs personals, fins i tot insinuant que l'home que ha aconseguit més que qualsevol altre president nord-americà en la consolidació de la pau àrab/israeliana és antisemita.
Per què desacreditar, difamar i silenciar els que tenen punts de vista contraris? Crec que és perquè el lobby sionista sap que no pot guanyar basant-se en fets. Una discussió honesta només pot conduir a una conclusió: l'statu quo en què Israel declara que només té drets i té la intenció d'imposar la seva voluntat als palestins més febles, despullant-los permanentment de la seva terra, recursos i drets, no pot conduir a una pau duradora. Necessitem un debat obert i la llibertat per discutir fets incòmodes i explorar tota la gamma d'opcions polítiques. Només així podrem adoptar una política exterior que serveixi els interessos nord-americans i que realment pugui aportar una pau justa als palestins i als israelians.
Joel Beinin va coeditar "La lluita per la sobirania: Palestina i Israel, 1993-2005". Contacta amb nosaltres a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar