La batalla per mantenir els resistents a la guerra de l'Iraq dels EUA al Canadà ha estat en curs des del gener de 2004, quan Jeremy Hinzman va arribar per primera vegada al Canadà i va presentar una demanda de refugi com a objector de consciència.
Hinzman va ser el primer resistent nord-americà a l'Iraq que va buscar santuari al Canadà, ja que ell i altres s'enfronten a un càstig sota l'acusació d'absentar-se sense permís oficial ("abandonar-se") o per deserció segons el Codi Uniforme de Justícia Militar per negar-se a participar a l'Iraq. guerra per raons morals.
Al juliol de 2009, hi ha almenys 28 casos públics de resistents a la guerra de l'Iraq dels EUA al Canadà, alguns dels quals han portat les seves famílies o han començat de noves al Canadà. Viuen legalment com a demandants de refugi a l'espera de decisions legals d'Immigration Canada a partir, per exemple, de sol·licituds humanitàries i de compassió (H + C). Una xifra desconeguda —la Campanya de suport a la resistència a la guerra (WRSC) estima que la xifra és d'uns 200— també ha arribat al Canadà, però s'ha mantingut sota terra.
El públic canadenc i els actuals partits de l'oposició al Parlament els han acollit amablement, que s'han unit dues vegades votació de mocions de suport resistents, tant el 3 de juny de 2008 com el 30 de març de 2009.
Aquestes mocions van comptar amb el suport del públic canadenc, com es va demostrar a través d'una enquesta d'Angus Reid Strategies realitzada els dies 6 i 7 de juny de 2008 que va demostrar que el 64% dels canadencs estaven d'acord amb la premissa de la moció, que permetria que els soldats de consciència s'oposin a qualsevol guerra no sancionada per les Nacions Unides per buscar l'estatus de refugiat aquí al Canadà i aturar tots els casos de deportació pendents. Tot i que ambdues mocions es van aprovar, les seves recomanacions no van ser vinculants i mai van ser implementades pel govern conservador minoritari sota el lideratge de Stephen Harper.
Comentant la situació d'immigració dels resistents al Canadà, el 7 de gener de 2009, el ministre de Ciutadania i Immigració, Jason Kenney, es va referir als resistents a la guerra de l'Iraq com a "falsos demandants de refugiats" i més tard va comentar que "la resistència a la guerra és inútil".
També ha vingut dels Estats Units l'oposició a permetre que els resistents a la guerra nord-americans busquin refugi al Canadà. Per exemple, l'any 2004, l'anàlisi de la situació de la BBC va informar que comentaristes polítics nord-americans, com Bill O'Reilly, de la cadena de televisió Fox News, propietat de Rupert Murdoch, "... van apoderar-se del cas [de Jeremy Hinzman i Brandon Hughey], fins i tot demanant un boicot a les mercaderies canadenques si la parella no fos extradita ràpidament".
També va informar sobre el tipus de comentaris els resistents estaven rebent dels seus compatriotes americans. “'Ven a buscar-te', diu un correu electrònic amenaçador, amb racisme i obscenitats. "Els postres [sic] haurien de rebre un tret a l'esquena, especialment en temps de guerra", diu un altre".
El cas de Rodney Watson
L'últim punt d'inflamació de la batalla ha estat el cas de Rodney Watson, que el dilluns 19 d'octubre de 2009 va decidir buscar santuari en una església de BC en lloc d'enfrontar-se a la deportació als Estats Units per fer front a càrrecs de deserció. Watson, originari de Kansas City, Kansas, es va allistar a l'exèrcit nord-americà l'any 2004 per un contracte de tres anys amb la intenció de convertir-se en cuiner, ja que volia servir les tropes sense capacitat de combat.
El 2005, va ser enviat a l'Iraq, al nord de Mossul, on va ser encarregat de buscar explosius, contraban i armes en vehicles i civils iraquians abans que entréssin a la base. També s'esperava que "mantés la pau" supervisant els civils iraquians que treballaven a la base i disparant la seva arma contra els nens iraquians que s'acostaven al perímetre.
Després d'acabar la seva primera gira, Watson va ser informat que, en canvi, estava sent Stop-Lossed, ja que l'exèrcit pretenia tenir el seu servei més enllà de la data de la seva obligació contractual amb l'exèrcit. Amb un permís de dues setmanes, va decidir no tornar a la seva base a Fort Hood, Texas, i va fugir a Vancouver, BC el 2006, on viu amb la seva parella nascuda al Canadà i el seu fill petit.
En una conferència de premsa de setembre de 2009, Watson, que és afroamericà, va descriure la seva experiència a l'Iraq: "Vaig ser testimoni del racisme i l'abús físic dels soldats cap als civils. En una ocasió, un soldat estava colpejant un civil iraquià, anomenant-lo un negre de sorra i va llençar el seu Alcorà a terra i va escopir-lo. L'home anava desarmat i només buscava feina a la base. No va suposar cap tipus d'amenaça. Va ser colpejat perquè els soldats van portar el seu odi racista personal a l'Iraq".
Van ser experiències com aquestes, a més d'entendre que la motivació d'anar a la guerra es basava en mentides, les que van portar a la seva decisió de venir al Canadà. Viu refugiat a la First United Church de Vancouver, BC, des del 18 de setembre de 2009. Va ser rebut amb els braços oberts i va ser declarat públicament santuari dilluns. Sarah Bjorknas, del braç de Vancouver del WRSC, assenyala que a Watson se li va emetre la seva ordre d'expulsió abans que el seu cas H + C es pogués resoldre pels tribunals.
Watson vol romandre al Canadà a causa de la seva objecció a la guerra de l'Iraq, però la seva passió pel seu fill petit segueix sent l'atracció més forta: dos batecs desesperats per romandre com un.
A la conferència de premsa, la veu de Watson va tremolar: "No vull que em trenquin d'ell. Vull estar-hi per ell durant els seus primers passos, cada moment de vigília, vull ser-hi. I sé que si em deporten, és a la presó i no podré veure cap d'aquests moments durant qui sap quant de temps, perquè Déu sap quant de temps”. Si és condemnat per deserció com a delicte de delicte, no podrà creuar la frontera per visitar el seu fill.
Tot i que Watson va prendre la decisió de buscar santuari pel seu compte, ha estat rebent suport d'arreu del país. Bjorknas va defensar la seva elecció. "Rodney estava aturat, havia complert la seva pena, va complir amb la seva obligació contractual i el fet que l'enviïn als Estats Units per ser jutjat és indignant".
'Parar perdues'
A l'exèrcit nord-americà, el Política Stop Loss permet l'extensió involuntària del servei actiu d'un membre del servei en virtut del seu contracte d'allistament per tal de retenir-lo més enllà de la data de finalització inicial del període de servei.
La política continua vigent malgrat les nombroses impugnacions judicials dels membres del servei militar que desafien la seva pròrroga i afecta a 12 persones, tot i que el març de 000, el secretari de Defensa dels Estats Units, Robert Gates, va ordenar reduccions profundes en la seva promulgació contra el personal de servei en un cinquanta per cent el juny de 2009.
El 2005, durant les eleccions presidencials, el demòcrata John Kerry va acusar el president Bush de crear un "esborrany de la porta del darrere" mitjançant l'ús de Stop Loss.
En comentar el cas de Watson de buscar santuari al Canadà per resistir una ordre Stop Loss, Michelle Robidoux del WRSC de Toronto va dir: "El cas de Rodney és un clar exemple de com la idea que l'exèrcit nord-americà és un exèrcit totalment voluntari és realment falsa. Rodney va complir les seves obligacions contractuals i s'enfrontava a la redistribució a l'Iraq malgrat això i les seves objeccions a la guerra".
Ara Watson s'asseu i espera en una església de BC, amb l'esperança que el govern intervingui o promulgui la moció del Parlament per evitar que sigui deportat i separat de la seva parella i fill nounat.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar