Divendres al matí, els habitants de San Félix, una ciutat de l'estat de Bolívar, al sud-est de Veneçuela, van bolcar un autobús i van saquejar diversos mercats, en una reacció massiva a l'augment dels preus.
San Felix és una ciutat de classe treballadora a l'altra banda del riu de Puerto Ordaz, una ciutat industrial rica plena de centres comercials. Els barris de Puerto Ordaz van ser dissenyats a la dècada de 1960 per l'empresa nord-americana US Steel per semblar pintorescs suburbis nord-americans, amb cases de tall de galetes i gespa amb dibuixos. A l'altra banda, s'estén San Fèlix, caòtic i congestionat, puntejat amb magatzems abandonats i edificis de l'època colonial en decadència.
Aquest últim també és un reducte dels moviments de base chavista.
Molts residents de San Felix depenen dels autobusos per portar-los a la feina a Puerto Ordaz, sovint surten de casa cap a les 4 o les 5 del matí.
Les rutes estan servides per autobusos 'bolivarians' de color vermell brillant, importats pel govern com a part d'una iniciativa per fer que el transport públic sigui més efectiu i assequible per als treballadors. Se suposa que les empreses que condueixen aquests autobusos només cobren 10 bolívars, però se sap que els conductors en demanen 50, fins i tot 100 bolívars per persona.
El 31 de juliol, a les 7 del matí, un grup de passatgers es va indignar per la tarifa especulativa que s'estava cobrant i van treure el conductor de l'autobús per la força. Aleshores van procedir a trencar vidres i donar la volta a l'autobús.
Enmig d'això, van dir testimonis oculars, algú es va adonar d'uns espaguetis (un aliment bàsic escàs) a la venda per 600 bolívars al mercat de bachac de l'altra banda. Els bachaqueros són venedors que compren articles bàsics a preus regulats pel govern, sovint tallant acords amb distribuïdors i fent que els articles escassegin, i després venen els productes a preus estranys.
Aleshores, els passatgers escalfats van començar a saquejar el mercat ambulant de San Felix, així com el supermercat de gestió xinesa proper que es diu que subministra als venedors del mercat, segons fonts.
"Han trobat llet, bolquers, mantega, oli... TOT!" va emfatitzar un espectador a Facebook, enfadat per veure una abundància acumulada de béns que són tan difícils de trobar.
Un camió que arribava per descarregar cereals al supermercat també va ser saquejat quan la policia va arribar al lloc dels fets. En el caos que es va produir, un jove, Gustavo Patinez, va ser assassinat a trets, i 27 persones van ser detingudes, i desenes més van resultar ferides.
Jesús Rangel Gómez, governador de l'estat Bolívar, va dir divendres als periodistes: "Va arribar un grup de motociclistes armats i van dir que anaven a saquejar certs establiments... Estic segur que no va ser espontani, sinó que va ser planificat amb motius polítics".
El president Nicolás Maduro va corroborar aquestes declaracions prometent-se enviar l'OLP, una nova ofensiva policial contra el crim organitzat, per investigar la situació.
El capítol local del partit trotskista de Veneçuela Marea Socialista ha criticat que el govern no hagi aprofitat l'ocasió per abordar l'arrel del conflicte; és a dir, el sistema de transport “abismal” del qual depenen els residents de San Fèlix.
Yrali López, militant chavista que treballa a San Felix, creu que hi va haver un "esforç orquestrat" per provocar el caos.
“Els homes passaven amb motos cridant Riot! Motí!" ella va dir venezuelanalysis.com. "Fins i tot van propagar el pànic [a través del pont] a Puerto Ordaz, fent que tots els propietaris de botigues tanquessin les seves portes".
Però, va reconèixer, el descontentament actual a la zona és suficient per haver estimulat una resposta espontània.
“Crec que la gent hauria d'agafar la mercaderia dels bachareros i del mercat xinès. Són objectes que han estat robats a la gent! No entenc per què un d'ells va ser afusellat".
López va citar informes contradictoris entre els mitjans de comunicació i la família de les víctimes sobre qui va ser el culpable de la mort del jove; els amotinats o la Guàrdia Nacional.
Va expressar l'esperança en l'ofensiva de l'OLP, que just aquest matí va assaltar un magatzem ple de materials de construcció preciosos i difícils de trobar com el ciment.
“Mentre la policia permeti que els bachacs tinguin el seu mercat, són còmplices d'aquesta màfia. Conec molts dels venedors dels barris, i no estic fomentant una batuda contra la gent", va aclarir, "però s'ha d'ensorrar la màfia".
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar