"La meva pel·lícula preferida és La vida és bella", em diu Refaat Sabbah. “M'encanta la manera com l'heroi protegeix el seu fill de l'experiència del camp de concentració. També intento protegir els meus fills dels horrors que ens envolten”, afegeix amb un somriure suau. "Noto que la meva filla no dibuixa pistoles i tancs".
Estem asseguts en un porxo cobert de la seva modesta casa d'un barri del centre de Ramallah. La nit anterior, les tropes israelianes gairebé van destruir el recinte proper de Yasser Arafat. Refaat i la seva dona Soreida van estar desperts tota la nit. El bombardeig va començar a les 2 de la matinada i va continuar fins a les 6 de la matinada. Els nens, una nena de nou anys i un nen de quatre anys, hi van dormir. No així la nena del costat, que plora des de llavors.
Aquesta és la vida a Ramallah, la capital administrativa dels territoris palestins. Refaat és la fundadora i responsable del Centre de Creativitat del Mestre d'aquí, i Soreida treballa amb col·lectius de dones. Són intel·ligents, encantadors i apassionats per la vida. Com molts activistes que em trobo aquí, són notablement sense odi ni amargor. Sabbah em diu que intenta evitar creuar els punts de control que envolten Ramallah perquè no s'enfadi massa amb els israelians.
Estic a Palestina. Fins i tot el terme em fa una mica incòmode: sóc jueu, nascut i criat. Vaig anar a l'escola hebrea. La meva primera batalla per la igualtat va ser insistir a tenir una bat mitzvà quan tenia 13 anys: en aquells dies, només els nois tenien la cerimònia de la majoria d'edat. El meu pare va ser un important recaptador de fons per a la United Jewish Appeal, amb la major part dels diners anant a Israel. Se suposa que Israel és la meva pàtria.
Vaig anar als territoris palestins recentment com a part d'un viatge d'investigació organitzat per Alternatives, una organització amb seu a Mont-real amb una història de 20 anys de treball amb grups a Israel i Palestina. Vaig acceptar la invitació perquè m'havia inquietat cada cop més l'ocupació israeliana dels territoris i el suport acrític a Israel per part de la comunitat jueva organitzada del Canadà.
El que vaig veure va ser profundament inquietant i estranyament inspirador. La inspiració va venir de persones que vaig conèixer a banda i banda de la divisió israeli-palestina. Ja era conscient de la gent valenta del moviment per la pau israelià que s'oposa a l'ocupació israeliana de la terra palestina, terra de la qual Israel va acceptar retirar-se en virtut dels acords d'Oslo. El que no sabia és que hi ha un moviment fort i creixent d'activistes als territoris palestins que es diuen a si mateixos l'oposició democràtica. La majoria treballen a través de les organitzacions no governamentals que proporcionen el que queda dels serveis socials als territoris palestins. Com Refaat i Soreida, es tracta de persones compassives i amb un fort compromís amb la democràcia, la igualtat i la pau. Com em va dir un, "només m'agradaria que els israelians s'adonin que la seva millor esperança de seguretat és un estat palestí fort. La resta del món àrab els odia, nosaltres no, els coneixem, són els nostres veïns".
Tot i que els mitjans de comunicació externs poques vegades esmenten l'oposició democràtica, la seva popularitat a Palestina està creixent, i alguns tenen previst presentar-se a les properes eleccions a principis d'any nou. La figura més destacada de l'oposició democràtica és el doctor Mustafa Barghouthi, president de la Unió de Comitès de Socors Mèdics Palestins. "El que estem assistint", argumenta, "és una annexió de Cisjordània, el mateix procés que l'any 1948 quan l'estat d'Israel es va fundar en terres anteriorment palestines. Aquesta és una guerra d'assentaments, i l'objectiu final és annexionar Cisjordània. La lluita actual", va afegir, "decidirà si hi haurà dos estats independents, Israel i Palestina, o un estat d'apartheid d'Israel".
Les paraules de Barghouthi han ressonat al meu cap des del meu retorn al Canadà, a mesura que l'agressió israeliana s'ha intensificat. Mentre estava allí, vaig veure la sèrie de punts de control com un nou mur de Berlín en desenvolupament. Ara, estan construint el mur.
Visitar Cisjordània és una experiència frustrant a causa dels punts de control, mentre que viure-hi sembla gairebé impossible. El primer dia que vam visitar Ramallah, el punt de control de la carretera que unia la ciutat amb Jerusalem va tancar cap a les 4 de la tarda. L'escena que vam observar mentre esperàvem que l'autobús ens retornés a Jerusalem no va ser inusual. Els palestins que treballaven a Jerusalem i vivien a Ramallah no podien arribar a casa, de manera que la frustració va créixer a mesura que avançava la tarda. Uns quants es van avançar per parlar amb els guàrdies, i ningú se n'anava, malgrat les ordres dels soldats. Aleshores, els soldats van disparar gasos lacrimògens per dispersar-los.
Uns quants nois, que abans havia vist aplegant pedres, van començar a llançar-les als soldats. Va ser llavors quan els soldats van començar a disparar. La gent corria en totes direccions. "Vine, vine", va cridar un home. Ens va fer un gest amb la mà per refugiar-nos darrere d'un cotxe aparcat a prop. No ens vam espantar perquè semblava impossible que fessin servir munició real, però sí.
Per extraordinària que va ser l'experiència per a nosaltres, aquí és un ritual diari. Segons Barghouthi, aquests drames de control són simplement un mètode per assetjar els palestins, com els milers d'estudiants de la Universitat de Birzeit que viuen a Ramallah que han de creuar un punt de control dues vegades, d'anada i tornada, per anar a l'escola, caminant més d'un quilòmetre en cada sentit. Els punts de control divideixen Cisjordània en 120 àrees diferents. Si voleu anar d'una zona a l'altra, creueu un punt de control. Mai se sap si estarà obert, i és impossible saber quant de temps esperareu. Si estàs malalt, vell o embarassada, encara esperes. Si voleu visitar els vostres pares vells al poble proper, necessiteu permís dels israelians. "No podem respirar", va dir una dona, clavada contra nosaltres entre la multitud en un punt de control. “No podem treballar, ni tenir cura de les nostres famílies. Ens han endut la vida".
Al Canadà, escoltem molt més sobre l'horror dels atemptats suïcides que sobre l'assassinat de civils palestins. Segons la Societat de la Mitja Lluna Roja Palestina, 1,599 palestins —el 85 per cent d'ells civils— han estat assassinats i 19,452 ferits des del setembre del 2000, quan va començar la segona intifada. En el mateix període, 563 israelians han mort i 3,545 han resultat ferits, segons el Ministeri d'Afers Exteriors d'Israel.
Els atemptats suïcides, per terribles que siguin, no són el motiu de l'agressió israeliana als territoris palestins. El motiu real és protegir els assentaments israelians en constant expansió. Però els atemptats proporcionen una justificació moral i política per a l'ocupació. El moviment per la pau israelià que era tan poderós fa només uns anys està ara aïllat, amb el 70% dels israelians donant suport a les polítiques agressives del primer ministre Ariel Sharon.
Adam Keller és un activista jueu del grup de pau Gush Shalom. "És molt difícil", ens va dir. “Com tots els israelians, tinc por dels terroristes suïcides. Cada dia vivim aquesta por, sense saber mai si les nostres famílies o nosaltres serem víctimes. Però el que em fa diferent és que, tot i que crec que estan equivocats, entenc que aquesta és l'única manera en què els palestins senten que poden lluitar contra la terrible injustícia que els està infligint el meu govern".
Els punts de control, els tocs de queda de 24 hores, les detencions massives d'homes adults, les invasions rotatives, l'ametrallament i el demolició de cases, les ocupacions de ciutats i camps de refugiats i la negativa a permetre que els palestins treballin o comercialitzin amb Israel, estan justificats per l'intent de aturar els atemptats suïcides. Ara, estan construint un mur al voltant de Cisjordània. Què després?
La meva experiència em va convèncer que l'agressió israeliana simplement planta les llavors per a més bombardejos suïcides. A tot arreu hi havia cartells de "màrtirs", tant terroristes suïcides com joves posant amb metralladores que van morir resistint la invasió israeliana l'abril passat. En un camp de refugiats, els nens portaven fotos dels "màrtirs" amb penjolls al coll, com medalles de sants. "No tinc por dels israelians", em va dir Refaat Sabbah. “Em temo que la violència s'està convertint en un valor moral positiu a la nostra societat. I d'això no ens recuperarem mai".
Tots els activistes que vam conèixer s'oposen als atemptats suïcides, tant moralment com políticament. Però se senten frustrats perquè ningú al món exterior es pregunti per què tants joves estan prou desesperats per fer-se explotar. La setmana després de la nostra visita, un gran nombre d'intel·lectuals i activistes palestins van fer una declaració pública condemnant l'atemptat suïcida i demanant als grups palestins extremistes, com Hamàs i la Jihad Islàmica, que deixin de reclutar joves per a aquests actes de terror.
L'estat d'Israel no corre perill. Els palestins no tenen exèrcit, i altres països àrabs no salten en la seva defensa. Només Israel té el poder per aturar l'escalada de violència. Segurament la memòria no és tan curta, i els israelians poden recordar quan eren un poble sense la seva pròpia terra o un exèrcit per defensar-los, i amb una identitat forta i orgullosa i una història de resistència a la persecució. El que més em va impactar de la meva visita va ser la semblança que són els palestins i els jueus. Un home de Jerusalem Est em va preguntar: "Si sou jueu, per què no doneu suport als israelians?" Vaig respondre que no podia acceptar que el meu poble, que va patir durant tants segles, pogués girar-se i perseguir un altre poble. No hi ha justícia en això, i on no hi hagi justícia, no hi haurà pau.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar